5. fejezet Terhesség és kilökődés

Selene POV

"Három évnek elegendő időt kell adnia, hogy alkalmazkodjon a szabadsághoz, és az Alfa házastársaként való státusza élethosszig tartó védelmet biztosít Önnek, még akkor is, ha nem maradunk együtt. Szabadon választhatna másik társat." Bastien megerősíti.

Ebben a pillanatban egy flip kapcsol be bennem, és az érzelmek lázadása, amelyek előretöréssel fenyegetnek, megszűnik, és boldogan elzsibbadok. – Ha ezt akarod. hallom magamat mondani.

– Szerintem ez a legjobb. Bastien hangja nagyon távoli, én pedig visszafordulok a tükör felé, és ismét az idegenre meredek. A fény most eltűnt a szeméből, és kíváncsi vagyok, hogyan jelent meg egyáltalán.

A jövőm most világos. Az elmúlt hetekben lassan ápolt reménysugár villogni kezd; ha nem tudom megnyerni Bastient a szerződésünk lejárta előtt, elveszítem az új mentőötelemet.

Három évvel később

Egy ultrahangos gép folyamatos zúgása tölti be a kis vizsgálótermet.

Halk dübörgés csatlakozik a berendezés idegen hangjaihoz, és a lábam között ülő orvos rám vigyorog: "És ott van a szívverés."

"Kétségtelenül ez a legszebb hang, amit valaha hallottam." súgom .

– Anya leszek. Boldog hitetlenséggel lélegzem.

Alig várom, hogy elmondhassam Bastiennek.

Nem kellett sokáig várnom, hogy teljesen beleestem Bastienbe.

Szeretem Bastient, mert kedves és gyengéd, ha nem kell; mert bármit feláldozna falkája tagjaiért. Szeretem őt, mert annyira okos és vicces, mint oltalmazó és bátor, mert olyan érzést kelt bennem, mint senki más, és soha nem is fogja.

Emlékeztetnem kell magam, hogy Bastien már találkozásunkkor szerelmet talált egy olyan nővel, akinek nem volt szüksége állandó vigasztalásra és kényeztetésre; egy nő, aki egyenrangú volt vele. Nem csoda, hogy mindig karnyújtásnyira tartott, soha nem nyílt ki, nem engedett be.

Nem sikerült rávennem, hogy szeressen, legalábbis nem úgy, ahogy én szeretem. Mégis olyan boldogok voltunk mostanában, elég boldogok, hogy úgy döntöttem, hogy a szerződés meghosszabbítását javaslom az évfordulónkon.

Nem akarok önző lenni, nem akarom, hogy Bastien megelégedjen velem, ha nem igazán az vagyok, amit ő akar – de ha van rá esély , hogy akarhat, akkor vállalnom kell.

Hazafelé megállok élelmiszert vásárolni, és különleges vacsorát tervezek a bejelentésemre. Mindent megteszek, jó bort vásárolok, bár nem ihatom, valamint a legjobb hússzeleteket és a legdekadensabb desszertet, amit csak találok.

Nézem az órát, miközben hazafelé tartok, remélve, hogy ott legyőzhetem Bastient, és fellophatom az árut az emeletre. Bár az Alfa családja és Bétáik a falkaházban élnek számos végrehajtóval, a hivatalos falkaügylet a szomszédos kormányzati épületben történik. Néhány kisebb falka talán mindent meg tud csinálni a központi házukból, de a Novák évszázadokkal ezelőtt kinőtték a teret.

Bastien és én egy magánlakásban élünk a legfelső emeleten, így lehetőségünk nyílik arra, hogy összegyűljünk, és a ház többi részével töltsük a napjainkat, vagy magunkra bújjunk. A ma este határozottan egy lyukas éjszaka lesz.

