Kapitel 3 – Anfrage

Ella Noch drei Tage. Ich wiederhole diese Worte im Stillen, während ich die Straße entlanggehe, immer noch mit meiner möglichen Schwangerschaft beschäftigt, während ich mich darauf vorbereite, für meine Schwester in die Bresche zu springen. In gewisser Weise ist das ein Bewältigungsmechanismus: Ich bin kurz davor, Dominic Sinclair anzuflehen, Coras Job zu retten, und ich brauche einen tröstenden Gedanken, der mir hilft, das durchzustehen.

Seine Leibwächter sehen mich zuerst, und ich sehe, wie sich ihre Münder bewegen, als sie mich näherkommen sehen, zweifellos, um ihn auf meine Anwesenheit aufmerksam zu machen. Als ich mich nervös von hinten Dominic nähere, frage ich mich zum hundertsten Mal, ob das ein Fehler ist. Wer bin ich, dass ich einen der mächtigsten Männer der Welt um einen Gefallen bitten kann? Ich schüttele mich und sage der kleinen Stimme in meinem Hinterkopf, sie solle die Klappe halten – das ist für Cora. Für mich selbst bin ich vielleicht nicht mutig, aber für sie kann ich mutig sein.

„ Mr. Sinclair?“, frage ich zögernd und spüre, wie mein Herz heftig gegen meinen Brustkorb schlägt.

Er dreht sich um und blickt gebieterisch auf mich herab. „Ja?“

„ Ich bin Ella Reina, ich bin das Kindermädchen von Jake und Millie Graves“, beginne ich und kaue auf meiner Unterlippe herum.

Sein dunkler Blick heftet sich auf meinen Mund und plötzlich fühle ich mich wie ein verängstigtes Kaninchen vor einem hungrigen Wolf. „Ich weiß, wer du bist, Ella.“ Der Klang meines Namens auf seinen Lippen jagt mir einen Schauer über den Rücken. Er spricht die vertrauten Silben mit so viel Entschlossenheit aus, als würden sie ihm wirklich etwas bedeuten.

„ Oh … also, ich möchte nicht unverschämt sein, aber ich bin mit Dr. Cora Daniels befreundet …“ Sobald ich ihren Namen sage, verschließt sich sein Gesichtsausdruck und eine nicht näher zu bestimmende Emotion blitzt in seinen Augen auf.

„ Sie hat mir erzählt, dass sie Ärger bei der Arbeit hat, und ich weiß, dass Sie einer der Spender der Bank sind“, improvisiere ich. „Ich weiß nicht, wessen Cora beschuldigt wird, aber ich bin sicher, dass sie unschuldig ist. Sie nimmt ihren Job unglaublich ernst und würde nie etwas tun, was ihre Karriere aufs Spiel setzt.“

„ Und was soll ich tun?“, fragt Dominic bedrohlich. Ich kann erkennen, dass er meine schwache Geschichte nicht glaubt, seine Körpersprache hat sich völlig verändert und ich kann seine wachsende Wut in der Luft um uns herum spüren.

„Ich dachte nur … ich hoffte, dass du, wenn du da Einfluss hättest, vielleicht ein gutes Wort für sie einlegen könntest.“ Ich beende den Satz und spüre, wie meine Wangen rot werden. Ich schäme mich für diesen schwachen Versuch, bin mir aber nicht sicher, wie ich sonst mit einem so heiklen Thema umgehen soll. Das Letzte, was ich will, ist, Cora noch mehr Ärger zu machen als zuvor.

Dominics Kiefer zuckt, als er mich beobachtet, und die Stimme in meinem Hinterkopf drängt mich, wegzurennen. „Soweit ich gehört habe, hat Ihre Freundin einen sehr schwerwiegenden Fehler gemacht, und die Konsequenzen waren mehr als angemessen. Das Beste, was sie jetzt tun kann, ist, die Verantwortung für ihre Fehler zu übernehmen, und nicht, Sie zu schicken, um ihre Drecksarbeit für sie zu erledigen.“

„ Ich – sie hat es nicht getan, sie weiß nicht einmal, dass ich hier bin! Ich schwöre“, flehe ich.

„ Ich habe alles gesagt, was ich zu diesem Thema sagen werde“, erklärt Dominic, wendet sich von mir ab und schreitet in sein Haus. Die Tür schlägt hinter ihm zu und ich bleibe mit seinen verschiedenen Leibwächtern zurück.

„ Sie müssen jetzt gehen, Miss“, verkündet einer der Männer scharf.

„Das kann ich nicht“, stöhne ich, „er muss das verstehen, sie wird alles verlieren!“

„ Wir werden Sie nicht noch einmal fragen.“ Ein zweiter Wachmann knurrt, eine klare Drohung in seinen Worten.

