Kapitel 6

Clarissa erschien am Eingang des Hotels, gekleidet in ein schlichtes langes schwarzes Kleid und mit kaum Make-up im Gesicht.

Dennoch erregte ihr Auftritt Aufmerksamkeit, da viele Männer auf sie zukamen, um mit ihr zu flirten.

Clarissa war darüber unglücklich. Hätte sich ihre Mutter nicht über ihr Leid mit den Garretts beschwert, hätte sie nicht zugestimmt, an dem Bankett teilzunehmen.

Aber war es wirklich so einfach, die Welt zu sehen, wie ihre Mutter es ihr aufgetragen hatte?

Clarissa hatte diesbezüglich ihre Zweifel.

Als sie erneut von einem anderen Mann angesprochen wurde, wies sie diesen kühl zurück und wandte sich zum Balkon.

Da der Vorhang ihre Sicht versperrte, konnte sie endlich wieder zur Ruhe kommen, als sie die Wärme eines Körpers hinter sich spürte.

Clarissa wirbelte erschrocken herum und sah einen pervers aussehenden alten Mann direkt vor sich stehen.

Während sie reflexartig auswich, blieb der Mann stehen und grinste lüstern. „Da sehen wir uns wieder, Clary. Wie nett ist das denn?“

Der Mann war kein anderer als der alte Herr, den die Garretts ihr vorgestellt hatten.

Clarissa zitterte vor Wut, als ihr klar wurde, dass es sich um eine weitere Falle handelte.

Sie sah den Mann wütend, aber misstrauisch an und wollte umdrehen und gehen, aber der Mann hielt sie davon ab.

„ Treten Sie zur Seite, Herr Jensen.“

„ Warum so ein kaltes Gesicht, Clary? Wir werden irgendwann eine Familie. Lass uns einfach die Zeit nehmen, uns kennenzulernen, ja?“ „Familie, von wegen. Geh zur Seite, bevor ich um Hilfe schreie.“

„ Nur zu. Die Leute werden wahrscheinlich denken, dass ich nur mit meiner Verlobten flirte. Bleib ruhig, Clary. Ich kenne diese Leute hier. Aber du... wird dir jemand glauben? Außerdem haben die Garretts das gebilligt. Sei nicht so stur und benimm dich. Ich verspreche, dass ich nett sein werde.“

Der alte Mann stürzte sich auf Clarissa. Aber sie gab ihm nicht einmal eine Chance, hob ihr Kleid und trat ihm in den Bauch, bevor sie davonrannte.

Deshalb bestanden sie also darauf, dass ich heute vorbeikomme, was? Wie konnte ich nur so dumm sein? Warum wurde ich gegenüber dieser Frau, die angeblich meine Mutter war, sanftmütig?

Clarissa verließ schnell das Bankett, ohne irgendjemanden zu grüßen.

„ Bleib wo du bist, Clarissa!“, ertönte von hinten Yvonnes befehlende Stimme.

Clarissa ignorierte sie einfach und ging zum Aufzug.

Doch Yvonne holte sie noch ein, als sie direkt vor ihr stehen blieb und ihre Hand hob.

Clarissa ahnte, dass ihre Stiefschwester ihr eine Ohrfeige verpassen würde. Mit brennender Wut in ihrem Bauch packte Clarissa sie schnell am Handgelenk und stieß sie zur Seite, sodass sie zu Boden ging.

„ Du Schlampe“, schrie Yvonne. „Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen? Du kleine …“

Seit sie klein war, hatte niemand es gewagt, sie so zu behandeln.

Wie eine Verrückte stürmte sie von hinten auf Clarissa zu und zog an ihren Haaren.

Diese schrie vor Schmerz auf und wehrte sich, indem sie mit einer Hand an ihren Haaren zog und sich mit der anderen den Arm krallte.

Die Frauen lieferten sich einen Zickenkrieg, und keine von ihnen gab nach, bis Hilary und Zach kamen, um sie zu trennen.

Ohne ein Wort zu sagen, gab Hilary Clarissa sogar eine kräftige Ohrfeige.

