บทที่ 3

ไซอา.

เมื่อกลับถึงบ้าน ไม่ว่าฉันจะมองไปทางไหนก็เห็นเขา เห็นชีวิตที่เราสร้างร่วมกันที่นี่ ความเจ็บปวดรุมเร้าฉันเมื่อคิดถึงสิ่งที่ฉันทิ้งไว้ข้างหลัง แต่ฉันจะไม่ยอมให้เขาพรากอะไรไปจากฉันมากกว่านี้

ฉันจะไม่ยอมให้เขาทำร้ายชีวิตที่กำลังเติบโตในตัวฉัน เด็กๆ เหล่านี้เป็นของฉันพอๆ กับที่เป็นของเขา และฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อพวกเขา

ฉันเริ่มจัดกระเป๋าโดยเอาเฉพาะของจำเป็นเท่านั้นและใส่ลงในกระเป๋าเดินทาง ยิ่งฉันออกจากที่นี่เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

ฉันเขียนข้อความสั้นๆ ถึงเอ็มม่า เพื่อขอบคุณเธอสำหรับบริการของเธอ

ฉันหยิบใบหย่าขึ้นมานั่งที่โต๊ะอาหาร ความเงียบในบ้านดังจนหูอื้อ

ตอนนี้เอ็มม่าคงทำงานเสร็จแล้วและจากไป ฉันเซ็นเอกสารด้วยมือสั่นๆ ปิดแฟ้ม และนั่นคือประตูสู่บทใหม่ในชีวิตของฉัน

ฉันหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและจ้องไปที่เบอร์ของแม่ ฉันไม่ได้โทรหาเธอมาสักพักแล้ว… แม้ว่าแม่กับพ่อจะแยกทางกัน แต่แม่ก็ไม่อยากให้ฉันแต่งงานกับเซบาสเตียนเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ฉันรู้ว่าแม่จะเข้าใจฉันดีกว่าใครๆ… ท้ายที่สุดแล้ว พ่อของฉันก็ทิ้งเธอไปหา แม่ของแอนนา ลิเซ่

พ่อแม่ของฉันถูกกำหนดให้เป็นคู่ครองกัน แต่พ่อของฉันมีสัมพันธ์กับผู้หญิงคนอื่น ดังนั้น แอนนาลิสจึงเกิดห่างจากฉันเพียงไม่กี่วัน

แม่เลี้ยงของฉันไม่เพียงแต่พรากคู่ของแม่ฉันไปเท่านั้น เธอยังพรากพ่อของฉันไปจากฉันด้วย

ตอนเด็กๆ เราสนิทกันมาก แต่แม่เลี้ยงไม่ชอบและยุยงให้เขาต่อต้านฉันอยู่เสมอ และพยายามทำให้พวกเราแตกแยกกัน สุดท้ายเธอก็ทำสำเร็จ

แม้ว่าฉันจะเติบโตมากับความหรูหราและได้รับการศึกษาที่ดีที่สุด แต่ความสัมพันธ์ของเราก็กลายเป็นเพียงพิธีการสำหรับเขา เป็นความรับผิดชอบที่เขาไม่ต้องการอีกต่อไป

เมื่อฉันโตขึ้น พ่อของฉันยังคงติดต่อมาเสมอ แน่นอนว่าพ่อจะแวะมาหาฉันในวันเกิดด้วยซ้ำ แต่ทันทีที่ฉันปฏิเสธที่จะสละเซบาสเตียนเพื่อแอนนาลิส พ่อก็ตัดขาดฉันด้วยเช่นกัน

ฉันจะไปบ้านแม่และถามว่าสามารถอยู่ที่นั่นได้สองสามวันไหม เพียงพอที่จะให้ฉันได้จัดการเรื่องต่างๆ กับตัวเอง

น้ำตาไหลอาบแก้มขณะที่ฉันดึงแหวนแต่งงานออกจากนิ้วและวางไว้บนแฟ้มเอกสารการหย่าร้าง ฉันคว้าที่จับกระเป๋าเดินทางแล้วลากไปด้วย พร้อมบอกให้อีธานเอา รถมา

ฉันเหลือบมองไปตามโถงทางเดินเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะขอตัวออกไป

การทรยศของเขาเมื่อคืนยังคงก้องอยู่ในหูของฉัน ความโกรธในน้ำเสียงของเขายังคงหลอกหลอนฉัน ความทรงจำเกี่ยวกับเขาและแอนนาลิสในสำนักงานยังคงฝังใจฉัน

