Kapitel 6

Ella

„ Dein Welpe?“, plappere ich nach und mir wird klar, dass ich mich wie ein Idiot anhören muss, so wie ich es immer wieder sage – aber es ist alles zu seltsam und surreal, ich fühle mich, als hätte ich einen Traum – einen, der vielleicht ein Albtraum ist, vielleicht aber auch nicht. „Wovon redest du?“

Vor einiger Zeit habe ich seine körperliche Stärke bewundert, aber jetzt finde ich Dominic Sinclair wieder einfach nur furchteinflößend. Ich habe schon eine ganze Menge böser Männer kennengelernt, aber keiner hat mich je so eingeschüchtert wie er. Er ist wie ein Übermensch und sendet Energiewellen aus, die mich dazu bringen, mich zu seinen Füßen zu einer kleinen Kugel zusammenrollen zu wollen.

„ Du.“ Er kneift die Augen zusammen, als er Cora ansieht, dann deutet er auf mich. „Hast du das mit meinem Sperma gemacht? Hast du deinen Freund befruchtet?“

„ Natürlich nicht!“, widerspricht sie hitzig, obwohl ihre Stimme merklich zittert. „Ja, ich habe Ella letzte Woche befruchtet, aber nicht mit deinem Sperma. Sie hat einen Spender aus unserer Klientenakte ausgewählt.“

Du lügst.“ Er wirft mir vor, als wäre es eine Tatsache. „Ella wusste ganz klar von den Proben – sie ist gekommen, um deinen Fall zu vertreten –“

„ Du hast das getan?“ Cora blinzelt mich an

„ Ja, aber ich wollte nur helfen. Ich dachte, er würde vielleicht Gnade walten lassen, wenn er merkt, dass du nie etwas tun würdest, was deine Karriere aufs Spiel setzt.“ Ich entschuldige mich. „Es tut mir so leid, ich wollte nur helfen.“

„ Es ist okay“, sagt sie sanft, tätschelt meine Hand und dreht sich wieder zu Sinclair um. „Das bedeutet nichts … ich meine, ja, ich habe sie am selben Tag befruchtet, an dem Ihre Probe verschwunden ist, aber … nein – das ist nicht möglich, Ihre Probe war in einem anderen Kühlschrank …“ Sie verstummt wieder und schaut mit großen Augen wieder auf den Ultraschallbildschirm. Oh mein Gott …

Was?“, frage ich mehr als verwirrt.

„ Es ist nicht menschlich.“ Murmelt sie wieder, so leise, dass ich sie kaum hören kann. Plötzlich wirbelt sie herum und sieht Dominic Sinclair mit echter Angst an. „Ich schwöre, ich habe es nicht mit Absicht getan. Ich weiß nicht, wie es passiert ist!“

„ Warum sagst du dauernd, dass es nicht menschlich ist?“, frage ich mehr als genervt. „Was könnte es sonst sein – Analien?“

„ Tu nicht so, als wüsstest du es nicht“, knurrt der wütende Mann. „Tu nicht so, als hättet ihr beide das nicht genau aus diesem Grund geplant.“

Coras Hand zittert jetzt auf meiner. „Ella, als ich dir von den Proben erzählt habe, habe ich dir nur die halbe Geschichte erzählt“, erklärt sie. „Ich musste tausend Vertraulichkeitsdokumente unterschreiben, weil gewisse Geheimnisse damit einhergingen.

führe Tests an Mr. Sinclairs Proben durch.“

„ Welche Geheimnisse?“, frage ich und habe das Gefühl, als würden alle um mich herum verschlüsselt sprechen.

Er ist nicht…“, beginnt sie und wirft dem riesigen Mann einen nervösen Blick zu. „Er ist kein Mensch… er ist ein Werwolf.“

Bevor ich mich zurückhalten kann, breche ich in Gelächter aus. „Nein, wirklich, was ist es?“

„ Wirklich“, flüstert Cora eindringlich. „Er ist ein Werwolf.“

„Cora“, sage ich ihr und bin mir fast sicher, dass ich jetzt träume. „Werwölfe gibt es nicht.“

ich habe es auch nicht geglaubt.“ Sie gesteht, „bis ich hier angefangen habe zu arbeiten. Dieses Labor ist so berühmt, weil es zwei Seiten des Geschäfts gibt. Die Hälfte unserer Bank ist auf Shifter-Proben spezialisiert, tatsächlich arbeiten hier nur sehr wenige Menschen, weil nur wenigen die Wahrheit anvertraut wird.

