Розділ 6
« Зік Вільямс, я даю тобі шанс повернутися зі мною. Звільнити Деніела і зробити мою маму начальником відділу. Це твій останній шанс. Добре подумайте, перш ніж відповідати».
Емілі була сповнена впевненості, в її тоні було помітно зарозумілість.
Вона твердо вірила, що Зік повернеться до неї, як той простий, якби вона поступилася.
Зрештою, її чекало блискуче майбутнє тепер, коли вона мала в руках запрошення Великого Маршала. Зік би їздив на її хвостах, якби він знову зійшовся з нею.
Сім'я Хінтон напружилася.
Якби Зік міг зробити Деніела керівником відділу, він, природно, міг би і його звільнити.
Зік не міг стримати сміху, дивуючись, хто дав Емілі сміливість сказати такі слова.
Чому вона так переконана, що я благатиму повернутися до неї?
Боже, це я винен, що розбалував її.
« У ту мить, коли ти залишив Деніела в біді і змусив нас з Лейсі впасти перед тобою на коліна, наші п’ятирічні стосунки закінчилися. Загубись зараз! Не роби тут дурниць!»
Емілі розлютилася.
«Зік Вільямс, бездушний і невдячний шматок лайна! Ти просто почекай. Я примушу тебе благати мене. Лейсі Хінтон, не забувай, що зараз я єдиний, хто може підтримувати твій бізнес. Я можу збанкрутувати за лічені хвилини!»
« Крім того, щойно ми відвідаємо урочисту церемонію повернення великого маршала через три дні, я зітру вас і сім’ю Хінтон з лиця землі», — додала Емілі.
Ханна була вражена. — Ви отримали запрошення від великого маршала?
« Звичайно», — усміхнулася Емілі.
Всі були шоковані.
— Емілі, — лагідно прозвучала Ханна. «У всьому винен Зік. Поквитайтеся з ним, якщо хочете. Не замішуйте родину Хінтон...»
« Ха-ха. Мене вже пізно благати. Просто заблукайте і передбачте свою смерть».
Після цього вона пішла з Мадлен, залишивши Ханну пригніченою.
« Розслабся», — заспокоїв Зік. «Сім’я Клемонів буде лише служити прислугою на Величній церемонії. Якщо ви, хлопці, захочете піти, я можу прийняти вас і зробити вас VIP-персонами».
«Бийся!» — вибухнула Ханна. «Ти справді думаєш, що ти бог чи що? Ти намагаєшся зруйнувати мою сім'ю? Якщо ти дійсно хочеш бути добрим з Лейсі, тримайся від неї подалі. Ви чули, що щойно сказала Емілі. Сім'я Гамільтон і Емілі хочуть, щоб Лейсі збанкрутувала через вас. Обидві їхні родини отримали запрошення від великого маршала. Їхній статус дуже гідний, і це лише питання часу, коли вони знищать родину Хінтон!»
Даніель не вимовив ні слова.
Хоча він захоплювався медичними здібностями Зіка, він не міг дивитися, як знищують родину Хінтон.
« У той момент, коли Лейсі погодилася вийти за мене заміж, — урочисто сказав Зік, — я вже вирішив взяти все заради неї. Мені байдужа родина Гамільтонів. Що стосується запрошення... Якщо Лейсі цього захоче, я можу зробити її VIP-особою на церемонії Великого повернення».
« Ти справді вмієш говорити широко, чи не так?» — дорікнула Ханна. «Одним словом, клади це в свою люльку і кури, якщо ти справді не зможеш взяти нас на грандіозну церемонію повернення Великого Маршала».
Родини Джеремі та Скотта також втручалися, даючи Лейсі поради, про які вона ніколи не просила.
«Гроші є царем у суспільстві. Незалежно від того, наскільки хороші його медичні навички, чи зможе він вас нагодувати?»
« Зік ненадійний. Він занадто амбітний. Він навіть не може розщедритися на придане в триста тисяч. Ви думаєте, що можете стати VIP-особою на церемонії Великого повернення? Все-таки Джексон тобі найкращий. Слухай свого дядька Джеремі. Це не те, що ми робимо тобі боляче».
« Якби я слухала вас обох і чекала, поки Джексон врятує мого тата, мій тато помер би прямо зараз», — спростувала Лейсі.
Від цього вироку вони втратили дар мови.
« Біса дівчино, ти так виявляєш повагу до старших?» — вилаяв Джеремі з червоним обличчям.