ฉันคิดว่าการตั้งครรภ์ครั้งนี้อาจช่วยรักษาความสัมพันธ์ของเราเอาไว้ได้ แต่ฉันเป็นคนโง่ที่คิดแบบนั้น ฉันน่าจะรู้ว่าเขาจะไม่เชื่อฉันเลยแม้แต่น้อย ทั้งๆ ที่เขากล่าวหาฉันว่าโกหกเขาอีกครั้ง

เมื่อก้าวออกมาข้างนอก ฉันเห็นว่าฝนหยุดตกแล้ว สายรุ้งทอดยาวไปทั่วท้องฟ้า ต้อนรับฉันด้วยอ้อมแขนที่เปิดกว้าง แต่ฉันไม่สามารถชื่นชมความงดงามของมันได้ ไม่ใช่ในวันนี้ น้ำหนักที่กดทับไหล่ของฉันหนักอึ้ง ความเจ็บปวดเริ่มกัดกินจิตใจฉันแล้ว

ความรู้สึกเจ็บแปลบในอกของฉันแทบจะทำให้ฉันคุกเข่าลง การมองเห็นเริ่มพร่ามัว เสียงครางแผ่วเบาหลุดออกมาจากริมฝีปากของฉันก่อนที่ฉันจะกลั้นเอาไว้ได้

เสียงประตูรถถูกปิดดังปังทำให้ฉันเงยหน้าขึ้นมอง

บาสเตียน?

“ ลูน่า! คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?”

อีธาน…

ฉันพยักหน้า พยายามคงความเข้มแข็งเอาไว้ “ครับ พาฉันไปบ้านแม่ด้วย”

“ ครับ แน่นอน ขึ้นมาสิ ลูน่า…” เขาช่วยฉันขึ้นรถ วางกระเป๋าเดินทางของฉันลงในกระเป๋าและขึ้นไปนั่งที่นั่งคนขับ

“ เธออาศัยอยู่ที่ถนนโอ๊คมิลล์” ฉันพูดอย่างอ่อนแรง ฉันไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้อีกต่อไปเมื่อมองดูบ้านที่ตอนนี้หายไปจากสายตา

“ ครับ ลูน่า ผมจะพาคุณไปที่นั่นทันที” เขาพึมพำ น้ำเสียงของเขาดูอ่อนโยนอย่างน่าประหลาดใจ ดวงตาของเขาสบตากับผมในกระจกมองหลัง เต็มไปด้วยความกังวลที่แปลกไปจากผม

ฉันเอาหัวพิงที่หน้าต่างในขณะที่เรากำลังขับรถผ่านเมือง โดยที่ภาพรถและผู้คนผ่านไปมานั้นพร่ามัวไปหมด

หลังจากขับรถมาได้ประมาณยี่สิบนาที เราก็มาถึงถนนบ้านแม่ ฉันจึงชี้ไปที่ประตูสีเขียวอ่อนของแม่ สีเริ่มลอกออกและดูเก่ากว่าที่ฉันจำได้ แต่ก็ทำให้ฉันนึกถึงความทรงจำในวัยเด็กอีกครั้ง

ครั้งสุดท้ายที่ฉันไปเยี่ยมเธอที่นี่คือเมื่อไหร่?

นานเกินไปแล้ว

อีธานเปิดประตูให้ฉัน ก่อนจะรีบไปหยิบกระเป๋าเดินทางของฉัน และถือไปที่ประตูหน้าให้ฉัน เมื่อเขาวางกระเป๋าเดินทางของฉันลง ฉันก็ส่งซองจดหมายให้เขา เขามองมาที่ฉันด้วยความประหลาดใจ

“ นี่คืออะไรคะคุณนาย?”

