Capitolo 1

Capitolo 1 Tradimento

Vaiana

Era una calda sera d'estate e avevo appena trascorso l'intera giornata a cercare lavoro.

Trovare lavoro come umano in un mondo dominato dai lupi mannari, soprattutto nel mezzo del trambusto della città, non è stato facile. Nonostante avessi una laurea in Educazione della prima infanzia, nessuna scuola voleva assumermi perché ero un umano. I genitori lupi mannari erano indignati al pensiero di un "umano senza valore" che insegnava ai loro figli, come se le mie capacità, la mia determinazione e la mia istruzione non significassero nulla.

Quindi, ora ero limitato a lavori nel settore dei servizi, che purtroppo erano difficili da trovare perché il mercato del lavoro era saturo di altre persone che, come me, erano disperate nel tentativo di pagare le bollette.

Se non avessi trovato lavoro presto, però, avrei perso il mio appartamento. Il mio padrone di casa mi aveva già dato un preavviso di trenta giorni. Se non avessi pagato l'affitto, e i tre mesi di affitto che dovevo già, entro la fine dei trenta giorni, mi avrebbe sfrattato.

Almeno avevo ancora il mio ragazzo, Sam. Anche lui non era particolarmente benestante nonostante fosse un lupo mannaro, ma almeno aveva un lavoro e poteva pagare l'affitto. Stavamo insieme da tre anni e ci conoscevamo da cinque, quindi forse era il momento di parlare di andare a vivere insieme presto.

Mentre camminavo lungo la strada affollata della città, con un sottile strato di sudore sulla fronte per aver trascorso la giornata correndo da un'attività all'altra nel tentativo di trovare qualcuno che mi assumesse, ho iniziato a realizzare quanto fossi affamato. Non potevo permettermi di mangiare fuori, ma i deliziosi odori provenienti dai ristoranti che superavo hanno iniziato a farmi venire l'acquolina in bocca.

Un ristorante in particolare, dall'altra parte della strada, ha attirato la mia attenzione, ma non per l'odore del cibo.

Mi fermai di colpo e sgranai gli occhi.

Dentro il ristorante, proprio davanti alla finestra, c'era Sam. Non era solo; era con un'altra donna, e loro erano...

Baciare.

"Stai scherzando, cazzo", dissi ad alta voce, facendo voltare la testa ad alcuni passanti e lanciarmi occhiate strane.

Sam mi aveva detto che era impegnato di recente , che aveva molto lavoro... Era questo che stava facendo davvero? Mi stava tradendo con un'altra donna?

La furia ribollì dentro di me e, senza pensarci, attraversai la strada di corsa e mi diressi verso la finestra del ristorante. Mi si rivoltò lo stomaco mentre mi avvicinavo. Questa donna era stupenda, praticamente una supermodella, e questo non mi fece sentire meglio riguardo alla situazione. Non solo Sam mi stava tradendo, ma mi stava tradendo con una che aveva quell'aspetto.

Era magra, bionda e abbronzata, con le gambe lunghe, indossava un succinto abito da sera e tacchi alti. Ricevo complimenti per il mio viso, il mio corpo e i miei lunghi capelli rossi, ma in quel momento mi sentii così inutile mentre ero lì a guardare Sam e la sua amante.

Come ha potuto farmi questo?

Mi sono fermata davanti alla finestra. Nessuno dei due mi ha nemmeno vista lì in piedi, erano così assorti nella loro sessione di baci.

Allora, ho sbattuto contro la finestra.

Sam e la donna misteriosa hanno entrambi sussultato, con gli occhi spalancati quando mi hanno visto. Mi sono precipitato all'ingresso e sono corso dentro, ignorando gli sguardi strani del personale del ristorante e dei clienti, e sono corso verso dove erano seduti Sam e la donna.

"Come cazzo ti permetti?!" ho urlato, le mani chiuse a pugno sui fianchi. "Stiamo insieme da tre anni e tu mi tradisci?"

La donna guardò avanti e indietro tra Sam e me con un'espressione imbarazzata sul viso mentre il ristorante cadeva nel silenzio, ma il viso di Sam mostrava solo rabbia e risentimento. Senza dire una parola, Sam si alzò e mi afferrò per un braccio, trascinandomi fuori dal ristorante. Era troppo forte perché potessi resistergli, così barcollai dietro di lui e tornai nella strada trafficata con le lacrime che mi rigavano le guance.

"Ci stai prendendo in giro entrambi, Moana", ringhiò una volta fuori.

"Ci sto prendendo in giro?" risposi, con la voce ancora alta. "Ti stai baciando con un'altra donna in pubblico!"

Sam si limitò a roteare gli occhi e mi allontanò ulteriormente dalla porta. I suoi occhi da lupo mannaro brillavano di un arancione brillante e il suo viso era segnato dalla rabbia.

"Controlla il tuo temperamento", sussurrò, spingendomi bruscamente contro il lato dell'edificio. "Sei solo un normale essere umano. Dovresti sentirti fortunato che ti abbia intrattenuto per tre anni".

Le sue parole mi bruciarono e la mia vista si oscurò di lacrime.

"Perché lei?" gracchiai mentre il culo mi si bloccava in gola.