Ihr Blick war nicht der einer Mutter, sondern drückte Enttäuschung und vor allem Ekel aus.

Hilary drehte sich emotionslos um und ging zu Yvonne, um sie zu trösten.

Clarissa fragte sich, ob die Blicke, die ihr zugeworfen wurden, Mitgefühl oder Spott ausdrückten.

Sie ordnete ihre Haare und ihre Kleidung und ging lässig davon.

Sie fand sich in einer ruhigen Ecke abseits der Menge wieder, wo sie schließlich auf die Knie fiel und zusammenbrach.

Erst als die Luft plötzlich voller Zigarettenrauch war, gewann sie ihre Fassung zurück.

Sie rieb sich mit dem Handrücken die Augen. Gerade als sie gehen wollte, sah sie einen Mann an der Wand lehnen, der rauchte und wie immer reif und charmant aussah.

Wie lange steht er schon dort? Hat er mich gerade in diesem zerzausten Zustand gesehen?

Vielleicht hatte sie ihn schon lange angestarrt, denn der Mann sah plötzlich herüber.

Clarissa schleppte sich zu dem Mann, der sie von Kopf bis Fuß musterte. Ihre Wange war geschwollen und sah ungepflegt aus.

„ Wir sehen uns wieder, Mr. Tyson“, sagte sie verlegen.

Matthew blieb kühl, distanziert und unerschütterlich.

Wem will ich etwas vormachen? Warum habe ich überhaupt mit ihm gesprochen?

„ Bist du so nutzlos?“, rief er, als sie gerade weggehen wollte.

„ Was?“ Clarissa war für einen Moment sprachlos.

„ Weißt du nicht, wie du dich wehren kannst? Bist du so ein Feigling?“

Macht er sich über mich lustig?

„Also, was kann ich tun? Es war eine Eins-gegen-Drei-Situation und eine davon war meine Mutter – meine eigene biologische Mutter. Willst du, dass ich meine Mutter schlage?“, spuckte Clarissa plötzlich wütend aus. Tränen strömten ihr übers Gesicht, als sie vergaß, wie nervös sie vorher wegen ihm war.

Matthew sah zu, wie Clarissa weinte.

„ Du bist ganz schön angriffslustig.“

„ Wie kann ich das nicht sein, nach dem, was mir passiert ist?“

Matthews Lippen verzogen sich zu einem Grinsen, sein Blick fixierte Clarissa.

Oh Gott, war ich zu unhöflich?

Sie beruhigte sich schließlich, als die Angst ihren Zorn überwog. Er war der Onkel ihrer besten Freundin. Sie hätte einen Älteren nicht anfahren sollen. Es war einfach unhöflich.

Warum starrt er mich so an? Denkt er, dass es ein Problem mit mir gibt?

Clarissa wahrte einen Sicherheitsabstand, da sie sah, dass er immer auf der Hut war. Sie hatte Angst, dass er zu viel nachdenken würde, besonders nach ihren vielen zufälligen Begegnungen.

„ Es tut mir leid, Mr. Tyson“, entschuldigte sie sich und ihre Haltung änderte sich um hundertachtzig Grad, als sie sich bückte und respektvoll verbeugte.

Matthew zog angesichts ihrer Aktion eine Augenbraue hoch.

„ Es tut mir wirklich leid. Das hätte ich nicht tun sollen.“

„ Entschuldigst du dich bei mir?“

Clarissa biss sich auf die Lippe. Ach!

„Was bringt es, sich bei mir zu entschuldigen? Du hättest deine Energie nutzen sollen, um deinen Ärger an den Mobbern auszulassen, anstatt die Fassung zu verlieren. Nur die Schwachen lassen ihre Wut an jemandem aus, nachdem sie gemobbt wurden.“

Nachdem er seine Meinung gesagt hatte, schritt Matthew kaltblütig davon und ließ Clarissa desorientiert und gedemütigt zurück.

Hat er mich gerade wegen meiner Schwäche verspottet?

Ja, wer bin ich, dass ich wütend auf ihn bin? Ich hätte meine Wut an ihnen – meiner sogenannten Familie – auslassen sollen, statt an ihm.