Hoofdstuk 3

Er zouden nog twintig dagen overblijven voordat het vonnis van haar vader zou worden uitgesproken. Als ze het geld om te betalen niet bij elkaar kon krijgen, zou het nog vele jaren duren voordat ze haar vader weer zou kunnen zien.

Investeerder? Lu Yao dacht na over wat president Ji zei. Ze pakte aarzelend haar telefoon en scrollde door haar contacten om te kijken naar het nummer dat ze had onthouden.

Ze begon met het opschrijven van Shao Yunchen als 'Hubby' en ze voegde zelfs een 'A' toe voor zijn naam, zodat deze op de eerste plek van de contactpersonen zou verschijnen telkens wanneer ze haar telefoon aanzette.

Maar Shao Yunchen belde of sms'te haar in die drie jaar nauwelijks, en uiteindelijk veranderde ze 'Hubby' weer in 'Shao Yunchen'. Ze stoorde hem nooit meer als ze hem even niet nodig had.

Lu Yao belde hem en gooide haar sigaret in het toilet voordat ze ging gorgelen.

Ze was hees van het roken en ze was bang dat Shao Yunchen geïrriteerd zou raken als hij erachter zou komen dat ze had gerookt, omdat ze niet weer normaal zou praten.

“ Hallo, wie is dit?”

De oproep werd snel beantwoord, maar het maakte Lu Yao bang. Degene die de oproep beantwoordde was een vrouw, wiens tactische manier van vragen stellen de indruk wekte dat ze veel soortgelijke oproepen voor Shao Yunchen had beantwoord.

Toen Lu Yao stil bleef, vroeg ze opnieuw: "Hallo?"

Lu Yao kwam na een tijdje bij zinnen en ze klonk vreselijk toen ze sprak: "Ik zoek Shao Yunchen. Is hij daar?"

“ Yunchen is in een conferentie.” De vrouw sprak Shao Yunchen aan met zijn voornaam, wat klonk alsof ze zijn echte partner was. “Vertel me alsjeblieft je naam en wie je zou kunnen zijn. Je nummer staat niet opgeslagen in Yunchens telefoon…”

Lu Yao hing op voordat ze kon afmaken. Haar hand bleef trillen en haar telefoon viel plotseling met een klap op de grond, die ze snel oppakte.

Lu Yao keek naar haar betraande spiegelbeeld op het gebarsten scherm. Het leek alsof ze haar familie had verloren en overweldigd werd door ellende.

Het was drie jaar geleden dat zij en Shao Yunchen trouwden. Als het iedereen anders was geweest, waren ze als een oud stel geweest, maar hij had haar nummer nooit aan zijn contacten toegevoegd.

Is het zo moeilijk om mijn nummer aan zijn contacten toe te voegen?

En die vrouw...

Lu Yao huiverde toen ze terugdacht aan dat telefoontje van zojuist.

Met Shao Yunchen's onverschilligheid jegens haar, vermoedde Lu Yao dat hij een minnares had. Echter, aangezien ze een contract tekenden, moest hij deze relatie zonder een cent op zak verlaten als hij een buitenechtelijke affaire had.

Lu Yao had hem altijd vertrouwd, maar de overdreven intieme manier waarop die vrouw haar man vandaag in het telefoongesprek aansprak, deed haar van gedachten veranderen. Die subtiele achterdocht in haar werd niet meer zo subtiel. Het kon haar niet schelen of het vandaag geen zondag was of dat hij niet thuis zou komen. Ze klokte om half zes uit haar werk en kocht wat verse groenten en fruit toen ze langs een supermarkt reed.

Ze had goede kookvaardigheden, die ze van haar moeder had geleerd. Ze varieerde zelfs haar gerechten voor Shao Yunchen. Maar aangezien Shao Yunchen volgens het contract maar één keer per week terugkwam, moest ze, hoe goed ze ook kookte, de afwas zelf afmaken.

Naarmate de tijd verstreek, stopte Lu Yao helemaal met koken. Als Shao Yunchen in het weekend terugkwam, kookte een van hen, terwijl de ander de afwas deed . Als hij niet thuis was, bestelde ze eten om te laten bezorgen; ze kookte alleen voor de lol als ze daar zin in had.

Er klonk luide muziek in de woonkamer, waardoor de drukke Lu Yao de keukendeur niet hoorde opengaan terwijl ze hard bezig was de vis op de snijplank te verwerken.

" Ah!" Ze snakte verbaasd naar adem en trok haar bloedende vinger terug die gewond was geraakt tijdens het schoonmaken van de kieuwen. Voordat ze besefte wat er gebeurde, kwam er iemand achter haar vandaan en pakte haar vinger voordat hij hem onder stromend water hield om hem schoon te maken, en zijn warme hand deed Lu Yao's hart een paar slagen overslaan.

Behalve zijn lippen voelde elk deel van de man warm aan. "Waarom heb je de verkoper niet gevraagd om het voor je te doen toen je de vis kocht?" Shao Yunchen maakte de wond op haar vinger schoon voordat hij er een pleister op deed. Hij was misschien wel zachtaardig, maar hij zag er nog steeds koud uit.

Lu Yao mompelde: “Ik had haast toen ik dit kocht, dus ik vergat het…”