Bölüm 7

Zeke, Justin'in evinin arkasındaki ormanda kıpırdandı ve hayal kırıklığıyla hırladı. İstediği şey... İhtiyacı olan şey o piç kurusunun mülküydü. Buradaki koku o kadar güçlüydü ki Shadow sınırı geçmeye çalışırken çıldırıyordu.

Genellikle kurdunu bundan daha sıkı tutardı, bu yüzden bir anlığına endişelenmesi gerektiğini düşündü. O dengesiz canavarı kontrol altına almak için yıllarca çalışmıştı.

Ama o koku... Bu konuda Shadow'la aynı fikirdeydi. Onu bulmaları gerekiyordu.

Bu yüzden koşarak evine geri döndü ve arka kapılardan içeri girdi. Myles ve Derek kesinlikle kurt olmayan bir grup kızla birlikte salondaydı. Çıplak bir şekilde yanlarından geçerken sorgulayan bakışlarını görmezden geldi. Yabancıların önünde aletinin her yere sallanmasını umursamıyordu. Diğer kurtlar umursamazdı ama kızların ona sanki bir sonraki yemekleriymiş gibi baktıklarını hissetti.

Derek onu tişörtünü giyerken buldu.

"Bir yere mi gidiyoruz?" diye sordu.

"Sadece ben."

Açıklamak istemedi. Tüm durum ikiyüzlülük kokuyordu, bunun gayet farkındaydı. Claire sadece partiden bahsetmişti ve onu parçalamaya hazırdı. Şimdi bile Justin'in evine gitme düşüncesi sinirlerini bozuyordu. Buna değer miydi? Sadece o kokunun ne olduğunu öğrenmek için düşmanın topraklarına girmesi mi gerekiyordu?

'Evet,' dedi Gölge.

Shadow neredeyse hiç konuşmadı, onu kontrol altına aldığından beri. Ama durup bunu düşünmeye vakti yoktu. Zaten anlaştıkları için önemli değildi. Partiye gidiyorlardı.

"Claire'e geri döneceğini söyleme bana," dedi Derek. "Babanın onaylamadığını biliyorsun."

Derek kravatını takarken kaşlarını çattı. Her hareketinin sorgulanması, Alfa olduktan sonra asla özlemeyeceği bir şeydi. Babası, her zaman, çok uzakta olsa bile, her şeyi mikro düzeyde yönetmenin bir yolunu buluyordu.

"Seni ilgilendirmez ama hayır, Claire'i görmeyeceğim."

"Peki neden giyinip süsleniyorsun?"

Zeke aynadaki yansımasına baktı ve kravatındaki son düğümü atarken durakladı. Kahretsin. Ne halt ediyordu? Bu Justin'in partisiydi ve sanki bir randevuya gidiyormuş gibi giyinmişti. Bunu neden yapma ihtiyacı hissettiğini bilmiyordu. Justin'in evinde etkilemek isteyeceği kimse olmazdı; hepsi onun sürüsünün üyeleriydi veya müttefik oldukları kişilerdi. Bu da hepsinin onun düşmanı olduğu anlamına geliyordu.

Bu da tek başına giderse sayıca az olacağı anlamına geliyordu. Ama yine de...

Kravatını çıkarıp bir kot pantolon ve bir tişört buldu.

"Zeke, iyi misin?"

"Evet. Sadece... Açım."

Açlıktan ölüyordu. İştahını bu şekilde kabartan her neyse onu istiyordu. Onu içine çekmek istiyordu. Yalamak istiyordu. İçinde yıkanmak istiyordu. Eğer yapabilirse her yerini kaplamasını istiyordu. Kokusu her yerini sarmıştı, neredeyse av kokusu gibi. Duramıyordu. Sonunda tişörtünü kafasına geçirip Derek'i hemen arkasında bırakarak odasından çıktığında düşünceleri karmakarışıktı.

"O zaman bir şeyler sipariş et. Şimdi dışarı çıkmana gerek yok, vampirler-"

"Dışarıda ne olduğunu biliyorum," diye hırladı merdivenlerden aşağı koşarken.

Myles'ın kızlardan bazılarını eğlendirdiği salon girişinin önünden geçti. Şehvet kokusu havada ağırdı, vücudundaki her hücreye karışmış gibi görünen tatlı kokuyu bozuyordu. Temiz havaya adım attığı anda koku tekrar çarptı. Derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı.

