Capitolo 4 n.4

Lo sconosciuto la guardò e sollevò un sopracciglio. Emma pensò che lui la considerasse una prostituta. E questo fu un fattore determinante nel suo piano. Forse quell'uomo ricco avrebbe potuto fornirle i soldi di cui aveva bisogno.

Almeno è sexy, pensò. Se doveva essere venduta, tanto valeva che lo facesse alle sue condizioni.

" Okay. Ho capito dove vuoi arrivare. Bene." Non parlò più dopo.

Emma si crogiolava nel calore dentro l'auto, ma rabbrividiva anche per il pasticcio che stava combinando. L'acqua sporca della pioggia avrebbe macchiato i sedili in pelle lucida. Ma lui non sembrava farci caso.

Si fermarono davanti a un lussuoso hotel a cinque stelle. La hall era glamour. Le sue scarpe bagnate sbattevano sui pavimenti di marmo lucido. I soffitti a specchio la assalivano con il loro riflesso. Emma capì che il suo sospetto era fondato. Lui pensava che fosse una prostituta, e c'erano delle aspettative in merito.

Lo seguì alla reception. Un impiegato di classe alla reception lo accolse con il consueto entusiasmo.

"Buonasera, signor Stewart. Le pulizie sono state nella sua stanza. Troverà che tutte le lenzuola sono state sostituite con altre pulite", esclamò con entusiasmo. Emma vide che sul cartellino del nome dell'impiegato c'era scritto Gina. Be', Gina sembrava molto preoccupata per la soddisfazione del suo ospite. Emma roteò gli occhi interiormente per il modo in cui Gina lo adulava. Ma d'altronde, non era nella posizione di giudicare.

" Grazie, Gina", rispose. "E chiamami Will", ammiccò. Che playboy.

" Sì, signore. Voglio dire, Will", cinguettò Gina. Emma tenne la testa bassa mentre Will la conduceva verso gli ascensori.

Il suo cuore balzò in gola. Cosa sto facendo?

Tutti i suoi problemi sarebbero stati risolti se questo piano avesse funzionato. Ma avrebbe potuto portare con sé un'intera serie di nuovi problemi. Quanto era disposta a rischiare? La decisione era stata presa. Ora tutto ciò che doveva fare era andare fino in fondo.

La condusse in una splendida suite. Non aveva mai visto uno spazio più opulento. Era tutto bianco e crema lussuosi con accenti dorati. Si strinse la borsa al petto nel tentativo di nascondere quanto fosse in disordine. Lui vide il suo gesto e rise.

" Nessuno prenderà la tua roba." Si addentrò ulteriormente nella stanza e si sedette su uno dei divani eleganti. Emma lo fissò. Era davvero molto bello e un'opzione molto migliore di qualche vecchio pervertito che faceva accordi per comprare la gente. Si fermò sulla porta e lo guardò mentre si allentava la cravatta e si toglieva la giacca del completo.

Non era diverso da un uomo che rimorchia una prostituta per la notte. Stava per fare una proposta a quest'uomo di pagarla per fare sesso. Era pura disperazione. Ma non aveva scelta. I soldi avrebbero risolto i suoi problemi. Lo sapeva.

" Entra. Non restare lì impalato."

Emma entrò trascinandosi sulla porta e si ritrasse mentre gocciolava acqua sul sontuoso tappeto. Lui gemette e le lanciò un asciugamano asciutto.

"Vai a farti una doccia e asciugati." Will indicò il bagno.

Emma afferrò l'asciugamano e si crogiolò in quanto fosse morbido, caldo e asciutto. Si trascinò nella stanza da bagno e rimase sbalordita. Ancora marmo e oro. Un'enorme vasca dominava la stanza. C'erano così tante manopole e quadranti. Decine di candele profumate, bottiglie di prodotti di lusso e soffici asciugamani e accappatoi erano sparsi in giro in un design casuale e intenzionale.

Forse per una notte, avrebbe potuto essere la ragazza che viveva in questo modo. Ma mentre fissava la stanza intimidatoria, si sentiva sempre più piccola.

" Non sento acqua che scorre lì dentro", gridò da dietro la porta del bagno. La aprì e fu sorpreso di scoprire che lei era lì ferma. "Cosa stai facendo?"

