2. fejezet Találkozás Bastiennel

Selene POV

Addig futok, amíg nem tudok tovább futni, és Elysiums számtalan természeti parkja egyikének szélén találom magam. Az erdő elterül előttem, és bár nem tudok itt menedéket elképzelni, legalább tudom, hogy nem lesznek emberek.

Belevágok a sűrű erdőbe, a durva talaj a lábamba hasít, miközben sziklákon, lehullott ágakon és lombokon taposom. Már nem hallom a farkasokat magam mögött, de mégsem állok meg. Olyan mélyre vándorolok az erdőben, amennyire csak tudok, amíg el sem tudom képzelni, hogy egyáltalán városban vagyok.

A sötétség itt teljes, és megnyugtató a fények és hangok elsöprő rohama után a városban. Bemászok egy nagy fenyő ágai közé, miközben a testem minden centiméterét megkaparom. Összegömbölyödöm a durva törzsnek. Tudom, hogy terveket kell készítenem, és meg kell határoznom a következő lépéseket, de a kimerültségem erősen látszik. Próbálom nyitva tartani a szemem, de vesztes csatát vívok. Egy pillanattal később megadom, és a világ elsötétül.

Mindig is kívülálló voltam. Lehet, hogy a társaim legbelül megérezték, hogy nem tartozom a Nova Pack-ba, de Volána farkasnak lenni elég kifogás volt, hogy kínozzam. Anyám és én voltunk az egyetlenek Elysiumban, és a gyerekek nem törődtek a ritka vérvonalakkal, csak azt tudták, hogy én más vagyok.

Ötéves koromban az iskolai zsarnok az Elysium alatti kanyargós hegyi alagutakba kergetett. Azt hittem, sikerül visszatalálnom a kiutat; Nem értettem, milyen bonyolultak az ősi utak, amíg teljesen el nem voltam veszve.

Két napig bolyongtam a földalatti labirintusban, mire Bastien rám talált. Abban az időben fiatal tinédzser volt, de soha nem tűnt esetlennek vagy bizonytalannak, mint a többi vele egyidős gyerek.

Nincs garancia arra, hogy egy Alfa gyermeke lesz az örökösük. Egy másik farkas mindig lehet nagyobb, erősebb; vadabb. A nap végén mindig ezek az elsődleges tulajdonságok fogják eldönteni, hogy ki a felelős, de Bastienhez soha nem volt kétség. Az első naptól kezdve világos volt, hogy a falkában egyetlen farkas sem lesz képes megkérdőjelezni dominanciáját vagy intelligenciáját, ha felnő.

Évekkel ezelőtt biztonságba vitt, és újra itt áll, és a legsötétebb órámban az üdvösség ígéretével néz rám. Csak ezúttal nem hiszek neki.

Egyszer kedves volt hozzám, de Garrick is az volt. Tíz évig zuhanyozott, engem szeretettel, mielőtt megmutatta valódi színeit. Nem követem el újra azt a hibát, hogy ilyen könnyen bízom.

– Lejössz hozzám, kis farkas? Bastien mély hangjából borzongás fut végig a gerincemen.

Megrázom a fejem, az ágamba kapaszkodva. "Menj innen." könyörgöm szelíden. A hangom alig suttog, de tudom, hogy a farkas füle hall engem.

Az éles vonalak és szögek hátterében telt és lágy lipjei kemény vonalat alkotnak. – Nem tehetem. Azt válaszolja: "Megsebesültél."

Olyan magyarázatért tülek, ami elküldi őt. – Kikapartam magam, amikor felmásztam ide, ennyi.

Acélos ezüst szemei pillantásából tudja, hogy hazudok. – És te miért vagy fent?

Annyira szürreális egy másik személlyel beszélni, aki nem Luna vagy Garrick. Logikus választ keresek: "A vihar megrémített." Mintha csak jelzés lenne, mennydörgés hallatszik a fejünk felett. Összerándulok, és felvillan az emlékem, hogy Garrick felém ugrott.

– Ha lejössz, bevihetlek a lakásba, ahol biztonságos és meleg lesz. Bastien rábeszél.

Az alagsori cellám képe felváltja Garrick támadásáról szóló gondolatokat. Nem, nem szeretem a beltérit. – Jól vagyok itt. ragaszkodom hozzá.

Érzem magamon a sötét és értékelő tekintetét. Súlyuk alatt mocorogok, arcomat a fatörzsbe rejtem. Ha én nem látlak téged, te sem látsz engem.

– Ha olyan jó ott fent, talán én is csatlakozom hozzátok. – javasolja Bastien.

"Nem!" Csak sikoltozok, a szívem vadul kalapál a mellkasomban. El kell távolodnom tőle, keresnem kell egy jobb búvóhelyet. A bal oldalamon lévő fára pillantok, figyelembe véve annak nehéz ágait, és azon tűnődöm, hogy képes leszek-e áthaladni a fák tetején.

