Capitolul 1 Căsătorește-te

„Tată, nu vreau să mă căsătoresc cu el!”, s-a scâncit Carolina, cuvintele ei abia auzite.

"Nu există așa ceva de genul „Nu vreau". Am spus că te vei căsători cu el! Familia noastră are nevoie de ajutorul tău." Se aplecă mai aproape de Carolina. „Este cel puțin ce poți face după ce te-am crescut și te-am susținut în toți acești ani!”

— Dar eu sunt fiica ta!

Amprenta degetelor lui era clar vizibilă pe obrazul Carolinei după ce a primit palma. Imediat, Gaspar a apucat-o de umeri și a scuturat-o, dezvăluind gravitatea împrejurărilor.

Vocea bărbatului s-a ridicat supărat: "Nu ești fiica mea de sânge! Și știi asta! Dar te-am crescut și ți-am dat tot ce ai. Îmi datorezi!"

— Dar de ce eu?

"Nu crezi că o să-mi dau fiica unei persoane deformate când te voi avea, nu-i așa? La urma urmei, trebuie să fii bun de ceva!"

El a dat drumul cu forță, făcând-o pe Carolina să-și piardă echilibrul și să cadă la podea. Apoi a părăsit camera trântind ușa.

La douăzeci și patru de ani, era fiica cea mare a familiei Navarro. Mama lui, Paloma, a fost acuzată că și-a trădat soțul și și-a pierdut viața în mod tragic fugind cu iubitul ei. Asta s-a întâmplat când Carolina abia avea doi ani. Gaspar a crezut atunci că ea nu este fiica lui. Pentru a evita un scandal, nu a făcut niciodată testul ADN, dar a avut mereu grijă să arate cât de mult o ura pe fată.

Grupul Navarro Porțelan trecea printr-un moment financiar dificil când s-a prezentat o oportunitate excelentă, care i-ar fi servit lui Gaspar un dublu scop. Nu numai că i-ar salva compania care se lupta, dar i-ar oferi și o modalitate de a scăpa de Carolina.

Mirele era nimeni altul decât Máximo Castillo, singurul fiu și moștenitor al imperiului de lactate al familiei. Fusese frumos, fermecător, inteligent și de succes până când a suferit un accident de avion care i-a lăsat jumătate din față arsă grav. Acum, la trei ani de la accident, are nevoie de o soție și un copil.

Carolina a coborât la cină și atât Nadia, soția tatălui ei, cât și Heloísa, fiica lor, erau la masă. Sora lui vitregă avea un zâmbet îngâmfat pe buze.

"Felicitări, surioară! Ai găsit în sfârșit pe cineva care te iubește!"

— Mulțumesc, Heloise, dar prefer să fiu singură.

A mai primit o palmă dură, de data aceasta de la Nadia.

— Să nu îndrăznești să vorbești așa cu fiica mea, mârâi el, trântindu-și mâna pe masă.

„Ce se întâmplă aici?” a întrebat tatăl când a intrat în sufragerie și a văzut chipul Carolinei, expresia în lacrimi a Heloisei și buzele tremurânde ale Nadiei. — Nu-mi place să întreb de două ori!

"Gaspar, când va fi nunta? Carolina tocmai ne-a insultat fiica! Ea i-a atacat onoarea!"

Când a privit-o agresiv, Carolina s-a simțit intimidată. Îi era frică să nu fie nevoit să îndure pedeapsa; dar în schimb el doar a scuturat-o și a trimis-o în camera ei fără să-i permită să mănânce.

Nadia a întrebat: "Asta e tot? Știi că nu-mi place că Carolina să fie pedepsită..., dar a mers prea departe", a continuat ea cu lacrimi în ochi. Gaspar o îmbrățișă pentru a o mângâia.

"Nu i-am dat o bătaie bună pentru că soțul ei s-ar plânge. Și nu putem pierde acest contract."

În cameră, Carolina era în patul ei, îmbrățișând perna și plângând. Îndurase o viață de abuzuri nu numai din partea tatălui său, ci și din partea mamei sale vitrege, care se prefăcea a fi bună; dar profita de orice ocazie pentru a provoca certuri între Gaspar și fată. Heloise nu era mai bună decât el.

„Poate că, până la urmă, soțul tău nu este atât de rău, Carolina”, își șopti ea pentru sine. „Lucrurile ar putea fi altfel de partea ta”.

Nu-i păsa de cicatrici. Problema era că voia să poată măcar să decidă cu cine să se căsătorească. A visat ziua în care nu va trebui să trăiască sub asuprirea tatălui său; Cu toate acestea, din moment ce nu i-ar permite niciodată să studieze sau să lucreze, căsătoria părea să fie singura ei opțiune. S-a agățat de speranța că acest lucru îi va oferi libertatea și independența pe care le dorea. Din păcate, soarta i-a zădărnicit încă o dată dorința de a prelua controlul asupra propriei vieți.

