Kapitola 6

Dane

Nedôverovala mi. Ani na milimeter, čo ma len viac nútilo zamýšľať nad jej minulosťou. Chcel som vedieť všetko. Chcel som ju poznať do hĺbky. Chcel som vedieť, kto to bol, kto jej život obrátil naruby pred mnohými rokmi a prečo sa rozhodli to zvaliť na dieťa.

Kým ju vyšetroval Raven, zavolal som svojmu Beta, Ericovi, ktorý mal na starosti balíček Moonshine a chcel som vedieť, či našiel niečo podozrivé.

Doteraz bola odpoveď žiadna, čo ma len privádzalo k úvahám, koľko toho skrývajú pred svetom. Ako hlboké sú ich tajomstvá? Pretože kým sa Trey neozval, nikdy som o balíčku Moonshine nepočul. Balíček, ktorý žil menej ako päťdesiat míľ od nás. Zaujímalo ma, či to Neah vedela.

Povedal som mu, aby sa vrátil, balíček sa dnes večer zúčastní behu a potreboval byť tu. Nemohol som si pomôcť, ale všimol som si, že Neah sa ani raz neusmiala odkedy som ju stretol. Ani raz sa jej zvláštny pach nezmenil, aby ukázal, že je aspoň trošku šťastnejšia. To bolo niečo, čo som potreboval zmeniť, najmä ak má byť mojou partnerkou.

Keď som jej prešiel rukou po bruchu, zadržala dych a odvrátila odomňa pohľad, hľadajúc niečo iné na pozeranie.

„Bojíš sa ma?“ pýtam sa priamo, keď jej mikina spadne dolu.

„Samozrejme, že áno, len sa na ňu pozri,“ zamrmlal Aero, zatiaľ čo sa prechádzal v mojej mysli.

Vidím, ako si hryzie vnútornú stranu líca, keď premýšľa, čo povedať. „Každý sa bojí.“ zamrmlala bez dychu.

Zdvihol som obočie.

„Ty máš najväčší balíček. Šiel si do vojny a pohltil si iné balíčky. Zabil si niekoľkých Alfu. Ľudia žiadajú o tvoju pomoc, ty nežiadaš o ich. Bolo by hlúpe nebojovať sa ťa.“

Usmievam sa a cítim aj Aeroovu radosť, tvrdo sme pracovali na tom, aby sme sa stali Alfu, ktorým sme. Neah bola múdrejšia, než ju jej brat vykresľoval. „To nie je to, čo som myslel. Viem o svojej pozícii vo svete. Hovorím o tebe. Bojíš sa ma, Neah?“

Rýchlo jej pohľad padne na zem. Prajem si, aby to nerobila. Mohol by som sa do nich dívať celý deň.

„Nie som ako oni,“ oznamujem, keď jej mlčanie pokračuje. Nikdy by som neklesol tak nízko ako oni. Nikdy by som nezbil ženu pre svoj vlastný prospech.

„Boli tam aj iní ako ty?“ Normálne tam, kde bol jeden, bolo viacero skrytých pred zrakom.

Zakrýva hlavu. „Iba ja.“

Vedelo to stokrát horšie vedieť, že ju iba ubližovali. Že všetci ostatní boli považovaní za nad ňu, keď nosila Alfa krv.

„Ty si jedna osoba, ktorá sa nikdy nemusí báť mňa. Chcem, aby si to vedela.“

Sťahuje si rukávy mikiny dolu cez ruky. Skrýva predomnou viac zo seba.

Na večer ešte neprehovorila prvá. Každý rozhovor vychádzal odo mňa a vždy končil len jej prikyvovaním alebo zakrývaním hlavy. Bola takmer nemožné čítať, ale miloval som výzvu. „Potrebuješ spať.“ zamrmlám a vediem ju k schodom. Nemala vlka a nemohla by sa k nám pripojiť na beh balíčka.

Jej modré oči sa presunuli na veľké hodiny visiac na stene, no stále si drží ústa zatvorené a myšlienky pre seba.

Nasleduje ma cez dom späť do mojej spálne. Dovoľuje mi opäť naniesť krém na jej brucho. Rovnako ako predtým zadržiava dych, len tentoraz nevyzerá tak vystrašená ako predtým a sleduje ma namiesto toho, aby zatvorila oči.

„Dobrú noc.“ zamrmlám a nakloním sa k nej, aby som ju pobozkal na líce. Napína sa, keď jej srdce začne rýchlo biť. Čakal som, že utečie, ale zostáva zakorenená na mieste, oči pevne zavreté.

Vydáva tichý vzdych, keď sa vraciam k dverám. „Odchádzaš?“ šepká prekvapene.

„Dnes je úplný mesiac. Vediem beh balíčka. Vrátim sa za pár hodín, ale pravdepodobne už budeš spať.“

„Beh balíčka?“ mumle a jej obočie sa zbieha dokopy. „Vieš, keď balíček ide na veľký lov spolu.“ Jej oči sa zväčšujú čoraz viac so všetkým, čo hovorím. „Moonshine nerobí beh balíčka?“ Pokiaľ viem, všetci to robili.