Azóta vigyorogok, mint egy bolond, amióta elhagytam az orvosi rendelőt, nem emlékszem, hogy valaha is éreztem volna ezt a fényt. Gyakoroltam a hírek megosztását vezetés közben, végigbicikliztem számos stratégiát, mielőtt úgy döntöttem, egyszerűen elmondom Bastiennek, játékok és színlelés nélkül.

A pillangók gyorsan repkednek a hasamban, ahogy felmászok a lépcsőn, testemet a várakozás lükteti. Zsonglőrködnöm kell a karjaimban lévő táskákkal, hogy elérjem a kilincset, de végül sikerül.

Az elragadtatott mosoly abban a pillanatban lecsúszik az arcomról, ahogy belépek.

Bastien már ott van és vár rám. Egyedül ül az elsötétített nappaliban, egy pohár borostyánszínű folyadékot szorított nagy öklébe, és súlyos homlokránc uralja jóképű arcát.

Felhúzom, és óvatosan nézek rá. Szeme ezüstösen izzik, ami félreérthetetlen jele annak, hogy farkasa az irányításért küzd. Letettem a táskáimat, és tétován közeledek a férjemhez.

– Bastien? Óvatosan kutatom. – Minden rendben?

– Foglaljon helyet Selene. Hangjának gazdag alapja érdes és érzelemmentes.

Azt teszem, amit mond, a kanapé szélén ülve, a gerincem egyenesen. Egyszerre tudom, mi következik. Látom, ahogy a reményeim és az álmaim összeomlanak körülöttem, mintha valóságosak lennének, nem pedig képzeletem szüleményei. Szerelmes levelek és jegygyűrűk, ultrahangos fotók és babakocsik, gyerekjátékok és apró cipők – mind-mind a talajt borítják a lábam előtt.

Félek megszólalni. Tudom, hogy Bastien véleménye nem változtat, ha elkészül, de az agyam egy téveszméje még mindig azt képzeli, hogy az elkerülhetetlen kimenetel megváltozhat, ha a helyes dolgot teszem vagy kimondom.

Mérhetetlen szemei fogva tartanak, és végignéz rajtam, ahogy elhúzódik a csend. Olyan sokáig nyúlik, hogy le kell küzdenem a késztetést, hogy az ülésemen vergődjek. Általában Bastien élvezi, ha megmoccan, de ez más. Ez nem egy farkas játszik az ételével, ez egy csúcsragadozó, aki megölni készül.

Végül megszólal. – Tudom, hogy az évfordulónk csak holnap lesz – kezdi komolyan –, de nem halogathatom tovább.

Ha Garrick megtanított egy hasznos készségre, az az volt, hogyan rejtsem el az érzéseimet a saját önfenntartásom érdekében. Bastien soha nem akarja úgy fegyverezni az érzelmeimet, ahogy Garrick tette, de nem akarom, hogy megtudja, milyen súlyosan fog fájni ez nekem, nem akkor, amikor már olyan ostobának érzem magam. Nem hiszem el, milyen hülye voltam, milyen naiv.

– Holnap megkérem az apámat, hogy mozgásba hozza a dolgokat az elutasító szertartásunkra.

Csörögni kezd a telefonja, és mielőtt válaszolhatnék, fogadja a hívást, és a füléhez emeli a készüléket. - Szia, Bella – köszön melegen, felemelkedik a kanapéról, és elsétál mellettem, mintha teljesen láthatatlan lennék. Hallom a női nevetés távoli csilingelését a vonal másik végén, kuncogva kilép a szobából, nem várja meg, mit mondok, vagy hogyan reagálok a bejelentésére.

Viselkedésének hidegsége a szívembe vág. Fel voltam készülve a rossz hírekre, de sosem gondoltam volna, hogy a férjem ilyen szívtelen lesz. Most már világos, hogy mi történik, és szokás szerint úgy tűnik, én vagyok az utolsó, aki megtudja. Bastien elhagy engem

Arabella, és az utolsó dolog, amit akar – rajtam kívül – egy szánalmas félszerzettől született baba.