Kapitola 7 Sable

Sable

Probouzím se ze spánku omámeně, víčka mi blikají do jasného, časného ranního světla. Závěsy na okně jsou roztažené a já vidím, že Ridge někdy, když jsem spal, zavřel okno. Jeho přítomnost v pokoji, když jsem spal, mi trochu přeběhl mráz po zádech, navzdory skutečnosti, že od chvíle, kdy mě sem přivedl, nedělal nic jiného, než že se o mě staral.

Spánek je tak zranitelná doba.

A bojím se být s kýmkoli zranitelný.

Odsunu přikrývky a jemně se posadím. Mé tělo je ztuhlé a nemotorné, končetiny těžké jako oční víčka a utíkám zpátky, abych se opřel o čelo postele a zorientoval se. Nepamatuji si, že bych vylezl ze sprchy nebo usnul, ale to není nic neobvyklého pro mé záchvaty paniky. Když má mysl na konci útoku prázdnotou, funguji na autopilota.

Zase mám na sobě nějaké Ridgeho oblečení. Měkký, obnošený pár bavlněných šortek a triko, které je pro mě třikrát větší. Uvědomuji si, že nenosím podprsenku ani spodní prádlo, a doufám, že jsem si je ze sebe sundal ve chvílích po plně oblečené sprše. Doufám, že jsem se včera večer převlékl, protože Ridge už to jednou udělal – a tenkrát si nechal na sobě alespoň spodní prádlo. Pokud jsem se minulou noc nezměnila, pak si určitě prohlédl mé tělo.

Ta myšlenka mnou proletí novou vlnu paniky, ale v patách je tu ještě něco. Něco teplého. Mravenčení, které prochází mým břichem, až se mi trochu tají dech. Nedokážu ten pocit úplně identifikovat, ale zalévá mi tváře žárem.

Bez ohledu na to, kdo mě po sprše převlékl, se tady v Ridgeově posteli v jeho šatech cítím podivně bezpečně. Ale nechci se držet toho pocitu.

Pokud jde o mě, nikde není bezpečno. Ani tady, ani v nemocnici, ani doma se strýcem. Život s Clintem mě naučil, že lidé jsou od základu špatní a chtějí mi ublížit. Je prostě lidská přirozenost chtít si navzájem ublížit.

Pokud očekávám něco jiného, vystavím se nebezpečí.

Pavučiny spánku se z mé mysli pomalu vzdalují a já si uvědomuji, že něco jiného je jinak. Už nenosím ortézu na zápěstí.

Moje ruka, která včera bolela jako zkurvysyna, sotva bolí. Můj kotník se také cítí lépe. Některé modřiny a škrábance, které jsem nasbíral během svého letu lesem, jsou už sotva viditelné, i když jizvy, které na mně strýc zanechal, tam stále jsou.

Zamrkám a křečovitě se mi stáhne hrdlo.

Jak dlouho jsem spal?

Ozve se krátké zaklepání na dveře, pak Ridge zavolá skrz husté dřevo: "Jsi vzhůru? Přinesl jsem snídani."

Srdce mi poskočí a na okamžik si myslím, že mě čeká další zatracený záchvat paniky. Ale pak si uvědomím, že to tak vůbec není. Z jeho hlasu mi poskočí srdce, a to způsobem, na který nejsem zvyklá.

"Jsem vzhůru," zavolám skřípavým a hrubým hlasem.

"Mohu vstoupit?"

Zaráží mě ta otázka. Strýček Clint by právě vtrhl dovnitř - je to můj zasraný dům, chlapče. Ridge mi dává možnost ho odmítnout, něco, co jsem nikdy nesměl vrátit domů.

Jediné, co zvládám, je přiškrcené: "Ano!" to zní trochu příliš vysoko, když mi hruď zaplaví zvláštní směs emocí.

Dveře se otevřou a dovnitř vejde Ridge s malým podnosem, na kterém je kouřící hrnek a talíř. Jeho popelavě hnědé vlasy jsou zmuchlané a černé tričko, které má na sobě, mu formuje svaly, což mu dodává silný, nebezpečný vzduch, ze kterého se mi zrychluje tep. Musím si připomenout, že je to přítel, který nemá v úmyslu mi ublížit.

Přesto, když se na mě váhavě usměje, jeho medové oči na mých, když mi položí tác na nohy, panika zvedne svou ošklivou hlavu.

„Doufám, že máš rád vejce a slaninu,“ řekne a posadí se na kraj postele. "To je vše, co jsem měl."

Jeho blízkost ve mně působí na strunu zbylé hrůzy. Ve spojení s panikou mě to dostane do spirály a já odběhnu pryč, čápajíc kávu přes okraj hrnku, zatímco nohama zarážím tác.

