Kapitel 7

Ich wache mit steifem Rücken und schmerzendem Arm auf. Ich liege mit Noah im Bett, da er sich weigerte, mich zu verlassen, nachdem wir mit dem Fernsehen fertig waren. Ich muss lächeln, als ich mich daran erinnere, dass er gesagt hat, er nehme seinen Job ernst und würde sich die ganze Nacht um mich kümmern.

Mit etwas Mühe. Ich schaffe es, ihn zu bewegen, ohne ihn aufzuwecken. Es war etwa acht Uhr und ich musste das Frühstück vorbereiten, bevor er aufwachte.

Nachdem ich meine Morgenroutine erledigt hatte, ging ich nach unten und stand eine Weile vor der Küche und fragte mich, wie ich es schaffen sollte, mit einem Arm das Frühstück zuzubereiten.

Als ich losging, um die Zutaten für die Pfannkuchen zu holen, kamen mir Erinnerungen an gestern in den Sinn. Alles, was passiert war, schien so unwirklich, dass ein Teil von mir sich fragte, ob es wirklich passiert war. Wäre meine Schulter nicht verbunden und mein Arm nicht in der Schlinge gewesen, hätte ich gedacht, es wäre alles ein böser Traum gewesen.

Als ich im Krankenhaus aufwachte , nachdem ich ohnmächtig geworden war, geriet ich in Panik. Erst der Arzt und die Krankenschwester beruhigten mich und versicherten mir, dass alles in Ordnung sei. Sie sagte mir, dass die Kugel in meiner Schulter steckte, aber keinen ernsthaften Schaden angerichtet hatte. Ich hatte Glück, denn laut ihnen hätte sie mein Herz getroffen, wenn sie weiter unten eingeschlagen wäre.

Sie entfernten die Kugel, reinigten die Wunde, nähten sie zu und legten meinen Arm in die Schlinge. Ich bekam Antibiotika und Schmerzmittel. Sie wiesen mich an, meinen Arm bis zu meinem nächsten Termin hoch zu halten.

Während ich die Pfannkuchen zubereitete, dachte ich an den Mann, der versucht hatte, mich zu retten. Ich nahm mir vor, herauszufinden, wer er ist, damit ich ihm danken konnte. Er war der Einzige, der auf mich aufgepasst hat, als es meiner Familie völlig egal war, ob ich in Sicherheit war oder nicht.

Meine Gedanken werden unterbrochen, als es an meiner Tür klopft und ich mich frage, wer es war.

Ich bezweifelte stark, dass es im Moment irgendjemanden gab, den ich sehen wollte. Die Ereignisse von gestern haben meine Gefühle gegenüber den Menschen, die ich einst als meine Familie betrachtete, verbittert.

Ich gehe zur Tür und öffne sie vorsichtig. Ich bin überrascht, den Mann von gestern vor meiner Tür stehen zu sehen. Das Erste, was mir auffällt, sind seine blauen Augen. Es waren die blauesten Augen, die ich je gesehen habe.

Das war mir gestern nicht aufgefallen. Wahrscheinlich, weil ich unter Schock stand und Schmerzen hatte, aber der Mann sah wirklich gut aus. Er war mindestens 1,80 m groß, muskulös, aber nicht auf Bodybuilder-Art, hatte ein starkes Kinn und einen makellosen Teint. Sein dunkelbraunes Haar war auf sexy Art zerzaust und sein Selbstbewusstsein verlangte Aufmerksamkeit.

„ Hey“, krächzte ich und klang wie ein Raucher.

Er lächelte mich an und ich war überwältigt, wie schön es war. „Hey, kann ich reinkommen?“

„ Ja, sicher“, sagte ich und trat aus dem Weg.

Er steigt ein und ich schließe die Tür hinter ihm. Ich beobachte ihn, während er mein Haus mustert.

„ Schönes Zuhause“, sagt er mit tiefer Stimme.

„ Danke“, murmelte ich. „Ich habe Pfannkuchen gemacht, möchtest du welche?“

Er nickt und ich führe ihn in die Küche. Bevor ich mich wieder dem Frühstücksmachen widmen kann, hält er mich auf und zwingt mich, mich zu ihm umzudrehen.

„Wir wurden einander nicht offiziell vorgestellt, ich bin Ethan“, er greift sanft nach meiner Hand, dreht sie um und küsst sie.

Aus irgendeinem Grund fühle ich mich rot. Ich war diese Art von Aufmerksamkeit und Charme von Männern nicht gewohnt. Ich war diejenige, die immer übersehen wurde. Die langweilige und unattraktive Schwester.

„ I-ich bin Ava“, stammelte ich.

„ Das weiß ich schon, Schöne“, sagt er und zwinkert mir zu, während er an der Kücheninsel Platz nimmt

Ich lache verlegen, weil ich nicht wusste, wie ich mich verhalten sollte. Er strahlte eine männliche Energie aus, und die war auf mich gerichtet. Ich war noch nie in einer solchen Lage gewesen. Es war so beunruhigend.

