Hoofdstuk 3 Wapenverfijningsmethode (Deel één)

Zen vond het niet erg dat hij tot slaaf werd gemaakt, dat hij een boksbal zou zijn voor de kinderen van de Luo-clan, of dat hij de Magische Pil zou verliezen, die Perrin hem afpakte.

Zijn grootste zwakte was zijn zus, Yan Luo!

Yan Luo was de enige hoop voor de oudste tak van de Luo-familie. Buitengewoon getalenteerd, verliet ze op dertienjarige leeftijd haar ouderlijk huis toen Cloud Sect haar als discipel selecteerde. Ze overleefde de staatsgreep binnen de Luo-clan om deze reden.

In de afgelopen twee jaar was Zen, als slaaf, niet in staat om iets te weten te komen over de verblijfplaats van zijn zus. Nu Perrin commentaar had geleverd op Yans huidige situatie, voelde Zen zich bezorgd over haar welzijn.

Verloren in gedachten aan zijn zus, was Zen kwetsbaar en kreeg hij verschillende vernietigende klappen van de Luo-kinderen. Hij kreeg uiteindelijk controle over zijn geest na verschillende klappen.

's Avonds keerde Zen terug naar de kelder. Hij hinkte terwijl ondraaglijke pijn door zijn lichaam stroomde.

"Dit medicijn zal je helpen herstellen!" De steward van de Luo Clan gooide het medicijn naar Zen voordat hij zich omdraaide om te vertrekken.

Menselijke bokszakken waren immers niet van staal. Als ze de wondgenezende medicijnen niet kregen, zouden ze na een paar dagen sterven aan inwendige verwondingen. Dus de steward deelde medicijnen uit aan de slaven om ze zo snel mogelijk te helpen herstellen.

Deze medicijnen waren echter niet erg effectief.

Zen opende de papieren zak en was verbaasd om te zien dat er maar één pil in zat. "Darren Fang! Waarom heb ik vandaag maar één pil?" vroeg Zen.

"Je zou dankbaar moeten zijn voor wat je nu hebt. Wat is het probleem? Is het niet genoeg voor je?" spotte de steward.

"Er is bepaald dat er elke dag drie helende pillen aan elke slaaf worden uitgedeeld. Maar nu is er nog maar één. Het is duidelijk dat je de pillen verduistert. Het is een misdrijf om van de Luo-familie te verduisteren. Hoe durf je dat te doen, Darren Fang? Ben je niet bang voor de dood?" schreeuwde Zen terwijl hij zijn ogen op Darren Fang richtte.

"Hé! Natuurlijk ben ik bang voor de dood, maar ik ben niet bang voor jou. Je bent gewoon een slaaf. Wat kun je doen? Wil je rebelleren? Ik haat je houding. Zie je jezelf nog steeds als de jonge meester? Kijk in de spiegel en zie je realiteit onder ogen, Zen. Ha ha ha!" Darren kon Zen niet zo goed uitstaan en greep deze kans aan om de voormalige jonge meester te beledigen.

Nadat hij deze woorden had gehoord, kalmeerde Zen in plaats van boos te worden. Zen herpakte zich voordat hij Darren Fang aanstaarde. Hij wilde zijn haat overbrengen door zijn heldere ogen, onverstoorbare blik en uitdrukkingsloze gezicht.

Het effect werd bereikt toen Darren Fang zich ongemakkelijk voelde toen hij Zens reactie zag. Toen hij het vuur zag dansen in Zens ogen, werd hij bang. In plaats van terug te deinzen, liep Darren naar Zen toe en porde Zens borst terwijl hij zei: "Waar staar je naar? Wil je een stukje van mij? Denk je dat je me kunt pakken?"

Zen zond plotseling een intense kracht uit zijn borst. Darrens lichaam trilde toen de kracht zich door zijn hele lichaam verspreidde. Het duurde niet lang voordat Darren Fangs knieën het begaven en hij wankelde voordat hij op de grond viel.

"Jij... Jij... jij bent een slaaf. Wil je rebelleren?" Darren Fang stond op en probeerde gezaghebbend te zijn. Zijn paniekerige uitdrukking gaf echter zijn ware gevoelens weer.

Zen deed twee stappen naar voren, kraakte zijn knokkels en snauwde terug: "Een hofmeester die niet eens lid is van de Luo Clan durft zo arrogant te zijn? Denk je dat ik je niet zal slaan?"

