„ Matthew, indem du in meine Familie einheiratest, führst du ein matrilokales Leben. Du musst dich nicht nur an die drei Gehorsamkeiten und vier Tugenden halten, sondern auch die Verbindungen zu deiner Familie abbrechen!“
„ Das ist Ihre eigene Schwester, warum sollten wir also unser Geld ausgeben, um sie zu retten?“
„ Hmpf, willst du damit sagen, dass es um ein Menschenleben geht? Was ist das Leben deiner Schwester wert? Die Larsons sind eine wertlose Familie. Warum hast du dich sonst entschieden, hier ein Schwiegersohn zu sein, der hier wohnt?“
Während Matthew Larson ins Krankenhaus eilte, hallten ihm die spöttischen Stimmen der Familie von Sasha Cunnigham, seiner Frau, in den Ohren, als er sie aus der Erinnerung ins Gedächtnis rief.
Matthew wurde in eine prächtige, große Familie hineingeboren. Doch als er zwölf war, erlebte er eine unerwartete Katastrophe, die sie in einer einzigen Nacht auslöschte. Matthews Vater starb, als er versuchte, die Familie zu beschützen. Matthews Mutter erlitt schwere Verletzungen und konnte mit ihm und seiner Schwester Natalie nur knapp entkommen. Doch nachdem sie fünf Jahre durchgehalten hatte, starb seine Mutter an einem Rückfall ihrer alten Verletzungen und ließ die beiden Geschwister zurück, die sich aufeinander verlassen mussten.
Matthew konnte sich nicht mehr erinnern, warum seine Familie eine so schreckliche Katastrophe erlebte . Doch bevor seine Mutter starb, gab sie ihm mit äußerster Sorgfalt ein Stück Jade. Obwohl sie es nicht wirklich deutlich machte, hatte Matthew das Gefühl, dass die Vernichtung seiner Familie mit diesem Stück Familienerbstück begann.
Als er noch sehr jung war, erfuhr er von seinem Vater, dass dieser Gegenstand das Geheimnis des Wohlstands der Larsons war. Ohne seine Mutter übernahm Matthew im Alter von siebzehn Jahren die Verantwortung, seine Schwester großzuziehen. Trotz aller Schwierigkeiten schaffte er es irgendwie, mit zusammengebissenen Zähnen durchzukommen.
Vor drei Jahren wurde bei Natalie Leukämie diagnostiziert. Für den Verlobungspreis von 100.000 Dollar zur Behandlung von Natalies Krankheit heiratete Matthew in die Familie Cunningham ein. In diesen drei Jahren wurde Matthew ihr Sklave und erlitt unzählige Demütigungen in der Familie Cunningham, aber er ertrug alles.
Nachdem Natalie nach einer Verschlechterung ihres Zustands endlich einen geeigneten Knochenmarkspender gefunden hatte, brauchte er weitere 300.000 Dollar für die Operationskosten. Seine Frau Sasha war auf Geschäftsreise und er konnte sie über ihr Handy überhaupt nicht erreichen. Also wandte er sich an die Cunninghams, um ein Darlehen zu bekommen, da er den Betrag nicht aufbringen konnte. Daraufhin warfen sie ihn herzlos aus dem Haus.
Danach ging Matthew mit zusammengebissenen Zähnen in das Büro des Krankenhausdirektors und stieß die Tür auf. Ein arrogant wirkender Mann mit Brille saß im Zimmer. Jeffrey Zimmerman, der Direktor des Krankenhauses, war auch Sashas älterer Schüler und wahrscheinlich einer ihrer Verehrer. Als sie Matthew heiratete, war Jeffrey derjenige, der Matthew hinter seinem Rücken am meisten verfluchte.
Die Familie Zimmerman war im medizinischen Bereich geschäftlich tätig und Sasha besorgte Matthew einen Job hier im Krankenhaus. Zunächst sollte er in einem Büro als Berater arbeiten. Aber nachdem Jeffrey aufgrund des Einflusses seiner Familie Direktor geworden war, machte er Matthew das Leben schwer, woraufhin er stattdessen zum Bodenputzen geschickt wurde.
Also wurde Matthew vom Hilfstrupp zum Reinigungstrupp degradiert. Trotzdem konnte er die Beleidigung und Demütigung nur stillschweigend ertragen, denn Natalie wurde im selben Krankenhaus behandelt. Solange er seine Schwester am Leben halten konnte, war er zu allem bereit!
