Kapitola 3

"Pravděpodobně jsi ještě neochutnala sladkost lásky, že? Víš, když byl Nathaniel se mnou, vařil pro mě, a kdykoli jsem onemocněla, byl první, kdo se ke mně přihnal. Jednou mi řekl ta nejněžnější slova: 'Stello, doufám, že jsi vždycky šťastná...' Ceci, myslel si Nathaniel někdy, že ti vždycky říkal, že tě miluje? Kdysi mi říkal, že tě miluje.

Cecilia mlčky poslouchala a přemítala o letech, které strávila s Nathanielem za poslední tři roky.

Ani jednou nevkročil do kuchyně.

Když byla nemocná, nevyjádřil ani jednou slovo znepokojení.

Pokud jde o lásku, nikdy o ní nemluvil.

Cecilia se na ni klidně podívala. "Už jsi mluvil?"

Stella byla zaskočená.

Možná za to mohl Ceciliin ohromující klid nebo její pronikavě čisté oči, které jakoby viděly do duše.

Zůstala jako omámená až do chvíle, kdy Cecilia odešla.

Z nějakého neznámého důvodu se v tu chvíli zdálo, že se Stella vrátila do svého původního stavu – chudý sirotek, který se musel spoléhat na charitu rodiny Smithových.

Za image dcery Smithovy rodiny si vždy hrála na blázna.

Cecilia samozřejmě nemohla zůstat lhostejná k tomu, co Stella řekla.

Dvanáct let pronásledovala muže, kterého zbožňovala, jen aby zjistila, že i on kdysi vášnivě miloval někoho jiného s nevinností dítěte.

V uchu jí znovu začalo pulzovat bolestí. Když se natáhla, aby si vyndala naslouchátko, všimla si, že je krví.

Obvykle z něj otřela krev a odložila sluchadlo.

Nemohla usnout, odemkla telefon a napojila se na Instagram.

Viděla jeden příspěvek za druhým, všechny ji označovaly.

Když ho otevřela, zjistila, že je plný fotek, které zveřejnila Stella, které vidí jen ona.

První fotka byla momentka Stelly a Nathaniela z jejich univerzitních dob. Stáli vedle sebe a Nathanielovy oči vyzařovaly jemné teplo.

Druhá fotografie byla záznamem jejich rozhovoru. Nathaniel láskyplně napsal: Ello, všechno nejlepší k narozeninám. Udělám tě nejšťastnějším člověkem na světě.

Třetí fotka byla Nathaniela a Stelly, ruku v ruce, jak se klidně procházejí po pláži, zády k fotoaparátu.

Čtvrtá fotka, pátá, šestá a nespočet dalších byly tak ohromující, že Cecilii vyrazily dech.

Neodvážila se pokračovat v rolování a rychle vypnula telefon.

V tu chvíli najednou cítila potřebu to vzdát.

Toho dne si Cecilia zapsala větu do svého soukromého deníku.

Stálo tam: Mohl jsem vydržet temnotu, ale to bylo předtím, než jsem viděl světlo.

Následující den se obvykle pustila do přípravy snídaně.

Až po šesti hodinách, kdy se Nathaniel stále nevrátil, si Cecilia uvědomila, že zapomněla na jeho dřívější zmínku, že už nepřipravuje snídani.

Předpokládala, že se Nathaniel nevrátí, a tak seděla sama na pohovce a upadala do lehkého spánku.

"Neříkal jsem ti, že mi už nemusíš dělat snídani?"

Ozval se netrpělivý hlas.

Cecilia, která se polekaně probudila, otevřela oči, jen aby viděla, jak kolem ní prochází Nathaniel.

Rychle se omluvila. "Omlouvám se, zapomněl jsem."

Opět stejná slova...

Nathaniel se otočil, aby se na ni podíval, jeho pohled byl výjimečně ledový.

Oblečení, které měla ten den na sobě, mělo jako obvykle skromný odstín jemně šedé.

Vypadalo to, jako by byla bez peněz, což naznačovalo, že s ní celou dobu špatně zacházel.

"Proč jsi se nezapomněl vrátit? Proč jsi nezapomněl, že jsme se vzali? Proč jsi nezapomněl na sebe? Nesneseš mě opustit, že ne? Nemůžeš se vzdát bohatství rodiny Rainsworthových! Nesneseš pomyšlení, že bys mě, Nathanieli, ztratil, svůj osobní stroj na vydělávání peněz!"

Jeho slova byla jako nůž a zabodla se Cecilii přímo do srdce.

Cecilia sklopila pohled. "Nathaniel, nikdy jsem nechtěl tvoje peníze."

Osoba, na které jí vždy záleželo, byl Nathaniel.

