Kapitel 5

Nichts an diesem Tag versprach eine Katastrophe. Die Sonne schien und alles schien in Ordnung, als ich durch die vertrauten Straßen fuhr.

Als wir ankamen, war die Kapelle voll besetzt. Fast jeder war gekommen, um ihm die letzte Ehre zu erweisen.

Ich besichtigte den Ort und war zufrieden, dass alles an seinem Platz war. Keiner der anderen war eine große Hilfe bei der Vorbereitung der Beerdigung gewesen. Ich war derjenige, der die ganze Last tragen musste.

Ich beschwerte mich jedoch nicht. Ich betrachtete es als eine Gelegenheit, ihm zu danken, was er für mich getan hatte. Immerhin hatte er mich ernährt, gekleidet und mir ein Zimmer über den Kopf gestellt.

Der Gottesdienst sollte gerade beginnen und die meisten Leute saßen bereits. Ich beschloss, mich auf die andere Seite zu setzen. Es fühlte sich nicht richtig an, neben den anderen zu sitzen. Vor allem fühlte es sich nicht richtig an, neben Emma zu sitzen.

„ Mama, warum sitzen wir hier … sollten wir nicht neben Oma sitzen?“, fragt Noah und zeigt auf die anderen.

Natürlich wurden wir komisch angeschaut, aber das war mir egal. Schließlich war es kein Geheimnis, dass ich nach allem , was passiert war, von der Familie nicht mehr ganz akzeptiert wurde .

„ Die meisten Leute sitzen schon. Ich möchte nicht, dass wir einen Tumult verursachen“, lüge ich.

Er sieht aus, als würde er mir nicht glauben, aber er beschließt, es auf sich beruhen zu lassen. Der Vater kommt und die Predigt beginnt, gerade als ich spüre, dass sich jemand neben mich setzt.

Ich bin angespannt. Ich würde seine Anwesenheit und sein Parfüm überall erkennen. Ich weiß nicht, was er hier zu suchen hat. Er sollte bei seiner geliebten Emma sein. Eigentlich wäre es mir lieber, wenn er hier wäre.

Verdammt, ich klinge verbittert. Und das war ich auch. Verbittert, wütend und verletzt.

„ Papa“, schreit Noah flüsternd, woraufhin sich ein paar Leute umdrehen und uns ansehen.

Ich starre sie finster an und sie drehen sich wieder um.

„ Kann ich zwischen euch beiden sitzen?“, flüstert Noah mir zu.

Ich atme erleichtert auf. Gott sei Dank gibt es kleine Wunder. Ich müsste nicht in der Nähe seiner erstickenden Präsenz sein.

Ich tausche heimlich mit ihm den Platz. In dem Moment, in dem wir das tun, spüre ich, wie die Anspannung etwas nachlässt.

„Wir alle müssen diese Welt eines Tages verlassen. Die Frage ist, wie wirst du sie verlassen? Wirst du etwas bewirkt haben? Sie verändert und das Leben derer berührt haben, die du auf deinem Weg getroffen hast? Oder wirst du sie mit Bedauern verlassen?“, stellt der Prediger die Frage.

Ich kann nicht anders, als darüber nachzudenken. Wenn ich heute sterben würde, wer würde an meiner Beerdigung teilnehmen? Würde es die Menschen um mich herum überhaupt interessieren? Wem will ich etwas vormachen? Sie würden es nicht. Sie würden wahrscheinlich ein Festmahl veranstalten. Der einzige, den mein Tod berühren würde, wäre Noah. Nur er und sonst niemand.

Es ist wirklich traurig. Das Leben, das ich führe. Ich habe keine Freunde, hauptsächlich, weil ich mich zurückhalte. Das Leben im perfekten Schatten von Emma hat mir gezeigt, dass ich nie gut genug für irgendjemanden sein kann. Ich war nicht so schön wie sie. S**y wie sie. Klug wie sie. Geliebt wie sie. Ich war nicht so perfekt wie Emma. Ich war nichts im Vergleich zu ihr.

Sogar jetzt, wo wir älter sind, stehe ich immer noch in ihrem Schatten. Niemand sieht meinen Schmerz oder mein Leiden. Es dreht sich alles um Emma. Ihr Schmerz ist größer als meiner. Ihr Glück hat Vorrang vor meinem. Sie steht in den Gedanken aller immer an erster Stelle, während ich den Resten ihrer Zuneigung hinterherjage.

„ Mami“, Noahs Stimme reißt mich aus meinen Gedanken.

In diesem Moment wurde mir klar, dass der Gottesdienst vorbei war und alle gingen.

„ Ava, alles in Ordnung?“ Seine tiefe Stimme lässt mich jedes Mal erschauern.

Ich möchte nicht mit ihm reden, geschweige denn ihn ansehen, aber ich muss es tun, denn in den nächsten zehn Jahren teilen wir uns das Sorgerecht für Noah.

Ich zucke mit den Schultern und stehe auf, ohne ihn anzusehen. Ich weiß, dass es unhöflich klingt, aber ich kann ihn einfach nicht ansehen. Nicht, solange die Erinnerung daran, wie er Emma liebevoll anstarrt, noch frisch in meinem Gedächtnis ist.

„ Komm, Noah, lass uns gehen“

Er springt auf und wir gehen zur Tür. Draußen werden wir von einer Menschenmenge umringt, die uns ihr Beileid aussprechen möchte. Ich entdecke einige meiner Kollegen und winke ihnen zu.

