Kapitel 5

Bei Sheilas Standpunkt erstarrte ich.

Ich drehte meinen Kopf in die Richtung, aus der das laute Knurren kam. Es kam vom Eingang der Halle, und ein sehr wütend aussehender Killian kam eilig auf uns zu. Mein Blick huschte zurück zu dem Fremden. Auch sein Blick war auf Killians gerichtet und zeigte keinerlei Emotionen.

„Du bist nicht zu meiner Party eingeladen. Was zum Teufel machst du hier?“, sagte Killian, kaum leise, und blickte angewidert auf mich in den Armen des Fremden. In diesem Moment bemerkte ich, dass der süße Fremde mich immer noch an der Taille festhielt. Ich stellte meine Schuhe schnell auf den Boden, fand mein Gleichgewicht wieder und lächelte dem Fremden dankbar zu, dessen makellose haselnussbraune Augen mich mit etwas in sich ansahen. Etwas, das mich ansprach, das ich jedoch nicht entziffern konnte. Seltsamerweise schmerzte es mein Herz. „Danke für---“, begann ich, wurde aber abrupt von Killians spitzen Worten unterbrochen.

„Was machst du hier, Kaiser?“ Killian sah den Mann neben mir direkt an, Kaiser. Killians Tonfall ließ vermuten, dass der Mann überhaupt nicht willkommen war.

„Der Rat hat jedes Rudel im Nordzentrum eingeladen, also bin ich hier. Mein Bruder hat sich entschuldigt, dass er es nicht zur Krönung deines Luna geschafft hat.“ Mit jedem Wort, das Kaisers Lippen verließ, ließ er seinen Blick nicht von mir abwenden. Und ehrlich gesagt konnte ich das vertraute Gefühl in meinem Bauch auch nicht loswerden, als ob ich ihn kennen würde oder kennen sollte. Aber das war unmöglich. In meinen Jahren, in denen ich im Silver Mist Rudel aufwuchs, durfte ich das Rudelhaus nie verlassen, geschweige denn sein Territorium. Selbst an Tagen, an denen das Rudel Gäste hatte, durfte ich nie nach draußen, sondern musste mich in der Einsamkeit meiner Kammer einschließen.

Ich musste aus meinen Gedanken gerissen werden, als Kaisers sanfte Stimme in meine Ohren drang. „Also, du bist die Dame dieser Zeremonie.“ Er hatte ein einzigartig schönes Lächeln, das eine Art unausgesprochenen Schmerzes enthielt. Killians riesige und dominante Gestalt stand zwischen uns, bevor ich es ertragen konnte.

„Raus, Kai!“ Er zählte jedes Wort auf die furchterregendste Art und Weise, was deutlich machte, dass er den letzten Strohhalm der Geduld verloren hatte. Schnell waren Brielles Kumpel Allen und ein anderer Typ namens Mason an Killians Seite.

Die Luft um uns herum wurde zu unangenehm, aufgeladen mit einer messerscharfen Spannung. Brielle eilte zu mir und zog mich weg.

Mein Kumpel und Kaiser standen da und starrten sich gegenseitig so intensiv an, dass sie kurz davor waren, aufeinander loszugehen. Ich spürte den Hass, der zwischen ihnen brannte, und die Intensität ließ meine Augen brennen. Ich hatte keine Ahnung, welcher Wahnsinn meine Sinne geplagt hatte. Ich konnte mich selbst nicht wiedererkennen. Warum um Himmels Willen weinte ich?

Glücklicherweise erklang innerhalb der Burgmauern eine Stimme, bevor etwas Schlimmes passierte.

„Genug!“ Drei Männer stolzierten vom anderen Ende der Halle herbei. Sie waren deutlich älter, und wenn man genau hinhörte, konnte man den starken Akzent bemerken, der in ihren Worten mitschwang. Ich riss die Augen auf, als ich sie erkannte. Die Älteren Wölfe. Ich hatte sie nie gesehen, aber ich hatte Geschichten über sie und den Rat gehört.

Alle verneigten sich vor ihnen, doch Killian und Kaiser konnten ihre Blicke kaum voneinander lösen.

„Was soll das für ein Wahnsinn? Um Himmels Willen, so viele Augen sind auf euch gerichtet, oder habt ihr vergessen, dass das hier eine Party ist?“, sprach einer der Ältesten sie an.

„Du hast recht“, grunzte Killian. „Das ist eine Party und das Schwarze Rudel ist nicht eingeladen.“ Ein anderer Ältester meldete sich zu Wort. „Er ist ein Ratsgast.“ „Und ein Feind meines Rudels!“, sagte Killian erneut.

Ich sah, wie Kaisers Gesicht sich vor Strenge verhärtete. Er vibrierte vor rohen Gefühlen des Hasses. Sein Blick wanderte durch den Saal und fand mich. Die Kälte und der Hass in seinen Augen verschwanden augenblicklich, seine Züge wurden weich. Er hielt meinen Blick kurz fest, als würde er mit mir in einer Sprache kommunizieren, die ich nicht wahrnahm.

„Alpha Killian“, begann ein Älterer, aber Kaiser unterbrach ihn.

„Das ist in Ordnung, Elder Philip. Ich war nur neugierig, wie sie aussieht. Ehrlich gesagt ist sie alles, was ich mir vorgestellt habe, und sogar noch mehr.“ Seine Augen waren auf meine gerichtet. „Ich werde mich jetzt verabschieden“, verkündete er und trat an meine Seite. Unerwartet nahm er meine Hand und sagte: „Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen, Sheila.“

Ein weiteres Knurren donnerte von Killian. Kaiser ließ meine Hand los und stürmte aus der Halle. Für eine widerwärtige Sekunde war es still in der Halle. Killian warf mir einen mörderischen Blick zu. Was soll ich jetzt tun?