“ เป็นเพียงสัญลักษณ์แห่งความกตัญญูสำหรับทุกสิ่งที่คุณทำ”

“ ลูน่า…”

“ ลาก่อนนะอีธาน” ฉันพูด เขาลังเลแต่พยักหน้าแล้วขอตัวลา

ฉันเห็นผ้าม่านกระตุกในหน้าต่างบางบาน ในถนนสายเล็กๆ คดเคี้ยวนี้ ทุกคนมักจะอยากรู้อยากเห็นเสมอเมื่อมีคนที่ไม่คุ้นเคยโผล่มา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในรถหรูซึ่งไม่เหมาะกับที่นี่

ฉันรอให้เขาขับรถออกไปก่อนจึงหายใจเข้าลึกๆ แล้วเคาะประตู

ฉันเริ่มรู้สึกกังวลและเริ่มสงสัยในการตัดสินใจของตัวเอง บางทีฉันควรไปเช็คอินที่โรงแรมดีกว่า ฉันไม่ควรมาที่นี่

ฉันกำลังจะคว้ากระเป๋าเดินทางแล้ววิ่งออกไป เมื่อประตูถูกดึงเปิดออก และฉันก็พบว่าตัวเองกำลังจ้องมองไปที่ดวงตาสีเทาของแม่

" แม่…"

“ ซาอิอา?” เธอตอบอย่างตกใจ เธอเหลือบมองกระเป๋าเดินทางก่อนจะมองมาที่ฉันอย่างพินิจพิเคราะห์ “ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหม?”

ฉันตอบไม่ได้เพราะน้ำตาคลอเบ้า เธอหยิบกระเป๋าเดินทางของฉันขึ้นมา มองไปทั่วถนนและเรียกฉันเข้าไปข้างใน ปิดประตูใส่สายตาที่คอยจับจ้องเราอยู่ แล้วดึงฉันเข้าไปกอดเพื่อปลอบโยน ในที่สุดฉันก็ทนไม่ไหว ร้องไห้สะอื้นกับการแต่งงานที่พังทลายและการสูญเสียคู่ครองของฉัน

สิบนาทีต่อมา ฉันนั่งอยู่บนโซฟาเก่าๆ ในห้องนั่งเล่นเล็กๆ กำลังสั่งน้ำมูกใส่กระดาษทิชชู่ในขณะที่ฉันสะอื้นไห้

“ เขารู้ไหมว่าคุณท้อง” แม่ถามในขณะที่เธอถูหลังฉัน ริมฝีปากของเธอเม้มเข้าหากัน และขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง

ฉันส่ายหัว “ไม่หรอก แม่ เขาไม่รักแอนนาลิสแล้ว ตอนนี้เธอกลับมาแล้ว ฉันไม่คิดว่าควรใช้เด็กพวกนี้เพื่อล่อลวงเขาให้แต่งงานกับคนที่เขาไม่อยากมีส่วนร่วมด้วย”

แม่ถอนหายใจและพยักหน้า

“ถ้าคุณไม่อยากให้เขารู้ เราก็จะเก็บเป็นความลับ เด็กไม่ใช่หนทางที่จะรักษาผู้ชายไว้ได้ เขาเคยทิ้งแอนนาลิสเพื่อคุณ แม้ว่าเขาจะอยู่กับคุณชั่วคราวเพราะลูกก็ตาม สักวันหนึ่งเขาจะทิ้งคุณไป เช่นเดียว กับที่เขาทำตอนนี้”

“ แม่ เราเป็นเนื้อคู่กัน แม่รู้ว่ามันสำคัญแค่ไหน ฉันไม่คิดว่าเขาจะทำแบบนี้” ฉันคัดค้าน ฉันไม่ได้ขโมยของที่ไม่ใช่ของฉันไปนะ!

เธอถอนหายใจและตบแขนฉัน “ใช่ที่รัก ฉันทำ แต่การพึ่งพาความสัมพันธ์แบบคู่ครองเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะทำให้คู่รักอยู่ด้วยกันได้ คุณรู้เรื่องนี้ แต่คุณตกหลุมรักเขาและเลือกที่จะเพิกเฉยต่อเรื่องนั้น แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สนใจมากพอ”

“ ฉันรู้…” ฉันพึมพำ รู้สึกเสียใจที่เธอคิดว่า เซบาสเตียนปฏิบัติกับฉันดีมาตลอด… จนกระทั่งถึงตอนนี้

“ เขาปฏิเสธคุณแล้วหรือยัง” แม่ถามเมื่อฉันเริ่มใจเย็นลงได้บ้างแล้ว

ฉันส่ายหัว “ยังไม่ถึงตอนนี้ แต่ฉันแน่ใจว่าเขาจะถึงเร็วๆ นี้”

“ การที่เขาปฏิเสธจะส่งผลเสียต่อลูกๆ ไหม” ฉัน ส่ายหัว “เปล่า ฉันถามวาเลอรีแล้ว แต่เธอบอกว่าฉันคงจะ ไม่มีลูกอีกหลังจากนี้”

“ เทพธิดา! ซาอิอา เราปล่อยให้เขาปฏิเสธคุณไม่ได้หรอก มันจะทำลายโอกาสเป็นแม่ของคุณ!”