Nathaniel se zasmál a jeho smích byl protkaný výsměchem.

"Takže, jaký je příběh toho, že vaše matka dnes ráno přišla do mé kanceláře a požádala mě, abych vám dal dítě?"

Cecilia byla zmatená.

Podívala se do Nathanielových studených černých očí a uvědomila si, že jeho hněv nepochází z událostí minulé noci.

Nathaniel se neobtěžoval zapojit se do nečinného chatování s ní.

"Cecilio, jestli chceš i nadále žít pohodlně ve vile Daltonia a udržet rodinu Smithových stabilní, raději se postarej o to, aby se tvoje matka chovala slušně."

Když spěšně dokončil svá slova, vrhl se do pracovny, aby něco popadl. Jakmile se převlékl do nového oblečení, odešel.

Než mohla Cecilia vyhledat Paulu, přistoupila k ní Paula, což byl v ostrém kontrastu s její dřívější lhostejností. Jemně vzala Cecilii za ruku a řekla: "Ceci, měla bys prosit Nathaniela. Požádej ho, aby ti dal dítě, i kdyby to znamenalo použití lékařského zákroku."

Cecilia na ni jen zírala a napjatě poslouchala, jak pokračovala v mluvení.

"Stella mi už řekla, že za poslední tři roky na tebe Nathaniel nikdy nevztáhl prst."

Tato poznámka byla pravděpodobně poslední kapkou, která zlomila velbloudovi hřbet.

V tomto světě nikdy nebyla opravdová empatie, převažovaly pouze individuální zájmy.

Cecilia nedokázala pochopit, proč Nathaniel tuto záležitost Stelle prozradil.

Možná ji opravdu miluje..

Když se nad tím zamyslela, najednou pocítila úlevu.

"Mami, nech toho."

Paula zmateně stáhla obočí. "Co jsi říkal?"

"Jsem vyčerpaný. Chci se rozvést s Nathanielem..."

Tvrdá facka od Pauly přistála na Ceciliině tváři.

Její obraz laskavé matky se úplně rozbil, když ukázala na Cecilii.

"Proč si myslíš, že můžeš mluvit o rozvodu? Kdo by se chtěl oženit s hendikepovanou ženou, jako jsi ty, a v jejím druhém manželství, až jednou opustíš? Jak jsem mohl mít tak bezcennou dceru, jako jsi ty? Nejsi jako já! Kdybych to věděl, nikdy bych tě nepřivedl domů!"

Zdálo se, že Cecilia otupěla.

Od prvních vzpomínek ji Paula nikdy neměla ráda.

Paula byla uznávaná tanečnice.

Celoživotní starostí, kterou nosila v srdci, se však stala její dcera Cecilia, která se narodila se sluchovými potížemi.

Proto učinila těžké rozhodnutí svěřit Cecílii zcela do péče chůvy. Až ve školním věku jí dovolila vrátit se do Smithovy rezidence.

Cecilia si vzpomněla, jak její učitel v minulosti říkal, že žádná matka nikdy nepohrdne vlastním dítětem.

A tak se snažila zlepšit sama sebe a dělala vše pro to, aby potěšila svou matku.

I když špatně slyšela, vynikala v různých oborech, jako je tanec, hudba, malba a jazyky.

Teprve teď pochopila, že bez ohledu na to, jak dobře si vede, v očích své matky nikdy nebude ideální dcerou.

Přesně jak řekla Paula, byla hendikepovaná osoba.

Nebyla jen tělesně postižená; měla také problémy se svými rodinnými vztahy a romantickým životem.

Poté, co Paula odešla, zakryla živý červený otisk dlaně na obličeji pomocí základů a vydala se na výlet do advokátní kanceláře.

Norman Jenkins, který sloužil jako právní poradce Ceciliina zesnulého otce Regase Smithe, v kanceláři přijal pověření, které mu předala. Když si to prohlédl, otočil se k ní s nechápavým výrazem.

"Opravdu dáš celé dědictví, které ti pan Smith tajně zanechal, Nathanielovi? Měl bys vědět, že ty peníze nepotřebuje."

Cecilia přikývla.

"Já vím, ale je to dluh, který mu dlužím, dluh, který musím splatit."

Před třemi lety Regas tragicky zemřel.

Za svůj život připravil již tři závěti. S vědomím, že Paula o Cecilii nestojí, dal pokyn

Normana, aby ji tajně informoval o poslední vůli.

V závěrečné závěti bylo uvedeno, že pokud po třech letech manželství zjistí, že je nešťastná nebo si přeje vytvořit si vlastní kariéru nezávislou na komkoli jiném, může ji využít.