Ridgeovy oči změknou, vstane a jde k hromadě prádla v rohu, kde vytahuje špinavou košili. Udržuje své pohyby pomalé a obě ruce v mém zorném poli, zatímco stírá rozlitou kávu.

"Nevěděl jsem, jestli máš v kávě rád mléko a cukr," říká a opatrně natírá poslední zbytky tekutiny. "Tak jsem vás přivedl oba."

Těžce polykám, když se vzdaluje. Odhodí košili zpět do hromady prádla, pak se přesune úplně na dno postele a vybere si stranu, která ho postaví co nejdál ode mě.

Z jeho štědrosti se mi zvedá knedlík v krku a zdá se, že z mých šílených reakcí pochopil, co potřebuji . Rychlý tlukot mého srdce se zpomaluje, a jak to dělá, můj žaludek vydává nesvaté zavrčení.

Ježíš. Jak je to vlastně dlouho, co jsem naposledy jedl? Téměř úplně jsem ztratil pojem o čase, ale tohle je druhý den, co jsem se probudil v posteli tohoto muže. Musel mě přimět, abych se po mém včerejším záchvatu paniky aspoň napil vody, protože moje ústa nejsou příliš suchá a vatovitá.

Ridge se na mě jemně, poněkud pobaveně usměje, když si přitisknu ruku na břicho. Způsob, jakým se jeden koutek jeho rtů naklání o něco výše než druhý, způsobuje, že vypadá drsně a na okrajích lehce drsně, stejně jako všechno ostatní na něm.

Odtáhnu pohled od jeho plných rtů, natáhnu ruku a zkusmo zvednu kousek slaniny. Talíř je obyčejný tyrkysový s tmavším dnem a vypadá jako ručně vyrobený, zatímco malý hrnek na kávu deklaruje MONTANA tučným písmem s uměleckým ztvárněním přírodních prvků státu pod tím. Ani jedno jídlo k sobě esteticky nejde, přesto nějak fungují.

"Jak se jmenuješ?" ptá se Ridge tiše a přitahuje mou pozornost zpět k němu.

Váhám, pak se zakousnu do slaniny a utrhnu polovinu proužku. Dávám si na čas žvýkáním, pohled upřený na páru stoupající z mého hrnku. Nejsem si jistý, jestli bych mu měl říct své jméno, i když nedokážu přesně určit, odkud ta starost pochází.

Jakou moc by nade mnou měl, kdybych to udělal? Co když Clint vyvěsí plakáty pohřešované osoby a Ridge mě vydá?

Ale nějaká moje malá část, která je v rozporu s mým vlastním smyslem pro sebezáchovu, chce tomuto muži věřit. Něco ve mně je k němu přitahováno, cítím se s ním v bezpečí – skoro jako bych ho znala roky místo necelých čtyřiceti osmi hodin.

Polykám svou slaninu přes hrdlo, které vyschlo, když pouští, pak zvednu pohled, abych se setkal s jeho, když říkám: "Jsem Sable."

Ridgeovy oči potemněly, když uslyšel mé jméno, jantarová barva se změnila v odstín jako leštěné zlato a ta změna mě znovu zachvěla. Přesně tak jsem se cítil, když jsem si pomyslel, že mě vidí nahou, když mě převléká. Něco teplého a opojného hluboko v mém těle.

Vím, co to je, myslím. Prostě to není něco, co jsem nikdy předtím opravdu necítil.

A stále netuším, co to znamená. Odkloním se tedy od nejpalčivější otázky, kterou jsem od včerejšího odpoledne měl.

"Bylo to skutečné?" ptám se a natahuji se pro další proužek slaniny. "Ten vlk ve vašem obývacím pokoji? Byl to muž... a pak to byl vlk."

Ridge na mě přimhouří oči, ne ve vzteku jako kdysi strýc Clint, ale jako by pečlivě konstruoval své další prohlášení. Opravdu ho nemůžu vinit za to, že kolem mě chodí po skořápkách – od té doby, co mi otevřel svůj domov, jsem se neprokázal jako nejstabilnější jedinec. Dokonce i teď, když balancuji na této nejisté římse, kde se mi chystá říct, jestli jsem měl halucinace, nebo ne, jsem na hranici, kdy zase ztratím nervy.

"To, co jsi viděl, se opravdu stalo," řekne nakonec a jasně se rozhodl, že se nebude snažit ocukrovat nebo tančit kolem pravdy.

Nadechnu se a rychle položím slaninu, než ji mé třesoucí se prsty položí na čisté prostěradlo. "Ježíš."

"Potřebuji, abys pochopil, že jsi tady v bezpečí," spěchá dodat. Položí dlaň na matraci mezi nás, jako by si přál, aby ji mohl pohodlně položit na mou paži. Daří se mi udržet se, abych se zase nestáhl, i když možná je to jen proto, že můj mozek je příliš zaneprázdněn tím, že se snaží zabalit hlavu do toho, co mi právě řekl.