Vay canına, bu harikaydı.

Gözlerini tekrar açtığında ve Justin'in evine doğru baktığında, Shadow'u geri itmek için çabaladı. Oraya kaymak bir savaş eylemi olarak görülecekti ve sonuçları ödemeye razı olduğundan daha fazla olacaktı.

"Zeke... Gözlerin, dostum," dedi Derek sessizce.

Arkadaşına bakmadan önce derin bir nefes daha aldı. Neden bu kadar endişeli görünüyordu? Gölge üzerindeki kontrolüyle tanınıyordu. Yıllar olmuştu...

Tekrar Derek'ten uzaklaşıp araba yolunda yürümeye başladı. Tek istediği bu kokunun nereden geldiğini bulmaktı. Bu gece sorun olmayacaktı.

"Kızlarının yanına dön . Çok uzun süre dışarıda kalmayacağım," diye emretti.

Belki de bu onu bir pislik yaptı çünkü Derek onu takip etmek yerine uymak zorundaydı. Ama kimsenin onu durdurmasına izin vermeyecekti.

Justin'in araba yoluna girerken insanlar yolundan çekildi. Etrafta kaynağı bulmaya çalışırken konuşmayı bıraktılar. Ama burada değildi. Onu eve kadar takip etti ve kapının hemen içinde durdu. Koku burada her yerdeydi. Kaşlarını çatarak mutfağa gelmeden önce her odada onu takip etti.

Mutfaktaki Omegalar yaptıkları işi bırakıp geri çekildiler. Bıçaklar yüzeylerde takırdadı; tepsiler yere düştü. Zeke sunulan yemeklere bakarken onlara hiç dikkat etmedi. Mükemmel pişmiş gibi görünen bir parça bifteği dürttü. Öğle yemeğinde sadece birkaç lokma hamur işi yemişti, bu yüzden o ete bakmak onu yemek istemesine neden olmalıydı. Hiçbiri istediği gibi kokmuyordu ama orada dururken neredeyse ağzının suyu akıyordu. Açlıktan ölüyordu. Ama bu yemek için değil.

Omegalara tek tek baktı ama üzerlerinde duyabildiği tek koku korkuydu.

"Başka ne yaptın? Bu koku ne? Vanilya ve meyveli bir şey gibi," diye sordu.

Ona cevap vermek için başlarını kaldırmadılar. Acaba Justin Omegalarına onunla asla etkileşime girmemelerini mi emretti diye merak etti. Onlara kaşlarını çatarak, yanlarında durmak için mutfak adasının etrafından dolandı. Shadow onunla tamamen aynı fikirde olarak çıldırıyordu. Reddedilmeyeceklerdi.

"Başka neler yaptığını söyle bana," diye homurdandı.

Omega yutkunduktan sonra, "Her şey bu kadar, efendim." dedi.

Yalan hissetmedi. Geri çekilip mutfaktan ayrılırken hayal kırıklığıyla homurdandı.

Mutfakta yemek yoksa, misafirlerden birinin üzerinde olmalıydı. Kokuyu sonuna kadar açık arka kapılara kadar takip etti, orada Justin ve sürüsünün kokusunu alabiliyordu. Veranda, gürültülü ve itici olan ve kampüste izin verilmediğini bildikleri şeylere katılan insanlarla doluydu. Ama Justin, kuralları her zaman hiçe sayan kibirli bir pislikti. Bir Alfa olarak başarısız olacaktı.

Eğer bir tane olmak için yeterince uzun yaşarsa.

Burnu onu havuzun kenarındaki şezlongların bir yerlerine yönlendirdi. Önce Justin'in bir şeye güldüğünü fark etti.

Ve sonra onu fark etti.

Kucağında kocaman bir tabak yemek olan ufak tefek bir kadın. Vücudu onu baştan çıkarma isteğiyle dolarken gözlerinin parlamasını engelleyemedi. Derin bir nefes daha aldı ve koku neredeyse ayaklarını yerden kesecekti. Oydu.

Vanilya. Bir miktar portakal o kadar mükemmel bir şekilde harmanlanmıştı ki vücudu tepki vermeye başladı. Ve insan.

Geri çekildi. İnsan mı?

Ve sonra Gölge, mantıklı olmayan ama yine de onu korkuyla dolduran bir şey söyledi.

'Bana ait.'