Ich fange an, mir wirklich Sorgen um meine Schwester zu machen. „Bist du high?“, frage ich leise . „ Das ist nicht meins“, brummt Cinclair und lenkt meine Aufmerksamkeit wieder auf sein Gesicht. Jetzt bin ich sicher, dass seine Augen keine Ahnung haben. Die Beweise liegen direkt vor mir, aber mein Gehirn weiß nicht, wie es sie verarbeiten soll. Stattdessen schaltet es ab. Ich spüre eine plötzliche Welle, die schwarz ist.

Als ich aufwache, ist Cora weg. Ich setze mich auf den Untersuchungstisch und versuche mich zu erinnern, was passiert ist. Natürlich brauche ich nicht lange, um mich an die seltsamen Ereignisse zu erinnern, die mich ohnmächtig werden lassen, denn Dominic Sinclair sitzt vor mir und beobachtet mich genau. Seine Augen lassen es nicht mehr zu. Aber ich erinnere mich daran, wie sie von innen heraus aufleuchteten. Ich erinnere mich auch daran, wie er sich schneller bewegte, als es eigentlich möglich gewesen wäre, um Jake zu retten. Damals schrieb ich es dem Adrenalin zu, aber jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher.

„ Wie fühlst du dich, Ella?“, fragt er mich, viel ruhiger, als er vorher gewirkt hat.

„ Ich glaube, ich verliere den Verstand“, antworte ich schwach. „Das kann nicht wahr sein.“

„Es ist wahr“, versichert er mir. „Deine Freundin hätte nie zulassen dürfen, dass du versuchst, mich in eine Falle zu locken, wenn sie die Wahrheit kannte .“

.Ich wollte nur ein Baby.“ Ich arqut(ora ließ mich nichts tun und war nicht+ trwina zu betreten

Bitte.“ Er spottet: „Ich habe Ihre Vergangenheit von meinen Männern überprüfen lassen, ich weiß, dass Sie bankrott sind. Offensichtlich dachten Sie, wenn Sie mit meinem Kind schwanger wären, würde ich Ihre Schulden für Sie bezahlen. Sie haben sich einfach verrechnet – Sie wussten nicht, worauf Sie sich einließen, oder erwarteten, dass Cora wegen des „Fehlers“ ihren Job verliert.“ Der schreckliche Marder hat die Frechheit, sein letztes Wort in Anführungszeichen zu setzen.

Das ist doch verrückt!“, zische ich. „Ich habe mich nicht selbst bankrott gemacht – meine Identität wurde gestohlen und ich wusste davon nicht einmal bis zur Insemination. Ich bin keine verantwortungslose Person oder die Art von Frau, die von einem Mann erwartet, dass er seine Probleme löst.

Probleme. Ich würde nie tun, was Sie vorschlagen.

„Ich will deine Ausreden nicht hören“, antwortet er barsch. „Die Beweise sprechen gegen dich.“

„Wir wissen nicht einmal, ob es dein Kind ist!“, erinnere ich ihn. „Vielleicht ist es nicht …“ Ich muss mich schütteln, bevor ich weitermachen kann. „Vielleicht ist es kein Mensch, aber das heißt nicht, dass es deins ist.“

„ Ich weiß, dass es meins ist“, knurrt Sinclair und lässt mich vor instinktiver Angst erzittern. „Ich kann es riechen, ich kann meine

Blutlinie in deiner Gebärmutter.

kann ihn nur anstarren. Er kann es riechen? Seine Blutlinie spüren? Es ist, als hätte ich die Realität verlassen und ein anderes Universum betreten. „Das ist verrückt.“ Ich spüre, wie ich wieder in die Verleugnung zurückfalle. „Wenn es Werwölfe wirklich gäbe, wüssten die Leute davon!“

Sinclair verdreht die Augen und hebt eine Hand, die so groß ist wie ein Essteller. Während ich zusehe, fahren fünf Krallen aus, wo eben noch seine Fingernägel waren. Ich starre mit tiefem Unglauben auf den seltsamen und leicht ekelerregenden Anblick. „Wie machst du das?“

„ Ich lasse Ihnen den Vertrauensvorschuss und gehe davon aus, dass hier Ihr Schock und nicht Ihre Intelligenz spricht“, sagt Sinclair gedehnt.

