บทที่ 2 เหตุผลในการหย่าร้าง

คนรับใช้ทุกคนออกไปต้อนรับเลนนี สการ์เล็ตยืนอยู่ที่หน้าต่างห้องนอนของเธอบนชั้นสอง มองลงมาที่พวกเขาอย่างเงียบๆ

เลนนีเคลื่อนไหวอย่างสง่างามเหมือนเสือดาว เขามีรูปร่างที่สง่างาม เสื้อผ้าของเขาดูเข้ากับเขาเป็นอย่างดี

ใบหน้าของเขามีท่าทีเย็นชา เขาสูงมากและไหล่ที่ใหญ่โตของเขาได้สัดส่วนตามสัดส่วนทองคำ ขาของเขากระชับและทรงพลัง สัดส่วนกับสะโพกและเอวที่เพรียวบางของเขานั้นสมบูรณ์แบบ

ทุกสิ่งทุกอย่างในตัวเขาช่างเย้ายวนแต่ก็น่าเกรงขาม สการ์เล็ตสัมผัสร่างกายของเขาในคืนนั้นเมื่อสามเดือนที่แล้ว

ประสบการณ์นั้นช่างน่าตกใจจนเธอแทบไม่เชื่อว่ามันเกิดขึ้นจริง เธอรีบกลับบ้านตั้งแต่เช้าตรู่ เธอยังไม่รู้ว่าจะบอกเขาอย่างไร

ใบหน้าของเขาหล่อเหลาอย่างเคร่งขรึม ทุกองศาของใบหน้าที่คมคายของเขาล้วนคมชัดและแม่นยำ

พระเจ้าลำเอียงมาก เลนนีไม่เพียงแต่มีรูปร่างที่สมบูรณ์แบบและใบหน้าที่หล่อเหลาเท่านั้น แต่ยังมีสติปัญญาสูงอีกด้วย

เขายังเป็นเพียงวัยรุ่นเมื่อเขาสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมด้านการเงิน และกฎหมาย แน่นอนว่าเขารับช่วงต่อธุรกิจของครอบครัวหลังจากสำเร็จการศึกษา ภายใต้การนำของเขา บริษัทได้กลายเป็นบริษัทที่ดีที่สุดในเวลโฮลต์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของประเทศ และได้ขยายธุรกิจไปทั่วโลกเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทได้ก้าวไปอยู่ร่วมกับบริษัทอื่นๆ ที่มีมายาวนานหลายทศวรรษ

เลนนีเป็นคนยุ่งตลอดเวลา หนึ่งวันหลังจากที่พวกเขาแต่งงานกัน เขาเดินทางไปต่างประเทศเนื่องจากสาขาใหม่ต้องการการดูแลจากเขาอย่างเร่งด่วน เขาไม่เคยกลับมาอีกเลยนับตั้งแต่นั้นมา

สการ์เล็ตยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น จมอยู่กับความคิด จู่ๆ ขนลุกซู่ขึ้นมาบนผิวหนังของเธอ เธอเงยหน้าขึ้นมอง และพบว่ามีดวงตาเย็นชาจ้องมองมาที่เธอ เธอรีบซ่อนตัวอยู่หลังม่าน

วินาทีต่อมา เธอกัดริมฝีปากล่างอย่างแรง เธอไม่รู้ว่าทำไมปฏิกิริยาแรกของเธอถึงเป็นการซ่อนตัว

บางทีอาจเป็นเพราะเธอรู้สึกไม่มั่นใจต่อหน้าสามีที่ไม่อยู่เคียงข้าง

แม่เลี้ยงของสการ์เล็ตเป็นหัวหน้าตระกูลบราวน์ในตอนนี้ เธอหายตัวไปเกือบตลอดชีวิต หากเธอไม่ได้แต่งงานกับเลนนี เธอก็คงอยู่บ้านและรับใช้ตามคำสั่งของแม่เลี้ยงเหมือนกับเป็นคนรับใช้

หลายปีก่อน แม่ที่ให้กำเนิดเธอช่วยชีวิตยายของเลนนีไว้ นี่เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้เธอสามารถแต่งงานกับเลนนีได้

สการ์เล็ตไม่คิดว่าเลนนีรักเธอ แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ได้เกลียดเธอ ท้ายที่สุดแล้ว เธอได้ทำหน้าที่ภรรยาที่เชื่อฟังมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว

ไม่นานคนรับใช้ก็เดินขึ้นบันไดมาเคาะประตู

“คุณนายฟอสเตอร์ คุณนายฟอสเตอร์กลับมาแล้ว เขาอยากจะทานอาหารเย็นกับคุณที่ชั้นล่าง”

สการ์เล็ตรวบรวมความกล้าเพื่อลงบันไดทันที

พวกเขานั่งลงที่ปลายทั้งสองข้างของโต๊ะรับประทานอาหารยาว

เธอชอบอาหารแบบดั้งเดิม ส่วนเขาชอบอาหารต่างประเทศ ตอนนี้เขากลับถึงบ้านแล้ว เชฟก็เสิร์ฟอาหารตามความชอบของเขา

