Hoofdstuk 2 Terugkeer

Vijf jaar later, op een snelweg in Andeport, zat Arielle op de achterbank van de auto, leunend op Everetts schouder.

"Everett, weet je zeker dat de dokter die je noemde mijn ziekte echt kan genezen?" vroeg ze zachtjes. "Is ze in staat om de operatie op mij uit te voeren?"

Arielle had een hartprobleem. Everett had jarenlang veel moeite gedaan om haar te genezen.

Een paar dagen geleden nam het Andeport General Hospital Dr. Melly Sherman in dienst, een beroemde arts uit het buitenland. Iedereen wist dat de arts jong was en een expert in haar vakgebied. Ze was een expert in het uitvoeren van operaties. Mensen beschouwden haar als de Goddelijke Chirurg in het medische veld. Ze voerde zelfs de meest gecompliceerde operaties met gemak uit en kon bogen op een slagingspercentage van honderd procent.

Everett knikte vol vertrouwen naar Arielle.

Ze was echter een beetje ongelukkig. "Die vrouw is zo jong," zeurde ze. "Ik denk niet dat ze ervaren genoeg is. Hoe kan ze de operatie op mij uitvoeren?"

De doctorsgraad of ervaring deerde haar niet. Maar alleen al haar naam deed Arielle's maag omkeren.

De naam van de dokter was Melly Sherman. Dat deed haar denken aan die bitch, Melissa Sherman. Arielle kon het niet helpen zich af te vragen of het meer was dan toeval.

Ze verlieten de snelweg en reden naar een afgelegen weg. De twee zagen van veraf een villa aan de voet van de berg.

"Wacht hier," zei Everett zachtjes. "Ik ga er eerst even naar kijken."

Nadat Everett uit de auto was gestapt, volgde Arielle hem en bleef naast de auto staan wachten tot hij terugkwam.

Op dat moment sprong er een keeshond uit het gras. Hij keek naar Arielle en kwispelde enthousiast met zijn staart.

Arielle schreeuwde van angst en schopte tegen zijn buik. "Ga uit mijn weg, jij verdomde hond..."

De pup jankte van angst en rende terug naar zijn twee jonge baasjes.

"Harley..."

Opeens kwam er een jongen uit een struik. Het had net geregend en zijn lichaam zat onder de modder. Hij rende naar voren en hield de gewonde hond snel in zijn armen.

De hond viel in de armen van Merrick Sherman en begon over te geven.

Een moment later kwam er ook een meisje uit de struiken. "Merrick, wat moeten we doen?" vroeg ze bezorgd. "Harley ziet er ongemakkelijk uit. Zal hij sterven?"

Arielle keek naar de twee kinderen voor haar en voelde een vertrouwd gevoel, alsof ze ze ergens eerder had gezien.

Voordat ze iets kon zeggen, hoorde ze een koude stem achter zich. "Wat is er gebeurd?"

Arielle sprintte meteen naar Everett en wierp zichzelf in zijn armen. "Everett, een hond kwam achter me aan en wilde me bijten."

Merrick, die de hond vasthield, werd woedend toen hij dat hoorde. "Je liegt! Harley bijt nooit. Hij kwispelde alleen maar met zijn staart naar je. Dit is ons thuis. We kunnen met onze hond spelen wanneer en waar we maar willen. Welk recht heb jij om je auto hier te parkeren? Heb je toestemming gevraagd?"

De kleine jongen was ongeveer vier jaar oud. Zijn gezicht zag er teer uit als een pop.

Zijn heldere ogen vlamden van woede. Hij pruilde en aaide zijn hond. Hoewel hij klonk als een kind, was elk woord rationeel.

Everetts nieuwsgierigheid werd gewekt toen hij naar de jongen keek.

Hij had het vreemde gevoel dat hij deze twee kinderen al eerder had gezien.

Nadat hij er even over had nagedacht, kwam Everett weer bij zinnen en keek hij zijn assistent aan.

De assistent kwam naar voren, hurkte neer en keek naar de twee kinderen. "Het spijt me. Het is allemaal onze schuld. Geef de hond alsjeblieft aan mij. Ik breng hem naar een dierenarts voor behandeling. Oké?"

Merrick verzette zich echter. "Dat hoeft niet. Dit is ons thuis. Ga alsjeblieft weg!"