Kapitola 7

Zeke sa posunul v lese za Justinovým domom a frustrovane zavrčal. Čo chcel... Potreboval na pozemku toho vtáka. Vôňa tu bola taká silná, že Shadow sa zbláznil, keď sa snažil prekročiť hranicu.

Obyčajne držal svojho vlka pevnejšie ako toto, a tak ho na chvíľu napadlo, že sa možno musí obávať. Trvalo roky práce dostať to nestabilné zviera pod kontrolu.

Ale tá vôňa... Bol na tom s Shadowom. Museli to nájsť.

Bežal teda späť do svojho domu a vošiel zadnými dverami. Myles a Derek boli v salóniku so skupinou dievčat, ktoré rozhodne neboli vlky. Ignoroval ich spýtavé pohľady, keď okolo nich prešiel nahý. Bolo mu fuk, že sa jeho haraburdy hojdajú všade pred cudzími ľuďmi. Iným vlkom by to bolo jedno, ale cítil, ako sa naňho dievčatá pozerajú, ako keby bol ich ďalším jedlom.

Derek ho našiel, keď si obliekal košeľu.

"Ideme niekam?" spýtal sa.

"Len ja."

Nechcel to konkretizovať. Celá situácia zaváňala pokrytectvom, čoho si bol dobre vedomý. Claire sa len zmienila o párty a on bol pripravený ju roztrhať. Už teraz mu myšlienka ísť do Justinovho domu liezla na nervy. Stálo to za to? Potreboval vstúpiť na územie nepriateľa, len aby zistil, aká je to vôňa?

„Áno,“ povedal Tieň.

Shadow takmer nikdy neprehovoril, odkedy ho ovládol. Ale nemal čas zastaviť sa a premýšľať o tom. Aj tak na tom nezáležalo, keďže sa dohodli. Išli na párty.

"Nehovor mi, že sa vraciaš ku Claire," povedal Derek. "Vieš, že tvoj otec nesúhlasí."

Zamračil sa na Dereka, keď si dával kravatu. To, že sa ho pýtali na každý jeho pohyb, bolo niečo, čo by si nenechal ujsť, keď sa stal Alfou. Jeho otec vždy našiel spôsob, ako mikroriadiť veci, dokonca aj tak ďaleko.

"Nie, že by to bola tvoja posraná vec, ale nie, s Claire nepôjdem."

"Tak prečo sa obliekaš?"

Zeke sa pozrel na svoj odrazový ión v zrkadle a zastavil sa, keď urobil posledný uzol na kravate. Sakra. Čo to kurva robil? Toto bola Justinova párty a on sa obliekol, akoby išiel na rande. Netušil, prečo cítil potrebu to urobiť. V Justinovom dome by sa nenašiel nikto, na koho by chcel zapôsobiť; všetci boli členmi jeho svorky alebo ľuďmi, s ktorými sa spojili. Čo znamenalo, že všetci boli jeho nepriatelia.

Čo znamenalo, že keby išiel sám, bol by v presile. Ale aj tak...

Stiahol si kravatu a našiel rifle a tričko.

"Zeke, si v poriadku?"

"Áno. Som len... som hladný."

Bol hladný. Chcel čokoľvek, čo by mu takto podnecovalo chuť do jedla. Chcel to vdýchnuť. Oblizni to. Kúpať sa v ňom. Chcel to mať na sebe, keby mohol. Vôňa napadla každú jeho časť, takmer ako vôňa koristi na love. Nemohol prestať. Jeho myšlienky boli zmätené, keď si konečne pretiahol tričko cez hlavu a vyšiel zo svojej izby s Derekom tesne za ním.

"Tak si niečo objednaj. Teraz nemusíš ísť von, nie keď upíri-"

„Viem, čo je tam vonku,“ zavrčal, keď sa rútil dolu schodmi.

Prešiel popri vchode do salónika, kde už Myles zabával niektoré dievčatá. Vôňa žiadostivosti bola ťažká vo vzduchu, pokazila sladkú vôňu, ktorá sa zdalo, že sa rozplynula s každou bunkou v jeho tele. V momente, keď vyšiel na čerstvý vzduch, ho opäť zasiahla vôňa. Zhlboka sa nadýchol a zavrel oči.