"Ty jsi taky... vlk?"

Slova vycházejí přiškrcená. Už první odhalení hrozilo, že mě přemůže, ale pokud je odpověď ano...

Mám svědění běhat. Znovu. Jak mohu být bezpečnější v rukou podivných kříženců člověka a vlka, než bych byl sám v divočině?

"Ano, jsem vlčí přehazovačka. Ale nejsme pro tebe hrozbou." Ridgeův hluboký hlas je klidný a odměřený. "Nepředstavujeme žádnou hrozbu pro lidská společenství. Moje smečka je mírumilovná. Většinou si ji necháváme pro sebe a svou existenci udržujeme v tajnosti před obyčejnými lidmi. Takto je to pro všechny bezpečnější."

Hrozí mi přemíra emocí a soustředím se na jedinou věc, která opravdu vyčnívá. "Vaše smečka. Je jich víc než jedna?"

"Bývaly čtyři. Ale po-" Zlomí se a zavrtí hlavou. "Teď jsou jen tři."

Nevím, co chtěl říct, ale otázky se mi honí hlavou a ucpávají mozek, když se hromadí jedna na druhé. Je pro mě těžké udržet jediný sled myšlenek příliš dlouho, když se snažím zpracovat vše, co se mi stalo.

Zvednu levou ruku, zavrtím prsty, znovu překvapená, že to zvládnu bez bolesti. "Co se stalo s mým zápěstím? Bylo to... bylo to zraněné. Vymknuté. A můj kotník..."

"Jo." Ridgeovi ztvrdnou oči, ale nemyslím si, že vztek v nich míří na mě. "Požádal jsem naši léčitelku, aby se podívala na tvoje zranění. Dokázala zalátat nejhorší z nich, včetně tvé paže a kotníku." Stáhne obočí k sobě a rychle prohlédne mé tělo. "Jsi zraněný ještě někde jinde? Mohu ji přivést zpět, pokud ano."

"Ne. Ne, jsem v pořádku."

Opravdu nikde jinde bolest necítím a s úlevou slyším, že léčitelkou je žena. Ale myslím, že bych teď nezvládl, aby se mě dotýkal nebo zkoumal jiný cizí člověk.

"V pořádku." Ridge se trochu nakloní a po tváři se mu objeví úlevný výraz. "No, jen mi řekni, jestli-"

Přerušil, odvrátil se ode mě a natáhl ucho k oknu. Sklenice je zavřená a několik sekund nic neslyším.

Pak ticho prorazí sborové vytí, v dálce omdlé, ale dostatečně hlasité, abych to zachytil.

"Do prdele," zavrčí Ridge a prudce vstane. Prohrábl si rukou rozcuchané hnědé vlasy, pak si stáhl dlaň po tváři a zavřel oči, jako by se chtěl vzpamatovat. Když otevře oči, upře na mě ten medový pohled a lehce se zašklebí. "Musím jít."

Přikývnu, i když cítím záchvěv lítosti, že odchází, když jsme teprve začali mluvit. Pokud se dozvím více o jeho smečce ao životě, který vedou, myslím, že možná nebudu cítit potřebu utíkat tak rychle a daleko.

Život s Clintem byl dlouhou neznámou. Dostanu den oddech, než na mě znovu zvedne ruku? Nakrmil by mě? Nechal by mi přečíst knihu, abych mohl uniknout z hrůzy, která byla mým životem?

Odpovědi na tyto otázky se každý den měnily a to mě udržovalo v permanentním stavu vysoké pohotovosti, můj nervový systém připravený na cokoliv, co by mohlo přijít.

Tady v Ridgeově odlehlé chatce stále čelím neznámému, a možná proto se nemohu uklidnit. Jsem unavený z neznáma. Chci plán, chci jistotu a chci mít pocit, že mám svůj život pod kontrolou.

Už přechází místnost a otevírá dveře, rychle se pohybuje. Ale zastaví se s rukou na klice a otočí se zpět, tmavé obočí svraštělé.

"Nejsi vězeň, Sable," říká. "V žádném případě nejsi můj zajatec a nemám v úmyslu tě tu držet proti tvé vůli."

"O-dobře."

Kývnu hlavou a několikrát zatřesu, než se mi to konečně podaří zastavit, a po tvářích se mi vkrádá ruměnec.

Dobře, Sable. Jen dokaž, jak jsi šílená, tomu krásnému muži, který se ti ze všech sil snaží pomoci.

Ridge otevře dveře víc a udělá další krok, ale stále se na mě dívá a dodává: "Ale pokud zůstaneš tady, budeš v bezpečí. Slibuji."

Pak zmizí dveřmi a nechá je za sebou otevřené.