Ich starre ihn finster an und vergesse vorübergehend, dass er nicht nur doppelt so groß ist wie ich, sondern anscheinend auch ein tödliches Raubtier. „Sie dürfen nicht so mit mir reden, nur weil Sie Geld haben und den Mond anheulen.

Er zieht eine dunkle Augenbraue hoch und fordert meinen Trotz heraus. „Ist das so?“

„Ja“, schnappe ich, verschränke die Arme vor der Brust und strecke stur das Kinn nach oben. „Das ist es. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich denken, er wolle lächeln. Ich schwöre, seine Mundwinkel zuckten. „Du bist ein mutiges kleines Ding, das muss ich dir lassen.“

Ich will nicht, dass du mir etwas gibst“, knurre ich, „ich will, dass du mich in Ruhe lässt.“

Seine Augen blitzen gefährlich: „Das wird nicht passieren. Du trägst meinen Welpen.“

Welpe“, sage ich und spüre, wie sich mir der Magen umdreht, „also, vier Leinen und ein Schwanz?

„ Nein“, antwortet er nicht unfreundlich. „So funktioniert das nicht.“

„Und wie funktioniert das?“, frage ich, jetzt etwas gedämpfter. „Wie funktioniert das alles?

Nun, in vielen Fällen sind Werwölfe genau wie Menschen.“ Cinclair Eynlain lehnt sich in seinem Stuhl zurück, ohne den Blick von mir abzuwenden. Sein Blick ist sogar so intensiv, dass es mir zunehmend schwerer fällt, nicht zusammenzuzucken. „Wir kommen in menschlicher Gestalt auf die Welt und leben den Großteil unseres Lebens auf dieselbe Weise. Die meisten Gestaltwandler machen ihre erste Verwandlung erst, wenn sie ein paar Jahre alt sind – gesteigerte Instinkte, das Sehen als Erwachsene lässt sie wie ein Fremdkörper aussehen. Es ist wie das Sprechenlernen in frühen Jahren.“

„ Aber wie kann ich schwanger sein?

Zum ersten Mal wirkt Sinclair weniger selbstsicher. „Ich bin mir eigentlich nicht sicher. Ich habe noch nie gehört, dass so etwas passiert. Unsere Gesellschaft existiert parallel zu Ihrer. Einige wenige Menschen – wie Ihr Freund – werden gelegentlich in das Geheimnis eingeweiht, aber das ist nur in ganz besonderen Fällen der Fall und sie integrieren sich nie wirklich. Das passiert nur, wenn jemand über bestimmte Kenntnisse oder Fähigkeiten verfügt, die für uns sehr wertvoll sind.

„Es gibt also einfach so etwas wie … eine Schattenwelt voller Werwölfe, die direkt vor der Nase der Menschen existiert?“, fasse ich zusammen.

„ Ja, das ist nett ausgedrückt“, bestätigt er. „ Und Rudel und Alphas … all die Dinge, von denen wir in paranormalen Romanen lesen – ist das alles real?“

„ Nun, unsere Transformationen haben nichts mit dem Vollmond zu tun, aber ansonsten stimmt vieles. Wir sind viel schneller und stärker als Menschen, und unsere Gesellschaft ist in Rudel aufgeteilt, aber sie sind sehr groß. Man kann sie sich wie Provinzen oder Staaten in einem größeren Königreich vorstellen.“ erzählt Sinclair.

„ Königreich?“, frage ich. „Also mit König und Königin und allem?“

„ Ja.“ Seine Antwort wirkt seltsam geladen, als würde er etwas sehr Wichtiges auslassen – aber ich weiß nicht, was es sein könnte.

„ Wenn Sie jetzt mit Ihren Fragen fertig sind, können wir dann endlich ernsthaft darüber reden?“

„ Ernsthaft reden?“ Was könnte ernster sein, als meine ganze Welt auf den Kopf zu stellen?

Er starrt eindringlich auf mein „Über dieses Baby.“