Capitolo 7

Felicia tossì immediatamente. “Ok, l'argomento della riunione di oggi è il concorso a cui parteciperemo. Innanzitutto, congratulazioni alle due stiliste selezionate, Alice e Anastasia”.

Anastasia alzò la testa e incontrò lo sguardo provocatorio di Alice. Se avesse vinto questa volta, l'azienda le avrebbe dato un grosso bonus. Quindi, erano rivali. Felicia analizzò immediatamente la situazione di questa competizione. Come designer esperta, era molto sicura del suo lavoro.

Mentre Anastasia fissava il tavolo, si sentì improvvisamente osservata. A giudicare dalla direzione, erano senza dubbio quelli di Elliot.

Quest'uomo è davvero così libero? Perché mi fissa tutto il giorno?

La madre di Anastasia ha sacrificato la sua vita per lui. Ad essere sinceri, Anastasia non voleva proprio vederlo. Anche se all'epoca aveva solo cinque anni e non poteva rimproverargli nulla, aveva comunque una sorta di risentimento nel cuore.

“Anastasia, dimmi la tua opinione”. Felicia la stuzzicò all'improvviso.

Anastasia stava sognando ad occhi aperti e ora non aveva idea di cosa Felicia stesse parlando. Alzò la testa e guardò Felicia confusa. “Ehm... a quale aspetto ti riferisci?”.

Il volto di Felicia si turbò immediatamente. Come osi distrarti durante la mia riunione?

“Anastasia, anche se sei una designer inviata dalla sede centrale, non dovresti essere troppo arrogante e ignorarmi. Non hai ascoltato quello che ti ho detto poco fa, vero?”. Felicia era una donna severa e voleva dare una lezione ad Anastasia.

Gli altri stilisti guardavano Anastasia come se stesse facendo una figuraccia, mentre anche il volto di Anastasia di fece rosso. Mentre non sapeva cosa dire, si sentì una voce maschile. “Dimmi qual è il punto di forza del tuo progetto”.

Elliot le stava facendo un promemoria.

Quando si trattò del suo lavoro, Anastasia divenne immediatamente sicura di sé. “Questa collezione utilizza il platino, che è il materiale più adatto per gli intarsi, con l'aggiunta di rodio e palladio. La sua lucentezza, durezza e durata sono molto buone, ed è anche un materiale raro. Ha una connotazione superiore, non si svaluta facilmente, è garantito che non camba colore, ha una buona stabilità ed è adatto ai collezionisti. I miei clienti target sono persone che amano collezionare e acquistare beni di lusso”.

Quando Anastasia finì di parlare, colse improvvisamente lo sguardo profondo dell'uomo di fronte a lei, e lo evitò subito.

“Insomma, è costoso!”.

Alice sogghignò. “Non sono come te. Io mi concentro sugli elementi della moda. Oggi le tendenze vanno e vengono. Credo che il mio lavoro sia più adatto al mercato”.

Anastasia strinse le labbra e sorrise. “Ognuno dei nostri lavori ha il suo punto di forza”.

Presto la riunione si concluse. Elliot era venuto solo per ascoltare e non aveva espresso troppo la sua opinione.

“Ok, la riunione è finita”, annunciò Felicia.

“Anastasia, resta qui. Gli altri possono andarsene", disse Elliot all'improvviso.

Anastasia stava per bere un sorso d'acqua per schiarirsi la gola, quando per poco non si soffocò. Fu subito circondata da sguardi invidiosi e odiosi, soprattutto da Alice, che la guardò con risentimento come se avesse sedotto Elliot con qualche sporco mezzo.

Anche Anastasia era a corto di parole. Quest'uomo non vede la mia situazione nell'azienda? Sono disprezzata da altre persone e lui deve ancora alimentare i pettegolezzi facendo questo!

Dopo che tutti se ne furono andati, Anastasia si appoggiò alla sedia e disse freddamente: “Ha bisogno di qualcosa, Presidente Presgrave?”.

“Perché non hai accettato la casa che ti ho dato ieri?”. Elliot strinse gli occhi e la fissò.

“Perché dovrei? Ho già detto che non accetterò alcun rimborso dai Presgrave”. Anastasia sottolineò di nuovo.