„ Bitte, sie ist unschuldig“, flehe ich, „Sie müssen –“ Bevor ich noch etwas sagen kann, packen mich die Männer an den Armen und versuchen, mich vom Grundstück zu führen. Ich bin wirklich verzweifelt und lehne mich vehement ab. Ich entscheide, dass meine Würde Coras gesamte Zukunft wert ist. „Ich flehe Sie an, wenn ich nur mit Mr. Sinclair sprechen könnte.“

„ Sie haben bereits mit ihm gesprochen“, murrt der erste Wachmann, „und ehrlich gesagt können Sie von Glück sagen, dass er so großzügig zu Ihnen war. Ihre Freundin hat Ihnen offensichtlich Dinge erzählt, die sie nicht hätte sagen sollen.“

Das nächste, woran ich mich erinnere, ist, dass sie mich mit solcher Wucht vom Grundstück auf den Gehsteig geworfen haben, dass ich das Gleichgewicht verliere und zu Boden taumele, während mir Tränen in die Augen schießen. Das Eisentor schlägt hinter mir zu, und ich habe keine andere Wahl, als mich davonzuschleichen, bevor ich mich noch mehr blamieren kann.

Natürlich war das nur der Anfang meines Unglücks. Als ich am nächsten Tag zur Arbeit kam, stellte ich fest, dass meine Schlüssel nicht mehr in die Schlösser der Haustür passten. Ich klopfte, überwältigt von Verwirrung, und ein paar Minuten später schwang die Tür auf und Jakes und Millies wütende Mutter stand da.

„ Meine Schlüssel funktionieren nicht“, sage ich ihr und frage mich, warum sie mich so wütend anstarrt.

„ Das ist auch nicht ihre Absicht“, antwortet sie kühl. „Seit gestern Nachmittag werden Ihre Dienste nicht mehr benötigt.“

„ Ich … Sie feuern mich?“, quieke ich und traue meinen Ohren nicht. „Warum?“

„ Wir haben einen Anruf von den Nachbarn bekommen“, erklärt sie hochmütig. „Offenbar hast du Jake neulich auf die Straße laufen lassen, wo er fast von einem Auto angefahren wurde! Und gestern hat man dich gesehen, wie du dich vor Dominic Sinclairs Haus lächerlich gemacht hast – es heißt, seine Leibwächter hätten dich wie einen gewöhnlichen Kriminellen vom Grundstück zerren müssen.“

„ Das ist nicht fair, das ist nicht passiert!“, flehe ich. „Jake hat sein Spielzeug auf die Straße geworfen und ist hinterhergerannt. Ich habe das nicht zugelassen und was mit Mr. Sinclair passiert ist, war ein Missverständnis.“

„ Das will ich nicht hören“, zischt sie. „Und jetzt geh, bevor ich die Polizei rufe.“

„ Kann ich mich bitte nicht wenigstens von den Kindern verabschieden?“, flehe ich und bete, dass sie mir diese Freundlichkeit gewährt.

„ Ich wähle“, sagt sie einfach und zieht ihr Handy aus der Tasche.

„ Nein!“ Ich hebe flehend meine Handflächen. „Es ist okay, ich gehe.“

Zum zweiten Mal in dieser Woche laufe ich beschämt und mit Tränen im Gesicht durch dieses luxuriöse Viertel. Noch mehr wehtut es mir, als meinen Job zu verlieren, nämlich dass ich Jake und Millie die Situation nicht erklären oder sie ein letztes Mal sehen konnte. Ich bin sicher, ihre Mutter wird ihnen schreckliche Dinge über mich erzählen, obwohl ich sie in den letzten zwei Jahren liebevoll großgezogen habe.

Ich weiß, dass Dominic Sinclair dafür verantwortlich ist. Ich glaube die Geschichte meines Ex-Chefs über die Nachbarn keinen Moment. Er wollte mich eindeutig bestrafen, so wie er Cora bestrafen lässt. Ich werde wütend und plötzlich wünschte ich, ich könnte ihn irgendwie bestrafen. Es ist nicht meine Art, so rachsüchtig zu sein, aber im Moment fühlt es sich wirklich so an, als würde mein ganzes Leben auseinanderfallen und es ist teilweise seine Schuld.

Ich habe mein ganzes Geld für die Befruchtung ausgegeben und ohne Arbeit habe ich fast nichts. Wie soll ich mir jetzt jemals ein Baby leisten können? Ich garantiere, dass ich von Jakes und Millies Mutter kein gutes Zeugnis bekommen werde.

Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, finde ich bei meiner Heimkehr einen Stapel Rechnungen im Briefkasten und erkenne nicht einmal die Hälfte der Absender. Ich öffne sie eine nach der anderen und spüre, wie meine Verwirrung und mein Unglaube von Minute zu Minute wachsen.

Als ich mir die Geschäfte mit der Aufschlüsselung der Rechnungen ansehe, wächst mein Verdacht: Das sind alles Mikes Lieblingsgeschäfte. Ist es möglich, dass er das hinter meinem Rücken getan hat? Dass er die Rechnungen monatelang … oder jahrelang vor mir versteckt hat ? Ich weiß, dass er es abstreiten wird, wenn ich ihn darauf anspreche, was mir nur eine Möglichkeit lässt.

Ich muss Kate anrufen. Meine ehemalige beste Freundin hat mich mit ihrer Affäre zwar komplett betrogen, aber wenn jemand weiß, was Mike vorhat, dann sie.