Wir hatten Vater noch nicht beerdigt und ich war schon erschöpft.

„ Also hast du dich endlich entschieden, dein Gesicht zu zeigen“, sagt Emmas bittere Stimme hinter mir.

Ich drehe mich zu ihr um. Ihr Gesicht war fleckig und ihre Augen waren rot und geschwollen, aber sie sah immer noch aus wie eine verdammte Göttin.

Ich seufze. Ich wollte ihr jetzt wirklich nicht gegenübertreten.

„ Jetzt nicht, Emma. Können wir erst Vater begraben?“

Sie lächelt und beugt sich dann vor, sodass ich der Einzige bin, der sie hören kann.

„ Wir werden ihn begraben, aber lass mich dir sagen, dass ich hier bleibe. Du hast mir vor all den Jahren auch meine Familie genommen, aber jetzt ist Schluss. Ich habe vor, alles zurückzunehmen, auch den Mann, der für mich bestimmt war.

meins“, dann tritt sie zur Seite und geht, gerade als der Pfarrer uns auffordert, nach hinten zum Friedhof zu gehen.

Noah schaut zwischen mir und dem Rücken meiner Schwester hin und her, sagt aber nichts. Ich bin schockiert über ihre Worte, aber nicht wirklich überrascht.

Was sie nicht versteht, ist, dass sie nichts zurücknehmen muss, weil nichts davon von Anfang an mir gehörte. Die Familie, von der sie spricht, betet den Boden an, auf dem sie geht. Und Rowan? Rowan war und ist immer noch ihr Mann.

Ich unterdrückte den Schmerz, der mich ertränken wollte, und führte Noah zu dem Ort, der Vaters letzte Ruhestätte sein sollte.

Ich stehe ein wenig abseits von Mutter, Emma und Travis. Sie drängen sich zusammen. Wenn man sie und mich ansieht, könnte man meinen, ich sei ein Fremder, der nur der Beerdigung beiwohnt, und nicht ein Teil von ihnen.

„ Staub zu Staub …“, sagt der Prediger, als sie Vaters Leiche auf den Boden legen.

Dann beginnen sie, seinen Sarg mit Erde zu bedecken, bis er vollständig begraben ist. Mutters Wehklagen ist am lautesten, als sie Vater anfleht, zu ihr zurückzukommen. Emma und Travis laufen beide stille Tränen über ihre Gesichter, während sie sie in ihren Armen halten.

Ich tröste Noah . Ich umarme ihn, während er neben mir weint. Ihn so zu sehen, treibt mir die Tränen in die Augen. Ich hasse es, ihn leiden zu sehen. Ich wische mir die Tränen weg. Ich muss für ihn stark sein. Er braucht mich jetzt.

Wieder einmal strömen die Leute zu uns, um ihr Beileid auszusprechen. Ich nehme es gedankenlos an. Es ist, als wäre ich da und gleichzeitig auch nicht. Als ich wieder zu mir kam, waren die meisten schon wieder weg.

„ Mama, da sind Papa und Mama“, er zieht mich und zeigt auf Rowans Eltern.

Sie waren mit Rowan und seinem Zwillingsbruder Gabriel dort.

Ich stehe unbeholfen da, als er sie begrüßt. Sie sehen mich im Vorbeigehen an, sagen aber nichts. Wir wissen beide, dass ich nicht ihre Wahl für ihren Sohn war.

„ Kann ich Snacks dazu bekommen?“, fragt Noah und ich nicke.

Er hatte seit Stunden nichts gegessen und war deshalb hungrig. Als sie weg waren, standen wir unbeholfen nebeneinander. Jetzt, da Noah seine Aufmerksamkeit nicht mehr auf sich zog, richtete er sich nur noch auf Emma, die ein paar Meter von uns entfernt stand.

Ich wollte mich gerade entschuldigen, als ich Reifen quietschen hörte. Alles ging so schnell. Männer mit Waffen eröffneten das Feuer. In dem Moment, als sie zu schießen begannen, sah ich, wie Rowan auf Emma zusprang.

Ich stand geschockt da, als ich beobachtete, wie er sie mit seinem Körper beschützte.

Ich kann nicht glauben, dass er mich verlassen hat, um sie zu beschützen. Warum war ich überhaupt überrascht? Das hat nur bewiesen, dass ich nie seine Priorität sein werde. Zu sehen, wie er sie mit seinem Leben beschützt, hat etwas in mir völlig zerbrochen.

„ Pass auf!“, schrie mir ein Mann in einer kugelsicheren Weste zu.

Er stieß mich aus dem Weg, aber es war schon zu spät. Etwas durchbohrte meine Haut und ich fiel durch die Wucht des Aufpralls zu Boden. Mir stockte der Atem.

„ Rufen Sie jemanden einen Krankenwagen.“ Er kniete sich neben mich und übte Druck auf die Wunde aus.

Ich war verwirrt, mir war schwindlig und ich hatte Schmerzen. Ich wollte ihm sagen, dass es mir gut ging, aber dann sah ich, wie Blut mein Kleid und seine Hände durchtränkte. Ich hasste den Anblick von Blut.

„ Oh Gott … Noah“, flüsterte ich.

Er war mein letzter Gedanke, bevor alles in Dunkelheit versank.