Sam, l'uomo che mi aveva detto di amarmi per tre anni, si limitò a ridacchiare. "Sei inutile per me", ringhiò. "È una Beta. La sua famiglia è incredibilmente ricca e potente e, grazie a lei, inizierò un nuovo lavoro alla WereCorp la prossima settimana".

WereCorp era la più grande corporation del mondo. Non solo controllava tutte le banche, ma ha anche sviluppato la criptovaluta più nuova e più utilizzata del 21° secolo: WCoin. Non l'ho mai usata, agli umani non era permesso, ma ha reso molti lupi mannari estremamente ricchi quando è uscita per la prima volta.

Ha continuato, "Cosa hai fatto per me a parte scroccare soldi perché non riesci nemmeno a trovare un lavoro? Non sei niente in confronto a lei. Come osi anche solo mettere in discussione la mia decisione di andare avanti".

Non c'era altro che potessi dire; niente altro che mi venisse in mente a parte di andarmene al diavolo da lui. Alla fine spinsi via Sam, allontanandomi dal muro. "F**k you", ringhiai, la mia rabbia prese il sopravvento mentre alzavo la mano e gli tiravo un forte schiaffo in faccia. I passanti ora ci guardavano, ma a me non importava.

Senza dire altro, girai i tacchi e me ne andai come una furia, senza voltarmi indietro.

Mentre camminavo intorpidita per strada e mi asciugavo le lacrime dagli occhi, pensavo a com'era Sam quando ci siamo incontrati per la prima volta; non era altro che un Omega bullizzato al liceo, senza sicurezza, senza prospettive e senza amici. L'avevo aiutato ad acquisire sicurezza con il mio amore e il mio sostegno, e questo era il modo in cui mi ripagava? Lasciandomi per una bionda, tutto per un lavoro alla WereCorp?

Niente mi faceva arrabbiare di più che sapere che il mio fidanzato da tre anni, e migliore amico da cinque anni, mi aveva lasciato così facilmente per soldi e potere.

Ero ancora furioso quando sono uscito all'incrocio, troppo intontito per guardare bene prima di attraversare. Proprio in quel momento, ho sentito il rumore di un'auto che strombazzava e ho alzato lo sguardo per vedere un'auto di lusso che mi veniva dritta incontro. Imprecando tra me e me, sono inciampato all'indietro e sono caduto in una pozzanghera appena prima che l'auto mi colpisse.

L'auto si è fermata bruscamente accanto a me, il che mi ha sorpreso perché pensavo che se ne sarebbero andati dopo avermi quasi investito, ma ciò che mi ha sorpreso ancora di più è stata la persona seduta all'interno dell'auto quando il finestrino si è abbassato.

Edrick Morgan, amministratore delegato di WereCorp.

Edrick era noto non solo per essere il più giovane CEO nella storia dell'azienda e l'erede della più grande fortuna al mondo, ma anche per il suo aspetto sbalorditivo. E nonostante fossi incredibilmente ferito e arrabbiato per tutto quello che era successo quel giorno, non potei fare a meno di notare la sua mascella pronunciata, le sue spalle e braccia muscolose e il suo viso incredibilmente bello.

Aprii bocca per dire qualcosa su come mi aveva quasi investito, ma prima che potessi farlo, mi squadrò da capo a piedi e gettò un mucchio di soldi fuori dal finestrino, allontanandosi a tutto gas.

Edrick Morgan, l'amministratore delegato della WereCorp, mi aveva quasi investito con la sua auto... e mi aveva lanciato dei soldi come se fossi un mendicante.

Tutti i lupi mannari erano davvero degli stronzi arroganti.

Ho buttato i soldi a terra e mi sono alzato, imprecando sottovoce mentre mi rendevo conto di quanto fossero bagnati e sporchi i miei vestiti. Avrei dovuto andare a casa e vedere se potevo racimolare qualche spicciolo per portarli alla lavanderia a gettoni così da poter continuare a cercare lavoro il giorno dopo, ma devo ammettere che per ora volevo solo affogare i miei dispiaceri.

Camminai per qualche isolato e alla fine individuai un bar che sembrava carino e tranquillo. Presi un respiro profondo e mi lisciai la maglietta macchiata, varcai la porta e mi avvicinai al buttafuori.

Il buttafuori mi guardò con gli occhi socchiusi e mi squadrò dalla testa ai piedi, notando il mio aspetto sporco e annusando l'aria davanti a me.

"Nessun umano ammesso senza un membro di scorta", ringhiò, incrociando le braccia.

Aggrottai la fronte. "Membro?" chiesi. "Sono un cliente pagante. Lasciatemi solo offrire un drink".

Il buttafuori scosse la testa e cominciò a spingermi verso la porta come se fossi una specie di fastidio.

"È legale?" dissi, alzando la voce. "Non puoi semplicemente discriminare gli esseri umani in questo modo! I miei soldi non valgono niente qui solo per-"

"È con me", disse all'improvviso una voce severa e chiara da dietro.

Sia io che il buttafuori alzammo lo sguardo e ci voltammo per vedere un uomo in giacca e cravatta in piedi sulle scale.

di Edrick Morgan.