Hoofdstuk 2 Hoe belachelijk

"Meneer Roberts, ik ga ze meteen weggooien," zei Michelle terwijl ze de geachte man recht in de ogen keek. Ze heeft zich nooit meer ergens anders druk om gemaakt sinds het overlijden van haar ouders bij het tragische auto-ongeluk. "Ik geloof dat u geen interesse hebt in het houden van zulke 'versieringen', toch?"

Michelle was al meer dan een jaar met hem getrouwd, maar Gerard kwam bijna nooit thuis om haar te zien. Ze kon het aantal keren dat haar man bij hen thuis op bezoek kwam, op één hand tellen. Dus als die dingen geen versieringen waren, waar waren ze dan voor? Om het landschap te verfraaien?

"Doe ermee wat je wilt," zei Gerard. Hij was helemaal niet onder de indruk van Michelles sarcasme, maar zijn ogen waren op haar gericht als een scoop. Hij wist altijd al dat Michelle er prachtig uitzag , maar het was alweer een tijdje geleden dat hij zijn vrouw eens goed had bekeken. Vandaag was ze nog mooier in haar roze jurk die paste bij het weer van het seizoen, haar kristalheldere ogen glinsterden als bronwater toen ze hem aandachtig aanstaarde en haar blozende wangen hadden de schattige kuiltjes die oplichtten wanneer ze lachte, niet verloren. Michelle was pas begin twintig, maar hier was ze dan, haar kortstondige huwelijk met Gerard beëindigend en officieel een gescheiden vrouw geworden. Was dit allemaal zijn schuld?

Gerard wekte zijn zintuigen om zijn overdenken te stoppen, zodat hij niet van gedachten zou veranderen. Hij wist de reden waarom hij met Michelle trouwde, en het was nog steeds duidelijk in zijn geheugen, maar hij had haar wensen al vervuld. Ze had nu alle vrijheid en rijkdom voor zichzelf! Ze waren als twee kruisende lijnen die op een bepaald punt met elkaar in de knoop raakten, voordat ze verder gingen met hun paden.

"Damien, jij kunt Miss Greenwood nu terug naar huis rijden," zei Gerard.

"Nee, dank u. Ik red me wel op mezelf, meneer Roberts. Ik ben van plan om een luxe auto voor mezelf te kopen. De alimentatie die u mij gaf is tenslotte een flinke som geld. Zelfs als ik besluit om de rest van mijn leven te verslappen, zal de rijkdom genoeg zijn om van mijn luxueuze levensstijl te genieten tot mijn laatste adem!" Michelle zwaaide met de echtscheidingsovereenkomst in haar hand als een vlag van overwinning. Ze keerde Gerard de rug toe en verliet in een mum van tijd het kantoor.

Zodra ze de kamer uit was, haastte Michelle zich om op de stoel te gaan zitten.

dichtstbijzijnde bank in de lounge, stevig de scheidingspapieren in haar hand geklemd. Ze fluisterde tegen zichzelf: 'Ik zal het je laten zien, Gerard. Zelfs zonder de Roberts en de Greenwoods, zal ik een gelukkig leven in vrijheid hebben! Ik kan eindelijk een vrij leven leiden.'

Nadat ze haar gedachten had getemd, stond ze op en liep ze meteen de bedrijfsdeuren uit. Pas toen keerde Damien terug naar Gerards kantoor om te melden wat hij had gezien.

"Mijnheer, ze heeft het gebouw verlaten. Ze leek ontmoedigd, maar dat verdween zodra ze tot rust was gekomen," zei Damien. Hij werkte al meer dan vijf jaar voor Gerard. Hij wist alles over hun huwelijk, maar vandaag was het de eerste keer dat hij in nauw contact kwam met Michelle. Voor hem was Michelle ongewoon speciaal.

"Oké, zeg dan tegen de advocaat dat hij de papieren zo snel mogelijk moet afronden," zei Gerard. Hij gaf zijn instructies zonder oogcontact terwijl hij door de pagina's van de documenten voor hem bladerde.

"Onmiddellijk, meneer," zei Damien terwijl hij meteen Gerards kantoor verliet.

De lente kwam dit jaar wat laat. Michelle dwaalde nonchalant rond door de meest drukke straten van Binfield met haar luxe tas, terwijl ze het opzichtige landschap om haar heen negeerde. Sinds Gerard van haar scheidde, was ze zo vrij als een duif, maar ze leek verloren in haar eigen wereld.

Geen enkel stel ter wereld zou een leven hebben zoals het hunne. Ze waren vreemden zonder chemie. Het was alsof ze uit twee onverenigbare universums kwamen. Maar nu ze uit elkaar waren gegaan, voelde ze een gevoel van opluchting in haar borst. Het was een goede keuze om van hem te scheiden. Ze kon doen wat ze wilde! Zonder de boeien van de Greenwoods was ze eindelijk uit haar kooi. Ze kon weer haar ware zelf zijn.

Het was meer dan een jaar geleden dat ze met Gerard trouwde, maar ze zagen elkaar nog maar zelden. Hij nam nooit de moeite om haar mee uit te vragen naar de verschillende banketten en gelegenheden die hij had bezocht, omdat hij al andere vrouwen had om hem te vergezellen. Soms ging er een willekeurige debutante met hem mee. Bij het volgende evenement verscheen hij met een populair sterretje aan zijn zijde. In het geval daarna was hij met een jong fotomodel. Michelle verscheen nooit op een van die jamborees, en zij was zijn vrouw! Hoe belachelijk was dat?