Darren Fang wilde niet langer in deze situatie blijven. Dus draaide hij zich om en vluchtte zo snel mogelijk. Hij keek Zen boos aan zodra de ijzeren poort van de kelder dichtklapte.

"Schurkachtig gedrag!" "Schurkachtig gedrag?" Zen grijnsde terwijl hij zijn hoofd schudde. Hij vond niet dat de steward zijn tijd waard was.

Hij ging rustig zitten, pakte de vuurstarter om de olielamp aan te steken en sloeg haastig een paar pagina's van het boek om. Zen raakte gefrustreerd omdat hij zich niet kon concentreren. Zijn gedachten bleven afdwalen naar zijn zus, Yan en wat Perrin had gezegd .

'Ik kan hier niet langer blijven.' Zen fronste terwijl hij nadacht over zijn dilemma. 'Ik heb net het niveau van vleesverfijning bereikt. Het zal moeilijk voor me zijn om deze kelder te verlaten, laat staan om naar Cloud Sect te gaan om Yan te redden.'

Zen liep heen en weer in de kleine kelder. Zijn borstkas werd strakker en zijn hartslag versnelde. Hij zag eruit als een rusteloos beest dat een uitweg probeerde te vinden.

De afgelopen twee jaar had Zen zijn lot geaccepteerd. Hij was niet gemotiveerd om na te denken over alternatieven. Naarmate de tijd verstreek, voelde hij zich beroofd van zijn talent en zelfvertrouwen.

Dit leidde uiteindelijk tot volledig ongeloof in zijn krachten. Zen stond in het midden van de kamer en rationaliseerde zichzelf. 'Ik ben nu een slaaf. Jarenlang gedwongen worden om de menselijke boksbal te zijn voor kinderen in de Luo-clan heeft me verzwakt. Wat nog erger is, is dat mijn dagelijkse verwondingen me ervan weerhouden om te oefenen als ik terugkeer naar de kelder. Maar als ik hier blijf, word ik vroeg of laat vermoord door een van deze kinderen. Ik moet drastische maatregelen nemen.'

Hoe meer hij erover nadacht, hoe angstiger Zen werd. Hij wierp zijn blik op de tafel waar het vreselijke boek, Heavenly Principles, stilletjes lag.

"Dit verdomde boek is niets meer dan een stel levenstheorieën. En tot nu toe heeft geen ervan voor mijn vader of mij gewerkt. Het lezen ervan heeft me geen goed gedaan. Waarom zou ik het blijven lezen?" Woede en hulpeloosheid verteerden Zen. Hij stampte naar het boek toe, pakte het van de tafel en hield het boven de lamp totdat het begon te sissen en te knetteren.

Een glimlach groeide op Zens lippen toen het boek werd aangestoken.

Echter, een moment later had Zen spijt van zijn actie. Hij fluisterde wanhopig: "Zen, Zen, waarom heb je de moeite genomen om boos te worden op een boek?" Zen keek naar het brandende boek en kreeg spijt. Hij klaagde: "Dit boek leert mensen om goed te zijn. Het vertelt mensen wat schandelijk en verkeerd is, maar ook wat wijs en juist is. Het boek kan niet de schuld krijgen van tegenslagen. Je moet jezelf de schuld geven dat je niet sterk genoeg bent, dat je bent als een klein lammetje dat gemakkelijk door anderen kan worden gecontroleerd."

Helaas was het boek toen al een hoopje as geworden.

Opeens zag Zen een straal gouden licht uit de as flitsen. Zen was even sprakeloos.

"Wat is dat?"

Zen duwde de as opzij en pakte het kleine stukje goud op dat de lichtstraal had uitgezonden. Zen bestudeerde de dunne goudfolie.

Hij was deze goudfolie niet tegengekomen toen hij dit boek las. Waarschijnlijk zat het verstopt in de binnenste laag van het boek.

'Wat is het nut van een stukje goudfolie?

Voor een grote familie als de Luo-clan is goud net zo waardeloos als klei.'

Maar toen Zen zich op het goud concentreerde, verscheen er een vreemd visioen!

Het goudfolie was gegraveerd met talloze woorden, gevormd als kikkervisjes. Zen begreep er geen van.

Terwijl zijn ogen over het goudfolie gleden, viel het in zijn handen uiteen. Duizenden kleine stukjes goud, elk met een woord erop, vlogen naar hem toe.

Gezicht, ogen, nek, armen, lichaam, benen...

Elk lichaamsdeel van Zen was bedekt met deze kleine goudfragmenten.