Κεφάλαιο 6

Αυτή τη στιγμή, η Erica, η οποία βρισκόταν σε ένα σπα κλαμπ, επικοινώνησε αμέσως με τη Hayley αφού έκλεισε την κλήση της μητέρας της.

Τότε, συνεργάστηκαν για να κάνουν την Αναστασία να χάσει την παρθενιά της και μετά την έδιωξαν από το σπίτι. Τώρα εκείνη και η Χέιλι είχαν γίνει καλύτερες φίλες, αλλά τις τελευταίες δύο εβδομάδες, η Χέιλι είχε χάσει την επαφή μαζί της και το κατάστημα της Χέιλι ήταν επίσης κλειστό. Ως εκ τούτου, η Έρικα δεν ήξερε τι έκανε η Χέιλι.

Σύντομα ακούστηκε η φωνή της Χέιλι από το τηλέφωνο. «Γεια σου, Έρικα».

"Χέιλι, τι έκανες πρόσφατα; Γιατί είναι κλειστό το μαγαζί σου;"

"Ω! Ταξιδεύω! Μήπως συμβαίνει τίποτα;"

"Χέιλι, να σου πω μερικά άσχημα νέα. Η Αναστασία επέστρεψε στη χώρα."

Σε μια πολυτελή βίλα, η Χέιλι, που απολάμβανε το σέρβις μιας υπηρέτριας στον καναπέ, ήταν τόσο φοβισμένη που της άφησε το τηλέφωνό της. Το σήκωσε γρήγορα, πήρε μια βαθιά ανάσα και μετά ρώτησε νευρικά: "Πότε επέστρεψε; Γιατί επέστρεψε;"

"Γιατί είσαι τόσο νευρικός; Ακόμα τη φοβάσαι!"

«Όχι, απλώς ρωτάω».

"Μου το είπε ο μπαμπάς μου. Δεν ξέρω τι κάνει, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα επιστρέψει για να τσακωθεί μαζί μου για τα οικογενειακά περιουσιακά στοιχεία τώρα και μπορεί να προκαλέσει και σε σένα πρόβλημα."

Μια λάμψη μοχθηρίας έλαμψε στα μάτια της Χέιλι όταν το άκουσε αυτό. Γιατί η Αναστασία δεν πέθανε στο εξωτερικό; Έτσι, δεν θα χρειαστεί να πανικοβληθώ.

Όλα όσα απολάμβανε η Χέιλι τώρα ήταν όλα χάρη σε αυτήν. Δεν θα άφηνε ποτέ τον Έλιοτ να μάθει την αλήθεια όσο ήταν ζωντανή.

Δεν μπορώ να του πω ότι ήταν η Αναστασία τότε.

"Έρικα, φοβάμαι επίσης ότι θα μου κάνει αντίποινα. Μπορείς να μου πεις όλα όσα ξέρεις για εκείνη στο μέλλον; Θα είμαι καλύτερα προετοιμασμένη", είπε η Χέιλι στην Έρικα.

Η Έρικα απάντησε: «Εντάξει, θα ασχοληθούμε μαζί της στο μέλλον».

Αφού έκλεισε το τηλέφωνο, η Χέιλι δάγκωσε τα χείλη της. Είχε πλέον συνηθίσει να της φέρονται σαν μια πλούσια νεαρή κυρία και είχε μόνο το καλύτερο από όλα. Για να την αποζημιώσει, ο Έλιοτ της έδωσε όλα όσα ήθελε. Η Hayley έγινε ακόμα πιο άπληστη. ήθελε κάτι περισσότερο από υλική αποζημίωση. Μάλιστα, ήθελε να γίνει η γυναίκα του Έλιοτ.