Die Party begann wieder und Brielle war die ganze Zeit an meiner Seite. Ich mischte mich unter die Menge und wurde ein paar Mal einigen Ratsmitgliedern vorgestellt, aber das war so kurz wie möglich, besonders bei den Männern. Irgendwie hatten sie fast Angst, sich mir zu nähern. Ich konnte es ihnen jedoch nicht verübeln; Killian stand auf der anderen Seite des Saals und strahlte mörderisch. Sein Blick erinnerte mich an die berühmten Worte: „Wenn Blicke töten könnten.“

Nach kurzer Zeit standen fünf Älteste vor uns und verkündeten, dass es Zeit für die Luna-Krönung sei. Killian und ich mussten Seite an Seite vor allen stehen, während die Ältesten immer wieder ein paar Fragen stellten, auf die ich immer mit einem „Ja“ antwortete. Geistesabwesend suchte ich die Menge nach meinem Vater ab, konnte ihn aber nicht finden. Er kümmerte sich nicht einmal darum, ob es mir gut ging oder ob er vom Feind gefressen worden war. Seine Gleichgültigkeit sollte mich nicht überraschen, aber sie tut mir trotzdem weh.

Ich zuckte zusammen, als Brielle meine Hand leicht drückte, und mein Blick fiel auf sie und alle anderen, die mich beobachteten. Sie formte mit den Lippen eine „Antwort auf die Frage“ mit mir.

Ich drehte mich um und sah, dass alle, einschließlich der Ältesten und Killians dunkle Augen, auf mich gerichtet waren.

Einer der Ältesten war so freundlich, die Frage zu wiederholen. „Akzeptieren Sie Alpha Killian als Ihren Gefährten und akzeptieren Sie die Verantwortung, ein Luna für das Crescent North Rudel zu sein?“

Mein Herz hämmerte in meiner Brust. Wenn es je einen Zeitpunkt gab, meine Meinung zu ändern und mich endlich von dem Biest neben mir zu befreien, dann war es jetzt. Ich konnte ihn hier und jetzt zurückweisen. Dank der Anwesenheit der Ältesten würde Killian keine andere Wahl haben, als meine Zurückweisung zu akzeptieren. Da mein Wolf nie kam, wäre der Schmerz der Zurückweisung für mich nicht zu groß.

Ich holte tief Luft und nahm meinen Mut zusammen. Es war besser, Killian jetzt abzuweisen, als mein Leben in der ständigen Qual zu verbringen, meinen Gefährten in der Nähe zu haben, aber nicht bei ihm sein zu können. Allein dieser Schmerz war zu durchdringend, um ihn zu ertragen.

Ich atmete ein, warf Killian einen Blick zu und dann den Ältesten. „Ich, Sheila Callaso –“ Genau in diesem Moment unterbrach das laute Öffnen der Türen meine Worte der Ablehnung. Alle drehten ihre Köpfe in die Tür und Wut durchzuckte mich auf die Person, die hereinkam. Thea Chrysler. Sie war definitiv ein ungebetener Gast.

Sie fesselte die Aufmerksamkeit aller. Einige hatten einen wissenden Gesichtsausdruck, andere warfen mir mitleidige Blicke zu, und ich kochte jede Sekunde vor Wut.

Mein Blick fiel wieder auf die Ältesten, deren leuchtende Augen meinen festhielten, als wären sie neugierig auf meine nächsten Worte.

„Ich akzeptiere.“ Meine Wut war schon immer mein Feind. Aber in diesem Moment war es mir egal. Meine Worte hallten wider und ich warf Killians Geliebte einen Blick zu. Ihr Gesicht war ausdruckslos. Ich konnte nicht genau sagen, was sie dachte, aber ihre Anwesenheit schien Killian zu beeinflussen. Sein Blick verließ sie nie. Das machte mich wütend, aber die Tatsache, dass ich dumm genug war, Killian überhaupt abzuweisen, damit er mit dieser Schlampe von Geliebten zusammen sein konnte, machte mich noch wütender.

Ich ballte die Hände und konnte nicht klar denken. Ich wusste, dass ich gerade mein Todesurteil unterschrieben hatte, aber ich war zu wütend, um mich um den Fehler zu kümmern, den ich gerade gemacht hatte, als ich akzeptierte, sowohl Killians Gefährtin als auch die Rudel-Luna zu sein.

Die Ältesten lächelten und wandten sich dem Gast zu. „Willkommen, Luna Sheila vom Crescent North Rudel.“ Lauter Applaus hallte durch den Saal.

Ich warf einen Blick zurück zu Thea und beobachtete, wie sie langsam aus dem Saal stürmte. Sobald die Ältesten fertig waren, stürmte auch Killian hinaus und ließ mich mitten in der Menge zurück.

Ich verbarg meine Scham und meinen Schmerz schnell. Ich sollte mich zumindest darauf vorbereiten, mich daran zu gewöhnen. Aber wenn Killian denkt, ich wäre der Einzige, den die Verbindung, die wir teilen, frustriert und verletzt, dann irrt er sich gewaltig. Er hat keine Ahnung, wie viel Schmerz ich ihm zufügen werde.

Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte, weil Brielle mit ihrem Kumpel zusammen war und da alle mich zu meiden schienen, beschloss ich zu gehen. Ich verließ die Party ungesehen und ging durch die mir unbekannten Gänge, als mir klar wurde, dass ich verfolgt wurde.

Ich umklammerte eine Handvoll meines Kleides und spürte, wie die Präsenz näher kam. Ich wirbelte sofort herum, meine blauen Augen quollen fast vor Angst hervor. „Wer bist du?“