Sakra, to bolo úžasné.

Keď znova otvoril oči a pozrel sa smerom k Justinovmu domu, snažil sa zatlačiť Tieň späť. Presun tam by sa považoval za vojnový akt a následky by boli väčšie, ako bol ochotný zaplatiť.

"Zeke... Tvoje oči, človeče," povedal Derek potichu.

Ešte raz sa zhlboka nadýchol, než sa pozrel na svojho priateľa. Prečo vyzeral tak znepokojene? Bol známy svojou kontrolou nad Shadowom. Boli to roky, čo...

Znova odvrátil zrak od Dereka a začal kráčať po príjazdovej ceste. Jediné, čo chcel, bolo zistiť, odkiaľ táto vôňa pochádza. Dnes večer nebudú žiadne problémy.

"Vráťte sa k svojim dievčatám . Nezostávam vonku príliš dlho," prikázal.

Možno to z neho urobilo vtáka, pretože Derek musel vyhovieť namiesto toho, aby ho nasledoval. Ale nikomu nedovolil, aby ho zastavil.

Ľudia sa mu vyhýbali, keď išiel po Justinovej príjazdovej ceste. Prestali sa rozprávať, keď sa obzeral okolo seba a snažil sa nájsť zdroj. Ale nebolo to tu. Nasledoval ho do domu a zastavil sa hneď vo dverách. Vôňa tu bola všade. So zamračeným pohľadom ho nasledoval v každej miestnosti, kým prišiel do kuchyne.

Omega v kuchyni upustili od toho, čo robili, a stiahli sa. Nože klepali o povrchy; podnosy spadli na podlahu. Zeke im pri pohľade na ponúkané jedlo nevenoval žiadnu pozornosť. Vypichol kúsok steaku, ktorý vyzeral, že je dokonale prepečený. Na obed si nedal nič iné ako pár kúskov svojho pečiva, takže pri pohľade na to mäso mal mať chuť ho zjesť. Nič z toho nevoňalo tak, ako chcel, ale prakticky tam slintal. Vyhladovaný. Ale nie pre toto jedlo.

Pozeral na Omegy jednu po druhej, no jediné, čo z nich cítil, bol strach.

"Čo si ešte pripravil? Aká je to vôňa? Napríklad vanilka a niečo ovocné," dožadoval sa.

Nezdvihli hlavu, aby mu odpovedali. Premýšľal, či Justin nariadil svojim Omegám, aby s ním nikdy nekomunikovali. Zamračil sa na nich, prešiel okolo kuchynského ostrovčeka a postavil sa vedľa nich. Shadow sa zbláznil, úplne s ním súhlasil. Neboli by odmietnuté.

"Povedz mi, čo si ešte vyrobil," zavrčal.

Omega prehltla skôr, ako povedala: "To je všetko, pane."

Necítil lož. Frustrovane zavrčal, keď cúvol a odišiel z kuchyne.

Ak to nebolo jedlo v kuchyni, muselo to byť na niektorom z hostí. Nasledoval vôňu k dokorán otvoreným zadným dverám, kde cítil Justina a jeho batoh. Terasa bola plná ľudí, ktorí boli hluční a nepríjemní a podieľali sa na veciach, o ktorých vedeli, že v areáli školy nie sú povolené. Ale Justin bol arogantný hlupák, ktorý vždy porušoval pravidlá. Ako Alfa by zlyhal.

Keby žil dosť dlho na to, aby sa ním stal.

Nos ho nasmeroval na miesto niekde pri ležadlách pri bazéne. Najprv si všimol, ako sa Justin na niečom smeje.

A potom si ju všimol.

Malá žena s masívnym tanierom jedla na kolenách. Nemohol zastaviť, aby jeho oči žiarili, keď sa jeho telo naplnilo nepopierateľnou potrebou očariť ju. Znova sa zhlboka nadýchol a vôňa ho takmer zrazila z nôh. Bola to ona.

Vanilkový. Oranžový nádych sa tak dokonale prelínal, že jeho telo začalo reagovať. A ľudský.

Ustúpil späť. Ľudské?

A potom Tieň povedal niečo, čo nedávalo zmysel, no stále ho napĺňalo hrôzou.

"Moje."