Πρέπει να είναι το πιο ευτυχισμένο πράγμα στον κόσμο να γίνεις γυναίκα ενός άντρα σαν τον Έλιοτ. Ως εκ τούτου, δεν θα επέτρεπε ποτέ στην Άνα Στάζια να χαλάσει τα σχέδιά της. Ούτε η Έρικα δεν μπορούσε να ξέρει. Διαφορετικά, η Έρικα θα τη ζήλευε και θα την εξέθετε. Ως εκ τούτου, πρέπει να έχει καλά καταλάβει τα πάντα σχετικά με την Αναστασία και ήταν καλύτερο να βρει μια μέθοδο για να την εξαφανίσει από αυτόν τον κόσμο.

Στις 17.00 η Αναστασία εμφανίστηκε έγκαιρα στο νηπιαγωγείο για να πάρει τον γιο της. Το αγοράκι αποχαιρέτησε χαρούμενα τη δασκάλα και έτρεξε κοντά της.

"Μαμά!"

«Πώς ήταν το σχολείο;»

"Ήταν υπέροχα! Η δασκάλα με συμπαθεί πολύ, όπως και οι συμμαθητές μου", ανέφερε χαρούμενο το αγοράκι.

«Τι λέτε να έχουμε χυλοπίτες το βράδυ;»

"Καλά!"

Η Αναστασία ήταν πολύ τυχερή που έφερε στον κόσμο ένα παιδί με τέτοιο αγγελικό χαρακτήρα. Από τότε που ήταν μωρό, δεν την είχε αφήσει ποτέ να ανησυχεί για εκείνον. Δεν ήταν επιλεκτικός στο φαγητό, είχε καλή προσωπικότητα και ήταν ένα ευγενικό και στοργικό αγόρι.

Αφού ψώνισαν στο σούπερ μάρκετ, πήγαν σπίτι για να μαγειρέψουν δείπνο. Το αγοράκι έπαιζε με τα Lego ενώ η Αναστασία μαγείρευε δείπνο για δύο. Εκείνη την εποχή, το μικρό διαμέρισμα ήταν γεμάτο ζεστασιά και θαλπωρή.

«Μαμά, πήγε καλά η δουλειά σήμερα;» ρώτησε το αγοράκι με ανησυχία.

«Ναι, πήγε καλά». Η Αναστασία λύγισε τα χείλη της και χαμογέλασε. Μπροστά στον γιο της δεν παραπονέθηκε ποτέ για τη ζωή ή τη δουλειά. Ακόμα κι αν η ζωή ήταν δύσκολη, το χαμόγελο του γιου της ήταν γλυκό και μπορούσε να γιατρέψει κάθε δυστυχία.

«Τζάρεντ, είναι εντάξει αν σε πάω να δεις τον παππού σου σε δύο μέρες;» ρώτησε η Αναστασία τον γιο της.

"Εντάξει. Επίσης θέλω πολύ να δω τον παππού." Το αγοράκι ανοιγόκλεισε τα μάτια του εν αναμονή.

Ακούγοντας αυτό, η Αναστασία ένιωσε περίπλοκη γιατί ήξερε ότι η Ναόμι και η κόρη της σίγουρα δεν θα υποδεχόντουσαν τον Τζάρεντ. Επίσης, δεν άφηνε την Έρικα να καταλάβει ότι ο γιος της συνελήφθη όταν έχασε κατά λάθος την παρθενία της πριν από πέντε χρόνια, και σχεδίαζε να πει στον πατέρα της ότι συνέλαβε το παιδί με έναν άντρα που αγαπούσε.

Το βράδυ η Αναστασία κοιμόταν με τον γιο της στην αγκαλιά της. Το φως του φεγγαριού έξω από το παράθυρο έλαμψε μέσα και η μητέρα και ο γιος αποκοιμήθηκαν μαζί.

Νωρίς το επόμενο πρωί, αφού απομάκρυνε τον γιο της, η Αναστασία πήρε ένα ταξί για την εταιρεία. Το Bourgeois βρισκόταν σε ένα οκταώροφο κτίριο στο κέντρο της πόλης, το οποίο ήταν λίγο δυσδιάκριτο λόγω των ακόμη ψηλότερων ουρανοξυστών δίπλα του.

