Kapitel 4 Keine Allergien
In der Familie Edwards herrschte nun eine bedrückende und düstere Atmosphäre.
Mit der Rückkehr von Colin Edwards, Lauras Ehemann, war eine spürbare Spannung entstanden, die so erdrückend war, dass die Bediensteten es nicht wagten, einen Laut von sich zu geben.
Colins Wut ließ sich kaum zurückhalten, als er mit der Faust auf den Tisch schlug und seine Stimme ein bedrohliches Knurren war. „Unglaublich! Ihre Mutter zu schlagen war schlimm genug, aber Delia auch noch zu zwingen, Mangopudding zu essen? War Julianna verrückt?“
Laura drängte: „Colin, du musst für Delia eintreten. Wir haben Julianna aufgenommen, sie gekleidet, gefüttert und untergebracht, und jetzt schau, wie sie es uns dankt. Solche Aktionen könnten unseren guten Ruf schädigen, wenn sich das herumspricht.“
„Sie wird zurückkommen und sich entschuldigen“, schwor Colin und holte tief Luft. Er wandte sich an den Butler. „Wo ist Julianna jetzt? Bring sie zu mir zurück.“
"Alexander Green hat sie mitgenommen."
„Was?“ Colin war verblüfft. „Alexander Green? Was in aller Welt passiert hier?“
Der Butler schüttelte den Kopf, seine eigene Verwirrung war offensichtlich. „Mr. Greens Timing war verdächtig. Er tauchte erst nach Juliannas Ausbruch auf. Vielleicht läuft da etwas zwischen ihnen.“
Eine kalte Erkenntnis dämmerte Colin, als er die Ereignisse zusammensetzte. Juliannas Kühnheit rührte wahrscheinlich von ihrer Verbindung mit Alexander her. „Sie denkt, sie ist unantastbar, wenn Alexander auf ihrer Seite ist. Glaubt sie, die Unterstützung dieses wertlosen Mannes erlaubt es ihr, zu tun, was sie will?“
In diesem Moment kam Brandonley Carter, der Hausarzt, die Treppe herunter.
Colin und Laura ließen für einen Moment ihren aufkeimenden Ärger beiseite und wandten sich besorgt an ihn. „Brandonley, wie geht es Delia im Moment?“
„Miss Edwards hatte lediglich einen Schrecken, nichts, was Anlass zu großer Besorgnis geben würde.“
„Was? Das ergibt keinen Sinn!“ Laura runzelte die Stirn, ihr Gesicht war eine Mischung aus Schock und Besorgnis. „Sie hat einen ganzen Mangopudding gegessen.“
Brandonley zögerte einen Moment und runzelte verwirrt die Stirn. „Was ist so schlimm daran, einen ganzen Mangopudding zu essen?“
"Sie hat eine Mangoallergie."
„Das ist nicht der Fall. Miss Edwards hat keine solche Allergie.“
Fassungslos tauschten Colin und Laura verwunderte Blicke.
Delia war nicht allergisch gegen Mango? Hat Delia Julianna wirklich eine unbegründete Anschuldigung gemacht?
„Brandonley, sind Sie sich absolut sicher, dass Delia keine Allergie hat?“, drängte Laura und verlangte noch einmal eine Bestätigung.
„Absolut. Wenn sie wirklich allergisch wäre, hätte der Verzehr einer solchen Menge einen Notfallbesuch im Krankenhaus erforderlich gemacht“, bekräftigte Brandonley mit professioneller Zuversicht.
Colin und Laura erkannten Brandonleys Fachwissen und Engagement an und nickten zustimmend zu seiner Diagnose.
„Danke, Brandonley“, bemerkte Colin dankbar. „Ich werde dafür sorgen, dass Ihnen die Beratungsgebühr später überwiesen wird.“
Brandonley bestätigte dies mit einem Nicken. „Wenn nichts weiter zu tun ist, werde ich mich jetzt verabschieden.“
Colin bat den Butler, Brandonley hinauszubegleiten. Als er sich umdrehte, sah er Laura in Gedanken versunken, ihr Blick war abwesend und unkonzentriert. „Könnte es sein, dass Delia ihre Allergie nur vorgetäuscht hat, um Julianna hereinzulegen?“
Laura schüttelte leicht den Kopf und antwortete: „Ich bin nur erleichtert, dass Delia nicht wirklich allergisch auf Mangos reagiert. Übrigens, jetzt, wo Julianna mit Alexander zusammen ist, was denkst du, sollten wir tun?“
„Ha! Als ob Alexander sie ohne unsere Unterstützung beschützen wollte. Sie wird schon bald zurückkriechen und um Vergebung betteln!“, prophezeite Colin höhnisch.
Laura nickte zustimmend. Julianna war grausam gewesen, aber letzten Endes war sie nichts weiter als ein undankbares Mädchen, für das es sich nicht lohnte, noch einen weiteren Moment mit ihr zu verschwenden.
Mit diesen Gedanken im Kopf stieg sie die Treppe zu Delias Zimmer hinauf.
