"Přejdu rovnou k věci. Potřebuji, abys měl moje dítě."
Jackson King sledoval, jak se dívce rozšířily oči, když se dívala z něj na jeho Betu, Dylana.
"Promiň, nepochopila jsem to. Myslela jsem, že jsi říkal, že potřebuješ, abych měl své dítě," zasmála se.
Cítil její neklid, stejně jako cítil její vzrušení. Byla promočená. I když jí vlk neřekl, že je jeho, její tělo to vědělo a on to nenáviděl. Nenáviděl, že musel se svou bestií tak tvrdě bojovat, aby jí zabránil v prosazování toho, co mu právem náleží. Nenáviděl skutečnost, že se k tomu musel uchýlit. Byla napůl člověk! Proč by ho bohyně Měsíce takhle proklínala ke všemu ostatnímu?
Zachytil její vůni ještě předtím, než vešel do hotelu, a teď to naplnilo celé apartmá, posmívalo se mu a připomínalo mu, jak je všechno posrané.
"Udělal," odpověděl. "Potřebuji náhradníka a slušně ti zaplatím."
"Ehm... Právě jsem vešla do této místnosti uklidit. Neznáš mě, neznáš ani moje jméno," řekla.
"Layla Carlisle."
Layla se podívala na jmenovku na uniformě. Krátce ho zakryla, než si pravděpodobně uvědomila, že je to zbytečné, a spustila ruku. Ale nepotřeboval její jmenovku, aby věděl, kdo je.
"Jednadvacet let. Nedokončil střední školu. Žiješ v přívěsu se svým otcem a sestrou."
Layla vytřeštila oči a on na okamžik vycítil její hněv.
"Sledoval jsi mě?" zasyčela.
Dylan se zasmál. Věnoval své Betě pohled, který ho umlčel, než se vrátil k člověku.
"Ne, nepronásledoval jsem tě," řekl, ale bylo mu jasné, že už ztratil dynamiku. Laylin hněv rostl znepokojivou rychlostí a zastínil i sladkou vůni jejího vzrušení.
Člověk vstal a uhladil její uniformu, než zvedla hlavu a podívala se mu přímo do očí. Jeho zvíře se rozvinulo a jeho vzrušení jím projelo při pomyšlení, že přijme výzvu svého druha.
"Nevím, proč vy dva potřebujete žádat cizího člověka, aby měl vaše dítě, ale nemyslím si, že já budu pro tuto práci ta pravá. Přeji vám však všechno nejlepší," řekla Layla.
Chvíli mu trvalo, než si uvědomil, co tím myslela, když přešla ke svému úklidovému vozíku a začala ho vytahovat z místnosti.
To byl problém s lidmi. Cítit přitažlivost jejich pouta by nebyl problém, kdyby měla vlka. Označil by ji ve chvíli, kdy by ji našel, a ona by už nesla jeho štěně.
"Slečno Carlisleová, můžeme si o tom promluvit? Ještě jste neslyšela, co jsem ochoten zaplatit."
"To je jedno. Nechci být tvým náhradníkem," odpověděla pevně. "Vrátím se později, abych ti uklidil apartmá."
Když zavřela dveře, slyšel, jak mumlá: "Vždycky jsou to ti krásní."
Myslela si, že se zbláznil. A měla pravdu – čím déle byl bez dítěte a čím kratší byl jeho čas na této zemi, ztratil rozum.
"Myslí si, že jsme gayové, Jaxi," upozornil Dylan, když se posadil na místo, které uvolnila.
"Mám to," zavrčel.
"Nemyslím si, že změní názor," řekl Dylan. "Nechápu, proč si nemůžete vybrat někoho ze smečky a skončit s tím."
Kdyby to bylo tak snadné, měl by už hodně dětí. Bohyně věděla, jak moc se snažil. Ale osud to zpackal i jemu a zajistil, aby jeho děti mohla nosit jen jedna žena. Jen jedna žena je mohla všechny zachránit – jeho družka.
"Řekl jsem ti proč."
Alespoň tak, jak mohl. Dylan nebyl jen jeho Beta; byl také jeho jediným přítelem. Utajit před ním pravdu bylo zásadní. Utajit to před všemi bylo zásadní. Bylo dost zlé, že museli přijmout jeho dědice od ženy, která byla stejně k ničemu jako člověk, ale on se s tím dokázal vypořádat lépe než s panikou, kterou by pravda vyvolala. Neměl čas nikoho uklidňovat nebo se zabývat smečkami, které obíhaly jeho území, když si uvědomily, že se chystá zemřít.
Jako Alfa král by dopady byly astronomické.