Ωστόσο, αυτή η μάρκα είχε κερδίσει δημοτικότητα στη χώρα. Τώρα που εξαγοράστηκε από το QR, η αγοραία του αξία ενισχύθηκε επίσης. Ως εκ τούτου, ένα μήνα αργότερα, η Bourgeois προσκλήθηκε να συμμετάσχει σε μια τοπική έκθεση κοσμήματος. Επιλέχθηκαν αρκετές σειρές σχεδιασμένες από την Αναστασία για να παρουσιαστούν στην έκθεση, η οποία ήταν επίσης μια αποτελεσματική μέθοδος για σκοπούς branding.

Σύντομα, η Αναστασία βγήκε από την καμπίνα. Δεδομένου ότι αγόρασε το πρωινό λίγο αργά, πλήρωσε για το ταξί ενώ τσιμπολογούσε το ψωμί στο χέρι της, μετά από το οποίο προχώρησε γρήγορα προς το χολ.

Καθώς η Τζάρεντ πήγαινε στο σχολείο στις 8.30 π.μ., την έσπευσαν λίγο για δουλειά στις 9.00 π.μ.

Στην είσοδο του ασανσέρ, η Αναστασία προσπάθησε να τελειώσει το πρωινό της πριν μπει στο γραφείο, καθώς ήταν ακατάλληλο να μπει μέσα ενώ έτρωγε. Έτσι, γέμισε το στόμα της με την τελευταία μεγάλη μπουκιά ψωμί.

Ενώ μασούσε με τα μάγουλά της φουσκωμένα, η πόρτα του ασανσέρ άνοιξε και μια όμορφη και ώριμη φιγούρα εμφανίστηκε ξαφνικά μπροστά στα μάτια της.

Δυναμωμένη για λίγα δευτερόλεπτα, κατάπιε το ψωμί με λίγη δυσκολία και μπήκε μέσα όσο πιο χαριτωμένα γινόταν.

«Καλημέρα», χαιρέτησε ο Έλιοτ με χαμηλή και μαγνητική φωνή.

"Πρωί!" Η Αναστασία απάντησε και το επόμενο δευτερόλεπτο τρόμαξε από τον δικό της ξαφνικό λόξυγκα.

Ενώ έκανε λόξιγκα, η Αναστασία ένιωσε το πρόσωπό της να κοκκινίζει καθώς κόντεψε να πνιγεί στο ψωμί της. Αυτό που ήταν ακόμα πιο ανησυχητικό ήταν ότι το ασανσέρ είχε καθρέφτες τριγύρω. Τώρα, δεν είχε πού να κρύψει την αμηχανία της. Κάλυψε το στόμα της, αλλά το σώμα της διαμαρτυρήθηκε ότι έτρωγε πολύ γρήγορα και ήρθε ένας άλλος όχι και τόσο κομψός λόξυγκας.

Το βαθύ βλέμμα του Έλιοτ έπεσε στο πρόσωπό της μέσα από τον καθρέφτη καθώς παρακολουθούσε την αμήχανη πράξη της Αναστασίας.

Τελικά, όταν έφτασαν στον 6ο όροφο, η Αναστασία βγήκε από το ασανσέρ μόλις άνοιξαν οι πόρτες. Ένιωθε τόσο ντροπή που ήθελε να σκάψει μια τρύπα και να θάψει τον εαυτό της.

Η ήρεμη έκφραση του Έλιοτ στο όμορφο πρόσωπό του έμοιαζε να ραγίζει και ένα χαμόγελο φύτρωνε στα σκοτεινά μάτια του.

Αυτό το κορίτσι είναι ανεξήγητα ενδιαφέρον.

