Κεφάλαιο 2
Το POV της Τζούντι
Η καρδιά μου έπεσε στο στομάχι μου. "Τι;!" λαχάνιασα.
Ζούσαμε σε ένα αξιοπρεπές σπίτι. Ο θετός πατέρας μου, όντας επιτυχημένος επιχειρηματίας και αγέλης Delta of the Redmoon, είχε πολλά χρήματα.
«Συνελήφθη», εξήγησε.» Έκανε μια κακή επένδυση για την εταιρεία και κατέληξε να χάσει όλα τα χρήματα. Πτώχευσε εντελώς και τώρα χρωστάει τόσα χρήματα στο πακέτο. Μέχρι να τα πληρώσει, τον έβαλαν στη φυλακή».
«Δεν μπορούν απλά να έρθουν και να τον πάρουν έτσι», είπε, όρθιος στα πόδια μου, με δυσκολία να συγκρατήσω τα συναισθήματά μου. "Χωρίς καμία προειδοποίηση; Δεν είναι δίκαιο!"
"Μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν. Η Beta είναι υπό τη δικαιοδοσία των Lycans, και ήταν δική του απόφαση. Οι τοκογλύφοι είναι αδίστακτοι και κανείς δεν θέλει να τους αντιμετωπίσει. Είναι πιο εύκολο να απαλλαγείτε από το πρόβλημα και τώρα... ο πατέρας σας είναι το πρόβλημα."
Πριν προλάβω να πω κάτι περισσότερο, το τηλέφωνό μου άρχισε να χτυπάει. Έβαλα το χέρι στην τσάντα μου και την έβγαλα. Συνοφρυώθηκα όταν είδα το όνομα να αναβοσβήνει στην οθόνη.
«Άκουσα για τον πατέρα σου», η φωνή του Ίθαν ήταν απαλή καθώς μιλούσε, και η προδοτική καρδιά μου έκανε σκι. Μισούσα πώς το σώμα μου ανταποκρίθηκε σε αυτόν ακόμα. ήταν εξαιτίας αυτού του ανόητου δεσμού συντρόφου. Παρόλο που με απέρριψε, και το αποδέχτηκα, αυτό δεν σήμαινε ότι διέκοψε τον δεσμό μας. Δεν θα κοπεί μέχρι να σημαδέψει κάποιον άλλο."Μπορεί να έχω μια πρόταση όμως. Αλλά θα ήθελα να σας το πω από κοντά. Ελάτε έξω."
Έφυγα γρήγορα από την κουζίνα και βγήκα από το σπίτι. Ο Ίθαν ήταν ακουμπισμένος στο αυτοκίνητό του με τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος.
Θεά μου, μισούσα πόσο καλός φαινόταν.
Ήμουν ερωτευμένος μαζί του για περισσότερα από 2 χρόνια. Ήταν ο φίλος μου, ο έμπιστός μου, ο μοιραίος σύντροφός μου. Όταν με απέρριψε, κατέστρεψε όλα όσα είχα ονειρευτεί.
Τύλιξα τα χέρια μου γύρω από το σώμα μου, προσπαθώντας απεγνωσμένα να συγκρατηθώ.
"Γιατί είσαι εδώ;" Τον ρώτησα μετά από μια μακρά και αμήχανη σιωπή.
«Ήθελα να σου μιλήσω», απάντησε.
"Γιατί;"
Η γωνία των χειλιών του έγειρε προς τα πάνω καθώς με κοιτούσε επίμονα. Σχεδόν έλιωσα κάτω από τον έλεγχο του και έπρεπε να αλλάξω το βλέμμα μου για να κοιτάξω το έδαφος.
«Επειδή μπορώ να σε βοηθήσω», απάντησε. "Η αλυσίδα χρηματοδότησης του πατέρα σου έχει σπάσει και τώρα χρωστάει πολλά χρήματα. Ξέρω βεβαίως ότι δεν έχει τέτοιου είδους χρήματα, ειδικά τώρα που η επιχείρησή του έχει καταρρεύσει. Αλλά έχω."
