Rozdział 1

Elara POV

Mój własny partner odrzucił mnie w noc naszego ślubu. Gdy tylko podpisałam akt ślubu i przygotowywałam się do skonsumowania naszego nowego życia razem... odrzucił mnie.

„Ja, Zane Sable, Alfa Stada Amber Desert, odrzucam cię, Elara Glace, jako moją Lunę”. Pamiętam jego okrutne, cięte słowa, jakby wydarzyły się wczoraj. Ale tak nie było, odrzucenie przez niego naszej więzi partnerskiej miało miejsce dwa lata temu.

Te słowa nadal rozbrzmiewają w moich uszach, nawet po tak długim czasie.

Czas, który zmarnowałem będąc pół-Luną. Czas zmarnowany z partnerem, który nawet mnie nie chce.

Zane i ja poznaliśmy się na studiach. Hałaśliwe korytarze college'u wydają się teraz jakby to było całe życie temu, tak samo jak Zane, którego znałem wtedy. Gdy tylko wróciliśmy do Amber Desert Pack, przyjął pozycję Alfy. Chętnie poszłam za nim, by zostać jego Luną, jako jego partnerka.

Opiekuńczy i wspierający Zane, którego znałam na studiach, zmienił się natychmiast, gdy tylko się pobraliśmy. Odrzucił mnie jeszcze przed nocą poślubną, jeszcze zanim mnie oznaczył.

Wciąż i wciąż rozmyślałam, co musiałam powiedzieć, co zrobiłam źle, ale za każdym razem nic nie rozumiałam. Za każdym razem, gdy go pytałam, słyszałam chrząknięcie lub niesłyszalne mruczenie, więc przestałam pytać.

Całkowita zmiana jego charakteru sprawia, że mam wrażenie, jakbym wyobraził sobie nasze czasy studenckie, jakby w ogóle nie istniały, a ja żyłem w świecie snów.

Iluzja.

Nasza więź partnerska nie istnieje. To kłamstwo, ona istnieje, ale on nie pozwala sobie zbliżyć się do mnie, nie pozwala sobie być ze mną sam na sam w pokoju. To tak, jakbym go brzydziła. Że sprawia mu ból zbliżanie się do mnie.

Nienawidzę naszej więzi partnerskiej. To właśnie sprawia, że moje serce

trzepot skrzydeł, gdy wchodzi do pokoju, lub zapach pieczonych kasztanów unoszący się na meblach.

Nawet jego kasztanowate włosy, muskularne ciało alfy i orzechowe oczy nauczyłam się nienawidzić. Nienawidzę tego, jak więź partnerska oszukuje mnie każdego dnia.

Przez cały rok po naszym ślubie prawie nie widziałam Zane'a, zwłaszcza samotnego. Stał się niezwykle zajęty sprawami watahy i wykorzystywał to jako wymówkę, żeby trzymać się ode mnie z daleka.

Próbowałem rozwiązać problem, który mogłem spowodować, aby uratować nasze małżeństwo. Musiałem zrobić coś źle...

Ale kiedy dowiedziałam się, jaki jest prawdziwy problem w naszym małżeństwie, przestałam próbować. Poddałam się... ponieważ było to po prostu zbyt nie do pokonania.

Dlatego przez ostatni rok siedziałam cicho w domu, który mi przydzielił.

Szczerze mówiąc, znudziło mnie życie, jakie prowadzę. Nie takie sobie wyobrażałam.

Próbowałem porozumieć się z Zane'em. Próbowałem przedstawić mu moją sprawę opuszczenia stada Amber Desert, ale on zawsze mówił, że jest jeszcze czas.

Nie jestem pewien, o jakiej mierze czasu mówił, ale czułem się, jakbym wyszedł z czasu.

Tak czy inaczej, okazało się, że jestem jego „Luną”, a tak naprawdę byłam jego uwięzionym kanarkiem.

Jednak nigdy się nie poddałam i uciekłam, bo czułam, że moje życie nie powinno tak wyglądać, a poza tym miałam też swoje sprawy, które wymagały uporządkowania.

„Elara?” Jego warknięcie dociera do moich uszu, gdy siedzę w sypialni, a wewnętrznie wzdycham na myśl o jego zdenerwowaniu.

Wychodzę z sypialni i schodzę na dół, na początku myśląc, że wyobraziłam sobie jego głos. Bo dlaczego miałby tu być?