Η Αναστασία επέστρεψε στο γραφείο και ήπιε γρήγορα μερικές γουλιές νερό για να γιατρέψει τον λόξυγγα της, αλλά η ταπεινωτική σκηνή δεν μπορούσε να αναιρεθεί. Δεν θα ντρεπόταν τόσο πολύ αν ήταν άλλος άντρας, αλλά έπρεπε να ήταν ο Έλιοτ.

Πρέπει να γελάει μαζί μου.

10.30 π.μ.

«Αναστασία, υπάρχει συνάντηση τμήματος τώρα».

Η Αναστασία απάντησε: «Το κατάλαβα».

Στην αίθουσα συνεδριάσεων, η διευθύντρια του τμήματος, Φελίσια Έβανς, κάθισε στη μία πλευρά της αίθουσας συνεδριάσεων. Είχε οκτώ σχεδιαστές κάτω από αυτήν, μεταξύ των οποίων και η Αναστασία.

"Περιμένετε λίγο. Ο Πρόεδρος Πρεσγκρέιβ θα είναι εδώ σύντομα." Η Φελίσια ήπιε μια γουλιά νερό και ανασήκωσε νευρικά τους ώμους της. Ποιος θα το φανταζόταν ότι σε μια συνεδρίαση του τμήματος θα συμμετείχε και το μεγάλο αφεντικό; Αυτό είναι τόσο αγχωτικό.

«Αναστασία, γνώριζες τον Πρόεδρο Πρεσγκρέιβ από πριν;» Η Άλις κοίταξε την Αναστασία με νόημα.

Η Αναστασία το διέψευσε αμέσως. «Δεν το έκανα».

«Τότε γιατί ο Πρόεδρος Πρεσγκρέιβ συνέχισε να σας κοιτάζει επίμονα χθες;» ρώτησε μια άλλη γυναίκα σχεδιάστρια , δυσαρεστημένη.

«Θα πρέπει να ρωτήσετε τον Πρόεδρο Πρέσγκρεϊβ αυτό», απάντησε με χάρη η Αναστασία.

"Η δουλειά είναι δουλειά, και η εταιρεία δεν είναι μέρος για να ερωτευτείς, ούτε μέρος για να πάρεις την πίσω πόρτα. Καλύτερα να το θυμάστε όλοι καλά." Η Φελίσια κοίταξε τους υφισταμένους της αυστηρά.

Στη συνέχεια, η Άλις έριξε μια ματιά στην Αναστασία. Στα μάτια της , η Αναστασία ήταν κάποιος που ήθελε να αποπλανήσει τον Έλιοτ για να κερδίσει το πάνω χέρι.

Αυτή τη στιγμή άνοιξε η πόρτα του γραφείου και μπήκε μια επιβλητική φιγούρα.

Ο Έλιοτ μπήκε με χάρη και μετά κάθισε στο κεφάλι του τραπεζιού. Όποιος έβλεπε αυτόν τον άνθρωπο θα πίστευε ότι ο Θεός ήταν άδικος.

Ο Θεός του έδωσε πλούτο που θα μπορούσε να συναγωνιστεί τον πλούτο της κυβέρνησης, ένα όμορφο πρόσωπο που λάτρευαν όλα τα όντα, μια τέλεια φιγούρα σαν τον θεό του ήλιου Απόλλωνα, μια χαριτωμένη και πριγκιπική ιδιοσυγκρασία και τη μεγαλειώδη αύρα ενός αυτοκράτορα.

Αυτός ο άντρας έζησε για να τον λατρεύουν και να τον λατρεύουν οι γυναίκες.

Ακόμη και η Φελίσια ανακάτεψε βιαστικά τα μαλλιά της ενώ απέπνεε το μειλίχιο και γυναικείο ταμπεραμέντο της. Αν και ήταν 35 ετών, εξακολουθούσε να ονειρεύεται να παντρευτεί πλούσιους.

«Ας ξεκινήσουμε». Η χαμηλή και γοητευτική φωνή ακούστηκε ψυχρή.