Σήκωσα το βλέμμα μου για να τον συναντήσω. ήταν σοβαρός.
«Λες να πληρώσεις το χρέος του πατέρα μου;» τον ρώτησα.
Έγνεψε καταφατικά.
«Ναι», απάντησε.
«Και τι θα έπρεπε να κάνουμε σε αντάλλαγμα;» Ρώτησα, σχεδόν φοβόμουν να ρωτήσω.
Χαμογέλασε, κάτι που μου έδωσε μια άβολη αίσθηση στο λάκκο του στομάχου μου.
«Υπάρχει μια προϋπόθεση», ομολόγησε. Περίμενα σιωπηλά να συνεχίσει, τα μάτια μου δεν άφησαν ποτέ τα δικά του. «Αφού παντρευτώ, θέλω να παρατήσεις το σχολείο και να γίνεις ερωμένη μου».
Δεν μπορούσα να τον είχα ακούσει σωστά. Τον κοίταξα με το σαγόνι μου σχεδόν στο έδαφος.
"Με συγχωρείτε;" Κατάφερα να ψεκάσω. "Τι με θες;"
"Παράτα το σχολείο και γίνε ερωμένη μου. Έχω ήδη ένα πολυτελές σπίτι για να ζήσεις. Δεν θα χρειαζόταν ποτέ τίποτα. Θα ξεπληρώσω το χρέος του πατέρα σου και θα σου δώσω περισσότερα χρήματα από όσα μπορούσες να ονειρευτείς."
«Πώς... πώς θα μπορούσες να μου ζητήσεις να κάνω κάτι τέτοιο;». ρώτησε με έναν πνιχτό ψίθυρο· δάκρυα απειλούσαν να χυθούν από τα μάτια μου, αλλά τα κράτησα μακριά, μη θέλοντας να δει το σπάσιμο μου.
Πήγε πιο κοντά μου και ένιωσα ριζωμένος στο έδαφος, ανίκανος να απομακρυνθώ. Ο λύκος μου κλαψούριζε για το αίτημά του. δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ο σύντροφός μας μπορούσε να ζητήσει κάτι τέτοιο από εμάς. Ήταν απεντερωμένη και μισούσα που την έβαλαν σε αυτή τη θέση.
"Επειδή ήμασταν πάντα τόσο καλά μαζί, Τζούντι", είπε, απλώνοντας το χέρι και αγγίζοντας το χέρι μου απαλά." Θα έχουμε πάντα αυτή τη δυνατή σύνδεση, ακόμα κι αν σημαδέψω κάποιον άλλο. Εσείς και η οικογένειά σας θα είστε έτοιμοι για μια ζωή... το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να πείτε ναι..."
Έτριβε τα δάχτυλά του πάνω-κάτω από τα μπράτσα μου και ένιωθα άρρωστος στο στομάχι μου. Τελικά βρήκα τη δύναμη να απομακρυνθώ από κοντά του, με το σώμα μου να τρέμει.
«Όχι», είπα συναντώντας τα μάτια του. «Δεν θα γινόμουν ποτέ ερωμένη σου».
Τα μάτια του σκοτείνιασαν.
"Πρόκειται να γίνω ο Άλφα, Τζούντι. Πρέπει να τα βγάλεις πέρα με τους χρόνους. Το να γίνεις ερωμένη μου μόνο θα σε ωφελούσε και επιπλέον, δεν θέλεις να βγει ο πατέρας σου από τη φυλακή;"
«Θα βρω άλλο τρόπο», είπα μέσα από τα δόντια μου. «Αν μόνο αυτό ήρθες να πεις, τότε άκουσα αρκετά. Μπορείς να φύγεις».
Σήκωσε τα φρύδια του καθώς με κοιτούσε επίμονα. Με μελέτησε για λίγο ακόμα, όπως περίμενε να του αλλάξω γνώμη ανά πάσα στιγμή.