„Mrs. Edwards, Sie müssen sich für Delia einsetzen.“
Als Laura durch die Tür trat, ergriff eine Frau mittleren Alters in einer Dienstmädchenuniform ihre Hand.
Es war Daryl Quimby, der ergebene Diener der Familie Edwards.
Sobald sie Laura sah, begann Daryl zu klagen: „Ich habe Delia seit ihrer Kindheit betreut und sie wie meine eigene Tochter behandelt. Zu sehen, wie sie solche Schmerzen ertragen muss, verletzt mich zutiefst. Obwohl Julianna dein eigen Fleisch und Blut ist, ist sie undankbar. Trotz all der Liebe, die die Familie Edwards ihr entgegengebracht hat, hat sie dich geschlagen und Delia beinahe das Leben genommen. Das ist absolut verwerflich.“
„Daryl, bitte, versuch, dich zu beruhigen. Ich versichere dir, ich werde das nicht auf sich beruhen lassen. Julianna mag meine eigene Tochter sein, aber ich werde ihre Taten nicht übersehen.“
„Delia hat unglaubliches Glück, eine so liebevolle Mutter zu haben.“
Laura lächelte. „Ich bin diejenige, die wirklich Glück hat, Delia als Tochter zu haben.“
Sie ging tiefer ins Zimmer und näherte sich Delia, die gebrechlich im Bett lag. Ein Anflug von Besorgnis verkrampfte ihre Brust bei diesem Anblick. „Delia, meine Liebe, wie geht es dir?“
„Mir geht es jetzt viel besser, Mom. Brandonley hat gerade bestätigt, dass ich nicht allergisch auf Mangos reagiere.“ Tränen strömten über Delias Gesicht, während sie vorgab, schuldig zu sein. „Mom, denkst du, ich habe Julianna reingelegt?“
Laura schüttelte den Kopf. „Nein, Liebling. Ich glaube dir, Liebling. Das muss ein einfaches Missverständnis gewesen sein. Außerdem ist es eine Erleichterung zu hören, dass du nicht allergisch auf Mango bist. Sonst hätte ich mir wirklich Sorgen gemacht.“
Ein schwaches, wehmütiges Lächeln huschte über Delias Gesicht. „Mom, vielleicht wäre es das Beste, wenn ich ginge. Juliannas plötzlicher Wahnsinn heute hat mir Angst gemacht. Sie muss mich so sehr hassen. Wenn ich weg bin, wird sie wahrscheinlich glücklicher sein und für die Familie Edwards könnte es friedlicher sein.“
„Delia, du hast so ein großes Herz.“ Laura seufzte und hatte Mitleid mit Delia. „Selbst nach all dem denkst du an Juliannas Gefühle. Wenn sie doch nur das Gute in dir sehen könnte, so wie ich. Nach dem heutigen Tag kann ich sie nicht mehr als meine Tochter sehen.“
„Mama, Julianna ist ein armes Mädchen …“
„Lass uns das Thema fallen“, erwiderte Laura scharf und winkte mit einer endgültigen Handbewegung. Ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich bei der Erwähnung von Juliannas Namen. „Konzentriere dich auf deine Ruhe. Weißt du, der Modedesign -Wettbewerb ist in drei Tagen. Wenn du den ersten Preis gewinnst, ernenne ich dich zur Vizepräsidentin unserer Firma.“
„Mama, du bist die Beste.“
Doch in Delias Innern nahmen ihre Gedanken eine verächtliche Wendung. Wie wunderbar leichtgläubig die Familie Edwards war und sich durch bloße süße Nichtigkeiten beeinflussen ließ.
Die arme Julianna hatte ihr nicht nur ihr Design vermacht, sondern war auch aus der Edwards-Familie verstoßen worden. Delia glaubte, es würde nicht lange dauern, bis sie die Kontrolle über alles übernehmen würde, was der Edwards-Familie gehörte.
Der bevorstehende Modedesign-Wettbewerb war kein gewöhnliches Ereignis. Ausgerichtet von Routique Fashion, einem Titanen der Branche, der dafür bekannt ist, weltweite Modetrends zu setzen, war die Veranstaltung ein Spektakel für sich.
Zu den Koryphäen der Modewelt gehörte JE, ein Name, der mit größter Ehrfurcht ausgesprochen wurde.
Unter ihren Kollegen galt sie als Visionärin, ihre Kreationen galten als Meisterwerke und setzten Maßstäbe für alle aufstrebenden Designer.
Dennoch blieb JE ein Geheimnis und trat nie in die Öffentlichkeit. Es gab viele Gerüchte und einige Fanatiker stellten sogar eine Million Dollar Kopfgeld für eine echte Begegnung mit der schwer zu fassenden Designerin in Aussicht.
Die Familie Edwards war schon lange eine führende Persönlichkeit in der Modewelt. Laura hatte als gefeierte Designerin großen Einfluss auf die Trends der Branche.
Ihre Rolle als Jurorin beim bevorstehenden Wettbewerb festigte nur das einflussreiche Erbe ihrer Familie.