Rozdział 2

Pięć lat później mały chłopiec ubrany w niebieski kombinezon i kraciastą koszulę wzbudził duże zainteresowanie na głównym terminalu międzynarodowego lotniska Dellmoor.

Jego falowane włosy, piękne rysy twarzy i długie rzęsy podkręcone do góry niczym u lalki wywoływały u wszystkich wrażenie, że gdy dorośnie, będzie wymarzonym chłopakiem wielu dziewcząt.

Gdy wszyscy byli ciekawi urody jego matki, kobieta o płaskim nosie, grubych ustach i piegach na całej twarzy krzyknęła do niego: „Kupiłeś już colę, kochanie?”

„ Tak, mamo.”

Słysząc to, wszystkie panie w tłumie opadły szczęki z niedowierzania. Czy to możliwe, żeby przystojny młody chłopak miał tak nieatrakcyjną kobietę jak jego matka?

Od kiedy jego matka zaczęła nosić tę odrażającą, hiperrealistyczną maskę, takie sceny zdarzały się regularnie, więc Xavian Nichols był już do tego przyzwyczajony.

Podszedł do Natalie i podał jej napój gazowany, po czym posłusznie napił się wody.

„ Mamo, jak długo zamierzasz nosić coś tak brzydkiego?”

„ Mówisz, że jestem brzydka, kochanie?”

„Oczywiście, że nie, mamusiu. Martwię się tylko, że będziesz się czuć duszno, nosząc to przez tak długi czas.”

Nie mam prawa komentować wyglądu Mamy!

Xavian był najmniej atrakcyjny w porównaniu ze swoim starszym bratem Claytonem i Natalie.

Dlatego też uważał, że nie ma prawa ani odwagi, by komentować jej eteryczną urodę.

„ Dobrze, że zdajesz sobie sprawę ze swojego braku atrakcyjności, Kochanie.”

Przechodnie byli kompletnie oszołomieni. Czy ktoś jest nie tak z moimi standardami piękna? Matka jest o wiele brzydsza od swojego dziecka!

Kąciki ust Natalie lekko się uniosły, gdy przez sięgające od podłogi do sufitu okna lotniska obserwowała znajome, a zarazem obce miasto.

Minęło pięć lat. Czas wrócić i wyrównać rachunki!

Gdy Natalie była pogrążona w myślach, urocza dziewczynka wpadła na nią, potknęła się i upadła na ziemię.

Widząc to, szybko przykucnęła i pomogła dziewczynce wstać.

„ Czy wszystko w porządku? Zrobiłeś sobie krzywdę?”

Oczy Sophii Bowers migotały, gdy uważnie wpatrywała się w Natalie.

Nie robiła zamieszania, tylko powiedziała: „M-Mamusiu...”

„Nie możesz po prostu nazywać nikogo swoją mamą. Ona jest moją mamą, nie twoją!” wykrzyknął Xavian, wyglądając na niezwykle zazdrosnego.

Sophia zignorowała jego słowa i objęła Natalie ramionami.

Natalie czuła mocny uścisk jej dłoni, jakby bała się, że ją straci.

Twarz Xaviana wykrzywiła się z zazdrości, ale widząc wymowne spojrzenie Natalie, niechętnie stanął na swoim miejscu i napił się wody.

„ Czy byłeś oddzielony od swojej mamusi? Gdzie ona jest? Zabiorę cię do niej, okej?”

Sophia energicznie pokręciła głową, wyglądając na lekko zaniepokojoną.

Zakładając, że dziewczynka czuje się niepewnie, Natalie pogłaskała ją po policzku. „Zaufaj mi, okej? Pomogę ci znaleźć mamusię”.

Pięcioletnia dziewczynka nigdy wcześniej nie mówiła i nie wydawała żadnych dźwięków.

Jednak od razu polubiła Natalie od momentu, w którym się poznały, i nawet udało jej się wypowiedzieć to słowo.

Z jakiegoś powodu Sophia czuła silną potrzebę polegania na niej.

Dlatego uparcie powtarzała Natalie: „Mamo... Mamo...”

W przeciwieństwie do Natalie, którą po prostu zaskoczyły działania dziewczyny, Xavian poczuł przypływ intensywnej zazdrości.

Tymczasem drugi syn rodziny Bowers, Steven, był całkowicie ulżony, gdy dostrzegł Sophię. Gdybym nie zdołał jej znaleźć, Sam ściąłby mi głowę!

Zauważywszy, że dziewczynka jest z nieznajomym, chciał ją zabrać, gdy po raz pierwszy usłyszał jej głos, bełkocząc: „Mamo...”

Steven nie mógł uwierzyć własnym uszom. Kucnąwszy, położył rękę na ramieniu Sophii.

„ Co przed chwilą powiedziałeś? Możesz to powtórzyć?”

Widząc, że jest tu dla niej, dziewczyna wskazała na Natalie. „Mamo... Mamo...”

Steven podążył za jej palcem i zobaczył zwyczajnie wyglądającą twarz pokrytą piegami.

Co do cholery? Ona nazywa tę kobietę mamą?

Wyrywając się z transu, zapytał: „Co zrobiłeś Sophii?”

„ Musisz być jej ojcem. Skąd wziąłeś czelność, żeby mnie wypytywać?” Nadal myśląc, że dziewczyna czuje się niepewnie, nie mogła powstrzymać się od komentarza: „Czemu nie cenisz takiej słodkiej dziewczyny? Musiała mieć ciężkie życie, żeby zwracać się do mnie jak do matki”.

Steven znów był oszołomiony. „ Zwróciła się do ciebie per matka?”

Natalie przewróciła oczami. „Do kogo innego mogłaby się tak zwracać? Do ciebie?”

Steven był bez słowa po jej słowach.

Potrzebował kilku potwierdzeń, aby w końcu rozwiać swoje niedowierzanie.

„ Pozwólcie, że się przedstawię. Jestem wujkiem Sophii, Stevenem Bowersem. Byłem teraz tak zaskoczony, ponieważ cierpiała na afazję od dzieciństwa i nigdy z nikim nie rozmawiała.”

Gdy Natalie to usłyszała, od razu zrobiło jej się żal dziewczyny.

„ Czy można mu zaufać, Sophio?”

Dziewczynka skinęła głową.

„ Czy to prawda, że masz afazję, Sophia?”

W odpowiedzi otrzymała kolejne skinienie głową.

„ Skoro on cię szukał, powinnaś pójść z nim do domu” – powiedziała Natalie, głaszcząc dziewczynkę po głowie.

Sophia, nie robiąc zamieszania, obserwowała jak Natalie odchodzi z Xavianem.

Gdy Steven miał właśnie zapytać dziewczynkę, jak to się stało, że nagle zaczęła mówić, podświadomie spojrzał na nią i był zaskoczony tym, co zobaczył.

Oczy Sophii napełniły się łzami, gdy cicho szlochała.