“Dovresti pensare a tuo figlio. Il posto che ho scelto ha ottime infrastrutture che possono aiutarlo. C'è un asilo di gran lunga migliore per le élite della comunità. È anche più sicuro e più adatto a te per vivere con tuo figlio”. Elliot ha lasciato il suo status di presidente superiore e si è trasformato in un venditore.

Ciò che disse fu di grande interesse per Anastasia perché, come madre, era il suo più grande desiderio quello di fornire al figlio la migliore educazione e il miglior ambiente in cui vivere.

“Non c'è bisogno. Posso dare a mio figlio il meglio”. Anastasia non era d'accordo. Per un uomo d'affari come lui, non poteva capire che la cosa più preziosa non era la ricchezza materiale, ma la compagnia emotiva.

Finché suo figlio fosse stato con lei, anche se avesse vissuto in condizioni non proprio stellari, sarebbe stata più felice.

Accigliato, Elliot fissò la donna impetuosa e si sentì turbato.

“In futuro, se non è per motivi di lavoro, la prego di non cercarmi più”. Dopo aver finito di parlare, Anastasia raccolse i suoi documenti, si alzò e uscì.

Nel pomeriggio Anastasia ricevette una telefonata dal padre, che le chiese di tornare a casa per cenare insieme la sera dopo. Le disse anche che voleva vederla. Lei accettò, pensando di dover tornare a casa per una visita.

Elliot si sedette con grazia al suo posto nel suo ufficio presidenziale, ascoltando il rapporto di lavoro dell'assistente accanto a lui.

“Vai a controllare le informazioni sul padre e sul figlio di Anastasia per me”.

Dato che i compensi materiali non impressionavano Anastasia, Elliot non poteva che iniziare da altri cosa.

“Molto bene”. Rey si mise subito a indagare.

In quel momento squillò il telefono di Elliot, lo prese e vide che era di Hayley.

“Pronto”, rispose il più gentilmente possibile.

“Elliot, sei impegnato con il lavoro? Posso cenare con te stasera?”.

Elliot acconsentì: “Va bene, prenoterò un ristorante”.

“Poi aspetterò che tu venga a prendermi”. Hayley era eccitata.

“Certo”. Elliot riagganciò il telefono mentre il volto di Hayley gli appariva nella mente. Per qualche motivo, Hayley non gli sembrava affatto la donna di quella notte.

Ricordava vagamente la donna di quella sera. Le sue labbra erano incredibilmente morbide e il suo corpo aveva un leggero profumo. Anche se aveva pianto per tutto il processo, la sua voce era accattivante, mentre quella di Hayley era un po' troppo stridula.

Poiché erano passati cinque anni, chiunque avrebbe subito cambiamenti significativi. Per questo motivo, Elliot voleva solo farsi perdonare da lei. Dopo tutto, quello che aveva fatto quella sera aveva causato danni irreversibili alla sua vita.

In un ristorante raffinato, Hayley si presentò con un nuovo abito di Chanel, vestita di tutto punto. Grazie a cosmetici costosi e all'abilità di un truccatore, migliorò il suo aspetto piuttosto mediocre, ma non era ancora abbastanza appariscente.

Apparteneva alla categoria delle ragazze mediamente belle. Non era brutta, ma nemmeno stupenda.

Tuttavia, stasera era la donna più invidiabile dell'intero ristorante. Di fronte a lei sedeva un uomo di alto livello, bello, elegante, affascinante e con un'aura regale.

“Elliot, salute”. Hayley prese l'iniziativa di alzare il bicchiere e guardò con impazienza l'uomo di fronte a lei. Nonostante lo conoscesse da quasi tre settimane, Elliot l'aveva sempre trattata in modo garbato ed educato.

Tuttavia, quello che Hayley voleva era molto di più, perché voleva il suo cuore, il suo corpo e, infine, diventare sua moglie.

Ora, poiché aveva ottenuto le sue attenzioni e tutto ciò che lui le aveva dato, era assolutamente terrorizzata di perdere tutto.

Si sentiva felice di essere ricca. Quello che desiderava poteva esserle consegnato in un secondo. I suoi nuovi abiti Chanel preferiti potevano essere scelti e consegnati direttamente a casa sua. Se voleva una borsa specifica, poteva averne una di tutti i colori disponibili. Se voleva un gioiello di diamanti, doveva solo scegliere il suo preferito.

Questa sensazione era come se la facesse fluttuare tra le nuvole, e Hayley non voleva mai più tornare sulla terra per il resto della sua vita.