4. fejezet Három évre szóló házassági szerződés

Selena Pov

Ha valaki gyerekkoromban azt mondta volna nekem, hogy Bastien Durand egy napon a férjem lesz, repestem volna a boldogságtól. Most nem tudom, mit gondoljak. A jövő megrémít, de az összes lehetőség közül Bastien ijeszt meg a legkevésbé.

Megadóan lesem a szememet Gabrielről: – Oké.

Harmadik személy pov

– Megölted Garrickot? Bastien apja döbbenten lövi rá, és úgy járkál az irodájában, mint egy tigris a ketrecben.

– Semleges területen. Bastien ellenkezik: "Jól megvolt a jogaim, és mindketten jobban fogunk aludni, ha tudjuk, hogy végleg kikerült a képből."

– Ez a lényegen kívül esik. – sziszegi Gabriel. "A jogállamiság okkal létezik. A tárgyalások példaként szolgálnak a falka számára, bizonyítékul szolgálnak arra, hogy komolyan vesszük a jogsértéseket, törődünk az igazságszolgáltatással."

Bastien keresztbe fonta a karját a mellkasán: – Mindent megérdemelt, amit kapott.

"A vezetőnek lenni nem azt jelenti, hogy azt tehetsz, amit akarsz, büntetlenül." Gabriel ugat.

– És ha anya lett volna? Bastien tudja, hogy ez alacsony ütés, de nem fog bocsánatot kérni, amiért megvédte párját. – Ha valaki azt tette volna vele, amit Garrick Selene-nel?

"Ez más." Elhessegeti a kérdést: "Édesanyád és én sorstársak vagyunk."

"Pontosan." – mondja Bastien, és lebámul az Alfára.

Gabriel szemében felvillan a megértés, és lassan leereszti a levegőt, a feszültség apránként kiszivárog az izmaiból. De ő…

– Elvesztette a farkasát, emlékszel? Bastien először nem értette, Selene miért nem érzi a párosodási köteléket. Csak akkor vált világossá, amikor megtudta a farkasát. Természetesen nem érezhette, elvesztette lényének lényegét.

– Ó, fiam – szorítja meg Gabriel Bastien vállát, őszinte fájdalom a hangjában. – Sajnálom. Fia elismerően bólint, de nem tudja rávenni magát, hogy szembesüljön az idősebb férfi tekintetével. – Mit fogsz csinálni?

– Kiszállást fogok ajánlani neki. Bastien felsóhajt: – Át fogjuk vinni az átmenetet, és amikor készen áll a saját lábára állni, eldöntheti, hogy marad-e. Kezével a hajába túr: "Még nem beszéltem vele, de úgy gondolom, hogy három évnek megfelelőnek kell lennie."

– Biztos vagy benne? – érdeklődik halkan Gabriel.

Bastien határozottan bólint.

Gabriel arca grimaszba húzódik. – Ha ez a helyzet, nagyon szoros pórázt tartanék a farkasodon. Ne kérd ki teljesen, amíg nem tudod, hogy lesz-e elutasító szertartás. Azt tanácsolja. – Ha megjelöli, soha nem fogod tudni elengedni.

Selene POV

Egy idegen néz rám a tükörben. Neki van a szemeim, telt ajkaim és hosszú, selymes hajam; de nem találom magam benne.

Egy hónap telt el a szökésem óta, és bár még mindig túl vékony vagyok, a csontjaimban lévő üregek enyhén beteltek. A bőröm már nem rikító szürke árnyalatú és zúzódásoktól foltos - bár még mindig nagyon sápadt -, és bár még mindig szívfájdalmam van Lunáért, a szabadság némi fényt adott a szemembe.

Bastien mögöttem áll, eltörpül a kis testem mellett, miközben ő is a tükörképemet tanulmányozza. Még mindig nem engedhettem a közelembe senkit, így ő segített felvenni a menyasszonyi ruhámat a végső illesztéshez. A hosszú ruha tökéletes, de inkább úgy érzem magam, mint egy öltöztetős gyerek, mint egy menyasszony.

Nem hiszem, hogy Bastien boldog, hogy hozzám megy feleségül. Soha nem mondta ezt, és bár minden meghibásodáson és pánikrohamon át ott volt mellettem, kérdés és panasz nélkül, tagadhatatlanul távol van, amikor kettesben vagyunk.

Sajnos annyira teljesen ráhagyatkoztam, hogy a tartaléka már igazán nyomasztóvá válik.

Nem szeretem ezt érezni. Hozzá kötődni – bárkihez – veszélyes.

Lassan tanulok a falkáról és mindarról, amiről az elmúlt nyolc évben lemaradtam a formális leckék és a lehallgatás kombinációja révén. Sok időt töltök úgy, hogy a fülem a falhoz és az ajtókhoz tapasztott, bár a lopakodó készségeim hiányoznak. Bastien többször is elkapott rajtam, de szerencsére úgy tűnik, inkább mulatságos, mint bosszantó.

Az egyik ilyen lehallgatáson keresztül tudtam meg Arabelláról. Nyilván mielőtt eljöttem, Bastien azt tervezte, hogy egy Arabella Winters nevű nőstény farkast vesz párjának. Úgy tűnik, Gabriel rendelete arra kényszerítette őket, hogy véget vessenek az eljegyzésüknek, és nem tagadom, hogy van értelme. Az, hogy valaki másba szerelmes, minden bizonnyal megmagyarázná Bastien távolságát.

Meleg kezek körbejárják a derekam, és visszarángatnak a jelenbe."Mire gondolsz?"

A tükörben találkozom ezüstös pillantásával, amely a mellkasának dől. – Semmi fontos.

"Hmm," a dörmögő hi um a gerincemen vibrál. "Akkor miért nem mondod el?"

– A házasságon gondolkodtam. elismerem. – A házasságunk.

Bastien a homlokát ráncolja, és lehajtja a fejét – azt hiszem, gondolatban. Amikor újra felemeli, szűkszavúan bólint: – Már egy ideje akartam veled beszélni erről.

Összeszorul a gyomrom. – Miről?

– A házassági szerződésünk. – magyarázza, és elhúzódik tőlem. – Tudod, mi az az elutasítási szertartás?

Bizonytalanul megrázom a fejem.

"Ez egy rituálé, amelyet a házasságuknak véget vetni kívánó párok végeznek." Bastien előhúz egy köteg papírt eldobott kabátja mellzsebéből: – Tekintettel a... egyedi körülményeinkre, úgy gondoltam, helyénvaló lehet egy elutasító rendelkezés.

Odaadja az iratot; házassági szerződésünket. Pásztázom a tartalmat, botladozva az ismeretlen szavakban. – Szóval – foglalom össze lassan –, három évig házasodunk, aztán eldöntjük, elutasítjuk-e egymást?