Două săptămâni mai târziu, Carolina semna actele de căsătorie aranjată. Nu a avut loc cununie religioasă, deoarece Máximo a refuzat să părăsească casa. În schimb, a așteptat-o la ferma lui , care urma să devină noua lui casă.

„Nu poate fi mai rău decât acasă la tatăl meu”, s-a gândit fata în timp ce se afla în mașină, îndreptându-se spre ferma „La Preciosa”.

Desigur, nu știa că s-a făcut o înțelegere pentru ca Heloísa, considerată cea mai frumoasă femeie din oraș, să se căsătorească cu Máximo Castillo. Cu toate acestea, era clar că sora ei vitregă nu va fi niciodată de acord să locuiască cu un bărbat pe care nu l-a întâlnit până acum, în special unul a cărui desfigurare a cicatricei era cunoscută pe scară largă.

„Suntem aici, doamna Castillo a informat-o și fetei i-a luat ceva timp să-și dea seama că ea se adresa.

— Mulţumesc, răspunse el slab.

doamna Castle. Suna foarte ciudat pentru urechile lui.

Carolina a tras aer în piept înainte de a deschide portiera mașinii și de a ieși. S-a uitat în jur și s-a trezit în fața unei case uriașe, rustică, desigur, din moment ce era o fermă; dar de o frumuseţe incontestabilă.

— Bine ai venit, doamnă! O femeie de vârstă mijlocie s-a apropiat de el zâmbind. — Mă numesc Dolores.

Fata a întors gestul, dorind să fie bună.

"Bună ziua, doamnă Dolores! Încântat, sunt Carolina." Îi întinse mâna femeii, care o strânse.

„Fata asta e bună!”, gândi Dolores. O întâlnise anterior pe fosta logodnică a șefului, care era incredibil de arogantă. Ea nu ar fi vorbit niciodată cu angajații în acest fel amabil. Deci... uman. A fost o schimbare reconfortantă să vezi pe cineva blând și accesibil.

"Suntem cu toții atât de bucuroși că ești aici! Te rog, vino! Șeful așteaptă cu nerăbdare sosirea ta."

Carolina dădu din cap.

„Sunt încântată să fiu primită cu atâta afecțiune”, a răspuns ea.

A urcat scările până la ușa din față, cu inima bătându-i-se de anxietate. Fiind o femeie căsătorită , era pe cale să-și cunoască soțul pentru prima dată, un bărbat pe care îl auzise doar descris drept „ciudat”. Am vrut să descopăr adevăratul sens al acelei etichete.

Chiar înainte să intre pe ușile din față, Dolores se opri din mers și se întoarse spre ea, părând puțin sigură.

"Ah, doamnă... Șeful este un om îndelung răbdător, care uneori poate părea nepoliticos; dar este bun. Îl cunosc de ani de zile."

„Am auzit că a avut un accident”, a răspuns Carolina.

Dolores dădu din cap.

"Da, este adevărat. A trecut prin momente grele, ceea ce l-a făcut puțin rezervat. Este și inflexibil uneori, înțelegi? Dar vă rog să aveți răbdare cu el", a spus ea, aruncându-i o privire liniştitoare în care a existat În plus, afecțiune față de șeful său.

— Voi face tot posibilul, Dolores.

Femeia îi aruncă un zâmbet larg și continuă să meargă.

Ușa de la intrare era imensă, din lemn negru. Podeaua, tot din aceeași, a strălucit pentru că era lustruită. De fapt, chiar și mobilierul, inclusiv canapelele, era din lemn; dar toate erau tapiţate. Atmosfera emana un farmec rustic, dar cu o notă de gust rafinat care era pur și simplu de netăgăduit.

S-au oprit în fața ușilor duble, lemn închis la culoare sculptat la perfecțiune, reflectând același design ca și intrarea. Butonul, făcut din aur strălucitor, era o priveliște de văzut. Dolores a sunat de două ori.

"Redirecţiona". Cineva a răspuns din interior cu un ton profund masculin. Carolinei îi plăcea ceea ce auzea și credea că măcar avea o voce frumoasă.

Dolores s-a făcut deoparte, ca să poată trece și a spus: — Intră, doamnă.

Ea a dat din cap, și-a pus mâna pe buton, a răsucit-o și a tras adânc aer în piept înainte de a intra.

Primul lucru care i-a atras atenția a fost o fereastră uriașă cu draperiile închise. Singurul lucru pe care l-a putut vedea era vârful capului bărbatului cu părul deschis care stătea pe scaun. Avea spatele la ea.

„Bună ziua, domnule Castillo”, a spus el în timp ce închidea ușa. Cu toate acestea, când ea a început să meargă spre masă, el a oprit-o.

— Rămâi acolo!

Surprinsă de tonul lui, fata i-a ascultat.

"Ei bine, eu..."

— Nu trebuie să te apropii, continuă el. Bine ai venit acasă, soție. — Te-am sunat să-ți spun regulile.

— O, bine, murmură Carolina.