Zakryla hlavu.

Dávam jej povzbudzujúci úsmev. „Zvykneš si na to. Daj si trochu spať. Pretože keď dostaneš svojho vlka späť, pripojíš sa k nám.“

Keď začínam zatvárať dvere, stále zostáva na tom istom mieste a pozerá na mňa s rozpakmi.

Dole nájdem Erica a Jensona čakať na mňa.

„Ako to ide s novou dievčinou?“ pýta sa Jenson a rozopína si košeľu.

„Neah zostáva a Moonshine nerobí behy balíčka,“ zamrmlám a premýšľam nad Neahinými slovami.

„Si vážne?“ pýta sa Eric. „Myslel som si, že to je štandard všade. Všetci vlci sú posilnení v noci úplného mesiaca a je to najlepší čas na lov.“

Mračím sa na Erica: „Si si istý, že si nevidel nič nezvyčajné?“*

„Z mojej pozície sa správali presne ako všetci ostatní. Niektorí išli do práce, niektorí zostali a trénovali, iní zbierali úrodu.“ Zdvihol obočie na mňa: „Prečo? Čo si myslíš, že skrývajú?“

„Na začiatok, kto naozaj zabil Neahiných rodičov.“„Trey?“ navrhuje Eric.

„Nemyslím si, že by bol Trey dostatočne múdry na to, aby to urobil. Ten idiot sa ani neobťažoval prečítať zmluvu,“ zamrmlal Jenson.

„Myslím si, že by sme im mali zajtra zaplatiť návštevu,“ navrhuje Jenson.

„Prekvapiť ich?“ zamrmlám.

„Niekedy je lepšie, keď nevedia, že prichádzame!“

„Pravda. Trey bol nahnevaný kvôli môjmu príchodu.“

Keď je lov ukončený, potvrdím s Ericom a Jensonem o tom, kedy vyrazíme von predtým ako sa vyberiem hore na sprchu.

Ticho prechádzam dverami do spálne a rád vidím Neah rýchlo spať v posteli. Polovicu času som očakával, že utekala preč; využila príležitosť na únik. Namiesto toho je skrútená do malej gule a objíma vankúš, stále v teplákoch, ktoré som jej dal skôr.

Neprebudila sa počas mojej sprchy; ani sa nepohla, keď zapnem svetlo. Takmer akoby bola zvyknutá spať v uzavretom priestore kedykoľvek počas dňa.

Osušil som sa a vliezol do postele k nej; pritiahnuť jej malý slabý rám k sebe. Robí niekoľko vtipných zvukov pri prebudení, ale rýchlo zaspáva späť. Prebudil som sa pred ňou a nemohol som si pomôcť sledovať ju spať; v určitom okamihu v noci sa prevrátila smerom ku mne; v rannom svetle bolo vidieť jemné posypanie pehami po jej nose.

Zhlboka sa nadýchla a náhle si sadla a trie si oči: „Kde som?“

„Neah, si v mojom balíčku; pamätáš?“

Jej modré oči sa zamknú s mojimi predtým než skĺznu nadol k môjmu holému hrudníku a potom k plachte, ktorá ma sotva zakrývala.

„Si... Si nahý?!“ Na jej lícach je ružovosť, ktorá ju nerobila tak krehkou.

„Preferujem to takto; najmä vo vlastnej posteli,“ usmievam sa na ňu.

Opráši si oblečenie a kontroluje si oblečenie; vydáva vzdych úľavy keď si uvedomuje, že je stále úplne oblečená.

„Môžeme ju zbaviť oblečenia,“ zamrmlal Aero; „Môžeme jej ukázať to, čo naozaj chceme.“

„Musíme ísť pomaly,“ zamrmlám späť; „Nie je ako ostatné.“

Aero frfne na moju poznámku a odchádza do zadnej časti mojej mysle; našťastie ako som starol; stal som sa lepším v ovládaní ho.Neah prechádza cez izbu a zatvára za sebou dvere malej miestnosti s toaletou; počujem ju mumlať sama pre seba o tom, aby to zvládla.

„Keď skončíš,“ volám von; „musíme ti naniesť krém.“

Desať minút prejde predtým než sa objaví; skúma ma pohľadom keď si obliekam čierne tričko.

„Eric, Jenson a ja máme záležitosť; zostaneš tu,“ uchopím pohár s krémom a naznačujem jej aby si zdvihla tričko.

„Sama?“ pýta sa; hlas jej trhá pri zdvíhaní trička nahor; „Sama,“ potvrdzujem; „No budú tu aj iní; takže nie úplne sama.“ Moja ruka visí nad jej bruchom o niečo dlhšie než by mala byť;

„Je tu,“ zamrmlal Aero; „Chceme ju pre seba; konečne umlčať tie fámy okolo nás.“