Hoofdstuk 3 Wat een knappe man!
De kleren die de meid meebracht, bestonden uit een witte jurk en schoon ondergoed.
Mary Miller kwam de badkamer binnen met de kleren in haar hand.
Toen de meid het beddengoed verschoonde, zag ze dat er bloedvlekken op het laken zaten.
Mary schrobde haar lichaam, in een poging de paarse vlekken van wat er gisteravond was gebeurd weg te krijgen. Ze balde haar vuisten en knarste haar tanden. "Mia Wood!"
De dag ervoor had ze zich vrijwillig aangemeld om te helpen op het verjaardagsfeestje van haar oudere neef. Haar jongere neef Mia gaf haar echter drugs en bracht haar vervolgens naar Eric Carter, die haar wilde verkrachten. Omdat ze geen andere keus had, moest ze uit het raam springen en in de zee.
Ze bleef in het water zwemmen totdat ze een goddelijke man ontmoette aan wie ze haar maagdelijkheid verloor.
Bij de gedachte aan wat er was gebeurd, begon Mary te huilen terwijl ze onder de douche stond.
Toen ze uit de badkamer kwam, was de meid verdwenen. In de witte jurk verliet de vrouw verlegen de kamer.
Op weg naar het dek zag ze niemand.
Het cruiseschip voer over de eindeloze zee en het wateroppervlak leek op blauwe edelstenen onder de ochtendzon.
Terwijl ze voor de vangrail stond en de wind om zich heen voelde waaien, voelde Mary dat haar hart veranderde van bewolkt naar zonnig.
Opeens hoorde ze voetstappen naderen, draaide snel haar hoofd en zag Mike Johnson, wiens ogen donker en diep waren.
Wat een knappe man.
Hij droeg een knielange, zwarte trenchcoat, die er buitengewoon en knap uitzag, maar ook een beetje afstandelijk, net als een prins in een sprookje.
Mary was lichtelijk verbijsterd door zijn knapheid. Toen ze de zoom van zijn jas zag, herinnerde ze zich hoe ze zich gisteravond had aangeboden om hem te verleiden.
Het gezicht van de vrouw bloosde helemaal en ze maakte een diepe buiging voor hem, terwijl ze zei: "Bedankt. Bedankt dat je me hebt gered."
Ze wist dat ze de man niet kwalijk kon nemen dat hij haar kuisheid had afgenomen, omdat zij degene was die het initiatief had genomen.
Hank Cook, die naast Mike stond, glimlachte naar de vrouw en zei: "Graag gedaan, juffrouw, en mogen we uw naam weten?"
"Mijn naam is Mary Miller."
"Mary Miller," herhaalde Mike de naam van de vrouw, terwijl hij haar van top tot teen bekeek en een flauwe glimlach liet zien.
De witte jurk die de vrouw droeg, accentueerde haar elegantie perfect. Haar zwarte haar was licht gekruld en haar figuur was slank, ze leek op een zeemeermin.
Mike's glimlach werd dieper terwijl hij naar de zeemeerminachtige vrouw keek.
De man vroeg verder: "Hoe heet je vader?"
De vrouw was in de war, maar antwoordde eerlijk: "Arthur Miller."
"Ja hoor," knikte Hank.
Mary dacht bij zichzelf: "Wacht eens even. Waarom vragen ze naar mijn vader? Kennen ze hem eigenlijk wel?"
De vrouw zag toch een lichtpuntje, stapte naar voren, greep Mike bij zijn arm en vroeg: "Ken jij mijn vader?"
De coltrui vormde een contrast met het gladde, bleke gezicht van de vrouw, dat een lichte glans uitstraalde.
Mike keek naar de hand van de vrouw.
Mary dacht dat ze te veel nadacht, liet zijn hand los en deed een stap achteruit, met een blauw maar fel licht in haar ogen.
Mike draaide zich om en ging weg.
Hank zei tegen de vrouw: "Miss Miller, ga alsjeblieft naar binnen. Het is tijd voor ontbijt."
Mary had zo'n honger dat toen een dienstmeisje haar een broodje serveerde, ze het snel opat.
Ondertussen zocht Hank op verzoek van Mike in een andere kamer naar informatie over de vrouw.
Hij verzamelde snel wat basiskennis over Mary en las het voor aan zijn baas: "Mary Miller, 22 jaar oud, studeerde af aan de City University. Sinds ze tien jaar oud was, is ze opgegroeid in de familie van haar oom. Haar oom is aardig tegen haar. Hoewel haar tante haar niet mag, heeft ze haar niet slecht behandeld, voor zover ik weet. Bovendien lijkt het erop dat ze nog nooit een romantische relatie heeft gehad," Hank liet een glimlach zien en vervolgde: "Wat je misschien wel kunt zien aan gisteravond. Het belangrijkste is dat ze inderdaad de dochter van Arthur Miller is."