Hoofdstuk 2

/-Aria-/

Mijn ogen fladderden open. Een ondraaglijke pijn schoot door mijn zijkanten en ik siste van de pijn. Mijn geest was mistig en een vreselijke migraine schoot door de zijkanten van mijn hoofd.

Wat is er aan de hand? Het laatste wat ik me herinnerde was de angst om levend te verbranden. Mijn borstkas trok samen toen ik me de schelle kreten van mijn baby herinnerde.

Ik keek om me heen, maar het enige wat ik zag was de verrassend grote slaapkamer met een vreemd meisje dat naast me sliep.

Dit leek helemaal niet op het hiernamaals. Ik keek naar mijn lichaam en verwachtte een verbrande huid te zien, maar ik was verrast door de onberispelijkheid van de bleke, melkachtige huid.

" W...wat is er aan de hand..." Ik schrok. Mijn keel deed pijn van de extreme droogte.

Het meisje naast mij hief haar hoofd op en geeuwde vermoeid. Toen haar ogen de mijne raakten, slaakte ze een schreeuw, waardoor ik schrok.

"Jasmine?!" Ze was al van het bed af, op een redelijke afstand. Haar groene ogen waren wijd open van schrik en lichte paniek.

" Ben je wakker?" mompelde ze sceptisch.

Wie is Jasmine?

"Aria..." Ik fluisterde zachtjes, nauwelijks boven een fluistertoon.

"Oh mijn god, ben je wakker?!" riep ze uit, de eerste angst werd vervangen door opwinding terwijl ze naar me toe rende en me in een verstikkende knuffel drukte.

"Ik dacht dat we je kwijt waren," snotterde ze. *Doe dat nooit meer!"

Ik knipperde verward met mijn ogen. Was dit een soort droom? Het voelde veel te echt. Ze liet me los en staarde me met grote ogen aan.

"Ik moet iedereen informeren!"

"Water...", slikte ik door de keel.

"Oké!" grinnikte ze. "Het spijt me, ik ben zo blij om je levend te zien."

Ze stond met haar rug naar mij toe terwijl ze water uit de kan voor mij inschonk.

'Je moeder kreeg bijna een hartaanval toen ze hoorde dat je zelfmoord wilde plegen. We weten dat Adonai niet naar je zin is en dat het niet echt ideaal was om je te dwingen met hem te trouwen, maar dat is geen reden om op je trouwdag zelfmoord te plegen!'

Oké, waar heeft ze het nou eigenlijk over? Wie is Adonai? Welke bruiloft? Het laatste wat ik me kan herinneren was branden en schreeuwen, geen zelfmoord...

Ik zou toch niet met mijn baby het vuur in lopen?

Ik nam het water aan en dronk de inhoud op.

"Ik ben zo terug! Ik moet het goede nieuws verspreiden," zei ze, terwijl ze de kamer verliet voordat ik een woord kon uitbrengen.

Ik zette het glas op het dienblad naast mijn bed en probeerde alles wat ze zei te begrijpen. Toen ik probeerde te bewegen, schoot er weer een scherpe pijn door mijn zij.

Het voelde heel onnatuurlijk aan, dus ik duwde het dekbed naar beneden en was verrast door de blauwe jurk. Ik had nog nooit iets gehad dat half zo fatsoenlijk was als dit.

Mijn meesteres nam de kleding in beslag die de vrouwelijke leden van de roedel hadden weggegooid en zorgde ervoor dat ik alleen nog maar over de kleding kon opscheppen.

Woede brandde in mijn borst.

Ik schudde mijn hoofd en herinnerde mezelf eraan dat dit niet het moment was om dat te doen. Ik moest erachter komen waar ze het over had voordat ze terugkwam.

Ik trok de jurk omhoog en staarde ongelovig naar het spoor van onberispelijke huid. Alle littekens | die ik had opgelopen tijdens het opgroeien waren nergens te bekennen.

Maar dat was niet wat me verraste. Het was het verband dat van mijn middel tot aan de zijkanten van mijn borst liep.

Een herinnering flitste door mijn hoofd van een groot stuk glas dat diep in mijn maag begraven lag, toen greep een slanke hand het plotseling en trok het omhoog naar mijn borst terwijl mijn geschreeuw door de kamer galmde.

Ik slaakte een gil terwijl mijn hoofd hevig bonkte.

