Kapitel 2 Das Geschenk für seine Verlobte
Gleich nachdem Charlotte diese Worte gesagt hatte, wurde es still im Raum.
Jason warf einen Blick auf ihren Bauch und fragte zweifelnd: „Was bedeutet das? Bist du schwanger?“
„Nein. Das ist nur eine zufällige Frage.“
Charlotte stritt es unbewusst ab, aber Jason glaubte ihr nicht.
Charlotte versuchte angestrengt, sich zu beruhigen und sagte in entspanntem Tonfall: „Entspann dich. Wir treffen jedes Mal Vorsichtsmaßnahmen, wenn wir es tun, und ich nehme Tabletten.“
Sie war etwas nervös, als sie das sagte, und der Schweiß brach ihr aus.
Sie log nicht. Da sie jedoch schon seit langer Zeit die Antibabypille nahm, empfahl ihr der Arzt, die Pille für einige Zeit abzusetzen, um sich körperlich fit zu halten. Charlotte nahm an, dass ein Monat ohne Pille nichts ausmachen würde, da Jason Vorsichtsmaßnahmen traf. Unerwarteterweise wurde sie während des Monats ohne Pille schwanger.
Als Jason sie fragte, ob sie schwanger sei, beschloss Charlotte, ihm nicht die Wahrheit zu sagen.
Sie wusste, dass sie für ihn eine Frau war, die alles für Geld tun würde, also hätte es keinen Sinn, ihn zu zwingen, sie mit dem Baby zu verheiraten.
Jason starrte Charlotte mit bedeutungsvollem Blick an. Als er sah, dass sie nicht so aussah, als würde sie lügen, unterdrückte er seine seltsamen Gefühle und sagte gleichgültig: „Lass uns jetzt gehen.“
Veronica Jules veranstaltete ihre Geburtstagsparty im Jules Manor. Als Charlotte und Jason ankamen, waren bereits viele Gäste da.
Charlotte stieg aus und öffnete Jason die Autotür, als Veronica mit einem erfreuten Lächeln auf dem Gesicht auf ihn zukam.
„Jason!“
Veronica trug ein perlweißes Kleid. Mit ihrem exquisiten Make-up sah sie umwerfend aus. Als sie neben Jason stand, wirkten die beiden wie ein umwerfendes Paar.
Charlotte konnte hinter sich einige Gäste flüstern hören, die sagten, dass möglicherweise die Hochzeit zwischen den Jules- und den Langley-Familien stattfinden würde.
Charlotte unterdrückte ihre bitteren Gefühle und holte das Geschenk heraus, das sie vorbereitet hatte.
„Alles Gute zum Geburtstag, Ms. Jules.“
Mit einem höflichen Lächeln überreichte Charlotte Veronica eine Schmuckschatulle. „Mr. Langley hat diese Kette vor kurzem auf einer Auktion ersteigert. Er hofft, dass sie Ihnen gefällt, Ms. Jules.“
In der Schachtel befand sich eine Halskette, an der ein großer Saphir an einer zarten Weißgoldkette baumelte. Er sah kristallklar und leuchtend aus.
Veronicas Augen leuchteten sofort auf. „Ist es Tear of Ocean?“
Die Halskette wurde von Virse, einem führenden ausländischen Designer, entworfen und hergestellt und war die einzige ihrer Art auf der Welt. Es wäre also keine Übertreibung, sie als unbezahlbar zu bezeichnen.
Veronica war angenehm überrascht. Sie schlang ihre Arme um Jasons Hals und sah zu ihm auf, als sie mit süßer Stimme sagte: „Danke, Jason!“
Sie ging auf Zehenspitzen, um ihn auf die Lippen zu küssen. Doch bevor sie ihn küssen konnte, stieß Jason sie sanft von sich und sagte mit leichter Stimme: „Ich bin froh, dass es dir gefällt.“
In Veronicas Augen zeigte sich ein Anflug von flüchtigem Groll, doch sie ließ es sich nicht anmerken.
Die Nachricht von ihrer Verlobung mit Jason hatte sich in der ganzen Stadt verbreitet, aber er hatte nicht darauf reagiert.
Bei diesem Gedanken warf Veronica Charlotte einen Blick zu.
Sie mochte Jasons persönliche Assistentin schon lange nicht, nur weil Charlotte zu attraktiv aussah. Veronica dachte, dass sie mit ihren verliebten Augen wie eine Sirene aussah und war fest davon überzeugt, dass Charlotte einen Sugardaddy hatte.
