Rozdział 1 Noc poślubna

„ Robi się późno. Chodźmy spać.” Głęboki głos mężczyzny wyrwał Calliope Gingrich z zamyślenia.

Podniosła wzrok, by spojrzeć w jego ciemne spojrzenie, które zdawało się być przepełnione mnóstwem uczuć, których nie potrafiła pojąć.

Kaliope chwyciła za rąbek sukni, a jej serce zaczęło walić w piersiach z niecierpliwości.

Po wejściu do pokoju ostrożnie opuściła się na krawędź łóżka i pozostała tam, jej ciało było sztywne.

Czas mijał, a ona nie robiła żadnego ruchu, żeby zdjąć suknię ślubną, decydując się ją zatrzymać.

Dopiero gdy mężczyzna wyszedł spod prysznica, dotarło do niej, że spędzą razem noc poślubną.

Kaliope nie potrafiła nawiązać kontaktu ze swoim nowym mężem.

W końcu to ona została wciągnięta w rolę jego żony, zajmując miejsce kogoś innego.

Jako nieślubna córka bogatej rodziny, musiała poślubić biednego mężczyznę zamiast swojej siostry, Penelope Gingrich, aby dotrzymać obietnic małżeńskich zawartych w poprzednim pokoleniu.

W zamian za jej zgodę obiecano jej znaczną sumę pieniędzy jako posag. Dzięki tym pieniądzom mogła pokryć koszty leczenia matki i czesne za szkołę młodszego brata.

Był to jedyny sposób, w jaki ich rodzina mogła związać koniec z końcem.

Calliope wzięła głęboki oddech i nieśmiało ruszyła w stronę łazienki.

„ P-pójdę wziąć prysznic.” Spojrzenie mężczyzny pociemniało na jej słowa.

Calliope pośpiesznie wślizgnęła się do łazienki, sięgając ręką do klamki, tylko po to, by zdać sobie sprawę, że stare drewniane drzwi nie mają zamka.

To odkrycie było dla niej zaskoczeniem.

Mimo że przyzwyczaiła się do trudnych chwil, nigdy nie była aż tak biedna.

Gdy tak stała w łazience, jej oczy zrobiły się lekko czerwone, co było widocznym znakiem jej wewnętrznego konfliktu.

Minuty mijały, a ona nie potrafiła zmusić się do zdjęcia sukienki.

Jakby wyczuł jej dylemat, mężczyzna nagle oświadczył: „Wyjdę na zewnątrz po papierosa, więc nie spiesz się”. Calliope poczuła, jak serce podchodzi jej do gardła, gdy przycisnęła ucho do drzwi.

Słyszała, jak jego kroki stopniowo cichły w oddali, aż w końcu ucichły.

Drzwi zamknęły się z kliknięciem i nastała cisza.

Czerwony wystrój przyklejony do ściany stanowił ostry kontrast z łuszczącą się farbą, która zdawała się kpiąco odzwierciedlać zaniedbany stan domu.

Dzień przed ślubem przez miasto przetoczył się gwałtowny tajfun, pozostawiając za sobą ślady zniszczeń.

Drzewa zostały wyrwane z korzeniami, a gałęzie porozrzucane po ulicach, a chaos i bałagan potęgowały zniszczone billboardy.

Pomimo chaosu, Calliope poślubiła tego mężczyznę.

Nie było okazałego samochodu ślubnego, który mógłby ją zabrać.

Zamiast tego musiała przejść długą drogę, aby dostać się do zwykłego vana, który zawiózł ją do wioski.

Podróż zdawała się trwać wieczność.

Po dotarciu na miejsce, błotnista ścieżka poplamiła jej buty i suknię ślubną.

Starsze pokolenie uważało, że para, która zawarła związek małżeński w takiej pogodzie, nie zazna szczęścia małżeńskiego.

Jednakże Kaliope nie przejmowała się szczęściem małżeńskim.

Niedługo potem wyszła z łazienki, susząc włosy.

Jej mąż wciąż kręcił się na zewnątrz, poświęcając niezwykle dużo czasu na dokończenie papierosa.

Kaliope zatrzymała się, by przyjrzeć się widokowi domu.

Zauważyła, że dachy wymagają naprawy, ponieważ w kilku miejscach przesiąkała woda deszczowa.

Mimo że miejsce było nieco zaniedbane, postanowiła je gruntownie wyczyścić, by przywrócić je do życia.

Kąciki ust Calliope wygięły się w łuk, gdy szybko sprzątała miejsce przed powrotem mężczyzny.

Gdy klęczała na skraju łóżka, powoli odsuwając pogniecione koce, odgłos otwieranych drzwi uświadomił jej, że mężczyzna wrócił.

Kaliope obróciła się tak gwałtownie, że ręcznik, który zakrywał jej nagie ciało, zsunął się.

Krzycząc ze strachu, instynktownie objęła się ramionami.

Jednak ten człowiek widział wszystko.

Serce Kaliope biło szybciej, a jej policzki pokryły się jaskrawym różem.

Szybko chwyciła koc i nakryła nim swoje ciało.

Mężczyzna przełknął ślinę, a spojrzenie w jego oczach stało się mroczne i skomplikowane.

Powoli podszedł do niej i przemówił głębokim, chrapliwym głosem.

„ Jest późno, więc powinniśmy spać.” Tym razem celowo podkreślił słowo „my.” Serce Calliope waliło w piersi.

Mocno zacisnęła oczy, gdy poczuła, jak czyjeś ramiona mocno oplatają jej ciało.

Poczuła, jak jej ciało rozpływa się w jego uścisku, gdy przycisnął ją do łóżka.