Hoofdstuk 5 Tante Anna wil mij aan een man verkopen
Grace Wood, die tegen haar verloofde aankroop, deed haar moeder na: "Precies, Mary. Meneer Carter vindt je erg leuk. Je gaat de top bereiken. We hebben ingestemd met zijn aanzoek, dus wees lief en volg meneer Carter. Je geluk wacht op je.
Mary keek haar oom ongelovig aan. "Oom Frank, is dat waar? Heb je ja tegen hem gezegd?"
Frank vermeed het om zijn nichtje rechtstreeks aan te kijken en antwoordde: "Mary, meneer Carter heeft gezegd dat hij erg op je gesteld is. Waarom ga je niet gewoon met hem mee?"
Op dat moment verscheen er een zelfgenoegzame glimlach op Erics gezicht terwijl hij naar de vrouw staarde, die geen mogelijkheid had om aan zijn handpalmen te ontsnappen.
Mary liet twee tranen vallen. "Oom Frank, hoe kun je dit doen? Je verkoopt me aan hem."
Het was in de stad bekend dat Eric Carter een ladykiller was en dat zijn ex-vrouw zelfmoord pleegde door van een gebouw te springen vanwege zijn kwaadaardigheid. Toch wilde de oom van de vrouw dat ze met de man trouwde.
Anna's dunne en hoge stem klonk opnieuw: "Mary, je zult niet zo praten. Neem ons niet kwalijk. We doen dit voor je eigen bestwil. Je oom heeft je jarenlang voor alles betaald. Het is tijd dat je iets terugdoet ."
Het was duidelijk dat Eric de familie Wood een groot fortuin had gegeven om hen te overtuigen.
Mary stond stil en begroef haar gezicht in haar handen, huilend. Ze had niet verwacht dat haar oom ermee zou instemmen haar te verkopen aan een vreselijke man.
Toen hij zag dat zijn nichtje huilde, was Frank nog steeds ontroerd. "Mary, maak je geen zorgen. Eric heeft me beloofd dat hij aardig tegen je zal zijn."
Mary veegde haar wangen af en hief haar hoofd op. Ze zag de minachtende uitdrukking op het gezicht van haar tante, de boze blik van haar neven en nichten en de tranen in de ogen van haar oom.
Hoewel ze al twaalf jaar bij het gezin woonde, wist ze maar al te goed dat tante Anna haar allang het huis uit had gezet als haar vader hen niet voldoende geld had gegeven.
Bovendien had ze geen idee waarom haar neven en nichten , met wie ze was opgegroeid, haar zo graag in een vuurkorf wilden gooien.
Sterker nog, naast haar oom Frank was er nog iemand anders die zich zorgen om haar maakte. Dat was Scott Wood, de broer van Mia en Grace. Als hij hier was geweest, had hij Eric Cater zeker afgewezen. Hij is echter drie jaar geleden naar het buitenland gegaan.
Nadat ze een blik op de familie Wood had geworpen, draaide Mary zich abrupt om en wilde wegrennen.
Eric reageerde snel en zei: "Vang haar!"
Twee van zijn ondergeschikten gingen vervolgens achter Mary aan.
Mary rende naar beneden, zag Mrs. Ward, de dienstbode, en zei tegen haar: "Mevrouw Ward, tante Anna verkoopt mij aan een man. Bel alstublieft broeder Scott en vraag hem om mij te helpen."
Mevrouw Ward pakte meteen haar telefoon en belde Scott.
"Stop, blijf stilstaan!"
Erics ondergeschikten waren bezig hem in te halen.
Mary zag de achtervolgers, pakte de mobiele telefoon van mevrouw Ward en rende naar buiten.
Ze rende zo snel alsof haar leven ervan afhing.
Eindelijk klonk Scotts stem aan de andere kant van de lijn. "Hallo?"
Terwijl ze op volle snelheid rende, kon Mary het niet laten om met een huilende stem om hulp te smeken. "Broeder Scott, help, help me!"
Toen hij Mary's stem hoorde, riep Scott angstig: "Mary, wat is er gebeurd? Vertel me, wat is er aan de hand?"
"Ah!" Opeens viel Mary en daarbij werd de telefoon weggeslingerd.
"Stop, blijf stilstaan!"
De mannen die achter de vrouw aan renden, kwamen steeds dichterbij.
Omdat ze geen tijd had om de telefoon op te pakken, stond Mary op en rende als een gek verder.
Hoewel Mary op hakken liep, was haar snelheid nog steeds behoorlijk hoog. Er was maar één gedachte in haar hoofd: ze moest zichzelf niet in de handen van die mensen laten vallen. Anders zou haar leven volledig verwoest worden.
De verbinding was nog steeds niet verbroken. Scott hoorde het geschreeuw van meerdere mannen en het gehuil van zijn neef. Hij kon echter niets anders doen dan angstig roepen: "Mary! Mary!"
Niemand antwoordde hem.