" Io... io non so come usare la vasca", squittì Emma. Will roteò gli occhi e le si avvicinò dritto. Le stava così vicino che, a quanto pare, dovette alzare lo sguardo per guardarlo negli occhi.

"Quindi, nessuno dei tuoi altri clienti ha fornito sistemazioni così generose?" Lui le entrò addosso. Fu costretta a camminare all'indietro finché non raggiunsero la vasca. Lui si sporse su di lei e aprì l'acqua. C'era un luccichio pericoloso nei suoi occhi e un sorriso preoccupato. "Goditi la doccia".

La lasciò lì e aspettò. Scosse la testa. Ad alcuni uomini può piacere quell'atto innocente, ma non a lui. Desiderava che lei smettesse. Dopotutto, avrebbe pagato per questo.

Emma si godette il bagno. Lavò via gli eventi della giornata. Mentre si districava i capelli, cercò di districare i suoi pensieri. Non c'era modo di tornare indietro. Avrebbe dovuto accettare il fatto che non era migliore di Jane o Anna. O persino di Vivian. Avrebbe usato quell'uomo per soldi. C'era un senso di disgusto verso se stessa che doveva scrollarsi di dosso. Era finita. I suoi vestiti bagnati erano stati abbandonati sul pavimento e indossò un soffice accappatoio.

Lo specchio mostrava una persona diversa da quella che era entrata. Prima, una ragazza la cui anima era stata annegata dalla tempesta del giorno la fissava. Ora c'era una donna che aveva preso in mano il proprio destino.

" Smettila di prenderti in giro", disse Emma allo specchio. "Andrai a letto con uno sconosciuto per soldi. In qualche modo devo convincerlo a darmi 50.000 $. In cosa ti sei cacciata?" Si chiese.

Sapeva cosa lui pensava che lei fosse. Sapeva cosa lui voleva da lei. E sapeva cosa lei voleva da lui. Speriamo che entrambi lascino la serata soddisfatti.

Quando Emma uscì dal bagno, l'uomo si sedette sul bordo del letto. Aveva la maglietta tolta ed Emma lo guardò bene. Wow... È davvero bello.

" Avvicinati", le disse. Lei barcollò verso di lui, il suo corpo tremava per la realtà della sua situazione. Il sangue le salì al viso e poteva sentire il calore irradiarsi dalla sua pelle.

Lui la schernì, le afferrò la mano e la tirò verso di sé. Le girò in modo che lei si trovasse distesa sulla schiena sul letto. Non ci fu abbastanza tempo per elaborare cosa fosse successo perché lui le stava aleggiando addosso.

Emma respirava a fatica mentre si preparava. Ecco fatto. I suoi occhi percorsero la lunghezza del suo corpo. La sexy sconosciuta rise.

" Hai davvero intenzione di continuare con questa recita innocente? Ad alcuni ragazzi potrebbe piacere, ma non è proprio il mio genere. È chiaro che ti piace quello che vedi", sussurrò mentre il suo viso si chiudeva sul suo. Emma sentì che stava per svenire.

" Io..." cercò di dire.

" Non ti bacerò", continuò. "Dopotutto, questo è solo un affare." Le morse l'orecchio ed Emma pensò che sarebbe esplosa in quel momento. Forse era perché aveva appena avuto il giorno peggiore della sua vita, o perché si era messa in una situazione così folle. Ma non poteva fare a meno di pensare a quanto fosse incredibilmente sexy tutto questo.

" Giusto," Emma tremò. "Solo un affare."

Non mi importa di lui. A lui non importa di me, ripeté tra sé. Emma la ritrasse, un'abitudine nervosa sua.

Guardò il suo compagno e vide il pericolo nei suoi occhi dissolversi, e all'improvviso, c'era qualcun altro. Sembrava davvero scioccato, come se avesse visto un fantasma.

« Grazia», sussurrò.

Emma sentì un sussulto di paura. Solo un secondo prima, lui era freddo e insensibile. Ora era dolce e tenero. Stava bene? Le sue labbra scesero sulle sue e le catturarono in un bacio ardente e appassionato.

Ogni parte di lei rispose al bacio, ma prima di lasciarsi andare completamente, ricordò le sue parole. Non ti bacerò, disse. Si staccò da lui. Lui la guardò con desiderio.

Chiunque fosse Grace, nella sua mente aveva preso il posto di Emma.