„ Direktor Zimmerman“, begann Matthew flehend, „Sasha ist auf Geschäftsreise und wahrscheinlich beschäftigt, deshalb konnte ich sie telefonisch nicht erreichen. Vielleicht könnten Sie … Sie könnten zuerst Natalies Operation arrangieren. Ich werde auf jeden Fall die Operationskosten übernehmen!“
Jeffrey schnaubte nur. „Matthew, Sie arbeiten jetzt schon eine Weile hier und sollten die Regeln des Krankenhauses kennen. 300.000 sind keine kleine Summe. Was soll ich tun, wenn Sie sich später weigern zu zahlen?“
Matthew war sofort wütend und sprach mit leiser Stimme: „Direktor Zimmerman, ich arbeite seit drei Jahren in diesem Krankenhaus. Glauben Sie, ich bin die Art von Person, die nicht zahlen würde?“
„ Das ist schwer zu sagen!“, sagte Jeffrey gelassen. „Ein normaler Mann würde sich auch nicht als Schwiegersohn anbieten, der bei ihm wohnt. Es wäre also nichts Ungewöhnliches, wenn ein Mann, der es gewohnt ist, sich auf seine Frau zu verlassen, seine Rechnungen bezahlen müsste!“
Matthews Gesichtsausdruck änderte sich drastisch, als er die Zähne zusammenbiss. „Direktor Zimmerman, ich habe in den letzten drei Jahren meiner Arbeit in diesem Krankenhaus kein Gehalt bekommen. Obwohl es vielleicht keine 300.000 Dollar sind, ist es immer noch nicht so weit. Wenn Sasha später zurückkommt, werde ich mir etwas von ihr leihen –“
„Warte nicht, bis sie zurückkommt. Leihe dir jetzt etwas!“, sagte Jeffrey lachend. „Stimmt das, was ich gehört habe, dass Sasha Ihre Anrufe nicht entgegennimmt? Wie wäre es, wenn ich sie stattdessen anrufe?“, fragte er, als er sie über sein Handy anrief. Es klingelte nur dreimal, bevor sie den Hörer abnahm und antwortete: „Was ist los, Direktor Zimmerman?“
Matthews Herz war gebrochen. In den letzten Tagen hatte er Sasha mehr als hundertmal angerufen, aber sie hatte nie abgenommen. Jeffrey hatte nur einmal angerufen und sie hatte bereits geantwortet. Was also bewies das? Obwohl sie seit drei Jahren verheiratet waren und nur auf dem Papier als Ehepaar existierten, behandelte Matthew sie nie schlecht. Obwohl Sasha auf ihn herabblickte, betrachtete er sie immer noch als seine Frau und behandelte sie aufrichtig gut. Er dachte bei sich: Behandelt sie mich im Gegenzug auch so?
„ Es ist nichts. Ich rufe nur an, um nach dir zu sehen.“ Jeffrey schüttelte selbstgefällig sein Handy vor Matthew.
Matthew hatte das Gefühl , dass seine Brust jeden Moment explodieren würde. Gerade als er etwas sagen wollte, kam ihm Jeffrey eine Sekunde zuvor. „Es tut mir leid, aber ich bin gerade etwas beschäftigt, Sasha. Tschüss!“ Damit legte er auf, ohne Matthew überhaupt die Chance zu geben, etwas zu sagen.
„ Hast du das gesehen, Matthew? Sie war nicht beschäftigt, aber sie wollte deine Anrufe einfach nicht beantworten!“ Er sah ihn aus den Augenwinkeln an und fuhr fort: „Bist du es so gewohnt, dich auf die Familie deiner Frau zu verlassen, dass du alles, was die Cunninghams für dich tun, als selbstverständlich ansiehst?“
Matthew ballte seine Hände zu Fäusten, da ihn alles, was passierte, an den Rand seines Verstandes brachte – Natalies Gesundheitszustand, Sashas Gleichgültigkeit und der Spott der Cunninghams.
