Era notte, ma il sonno di Gwendolyn Shalders fu agitato.
Si sentiva come se qualcuno la stesse schiacciando al punto che stava per soffocare. Peggio ancora, il suono di un respiro profondo e rapido persisteva proprio accanto al suo orecchio. Subito dopo, un dolore acuto e lancinante proveniva dalla parte più intima di lei.
La consapevolezza le si fece strada e i suoi occhi si spalancarono per l'orrore. Subito, fu accolta da una vaga sagoma di un uomo appoggiato sopra di lei.
"Sei... tu, Maverick?"
Un grugnito sommesso sfuggì all'uomo che puzzava di alcol. Dopodiché, la massacrò ancora e ancora senza dire altro. Tuttavia, la voce familiare fece tirare un sospiro di sollievo a Gwendolyn. Mentre l'uomo continuava a spingere dentro di lei, il desiderio dentro di lei gradualmente crebbe. Alla fine, gemiti seducenti uscirono inesorabilmente dalla sua bocca.
Presto, i movimenti dell'uomo divennero sempre più energici. Stringendo i denti, Gwendolyn sopportò il dolore. Era persa nell'atmosfera beata, sentendosi come se camminasse sull'aria.
Erano sposati da tre anni e Maverick Wright era finalmente disposto ad andare a letto con lei.
Dal momento che gli era stata imposta dal nonno, Declan Wright, non le aveva mai degnato di uno sguardo nel corso degli anni. Quindi, era al settimo cielo che lui fosse entrato nella sua stanza questa volta, non importava il motivo.
Due ore dopo, con un profondo gemito, Maverick crollò su di lei, completamente esausto. La luce della luna fuori dalle finestre dal pavimento al soffitto illuminava la sua figura perfetta.
Mentre Gwendolyn ascoltava il suo battito cardiaco accelerato, lo trovò tutto troppo realistico ma anche incredibilmente onirico. Se questo è davvero un sogno, non vorrei mai svegliarmi!
Gli avvolse le braccia attorno al collo con uno sguardo innamorato negli occhi, ansimando leggermente dopo la sessione di esercizi rigorosi. "Maverick... Maverick, io davvero-"
Prima che potesse pronunciare la parola "amore", sentì l'uomo mormorare un nome con voce bassa e roca. "Tasha..."
Quando lo sentì, rimase immobile sul posto.
Il suo cuore si strinse per l'agonia e tutto il sangue nel suo corpo si gelò.
Tasha era il soprannome di Natasha Mossey, la prima ragazza di cui Maverick si era innamorato e che si era trasferita all'estero negli ultimi anni per via di Declan.
Ma ieri è tornata in campagna.
A parte questo, ha mandato a Gwendoly un messaggio provocatorio che diceva: Sono tornata, Gwendolyn, e non c'è più posto per te nella famiglia Wright! Mave e io siamo fidanzatini d'infanzia. Pensi di poter prendere il mio posto in pochi anni? Scappa! Torna all'orfanotrofio, perché è lì che dovresti stare! Non hai idea di quanto mi ami, eh? Anche se è sdraiato nel tuo letto, senza dubbio chiamerà il mio nome! Sei degna solo di essere la mia sostituta. Deve essere una sensazione amara, eh, Gwendolyn?
A quel tempo Gwendolyn lo negò.
La sua sostituta? Sono la nipote acquisita scelta dal vecchio signor Wright, la legittima signora Wright! Sono me stessa e non la sostituta di nessuno! Tuttavia, in quel momento, riusciva ancora a sentire Maverick chiamare il nome di Natasha.
I messaggi di testo beffardi continuavano a risuonarle nella mente, a riprova dei suoi deliri passati.
Senza preavviso, le lacrime le rigarono il viso in modo incontrollabile. Strinse i pugni, tutto il suo corpo tremava per la repressione delle sue emozioni.
In tutti questi anni, sono stata cauta e obbediente fino alla sottomissione. Ho persino lasciato il mio lavoro e ho dedicato tutto a essere una brava moglie per lui. Sua madre e sua sorella alla residenza Wright hanno un'opinione sul mio background, snob in ogni senso della parola. rendendomi così ripetutamente la vita difficile e umiliandomi. Eppure, ho sopportato tutto perché non volevo dargli problemi. Non mi ero abbassata abbastanza per ottenere il suo amore? Perché deve calpestare gli ultimi brandelli della mia dignità? Quella notte è stata straordinariamente lunga per lei.
Rimase sveglia tutta la notte, senza chiudere occhio.
La mattina presto del giorno dopo, Maverick venne svegliato dalla luce accecante del sole che filtrava dalle finestre a tutta altezza.
Si massaggiò le tempie. Non appena aprì gli occhi, vide Gwendolyn seduta davanti al tavolo da toeletta, con le spalle rivolte a lui.
All'improvviso, gli eventi assurdi della sera prima gli balenarono nella mente. La comprensione gli si fece più chiara e i suoi occhi color ebano si restrinsero mentre la temperatura attorno a lui precipitava lentamente.
Nonostante gli voltasse le spalle, Gwendolyn riusciva a percepire distintamente l'ostilità che emanava da lui.
Continuava ad applicare il prodotto per la cura della pelle con noncuranza quando, all'improvviso, Maverick le afferrò con forza il polso e la tirò su.
Di conseguenza, il prodotto per la cura della pelle che aveva in mano cadde a terra. La bottiglia di vetro si ruppe in mille pezzi e la pasta bianca si riversò ovunque.
Alzando di scatto la testa, lanciò un'occhiata furiosa all'uomo. Tuttavia, il suo cuore sussultò inevitabilmente quando incontrò lo sguardo furioso e disgustato dell'uomo. "Pensavi di poter diventare davvero la signora Wright usando un metodo così spregevole per drogarmi in modo che potessi andare a letto con te?"
Incombente su di lei, Maverick la guardò accigliato mentre serrava la mascella. Invece di mollare la presa, la strinse sempre più forte.
L'espressione selvaggia sul suo volto rendeva il suo bel contegno orribile oltre ogni dire. Drogandolo?
Tutta pallida, Gwendolyn lasciò sfuggire una risata. "Questo è il tipo di donna che sono ai tuoi occhi?"
In risposta, le labbra di Maverick si curvarono in un sorriso beffardo, mentre un'intensa ripugnanza gli brillava negli occhi.
"Allora, non hai anche ingannato il nonno con qualche trucco, così sono stata costretta a sposarti? Perché ora fingi di essere innocente? Una donna intrinsecamente sfacciata come te non è nemmeno degna di portare le pantofole di Tasha!"
Intrinsecamente sfacciata ss? Fingi di essere innocente? Ah! A quanto pare, sono in realtà così ripugnante per lui. Quanto all'uso di una tattica come drogarlo, l'avrei fatto anni fa se avessi voluto. Perché avrei dovuto aspettare fino ad ora? In verità, non mi capisce affatto! Che ironia! Ho sacrificato tutto negli ultimi tre anni, ma non è servito a niente! In questo caso, non c'è più bisogno che io resista.
Sopportando il dolore che si irradiava dal polso nella sua stretta, Gwendolyn strinse i denti e si sforzò di scrollarsi di dosso la mano con forza. Poi, alzò la testa, con voce risoluta. "Divorziamo, Maverick."