Jednak to jego utrzymujący się zapach był kluczowym szczegółem potwierdzającym jego obecność tutaj.

Wchodzę do mojego salonu i widzę go stojącego, tyłem do mnie. Czuję chemiczną reakcję więzi partnerskiej, która próbuje mnie zachęcić, żebym go dotknęła, żebym poddała się temu przyciąganiu grawitacyjnemu, żebym znów poczuła te mrowienia, które tylko partner może dać.

Stawiam opór.

„Co tu robisz?” Nigdy mnie nie odwiedza, dlaczego teraz.

„To mój stado, mogę iść, dokąd chcę”. W jego głosie słychać irytację.

Najwyraźniej był na nocnym szkoleniu; jest spocony i brudny... jego biała, obcisła kamizelka teraz przybiera odcień szarości , a dżinsy są zabłocone od pozostawienia ich na ziemi. Jego kasztanowe włosy są teraz ogolone, nie są to długie, chłopięce pasma, które kiedyś lubiłam przeczesywać palcami.

Obraca się, jego oczy stają się ciemniejsze, brązowe, gdy do mnie mrugają... Mam na sobie tylko czarną halkę. Myślałam, że będę sama, jak zwykle, nie ma sensu się ubierać dla siebie.

„Zane, dlaczego tu jesteś?”

„Mam mały problem..

„Mały problem? I jak mogę pomóc?”

Nie odpowiada mi, ale czuje się na tyle komfortowo, że może wejść do mojej kuchni i przynieść mi butelkę wódki. Sądząc po zapachu docierającym do moich nozdrzy, już dziś wieczorem opróżnił butelkę whisky. Nie będę z nim tak rozmawiać, sam może wyjść.

Kieruję się w górę schodów, w stronę mojej sypialni, gdy słyszę jego kroki podążające za mną po schodach. Odwracam się do niego na podeście, jego dziwne zachowanie wzbudza moje zainteresowanie.

Jego ręka ciągnie mnie za ramię, przyciągając mnie do siebie, jego usta zaskakują mnie, niemal dotykając moich. „Wygląda na to, że muszę mieć dziecko...” Jego głos jest zimny... skrywający jakiś rodzaj urazy.

„Dziecko?” Ukrywam wewnętrznie szyderstwo, podczas gdy mój wilk warczy w mojej głowie. Ona go nienawidzi, nienawidzi go za to, że nas odrzucił.

Teraz jego oczy są skierowane na mnie, gdy słyszę mój lekceważący komentarz. Jego aura wzrasta, niewidzialne polecenie próbuje zmusić mnie do poddania się.

Zawsze miał problem, żeby mnie podporządkować, i bardzo mnie cieszy, że wiem, jak bardzo go to drażni.

Nie wie dlaczego.

„Czy mogę zapytać dlaczego teraz? Skąd to się wzięło? Nie udawajmy, że masz do mnie jakiekolwiek uczucia, Zane. Po co wychowywać dziecko w tym niekochającym i toksycznym środowisku?” Wyplątuję się z jego uścisku i tworzę między nami bardzo potrzebny dystans.

„Stado potrzebuje dziedzica; w końcu jesteś Luną.”

Robi to, o co modliłam się do bogini księżyca, żeby tego nie robił, zaczyna iść w moim kierunku. Jego czające się kroki powodują, że mój kręgosłup drży.

Ten facet był typowym alfą... wysoki, umięśniony, drapieżne oczy, które pomagają przypieczętować umowę... ale to wnętrze mnie obrzydza.

A jednak jakaś część mnie ma nadzieję, że się mylę, że od czasu ślubu doszło między nami do jakiegoś nieporozumienia... bo po co mielibyśmy być ze sobą sparowani?

Gdy się zbliża, jego zapach pobudza moje zmysły – zapach pieczonych kasztanów zmieszany teraz z mocnym alkoholem.

Jest przede mną, zanim mogę cokolwiek zrobić, jego ręka głaszcze moją twarz. Głęboki łyk formuje się w jego gardle, jakby bolało go, gdy mnie dotyka.

Gdy tylko jego palce mnie dotykają, mam ochotę jęczeć z przyjemności pod wpływem jego dotyku, z powodu mrowienia, którego nie czułam od tak dawna.

Jestem oczarowana mrowieniem, które naturalnie trwa, gdy jego usta całują czubek moich ramion. Ciągnie za mój czarny pasek od majtek, przesuwając językiem po skórze.