Veronica hatte versucht, Jason dazu zu bringen, Charlotte zu feuern, indem sie eine Szene machte, aber jetzt arbeitete Charlotte immer noch für ihn.
Veronica knirschte mit den Zähnen und sah Charlotte mit provozierender Bedeutung an. „Ms. Seinfield, haben Sie dieses Geschenk für mich ausgesucht? Ich hätte nicht gedacht, dass Sie etwas über Schmuck wissen, aber ich erinnere mich, dass Sie Betriebswirtschaft studiert haben, nicht wahr? Haben Sie also absichtlich Schmuck ausgesucht? Leider sind die Gäste, die zu meiner Geburtstagsparty gekommen sind, alle hochrangige Leute. Es tut mir leid, dass Sie Ihr Schmuckwissen nicht zur Schau stellen können.“
Charlotte verstand sicher, was Veronicas Worte bedeuteten, die meinten, dass sie nur eine Assistentin war und ohne die Tatsache, dass sie für Jason arbeitete, nicht die Chance gehabt hätte, das Anwesen zu betreten. Veronica sagte auch, dass Charlotte Schmuck nur kaufte, um einen reichen Ehemann zu bekommen.
„Das ist vielleicht nicht der Fall, Ms. Jules.“
Charlotte sagte: „Mr. Langley hat mir erzählt, dass Sie Schmuck sammeln, also habe ich ein paar Studien dazu gemacht. Natürlich bin ich in dieser Hinsicht nicht so professionell wie Sie.“
Veronica hatte nicht damit gerechnet, dass sie so ruhig reagieren würde. Ihr Gesicht verfinsterte sich. Mit einem gleichgültigen Schnauben drehte sie sich zu Jason um, lächelte sanft und reichte ihm die Halskette.
„Zieh es mir an, Jason.“
Jason ließ sich das nicht gefallen. Mit einem Pokerface warf er Charlotte nur einen Blick zu und sagte: „Bitte sie, es zu tun.“
Veronica verlor völlig die Fassung.
Voller Wut warf sie Charlotte die Kette zu und sagte in barschem Ton: „Sei vorsichtig. Du wirst es bereuen, wenn du sie ruinierst!“
Charlotte nahm die Halskette und nickte respektvoll. „Ja, Ms. Jules. Ich werde vorsichtig sein.“
Als sie nickte, bemerkte Veronica zufällig das zweideutige Zeichen an ihrem hellen Hals, das unter ihrem Kragen hervorschaute.
Veronica fragte sich: „Ist das ein Knutschfleck? Hat Jason ihn ihr verpasst?“
Augenblicklich war Veronica sprachlos und die Wut überwältigte sie und ihren Verstand.
Alles andere war ihr egal, als sie Charlotte heftig mit dem Ellbogen anstach.
Charlotte stand hinter Veronica und legte ihr gerade die Kette an, als sie überrascht wurde und ausrutschte. Als sie im Begriff war, in den Pool zu fallen, schnappte sie sich instinktiv die Person, die ihr am nächsten war, verlor jedoch trotzdem das Gleichgewicht und beide fielen in den Pool.
"Ah!"
Veronica schrie. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass Charlotte sie mit in den Pool ziehen würde. Hass stand in ihren Augen, als sie auf das Wasser klopfte und kämpfte.
„Hilfe! Hilfe!“
Sie schrie: „Ich kann nicht schwimmen!“
Charlotte verschluckte sich an dem Wasser. Veronica planschte so heftig, dass sie erstickte. Sie biss die Zähne zusammen und versuchte verzweifelt, das Gleichgewicht zu halten, während sie Veronicas Arm packte und sie an den Beckenrand stieß.
Die Diener der Familie Jules eilten herbei und zogen Veronica aus dem Pool. Sie schluchzte mit einem mitleiderregenden Blick und versuchte, Jasons Taille zu umarmen. „Sie hat es mit Absicht getan, Jason. Sie hat versucht, mich zu ertränken …“
In diesem Moment konnte Charlotte nicht hören, was die Leute sagten. Sie hatte ihre Kraft aufgebraucht, als sie Veronica an den Rand stieß, und der leichte Schmerz, der von ihrem Bauch ausging, machte es ihr unmöglich, sich zu wehren. Sie schaffte es nicht einmal, auf dem Wasser zu treiben.
Sie fragte sich, ob sie dort ertrinken würde.
Charlotte schloss verzweifelt die Augen, als neben ihr ein Platschen ertönte. Dann packte sie ein fester, muskulöser Arm.