Ханна швидко виступила посередником у суперечці: «Не хвилюйся. Я добре поговорю з нею, коли ми повернемося додому».
« Ми зробимо крок першими». Даніель зітхнув, повертаючись, щоб піти.
Але Лейсі сказала: «Мамо, ти з татом повертайся спочатку. Мені треба піти на фабрику пізніше».
Ханна кивнула й пішла з родиною Хінтонів.
« Ти щойно чув їх», — сказала Лейсі, дивлячись на Зіка складним поглядом. «Джексон готовий зробити хід проти вас. тобі страшно? Зараз ще не пізно шкодувати».
«Боїшся? Шкода?» — повторив Зік луною. «Цих двох слів немає в моєму словнику».
« Чому раніше я не бачив, що ти такий хороший у блефі?» — міркувала вголос Лейсі.
Зік онімів.
Як я блефую? Я щось не так сказав?
« Добре. Ви можете залишитися і сховатися в моєму домі тим часом, щоб Джексон не турбував вас, — запропонувала Лейсі.
Зік радо погодився.
Незабаром вони прибули на металургійний завод Лейсі.
Цей сталеливарний завод заснував Лейсі. Це було дітище її багаторічної наполегливої праці.
Найбільший і найнадійніший бізнес металургійного заводу походить від Hamilton Construction, де працювала Емілі.
За збігом обставин ця будівельна компанія була власністю родини Гамільтонів.
Емілі завжди відповідала за ділові відносини між будівельною компанією та сталеливарним заводом, і, на диво, вона також була свахою, яка створила пару Джексону та Лейсі.
Якби Емілі захотіла її саботувати, металургійний завод міг би справді втратити цей бізнес.
Як і очікувалося, вони отримали повідомлення, щойно повернулися на металургійний завод. Компанія Hamilton Construction офіційно скасовує всі ділові відносини зі сталеливарним заводом.
Незважаючи на психологічну підготовку, обличчя Лейсі втратило колір і надію після того, як почула, що скасування підтверджено.
«Лейсі», - сказав Зік. «Вас дуже хвилює цей сталеливарний завод?»
« Вона моє серце і душа, моя дитина. Як мені бути байдуже?» Лейсі сумно зітхнула.
« Я збирався дозволити тобі заволодіти всім майном найбагатшої людини в Оукхарт-Сіті», — сказав Зік.
« Але оскільки ви так дбаєте про цей сталеливарний завод, то давайте зробимо його більшим і міцнішим. Ми будемо використовувати цей сталеливарний завод як трамплін, щоб крок за кроком досягати вершини».
« Чи боляче тобі припинити блефувати хоча б на секунду?» — сердито сказала Лейсі.
Зік почувався емоційно виснаженим.
Я багатий, як моя країна. Найбагатша родина Шнайдерів у Оукхарт-Сіті — це лише випадкова невелика організація, яку я влаштував п’ять років тому.
Дозволити тобі заволодіти всім майном найбагатшої людини в Оукхарт-Сіті — це лише мої слова.
Я не блефую!
« Ви безробітний, чи не так?» Лейсі запитала, а потім запропонувала: «Чому б тобі тимчасово не попрацювати зі мною продавцем? Я заплачу тобі за найвищим тарифом. Хоча... металургійний завод може не проіснувати довго після втрати замовлень Hamilton Construction».
Зік кивнув. «Добре. Не хвилюйся, Лейсі. Завтра я принесу тобі велике замовлення».
Якби сторонні знали, що маршал збройних сил працює дрібним продавцем на цій маленькій фабриці, у них точно відвисла б щелепа.
Лейсі подивилася на Зіка зі змішаними емоціями в очах.
Він знову блефує.
...
Відразу після півночі телефон Зіка задзвонив точно вчасно.
Незліченна кількість текстових повідомлень посипалася. Його телефон дзвонив безперервно.
Зік взяв телефон і ледь помітно посміхнувся.
Він отримав багато вітальних повідомлень від керівників різних консорціумів, у тому числі від багатих людей, які були готові відмовитися від свого багатства, сподіваючись, що він врятує їм життя.
Зік проігнорував їх, але знайшов одне з найбільш незначущих повідомлень.
Це було повідомлення від найбагатшої людини Оукхарт-Сіті Евана Шнайдера. Сер, коли ви заволодієте майном родини Шнайдерів?