Het engste was dat het niet mijn herinnering was.

Ik voelde paniek opkomen en op dat moment vloog de deur open.

"Jasmine! Je bent wakker!" De uitroepen van vreemde gezichten die ik niet herkende, verergerden mijn hoofdpijn.

Wie zijn al deze mensen?

Een vrouw van middelbare leeftijd met prachtige blauwe ogen en kastanjebruin haar in een knot, snelde op mij af.

Ze omhelsde me, pakte mijn hand en kuste me alsof haar leven ervan afhing.

"Jasmine, lieverd! Ik dacht dat ik je kwijt was. De dokters zeiden dat je het niet tot morgen zou halen en..." haar stem brak terwijl de tranen over haar wangen stroomden.

Ik staarde haar wezenloos aan. Was dit de vrouw waar het meisje van eerder over sprak?

" Waarom zou je zoiets doen, Jas? Je hebt me beloofd dat je het oké vond om met Adonai te trouwen," snikte ze. "Waarom zou je proberen om zelfmoord te plegen?"

Ik kon nauwelijks een woord uitbrengen voordat iemand anders naar binnen rende. Ze had lichtblauwe ogen en blond haar, net als de vrouw voor mij.

"Jasmine? Dat is onmogelijk! Hoe kun je leven?" riep ze uit en mijn ogen vernauwden zich.

"Ariel, kom hier! Je zusje is net wakker!" zei mijn zogenaamde moeder en ze liep naar binnen, terwijl ze de deur achter zich dichtdeed.

Ze prikte me aan en haar huid werd een beetje bleek.

"Je leeft echt, maar de dokters zeiden dat je zoveel bloed hebt verloren en de nacht niet zou overleven," mijmerde ze en glimlachte toen, "maar ik ben blij dat we dat verdriet niet hoefden te doorstaan, Jas. Dat zou heel ongelukkig zijn geweest," ze legde haar hand op haar arm.

De rode stoned ring aan haar vinger trok mijn aandacht. Het was precies hetzelfde aan de hand die het glas in de herinnering trok.

Het klopte niet. Waarom zou Ariel haar zusje proberen te vermoorden?

"Je lijkt verdwaald, Jas. Is alles goed?" vroeg mijn moeder.

"1... Ik ben gewoon verrast..." zei ik uiteindelijk. "Om te leven..." voegde ik toe.

"Hetzelfde als wij, maar we zijn blij dat je het gehaald hebt. Dit vraagt om een feestje, vind je niet?" Ariel grijnsde.

"Ik denk..." Ik forceerde een glimlach.

"Voordat je het viert, moet je een verklaring geven!" Mijn moeder onderbrak me. "Waarom deed je dat? Weet je wel hoe traumatiserend het was om je op je trouwdag in een plas bloed te vinden?"

Ik raakte in paniek. Ik kon ze niet laten weten dat ik niet de Jasmine was die ze dachten dat ik was.

"Ik... ik kan het me niet echt herinneren. Alles is een waas... mijn hoofd doet pijn..." stotterde ik.

"Zoals het hoort. De dokters zeiden dat je een flinke klap op je schedel hebt gehad, wat leidde tot inwendige bloedingen. Misschien is dat de reden dat je je niets meer kunt herinneren, maar je herinnert je ons wel, toch?" vroeg Ariel.

Ik voelde me nog steeds ongemakkelijk bij haar. Vooral vanwege de mogelijkheid dat ze haar zusje had willen vermoorden.

De deur ging opnieuw open en mijn adem stokte toen mijn ogen de ijzige, zeeschuimachtige ogen ontmoetten.

"Uwe Hoogheid," iedereen in de kamer boog, behalve ik.

Een duistere, dwingende uitstraling vulde de kamer en ik beefde, net als de rest.

"Je verloofde is wakker."

"Dat zie ik wel," klonk het met een zijdezachte toon, maar ook met een harde stem, terwijl hij met grote stappen in mijn richting liep.

Verloofde?

Met zijn lange grijze haar en gemaskerde gezicht, gecombineerd met zijn lange, slanke en gespierde postuur, wist ik niet wat ik van deze man moest denken, behalve dat hij me bang maakte.

Iedereen bang maken, om precies te zijn.

Hij bleef voor mij staan.

“ Het is goed dat je wakker bent. Iemand moet boeten voor de vernedering die je me gisteren hebt aangedaan.”