“ แม่! ฉันยังมีพวกเขาอยู่ สองคนนี้ ทารกน้อยๆ ที่น่ารักเหล่านี้กำลังเติบโตอยู่ในตัวฉัน พวกเขามีค่ามากเกินพอแล้ว นอกจากนี้ ฉันไม่คิดว่าฉันจะรักใครได้อีก” ฉันพูดเบาๆ พร้อมวางมือบน ท้องของฉัน “ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะปล่อยเขาไป ฉันหวังว่าเธอจะสนับสนุนการตัดสินใจครั้งนี้และเก็บเป็นความลับ”

ฉันเอื้อมมือไปจับมือเธอไว้แน่น มือของเธอเย็นลงและรู้สึกเหี่ยวย่นมากกว่าครั้งสุดท้ายที่ฉันจับมือเธอ ฉันบีบมือเธอเบาๆ หวังว่าเธอจะเข้าใจ

“ เอาล่ะ… ฉันไม่คิดว่าคุณต้องการเขา พรุ่งนี้ไปจัดการกับเขาให้เสร็จๆ ไปซะ แล้วคุณจะได้โฟกัสที่ตัวเองและลูกๆ ของคุณ คุณยังเด็กอยู่นะไซอา คุณจะได้เจอคนที่ดีกว่า”

“ ฉันจะทำอย่างนั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้น บอกฉันหน่อยสิแม่ ทำไมแม่ถึงไม่ก้าวต่อไป”

เธอลุกขึ้น คำพูดของฉันทำให้เธออารมณ์เสียอย่างเห็นได้ชัด “สถานการณ์ของฉัน… แตกต่างออกไป”

“แม่ขอโทษ” ฉันพูดขึ้น เธอหันกลับมาหาฉันและยิ้มเศร้าๆ ขณะ ส่ายหัว

“ ไม่นะ ซาอิอา ไม่เป็นไร เราจะไม่เป็นไร” เธอกล่าว ก่อนจะดึงฉันเข้ามาโอบกอดอย่างอบอุ่น ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันต้องการจริงๆ “เธอมีฉัน ลูกๆ ของเธอมีฉัน เราจะย้ายออกไปจากฝูงนี้ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนสักแห่งในเขตชานเมืองหรือไกลออกไปอีก ที่ที่เขาจะไม่มีวันหาเธอเจอ หรือพยายามพรากลูกๆ ของเธอไป ฉันสัญญาว่าฉันจะปกป้องเธอให้ปลอดภัย”

ฉันพยักหน้าและแม่ก็ลาโดยบอกว่าจะไปเตรียมห้องนอนให้ฉัน ปล่อยให้ฉันอยู่คนเดียวในห้องนั่งเล่นที่ตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจงแห่งนั้น

หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ขณะที่ฉันได้ยินเสียงพื้นไม้ดังเอี๊ยดอ๊าดภายใต้น้ำหนักของเธอขณะที่เธอเดินไปมาชั้นบน ฉันก็หยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋า

ฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกดโทรหาเบอร์ของเซบาสเตียน ซึ่งโทรเพียงครั้งเดียวเท่านั้นก่อนที่เขาจะรับสาย

" สวัสดี? "

“ ฉันอยากให้คุณรู้ว่าฉันเซ็นเอกสารแล้ว และฉันจะออกไป” ฉันพูดโดยพยายามควบคุมเสียงให้คงที่

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง “ดีจังที่รู้ เราจะระงับการปฏิเสธพรุ่งนี้เช้า มาที่สำนักงานของฉันตอน 9 โมงตรง”

เหมือนว่ามันเป็นแค่การนัดหมายทางธุรกิจธรรมดาๆ

“ ไม่เป็นไร ฉันจะไปถึงห้องบรรจุสัมภาระตรงเวลา” ฉันตอบอย่างเงียบๆ

" ตกลง."

ฉันวางสาย หัวใจเต้นแรงจนแทบจะระเบิดตามจังหวะของนาฬิกาที่แขวนอยู่บนผนังอย่างดูน่ากลัว เขาก็ไม่เสียใจกับการตัดสินใจของตัวเองแม้แต่น้อย