„ Also Ethan, du hast keinen Nachnamen … was hast du bei der Beerdigung meines Vaters gemacht?“, fragte ich, während ich ihm eine Tasse Kaffee hinstellte und ihm einen Teller Pfannkuchen servierte.

Ich nehme meinen eigenen Teller und meine Tasse und setze mich neben ihn. Er kichert, als er mich ansieht.

„ Es wurde eine Bedrohung gemeldet und da Ihr Vater aufgrund dieser Bedrohung gestorben ist, wollte der Chef, dass wir nachsehen, ob dieselben Leute irgendetwas mit der trauernden Familie versuchen“, sagt er, kurz bevor er einen Bissen nimmt.

„Sie sind also ein Offizier? Ich habe Sie noch nie zuvor gesehen und kenne fast jeden.“

„ Ja, ich bin Offizier … Ich bin erst vor ein paar Monaten hierhergezogen. Ich hatte jede Menge Arbeit und hatte deshalb nicht viel Zeit, mich unter die Leute zu mischen“, antwortet er, nachdem er geschluckt hat.

Ich lächle ihn an. „Nun, du kannst mich als einen deiner Freunde betrachten … Ich habe mich gerade heute Morgen gefragt, wie ich dich finden kann.“

" Wozu?"

„ Um dir zu danken, dass du mir das Leben gerettet hast. Ich erinnere mich nicht an alles, aber ich weiß noch, wie du Druck auf die Wunde ausgeübt und nach einem Krankenwagen gerufen hast.“

Ich erinnere mich auch daran, wie er auf mich zugerannt ist. Ich glaube tatsächlich, wenn er nicht gedrängt hätte,

„ Ich habe nur meinen Job gemacht. Außerdem hat man nicht alle Tage eine wunderschöne Frau in den Armen, auch wenn sie beim Anblick ihres eigenen Blutes in Ohnmacht fällt“, neckt er mich und schenkt mir ein weiteres strahlendes Lächeln.

Das Blut schießt mir in die Wangen. Ich lache und versuche, meine Verlegenheit zu verbergen. An seinem Verhalten weiß ich einfach, dass er ein Charmeur ist. Das ist an seinem Lächeln und Zwinkern offensichtlich. Außerdem ist er wie eine frische Brise. Etwas, das ich schon lange nicht mehr in meinem Leben hatte.

„ Und was hat Sie zu meiner Tür geführt und woher wussten Sie, wo ich wohne?“

„ Ich bin Offizier, wissen Sie noch? Es war einfach, Sie zu finden. Warum ich hier bin, ist, dass ich sicherstellen wollte, dass es Ihnen gut geht. Ich konnte gestern nicht bei Ihnen bleiben, weil ich gerufen wurde, um einen Bericht abzugeben. Ich ging zurück ins Krankenhaus und mir wurde gesagt, dass Sie entlassen wurden. Ich dachte nicht, dass es angemessen wäre, nachts zu Ihnen nach Hause zu kommen.“

Ehrlich gesagt bin ich schockiert. Dieser Fremde hatte mir gegenüber mehr Fürsorge und Mitgefühl gezeigt, als irgendjemand sonst in meinem ganzen Leben. Mit Ausnahme von Noah natürlich. Ich wusste nicht, was ich damit anfangen sollte, weil ich das nicht gewohnt war.

„ Danke“, sage ich langsam, die Gefühle schnüren mir die Kehle zu.

Er sieht mich seltsam an, aber ich ignoriere den Blick und wechsle das Thema.

Von da an unterhalten wir uns und essen. Es war seltsam, dass ich mich in seiner Gegenwart völlig wohl fühlte, obwohl er ein Fremder war. Ich konnte mich nicht erinnern, jemals in der Gegenwart von jemand anderem als Noah so entspannt gewesen zu sein.

Ungefähr vierzig Minuten später geht er. Wir tauschen Nummern aus, aber ich bezweifle, dass er jemals anrufen oder eine SMS schreiben wird, obwohl ich eine wundervolle Zeit hatte. Ich bin einfach nicht die Art von Frau, auf die Männer zurückschreiben oder die sie ein zweites Mal suchen.

Ich war gerade dabei, unsere Teller abzuwaschen, als es wieder klopfte. Noah war noch nicht aufgewacht und ich hatte es nicht eilig, ihn zu wecken.

„ Hast du etwas vergessen?“, fragte ich und öffnete die Tür.

Meine Gefühle verstummten, als ich erkannte, dass es Rowan und nicht Ethan war. Sein Gesicht zu sehen, löste einen Anflug von Schmerz aus. Die Erinnerung daran, wie er mich im Stich gelassen hatte, um seine geliebte Emma zu retten, hinterließ einen bitteren Nachgeschmack in meinem Mund.

Es ließ sich nicht leugnen, dass ich ihm nichts bedeutete. Gestern wurde mir das Ausmaß seiner Missachtung und seines Hasses mir gegenüber gezeigt. Ich verdränge den Schmerz und das Leid. Verbinde sie mit der Liebe, die ich in den tiefsten und dunkelsten Teilen meiner Seele für ihn empfand.

Rowan war für mich tot und ich musste keinen toten Mann lieben.