Hoofdstuk 1 Een echtscheidingsovereenkomst

Toen Michelle Greenwood 's ochtends opstond, voelde ze zich niet zo fris als je zou verwachten na een goede nachtrust. Ze voelde zich rusteloos door haar aanhoudende angst dat er iets ergs zou gebeuren. Dit maakte haar extreem overstuur. Zoals verwacht, kreeg ze een direct telefoontje van Gerard Roberts, slechts enkele momenten voordat de klok negen uur tikte. Hij vertelde haar dat ze voor tien uur naar Robert Enterprises moest gaan.

Ze had geen idee waarom hij haar opeens wilde zien, maar ze wist ergens in haar achterhoofd dat het absoluut niet goed was. Dus kleedde ze zich snel aan en liep ongeveer tien minuten naar Robert Enterprises.

Het was niet de eerste keer dat ze het gebouw betrad. Er was niets nieuws, behalve dat ze deze keer een direct bevel kreeg van haar man, de zoon van de eigenaar van Robert Enterprises, om naar het hoofdkantoor van hun bedrijf in Binfield te gaan om de echtscheidingsovereenkomst te ondertekenen!

Een tijdje later zat ze stilletjes in Gerards kantoor terwijl ze de pen zo stevig in haar hand hield dat haar vingertoppen snel bleek werden. Ze keek naar beneden om een blik te werpen op de echtscheidingspapieren op tafel. Ze probeerde opzettelijk oogcontact te vermijden met de koude en onverschillige ogen van de persoon tegenover haar. Ze begreep niet waarom hij zover moest gaan om een scheiding te willen. Ze waren nu ongeveer een jaar getrouwd. Had ze iets verkeerds gedaan? Of was het iets anders?

Maar zelfs als hij echt wilde scheiden, zou hij haar niet persoonlijk vragen om op zijn kantoor te komen zitten. Ze konden het gewoon thuis bespreken. Ze vergat echter bijna dat hij al meer dan twee maanden niet thuis was geweest. Sterker nog, hij was zelden thuis geweest. Er gebeurde niets intiems tussen hen.

Michelle wist heel goed dat de reden waarom hij met haar trouwde in de eerste plaats was dat ze een Greenwood was, wat een hoge status en een gerespecteerde reputatie had. Er was meer dan een jaar verstreken sinds hun huwelijk en Gerard klom snel naar de macht totdat hij een status had bereikt die hoog genoeg was om te worden beschouwd als de ruggengraat van de familie Roberts. Hij had nu een aanzienlijke hoeveelheid invloed in Binfield. Zij bleef daarentegen Michelle Greenwood, een vrouw zonder noemenswaardige prestaties; een nobody. Niemand wist zelfs maar dat ze de wettelijke echtgenote van Gerard Roberts was. Dit was opgenomen in de overeenkomst tussen hem en de Greenwoods. Hun huwelijk moest geheim worden gehouden.

Om

de loyaliteit van de Roberts te winnen, besloten de Greenwoods haar te dwingen met hem te trouwen, wat het ook zou kosten. Ze was niets meer dan een verkwistende aanwinst binnen de familie Roberts. Haar status was zelfs lager dan die van een bediende. Michelle kon het niet helpen om koud te snuiven bij de gedachte hieraan. Het leek erop dat Gerard inderdaad een slimme jongen was. Hij wist hoe laag haar positie was in de familie Greenwood, maar hij koos ervoor om met haar te trouwen in plaats van met een van haar neven. Hij verwachtte dat de familie Greenwood niet om haar gaf en dat ze geen woord zouden zeggen als de tijd zou komen dat hij van haar zou scheiden.

De grijns op haar mooie gezicht veranderde in een brede grijns toen ze hierover nadacht. De Greenwoods leken deze keer een voorproefje van hun eigen medicijn te hebben gekregen. Niet alleen hadden ze geen enkel voordeel kunnen halen uit hun alliantie met de Roberts, ze hadden ook wat verliezen geleden. Wat zou er gebeuren als de Greenwoods erachter zouden komen dat Gerard eindelijk had besloten om een scheiding aan te vragen? Het leek erop dat de daaropvolgende gebeurtenissen na hun scheiding erg interessant zouden zijn.

"Teken het!" riep Gerard onverschillig uit terwijl hij haar koud aanstaarde.

"Prima." Ze verzamelde eindelijk de moed om haar hoofd op te tillen en hem in de ogen te kijken. Het voelde onwerkelijk voor haar toen ze zich herinnerde dat deze man al meer dan een jaar bij haar woonde. Met een vrolijke glimlach op haar gezicht pakte ze de pen en zette haar handtekening zorgvuldig, alsof ze probeerde een kalligrafiewedstrijd te winnen tijdens haar schooljaren. Ze was buitengewoon serieus over de taak die voor haar lag. In elke brief die ze schreef, voelde ze haar hart langzaam zinken. Waar ze echter verdrietig over was, was niet het feit dat hun huwelijk voorbij was, maar hoe ze werd herinnerd aan haar eigen onbeduidendheid in de familie Greenwood en in het hart van haar eigen man.

"Michelle." Gerard had niet verwacht dat ze zo kalm zou blijven tijdens dit alles. Even leek het alsof een kat zijn tong te pakken had. Nadat ze de papieren had getekend, keek Michelle hem aan met een warme glimlach op de hoeken van haar lippen, wachtend tot hij de stilte zou verbreken. Hij schraapte ongemakkelijk zijn keel en zei: "Michelle, ik zal de advocaat vragen om het geld dat je verdient over ongeveer een uur over te maken naar je rekening. Je blijft ook eigenaar van ons huis, omdat het vanaf het begin van jou was. Je kunt er in de toekomst blijven wonen. Wat mijn spullen betreft..."