สการ์เล็ตได้สเต็กเนื้อระดับมีเดียมแรร์เป็นอาหารเรียกน้ำย่อย เมื่อเธอหั่นเป็นชิ้น

เมื่อเห็นมันแดงแล้ว เธออดรู้สึกไม่สบายไม่ได้ เธออาเจียนและทิ้งช้อนส้อมลง

“เกิดอะไรขึ้น” เลนนีถามอย่างเย็นชาพร้อมกับยกคิ้วขึ้น

“เอ่อ แค่ฉันไม่ชินกับการกินแบบนี้” สการ์เล็ตไม่ค่อยกินสเต็ก หลายครั้งที่เธอกินก็มักจะสุกพอดี ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ค่อยอยากอาหารในช่วงนี้ด้วย บางทีอาจเป็นเพราะอากาศร้อนก็ได้

“เอาสเต็กสุกพอดีให้เธอหน่อย” เลนนีสั่งแม่บ้านพลางดีดนิ้ว

“ขอบคุณ” เธอกล่าวคำขอบคุณ

ตลอดช่วงที่เหลือของมื้ออาหาร พวกเขาไม่ได้พูดคุยกันเลย พวกเขาไม่ได้เป็นเหมือนคู่รักเลย ดูเหมือนพวกเขาเป็นคนแปลกหน้าที่ถูกบังคับให้ต้องนั่งร่วมโต๊ะกัน

เมื่อเลนนีกินเสร็จ เขาก็เช็ดปากอย่างสง่างาม หลังจากลังเลอยู่เล็กน้อย สการ์เล็ตก็ตัดสินใจเล่าให้เขาฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนั้น แม้ว่าหัวใจของเธอจะเต้นแรงก็ตาม

"เลนนี"

"สการ์เล็ต"

พวกเขาเผลอพูดออกมาพร้อมกัน

“คุณไปก่อน” สการ์เล็ตพูดและกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

เขาไม่ลังเลที่จะพูด

“สการ์เล็ต ฉันอยากหย่า”

คำพูดเหล่านั้นกระทบเธออย่างกะทันหัน มันวนเวียนอยู่ในหัวของเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อสการ์เล็ตอ้าปากค้าง คนรับใช้ก็นำแฟ้มมาวางไว้ตรงหน้าเธอ มันเป็นสัญญาหย่าร้าง เลนนีได้เซ็นชื่อไปแล้ว ลายมือของเขาเรียบร้อยและมั่นคง

เธอกระพริบตาหลายครั้งเพื่อดูเอกสาร ไม่กี่วินาทีต่อมาเธอก็สงบสติอารมณ์และเปิดอ่านมันอีกครั้ง

การแบ่งทรัพย์สินเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุดในการหย่าร้าง

จากเงื่อนไขต่างๆ เธอเห็นว่าเธอจะได้ร้านค้าและอพาร์ตเมนต์หลัง การหย่าร้าง ทรัพย์สินทั้งสองมีมูลค่าหลายสิบล้านเหรียญสหรัฐ และยังตั้งอยู่ในทำเลที่ดีอีกด้วย นอกจากนี้ เธอยังจะได้รับเงินห้าสิบล้านเหรียญสหรัฐและบริษัทเล็กๆ ที่มีกำไรสุทธิหลายล้านเหรียญสหรัฐต่อปี

มันไม่ใช่ข้อตกลงที่แย่เลยเมื่อพิจารณาว่าเธอได้นอนกับเขาแค่ครั้งเดียวและการแต่งงานของพวกเขาก็ไม่ยืนยาว

อย่างไรก็ตาม คำขอนี้เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด เธอสงสัยว่าทำไมเขาถึงขอหย่าทันที

สการ์เล็ตปิดแฟ้มและมองตาเขาตรงๆ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่พวกเขาพบกันครั้งแรก

เขาไม่ได้หลบสายตาของเธอเลย นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาสามารถมองดูใบหน้าของเธออย่างระมัดระวัง เขาสังเกตเห็นว่าเธอค่อนข้างสวย เธอมีใบหน้าที่เหมือนนางฟ้า ดวงตาของเธอเป็นประกายสดใสและใสราวกับน้ำคริสตัลในทะเลสาบ

เธอผอมมาก เหมือนกับว่าเธออดอาหารอยู่ตลอดเวลา

มีบางอย่างที่คุ้นเคยเกี่ยวกับรูปร่างของเธอ มันคล้ายกับรูปร่างของหญิงสาวในคืนชะตากรรมนั้น

ในขณะนี้ เลนนีตัดสินใจที่จะทำให้ผู้หญิงคนนั้นอ้วนขึ้นเมื่อเขาได้พบกับเธออีกครั้ง

เธอผอมเกินไปสำหรับ ราชาของเขา เขาสงสารเธอ ร่างกายของเธอดูเหมือนว่าจะพังทลายลงหากเขาทำตัวหยาบกระด้างกว่านี้อีกสักหน่อยในคืนนั้น

สการ์เล็ตต์ทำลายความเงียบขึ้นมาทันใด “ฉันขอถามหน่อยได้ไหมว่าทำไมคุณถึงอยากหย่า”

“ผมตกหลุมรักคนอื่นแล้ว” เลนนีตอบโดยไม่พูดจาอ้อมค้อม