Gardłowy jęk wyrywa mi się, gdy moja głowa odchyla się do tyłu. Odepchnę mojego wilka, czy to było samolubne z mojej strony cieszyć się tym, co mi się należało? Co było mi przeznaczone?

„To tylko dziecko, Elara…” Bełkocze własne słowa, gdy jego ręka chwyta mnie za szyję, jego ręka pochyla moją szyję... warczenie dudni w jego piersi.

Tylko dziecko? Jak on może tak mówić?

Więź partnerska już tkała swoją magię. Jego bliskość robiła ze mną różne rzeczy, jego zapach przytłaczał mój proces myślowy. Nienawidziłam tego, jak więź partnerska sprowadzała mnie do tego.

„Powiedz tak…” Jego usta są przy moim uchu, a ja muszę ugryźć język, żeby powstrzymać jęki.

Moje ciało zatraca się w pożądliwym dotyku jego dotyku w dolnej części mojego rdzenia, gdy jego wolna ręka unosi się pod moim obszyciem i odsuwa moje majtki. Jego druga ręka pozostaje na mojej szyi, utrzymując mnie w pozycji pionowej, gdy jego kciuk wykonuje teraz okrężne ruchy na moim łechtaczce.

Czy dziecko sprawiłoby, że znów mnie pokocha? Czy dziecko zbliżyłoby nas do siebie?

Nie sądzę. Jak mogłabym świadomie sprowadzić dziecko do związku, w którym ojciec nie może przebywać w tym samym pomieszczeniu co matka.

„Nie!” – wykrztuszam, moje ciało walczy teraz z więzią partnerską. Budząc się z jej uroku.

„Nie?” – wrze mi do ucha, jego ręka zaciska się na mojej szyi.

„Nie, powiedziałem nie.” Warczę na niego, a ucisk wokół mojego gardła zaczyna boleć.

Zaczynam naciskać na jego klatkę piersiową, ale jest zbudowany jak ceglana ściana. Nie słucha mojego odrzucenia, jego ręka nadal podąża w dół.

„Zabierz ode mnie swoje ręce...” warczę, zbliżając zęby do jego twarzy na tyle blisko, że mogę je ugryźć.

Jego szczęka się napina, a oczy wpatrują się we mnie. Ostrzeżenie: „Trudno się domyślić”.

Wpycha mnie z powrotem do sypialni, gdzie tyłem nóg uderzam o łóżko. Podnoszę nogę, żeby kopnąć go tam, gdzie boli, żeby wyrwać go z jego pożądliwego zamroczenia. Ale on blokuje moje kolano swoim, rozsuwając mi nogi.

Nadal trzymając mnie za gardło, popycha mnie na krawędź łóżka, gdzie zostaję uwięziona w jego uścisku, używając całej swojej siły, żeby temu stawić czoła.

Jego druga ręka blokuje teraz moje ciosy i próby drapania, zanim czuję, jak mocno ściska moje biodro. Słyszę, jak rozpina dżinsy, a dżins spada na podłogę.

Zanim się obejrzę, wbija się we mnie, za mocno. Czuję, jak płonę w środku, gdy mnie nadmiernie rozciąga.

Coś we mnie zamarza, mówiąc mi, że chcę tego dziecka... zdradziecka więź partnerska próbuje mnie przekonać nawet teraz.

Łzy spływają mi po twarzy, gdy walczę z jego mocnymi pchnięciami.

Jestem przygwożdżona, nie robię żadnego ruchu. Jego ręka teraz z mojej szyi i obaj przygwożdżają moje ciało.

Nie mogę na niego patrzeć, mam zamknięte oczy, wiem, że będę to przeżywać na nowo... Chcę, żeby to wspomnienie już odeszło.

Nie jestem pewna, jaka jest miara czasu, ale wydaje mi się, że minęła wieczność, zanim poczułam, że on sam dąży do uwolnienia.

„Aurora...” warczy cicho, czując, jak osiąga orgazm, a jego nasienie wylewa się na moje ciało.

Łzy uciekają mi, gdy leżę nieruchomo. Gdy rozluźnia swój ciasny uścisk, moje dłonie zaciskają się na ustach, by uciszyć moje szlochy.

Zorza polarna.

Ona była powodem, dla którego moje małżeństwo było fałszywe. Ona była moim małżeńskim koszmarem.