"Pochybuji, že by někdo z naší smečky předpokládal, že je královnou jen proto, že mají vaše dítě. Mohou složit krvavou přísahu-"
"Dylane, prosím," povzdechl si, když vstal a šel ke skříňce s nápoji.
Bylo ještě ráno, ale kurva na to. Potřeboval něco, co by se uklidnilo a zabránilo mu jít po člověku. Aby si zabránil, aby ji přišpendlil a nepoznačil, zatímco se zahrabal hluboko do jejího těla.
Zavřel oči a snažil se nepředstavovat si, jaké by to bylo, ale bylo to vše, co jeho vlk chtěl a všechno, co mohl vidět.
Každý vlk, na kterého kdy narazil, snil o tom, že bude mít to štěstí, že jednoho dne potká svého druha, ale nechápal, proč by si někdo myslel, že je to požehnání. Bylo to mučení!
"Dobře. Vyberte si jinou, pokud to ta dívka nechce."
Cain zavrčel v hlavě, připravený zaútočit na Dylana za to, že to vůbec navrhl, ale odstrčil svého vlka a soustředil se na svůj drink.
A stejně tak se jeho mysl vrátila na místo, kde nechtěl být. Nechtěl myslet na to, aby se dotkl Layly nebo ji ochutnal. Nechtěl si vzpomenout na vůni jejího vzrušení.
Čtyři dny od chvíle, kdy poprvé zachytil Laylinu sladkou vůni, už se choval jako šílenec.
První den mi připadal jako dar od Bohyně. Už mu skoro vypršel čas, takže nalezení jeho druha mu dalo naději. A pak ji uviděl. Polokrevný. Napůl člověk a úklid po všech ostatních. Připadalo mi to jako rána do ořechů; chtěl někoho zabít za tento krutý vtip. Nebyla hodna nosit jeho dítě; nebyla hodna být tím, kdo je všechny zachránil.
Ale byli tam.
Nebyla jiná možnost.
"Jax-"
"Získejte o ní více informací. Je to člověk. Najdete mnoho slabin, které mohu využít," nařídil. "Je to ta, kterou jsem si vybral, takže ji budu mít."
Layla bude mít jeho dítě tak či onak, a pak by mohl mít konečně klid.
Dylan ve svých slovech cítil rozkaz a vstal, aby udělal, co nařídil. Když ucítil, že jeho Beta je dostatečně daleko od jejich apartmá, zvedl svou sklenici, hodil ji o zeď a rozbil ji na kusy.
Kdyby řekl Dylanovi pravdu, svázal by dívku a nabídl by mu ji na stříbrném podnose. Ale pak by jeho dítě bylo produktem znásilnění; to bylo to poslední, co chtěl. Dítě bude jeho dědictvím, jedinou věcí, která po něm na této zemi zbyla, a ponese jeho krev. Nemohl pošpinit dítě, dokud je vůbec nepočal. Byl to bastard, ale ne zas tak moc. Jeho dítě by bylo jeho nejlepší částí.
Layla by změnila názor. Lidé milovali peníze a tento zvláště se topil v dluzích. Proč nechtěla vědět, kolik jí nabízí? Mohl by vyřešit všechny její problémy za den, kdyby přijala jeho nabídku. To znamenalo, že Dylan musel najít něco jiného, co by mohl použít.
Něco, co nemohla odmítnout.
Vrčení zesílilo v jeho hlavě, když jeho zvíře dávalo najevo svou nelibost. Ale tady to měl na starosti on, ne Kain. Udělali by věci po jeho a na konci toho všeho by se Layla mohla vrátit do svého života, protože pro ně nebyla žádná budoucnost, i když nebyla polokrevná.
„Najděte ji. Označ ji,“ zavrčel Cain.
„Buďte trpěliví! Nemá vlka; ona ani neví, že existujeme,“ usnul, když sebral celou láhev alkoholu a šel do své ložnice.
A označit ji nepřicházelo v úvahu.
Nezůstával v hotelu Royal často, i když ho vlastnil a byl na jeho území, ale byl si jistý, že Layla tu nebyla naposledy, když tam byl. Její vůně byla po celém hotelu, jako by ji označila. Mohl by to cítit ještě někdo? Měli tu sladkou, omamnou vůni, která je obrátila naruby? Nechat je slintat? Nutit je myslet na nic jiného, než si ji nárokovat?
Jedna věc byla nyní jistá. Pokud-ne, když s tím Layla bude souhlasit, otěhotní ji a pak se od ní bude sakra držet dál. Byl tvrdý celé dny a její vůně způsobila, že Cain byl nestabilní. Nepotřeboval tuto komplikaci ke všemu ostatnímu. Ne, když mu zbýval méně než rok života.