– Ne is gondolj rá. A tekintély a hangjában a helyemre fagyaszt. Senki sem tud ellenállni az Alfa csomag parancsának, ez a mi DNS-ünkben van. nyöszörgöm, és még szorosabban ölelem a fát, ahogy friss könnyek hullanak.

– Nem kell félni. A kemény dübörgés meghazudtolja szavait. – Mondd meg a neved.

Aztán rájöttem, hogy eszébe sem jut, hogy megmentett volna az alagutakból. Nem tudom, miért fáj annyira, de fáj. A megmentése mindent jelentett számomra. Mielőtt Garrick bebörtönzött, az alagútban töltött napok voltak életem legsajnálatosabb napjai – mégsem jelentek neki semmit.

Az, hogy nem emlékszik vissza a fontos eseményre, megerősíti a bizalmatlanságomat."Senki vagyok."

– Kezdem elveszíteni a türelmemet. Mély hangja belém száll. – Vagy te jössz le, vagy én jöhetek fel.

Megint megrázom a fejem égő szemmel. Ez nem fair, csak most szabadultam.

Másodpercek alatt teszi meg azt a mászást, amivel rettenetesen küzdöttem. Ezüst szemek söpörnek végig rajtam, amint a fa törzséhez simulok, testem szoros golyóvá görbült.

Bastien mellkasában morgás dübörög, a pulzusom pedig felugrik. Minden izom megfeszül a küszöbön álló támadásra, lehunyom a szemem, biztos, hogy itt a vége.

A kezei hatalmasak és érzéketlenek, de hihetetlenül gyengéd." Pszt." Hangja halk dorombol a fülemben. – Jól vagy. Melegség vesz körül, ahogy Bastien a karjaiba ölel, és bár nem tudom megmagyarázni, és nem is tudom megérteni, valahogy mégis nyugodtabbnak érzem magam.

Egyetlen ugrással a földön vagyunk. Tudom, hogy most meg kell küzdenem vele, mert szilárd alapokon állunk, de nem tudom működésre bírni a tagjaimat. A szemhéjamat ismét nehéznek érzem, és csak arra vágyom, hogy belebújjak az engem körülvevő párnaizmokba.

Mintha olvasna a gondolataimban, Bastien egy kicsit szorosabban rántja a kabátját törékeny testemre, és felvesz egy vigasztaló dübörgést, ami az arcomon rezeg. "Aludj, kis farkas. Biztonságban vagy."

Felébredek, és ülő helyzetbe rázkódok egy ismeretlen ágyban.

Eltart egy pillanatig, amíg az idegeim utolérik a fejemet, és egyszer csak tiltakozó és fájdalmas kiáltásokat küldenek; a testem minden centimétere fáj.

Az egyik szemem be van csukva, de a másik gyorsan pislog a fényben. A szoba – egy tompa színekkel díszített nagy hálószobás lakosztály – túlságosan világos.

A hálóingem selymes szövete puhasága ellenére karcolja túlságosan érzékeny bőrömet. Mióta hordtam ruhát?

Valaki megmosta és befonta a hajam, a lábamra és a karomra pedig kötszereket tekertek. Elfojtott hangok érik el a fülemet, és figyelmem egy csukott ajtóra kanyarodik a bal oldalamon. Felállnak a finom szőrszálak a tarkómon, és olyan kecsesen kicsúszom az ágyból, ahogy csak tudok.

Átvágok a kis helyen, hátamat az ajtónak támasztom, és a fülemet a hűvös fához szorítom.

– Selene Moreau. Nem ismerem fel a nevemet kimondó hangot. – Állítólag meghalt.

– Hát egyértelműen nem. Egy második hang válaszol. – Megtalálta már valaki Garrickot?

A morgás elnyomja a végső szót, majd egy ismerős basszus. " Súlyos szünet szakítja meg Bastien szavait. – Nem értem, hogy nem tudtuk.

– Garrick jó műsort adott. Az első beszélő megjegyzi: "Senki sem gyanította, hogy ilyesmire képes."

– Ez minden részünkről kudarc. A második ember komolyan kijelenti."Többet kellett volna kérdeznünk. A Volána farkasokat nem könnyű letenni – kettőnek egyszerre vörös zászlónak kellett volna lennie."

– Nem tudhattuk. Az első ember megnyugszik.

– Nem, tudnunk kellett volna. Ennek az Alfának kell lennie. Bastien örökösként a második parancsnok a falkában; senki más nem beszélne vele így. "Ehelyett egy ártatlan kölyköt hagytak szenvedni majdnem egy évtizedig."

Annyira elfoglalt voltam, hogy megpróbáljam tisztázni szavaik minden következményét, hogy észre sem vettem a közeledő lépteket. Hallottam, hogy a gomb fél másodperccel forog, mire éreztem, hogy az ajtó a gerincembe préselődik, és a fal felé csúszik a testem.

Hirtelen Bastien lenéz rám, jóképű arcán szórakozott kép. – Lehallgatás, kis farkas?