«Θα αλλάξεις γνώμη», μου είπε καθώς απομακρύνθηκε από εμένα και προς το αυτοκίνητό του. "Και όταν το κάνεις, θα είμαι εδώ. Αλλά μέχρι τότε, ο πατέρας σου θα παραμείνει στη φυλακή."
«Θα το καταλάβω», είπα στο να υποχωρήσει. «Δεν σε χρειαζόμαστε, Ίθαν!
Γέλασε καθώς άνοιξε την πόρτα του αυτοκινήτου του και μετά γύρισε για να με κοιτάξει στα μάτια.
"Για να τον βγάλεις από τη φυλακή, θα χρειαστείς τουλάχιστον 5 εκατομμύρια δολάρια. Όταν καταλάβεις ότι δεν υπάρχει άλλη επιλογή, θα συνέλθεις. Είμαι σίγουρος γι' αυτό."
Χωρίς άλλη λέξη, μπήκε στο αυτοκίνητό του. Παρακολούθησα καθώς έφευγε, χάνοντας μέσα στη νύχτα.
Μόνο όταν εξαφανίστηκε επέτρεψα στον εαυτό μου να πέσει στο έδαφος. Δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά μου πριν προλάβω να τα σταματήσω.
5 εκατομμύρια δολάρια;
Πώς θα έβρισκα τέτοια χρήματα;
Είχα δύο μαθήματα σήμερα το πρωί και ένα αργότερα το απόγευμα. Το πρώτο μου μάθημα ήταν η εκπαίδευση πολεμιστών και το δεύτερο μάθημα μετατοπιζόταν, στα οποία διέπρεψα και στα δύο. Πήγαινα στο κολέγιο για εκπαίδευση στο Gamma, ώστε μόλις αποφοιτήσω, να αποδειχθώ στη δύναμη Gamma και να γίνω πολεμιστής. Τότε θα μπορούσα εύκολα να ξεπληρώσω το χρέος του πατέρα μου και να σώσω την οικογένειά μου.
«Μοιάζεις με κόλαση», τόνισε η καλύτερή μου φίλη, η Ναν, καθώς καθόμουν δίπλα της απέναντι στο μεγάλο Oaktree. το ίδιο το δέντρο στο οποίο συναντιόμασταν πάντα.
«Ήταν μια δύσκολη νύχτα», παραδέχτηκα καθώς έβγαζα το σχολικό μου βιβλίο για να μελετήσω.
"Πού πήγες το βράδυ; Όταν επέστρεψα, είχες φύγει. Έφυγες νωρίς λόγω του πάρτι αρραβώνων;"
Δάγκωσα το κάτω χείλος μου καθώς σκεφτόμουν τι να της πω. Αν έλεγα ψέματα, θα μπορούσε να με δει. Στην αρχή ήμουν τρομερός ψεύτης, αλλά η Ναν μπορούσε να με διαβάσει σαν βιβλίο.
«Έσκισα το πουκάμισό μου και κάποιος με έφερε στο δωμάτιό του για να αλλάξω», είπα, νιώθοντας τα μάγουλά μου να ζεσταίνονται στη μνήμη.
Ανασήκωσε τα φρύδια της και μετά βίας μπορούσα να την κοιτάξω.
«Πήγες στο δωμάτιο κάποιου;» ρώτησε εκείνη. "Τίνος;"
Έμεινα σιωπηλός για μια στιγμή, και εκείνη με άρπαξε από το χέρι, τραβώντας την προσοχή μου.
«Τζούντι, με ποιον έφυγες;» Ρώτησε, τώρα η φωνή της ήταν γεμάτη συναγερμό.
Ήξερα ότι δεν υπήρχε καμία έξοδος από αυτή τη συζήτηση. Δάγκωσα τα χείλη μου και την κοίταξα μέσα από τις βλεφαρίδες μου.
«Γκάβιν Λάντρι», τσίρισα.