Plötzlich fügte Jeffrey lachend hinzu: „Warum gebe ich Ihnen nicht eine Idee?“
Matthew warf ihm einen Blick zu und fragte mit zusammengebissenen Zähnen: „Was ist los?“
„Hast du nicht zwei Nieren? Vielleicht kannst du etwas Geld verdienen, wenn du eine verkaufst!“ Jeffrey grinste höhnisch und fuhr fort: „ Es ist kein Geheimnis, dass Sasha nicht mit dir im selben Schlafzimmer wohnt. Wofür brauchst du also zwei deiner Nieren?“
Matthew verließ mit blassem Gesicht inmitten von Jeffreys Gelächter den Raum und ging mit niedergeschlagenem Blick zu Natalies Station. Als er die Tür betrat, sah er, dass die Patientin auf der Station nicht mehr Natalie war. Besorgt fragte er die Leute im Raum hastig: „W-warum seid ihr hier? Wo ist meine Schwester?“
Die Angehörigen des Patienten verdrehten die Augen. „Sie meinen das kleine Mädchen von vorhin? Es sah so aus, als wäre sie rausgeworfen worden, weil sie ihre Rechnungen nicht bezahlt hat!“
„ Was?!“, rief er und rannte aus der Station.
Er hatte gerade die Treppe erreicht, als er einen Schrei von außerhalb des Gebäudes hörte. „Jemand ist gerade vom Gebäude gesprungen!“
Er rannte hinüber und sah eine schwache Gestalt in einer Blutlache im Garten vor dem Krankenhausgebäude liegen. Es war niemand anderes als seine Schwester Natalie!
„Natalie!“ Matthew stieß einen schrillen Schrei aus, rannte hinüber und hob sie aus der Blutlache in seine Arme .
Natalie konnte kaum atmen, aber als sie ihn sah, zwang sie sich zu einem Lächeln. „Matt, alle sagen, dass ich dir zur Last falle. Ich… ich gehe jetzt und werde dir von… von jetzt an keine Last mehr sein. Du musst gut leben…“
„ Natalie, wer … wer hat dir das erzählt?“ Matthew drehte den Kopf herum und rief: „Hilfe! Jemand muss helfen!“
Ein paar Ärzte und Krankenschwestern liefen herbei, wurden aber von Jeffrey mit einer Warnung aufgehalten. „Sie schulden dem Krankenhaus noch mehr als dreißigtausend. Bezahlen Sie ihre Rechnungen, wenn Sie sie jetzt retten?“
Das medizinische Personal war darüber völlig fassungslos und traute sich nicht, ihm zu helfen.
„Matt, hör auf, Geld zu verschwenden …“ Natalie packte ihn an den Armen, während ihr ständig Blut aus dem Mund spritzte, aber sie zwang sich dennoch zu einem Lächeln. „I-ich bin froh, in diesem Leben deine Schwester zu sein. Leider ist dieses Leben zu … zu kurz. Wenn es in der Zukunft ein nächstes Leben gibt, dann … dann möchte ich wieder deine Schwester sein …“ Nachdem sie zu Ende gesprochen hatte, lockerte sich ihr Griff und ihre Hand fiel langsam hinkend herab.
Als ob ein Messer durch sein Herz gestochen wäre, hielt er sie fest und schrie: „Natalie, verlass mich nicht! Nein!“
Eine Menschenmenge hatte sich um sie versammelt und machte einen Krawall, als plötzlich einer von ihnen ausrief: „Warum sind seine Tränen rot?“
" Tränen aus Blut! Er weint Tränen aus Blut!"
Aus seinen Tränen flossen nun Blutstropfen, die seine Wangen hinab flossen und sich mit Natalies Blut vermischten. Niemand bemerkte jedoch, dass diese Mischung langsam von dem Jadeanhänger auf seiner Brust absorbiert wurde.
Plötzlich hallte ein lauter Knall in Matthews Kopf wider, gefolgt von einer trostlosen Stimme, die klang, als sei sie durch eine lange Passage der Geschichte gereist. Sie sprach in sein Ohr: „Ich bin der Gründer des Clanführers der Larsons und der Wunderdoktor Christopher Larson. Ich gebe das Wissen meines Lebens an diesen Jadeanhänger weiter und meine Nachkommen werden die Geheimnisse dieses Anhängers mithilfe des Blutes der Larsons lüften. Erbt mein Wissen und praktiziert Medizin, um Menschen zu helfen und sie zu retten!“
Danach strömten eine riesige Menge an Informationen in Matthews Kopf. In diesem Moment spürte er nur, dass sein Kopf fast auseinander platzte. Es dauerte eine ganze Weile, bis die Informationsübermittlung aufhörte. Als Matthew seine Augen wieder öffnete, floss ein Lichtstreifen durch sein Sichtfeld.
Als er Natalie in seinen Armen anstarrte, konnte er deutlich sehen, dass ihre Lebenskraft noch nicht ganz erloschen war. Ohne zu zögern übte er Druck auf einige Druckpunkte aus, um sie am Leben zu halten, bevor er sie aus dem Krankenhaus trug.
