Hoofdstuk 4 Mama mag niet naar binnen bij de mannen

Toen Max haar van ver zag, was hij even geschokt. Die vrouw heeft hetzelfde figuur en dezelfde manier van lopen als Caitlin. Hij liep reflexmatig haar kant op in een poging dichterbij te komen.

Dexter was verbijsterd. Hij had Max nog nooit in zijn eentje een vrouw zien benaderen, en dat was alleen maar erger geworden sinds Caitlins dood vijf jaar geleden. Max was sindsdien een emotieloze man geworden die iedereen die hem zag afschrikte. Dat hij in zijn eentje naar een vrouw toe ging, was een primeur..

Dexter wierp een blik op Caitlin en was geschokt door hoe prachtig ze was. Haar blik was de definitie van perfectie, net als een sculptuur gemaakt door een beeldhouwer. Er was geen enkele overdreven lijn, noch was er een ontbrekend onderdeel.

Max was ook verbijsterd, maar hij kwam er snel weer uit. Hij fronste en deed onwillekeurig een stap achteruit voordat hij koud zei: "Kijk uit waar je loopt."

Caitlin grijnsde. Haar gezicht was anders dan hoe het er nu uitzag. Ze kon zich nog steeds de kwelling herinneren waarmee het vuur haar had gestraft, en hoe ze negen maanden pijn en schaamte had doorstaan voor haar baby. Pas nadat ze haar zoon had gebaard, onderging ze de plastische chirurgie. Ze werd elke nacht wakker van haar nachtmerries en haar kussen was doorweekt van haar tranen. Nu de dader van deze tragedie voor haar stond, balde Caitlin haar vuisten. Ze wilde zijn gezicht eraf scheuren en zijn hart eruit rukken. De vrouw wilde zien of zijn hart besmet was met het kwaad; ze wilde vragen of hij überhaupt een hart had.

Caitlin hield de onafgemaakte lolly van Jordan vast. Toen Max tegen haar aan botste, bleef de lolly aan zijn pak plakken.

Ze glimlachte. "Sorry, ik zag je daar niet. Oh, je pak is bevlekt. Ik zou er nog een voor je moeten kopen. Kun je me je nummer geven? Ik zal iemand vragen om het je te sturen als ik het koop."

Caitlins stem was hees en diep. Toen hij dat opmerkte, verscheen er een zweem van teleurstelling in Max' ogen. Dit is niet haar. Ze lijkt niet alleen niet op Caitlin. Ze klinkt ook niet als haar.

Hij kon zich nog herinneren hoe trillende Caitlins stem was. Hoewel de vrouw voor hem een prachtige vrouw was, had haar stem een vleugje heesheid. Misschien zou iemand haar stem verleidelijk vinden, maar het werkte niet bij hem.

Max' uitdrukking werd weer stoïcijns. "Dat hoeft niet. Het is gewoon een pak." Daarna trok hij zijn pak uit en gooide het in een prullenbak voor haar. Het was alsof hij net wat afval had weggegooid waar hij een hekel aan had.

Caitlin glimlachte. Misschien denkt hij aan mij als een vrouw die voor hem viel en zijn nummer wilde. Caitlin keek met een grijns naar de vertrekkende Max. Ik vraag me af hoe hij eruit zou zien als hij erachter komt dat ik de ontwerper ben die hij zou moeten verwelkomen.

Max voelde zich onverklaarbaar boos, maar waarom? Zelfs hij wist het niet. Die vrouw is niet Caitlin, maar ze geeft me wel die bekende vibe. Nee. Het is haar niet.

Als het Caitlin was, zou ze dolgelukkig zijn geweest toen hij haar zelf benaderde. Hij wist hoeveel ze van hem hield. Maar die vrouw leek helemaal niet ontroerd. Haar ogen leken echter heel erg op die van Caitlin. Max bleef plotseling staan. Verrast stootte Dexter tegen zijn rug.

"Sorry, President Cooper." Dexter wreef over zijn neus en deed twee stappen achteruit. Een moment later zag hij dat Max naar Caitlin keek. Caitlin ging naar het toilet na dat korte contact met Max. De laatste kneep zijn ogen samen toen hij zag hoe de vrouw bewoog. "Bent u geïnteresseerd in haar, President Cooper?" Max keek Dexter boos aan, en dat deed de laatste zwijgen.

"Ik ga naar het toilet." Om een of andere reden voelde Max zich rusteloos. Hij draaide zich om en ging snel naar het toilet. Dexter zag Max zelden zo doen, dus wachtte hij buiten, omdat hij hem niet durfde te volgen.