— Nu mă întrerupe el a certat-o. S-a gândit să-i spună „este în regulă”; dar ar fi neascultarea lui.

Máximo a aprobat ca eu să tac, așa că a continuat: „În primul rând, nu poți intra aici fără să te sun eu. Acest lucru este valabil pentru birou și dormitorul meu. Dolores vă va spune care este pentru a evita problemele. Nu caută-mă, cu excepția cazului în care „Este o urgență. Așteaptă întotdeauna să o fac eu mai întâi. Și, mai presus de toate, nu te uita la mine”.

În tăcere, Carolina dădu din cap.

"Înțelegi? Spune ceva!" Tonul lui abrupt a făcut să se aprindă temperamentul irascibil al Carolinei, așa că ea și-a mijit ochii.

— Ei bine, mi-ai spus să nu te întrerup! Cuvintele lui atârnau în aer când ea devenea brusc conștientă de sine, întrebându-se dacă nu cumva mersese prea departe.

A urmat o tăcere stânjenitoare înainte ca Máximo să adauge:

— Ești insolent.

"Nu pot să văd viitorul. Dacă nu-mi spui când termini de vorbit, nu voi putea să știu." Ura să fie tratată nedrept. Trecuse prin asta la casa tatălui său.

„Și aici am crezut că va fi altfel”, gândi el batjocoritor.

A tras aer în piept.

„Voi da drumul de data asta, dar ai grijă la cuvintele tale de acum înainte”, a avertizat el. Ea l-a ignorat din nou.

"Atunci fii mai clar. Nu pot să te văd sau să-ți citesc expresiile. Am nevoie să-mi spui dorințele tale sau, mai exact, ordinele tale."

Máximo, care privea pe fereastră, nu s-a putut abține să nu zâmbească. Trebuia să recunosc că această femeie a fost curajoasă!

"Ieși. Du-te în camera ta și familiarizează-te cu ea. Odihnește-te. Mâncarea ta va fi servită astăzi. Așteaptă-mă mai târziu."

— Te aştept?

Întoarse capul, de parcă ar fi putut privi peste umăr, și spuse:

— Da. Este noaptea nunții noastre.

Din moment ce Carolina nu se gândise la asta, a început să se simtă proastă. Se căsătoriseră, bărbatul avea nevoie de un moștenitor! — Eşti atât de prost! se plânse el.

„A sunat Máximo, precaută. Fetei îi plăcea felul în care își pronunța numele. Cu toate acestea, când și-a amintit de ce a făcut-o, a trebuit să scuture din cap.

"Ah... Da, am înțeles. Bine, atunci..., plec. Ne vedem mai târziu."

Se întoarse, gata să plece; Înainte să facă primul pas, el a sunat-o din nou.

— Caroline!

— Da? a răspuns ea, după ce a numărat până la cinci.

— N-am spus că poți pleca, nu-i așa?

"Oh, ce îmi pare rău, șefu! Pot să ies afară? Am permisiunea ta acum?"

Máximo a zâmbit, amuzat de ironia din tonul lui și de cum a trecut de la a-l numi „tu” într-o secundă.

— Da, poți acum.

Carolina a deschis ușa și l-a lăsat în pace.

'Ce om insuportabil! Cine te crezi? Crede că sunt sclavul lui?

— Doamnă, vino, spuse Dolores de îndată ce a văzut-o. — O să-ți arăt dormitorul.

Carolina se întoarse spre ea și zâmbi timid.

— Oh, da, desigur. Să mergem.

Îi făcu semn cu mâna lui Dolores să o călăuzească, iar ea se supuse.

Când au intrat pe un hol larg, bătrâna a vorbit din nou.

"Ce ai crezut despre sef? Ti-a placut?"

„Săraca, ea jură că e grozav!”, gândi el.

— Da, desigur, a răspuns Carolina, nevrând să-i rănească sentimentele. Ea îi zâmbi din nou, mai încântată.

"Ce minunat! Uite, aceasta este camera ta si aia...", a aratat catre una de la capatul holului, care avea usi imense, "Este camera sefului".

— Mulţumesc, Dolores. Mă duc să fac un duş şi să dorm puţin.

"Desigur. Scuză-mă și bine ai revenit." Servitoarea a început să se îndepărteze, apoi s-a oprit și s-a uitat la Carolina: — O să aduc cina mai târziu, doamnă. Pe la ora cinci.

— Bine. Mulţumesc, Dolores.

După ce a plecat, Carolina a deschis ușa dormitorului. Decorul a fost frumos, arăta ca o cameră într-un hotel de prestigiu. Pereții erau vopsiți într-o nuanță moale de galben, iar draperiile erau de un bej deschis. Patul avea cearșafuri albe cu flori delicate brodate.

După ce a făcut o baie relaxantă în cada imensă, Carolina a adormit. Am setat alarma pentru o oră mai târziu.

Apoi, de îndată ce s-a trezit, cineva bătea la uşă.