Bölüm 3 O damat

'Gelin mi o?' Sierra şok içinde düşündü.

Bu gerçeği fark ettiğinde yüzündeki tüm kan çekildi. Sadece gelin değil, aynı zamanda Claire'in amcası ve yatın sahibi.

'Sierra, nasıl böyle bir karmaşaya düştün? Claire'in amcasıyla yattın ve o seni ucuz bir fahişe olarak düşünüyor. Neden bu benim başıma geliyor?' Sierra, stres içinde kendi kendine düşündü.

"Merhaba," onun sesini duydu. Onun, kendisini tanımıyormuş gibi davranması, birçok garip durumdan kurtulmasını sağladı. Ve bu yeni ifşadan sonra, Claire'e onunla birlikte ilk geceyi geçirdiğini söylemek istemiyordu; hem de yakışıklı ve yakında evlenecek olan amcasıyla.

"Merhaba," Sierra kendini zorlayarak söyledi.

Bundan sonra, Xavier, Claire ile birkaç kelime alışverişi yaparken Sierra'yı ustaca görmezden geldi; Claire sürekli sohbet eden tek kişiydi. Adam bile orada sert bir şekilde oturuyordu ve sadece kendisiyle konuşulduğunda konuşuyordu.

Sierra pek bir şey yiyemedi. Aç değildi. Karnı sanki kurşunla dolmuş gibi ağır hissediyordu.

Kırk üç dakikalık cehennemden sonra, Xavier Woods gitti. O zaman Sierra derin bir nefes almayı göze alabildi. Adam'ın da nefesini bıraktığını duydu; sanki Claire'in amcasından korkuyordu.

Claire tüm bunlardan habersiz bir şekilde mutluydu.

Öte yandan, kahvaltıdan sonra Xavier, arkadaşı ve asistanı 'Carlos Smith' ile bir telefon görüşmesi yaptı.

Eğer dünyada Xavier ile korkmadan konuşabilecek biri varsa, o da Carlos olurdu. Onlar on yılı aşkın süredir her durumda birlikteydiler. Ama Carlos bile Xavier'i sayamayacağı kadar çok kez anlayamamıştı.

"Xavier, neler oluyor? Beni özlüyor musun?" Carlos her zamanki gibi en iyi arkadaşına takıldı.

Ama her zamanki gibi Xavier bunu görmezden geldi ve doğrudan konuya girdi.

"Claire'in arkadaşlık ettiği tüm insanları gözetlemeni söylemedim mi?" Xavier soğuk bir sesle talep etti.

Carlos kaşlarını çattı. Xavier'in sesi herkesi korkutabilirdi ama Carlos artık buna alışmıştı.

"Söyledin. Ve Claire'in tek arkadaşı olan kız hakkında sana bilgi verdim. Sierra Leone, ve sen Adam ile tanıştın. Bu iki kişi, Claire'in zaman geçirdiği tek insanlar. Bunu biliyorsun, neden aniden onların hakkında soruyorsun?" Carlos merakla sordu.

Xavier'in bakışları parladı, 'Sierra Leone, bu onun adı mı?' diye düşündü kendi kendine.

Daha önce onu Claire ile birlikte gördüğünde şok olmuştu. Onu, önce Claire ile arkadaşlık eden ve sonra yatağına giren kurnaz bir orospu olduğu için okyanusa atmak istemişti. Ama o kızı ona tanıtırken Claire'in ne kadar mutlu göründüğünü fark etti. Bu yüzden içindeki öfkeyi kontrol etti ve kahvaltıda onun boynunu kırmadan zar zor geçebildi.

"Bu Sierra hakkında bildiğin her şeyi bana söyle," diye talep etti Xavier.

Carlos telefonunu geri çekti ve gerçekten en iyi arkadaşıyla konuşup konuşmadığını kontrol etmek için arayan kimliği kontrol etti. Bu, Xavier'in bir kadın hakkında sorguladığı ilk kezdi, tonunda öfke hissetmesine rağmen.

'Garip, bu zavallı kız ona nasıl zarar vermiştir merak ediyorum,' diye düşündü, Sierra'ya acıyarak."Sierra, altı yıldır Claire'in en iyi arkadaşıdır. Beş yıl önce bir kazada babasını ve ikiz kız kardeşini kaybetti. O kazadan sonra annesi depresyona girdi ve dört yıl önce başarılı bir şekilde intihar etmeden önce birkaç kez denedi. Ama annesi hemen ölmedi. Altı ay önce vefat edene kadar üç buçuk yıl komada kaldı. O gün Sierra ve Claire üniversiteden mezun oldular. Bu üç buçuk yıl boyunca Sierra, annesinin tıbbi masraflarını ödemek için üç yarı zamanlı işte çalışıyordu. Neredeyse hiç uyumuyor ve yemek yemiyordu. Zavallı kız, yaşıtları gibi dışarı çıkıp parti yapmıyordu. Tüm çabalarına rağmen annesini kaybetti. Depresyona girdi ve bu acıyla başa çıkmakta zorlandı. Bu yüzden Claire onu unutmasına yardımcı olmak için yatına davet etti," dedi Carlos, erkeklerin Claire ile birlikte olan herkesi izlediği sırada Sierra hakkında bildiklerini paylaştı.

Xavier bu noktadan sonra hiçbir şey söylemedi. Telefonu kapattı ve cep telefonunu fırlattı. Tesadüfen yatak üzerine düştü; tam kırmızı lekenin yanına. Lekeye baktığında gözleri daha da soğudu. Odasından fırladı gitti.

Öte yandan, Claire Sierra'yı yatın etrafında gezdiriyordu. Sierra, bir gün önceki yolculuktan yorgun düşmüştü.

"Güzel değil mi?" diye sordu Claire heyecanla.

Sierra ona başıyla onayladı ve gülümsedi.

"Gerçekten çok güzel," diye katıldı ona.

Üçüncü katın güvertesinde duruyorlardı; burada bir hamak korkulukların ötesindeydi. Yat dört katlı ve otuz dokuz yatak odasına sahipti. Dördüncü katta yalnızca bir yatak odası vardı ve bu Xavier'e aitti.

Sierra'nın odası üçüncü katta, yalnızca beş başka odanın bulunduğu yerdeydi. Bir oda, Claire'in Adam ile paylaştığı odadır; diğer üç oda ise gelin ve ailesi için ayrılmıştır.

İkinci ve zemin katlar ise gelin ve damadın ortak arkadaşları olan diğer misafirlere ayrılmıştır.

Tam o sırada Claire arkasından Sierra'yı iterek düşmesine neden oldu. Sierra devasa hamakta yuvarlandı; bir an suya düştüğünü düşündü. Boğazından bir çığlık koptu ama vücudu su yerine hamakta yere çarptığında sustu.

"Claire, onu korkuttun," diye uyardı Adam gülümseyen Claire'i. Claire zıplayarak aşağı indi ve Sierra'yı hamakta birkaç kez zıplatmaya neden oldu.

Adam kız arkadaşının şakalarına başını salladı. Claire'i çok seviyor çünkü o çok tatlı ve ilgili biri.

"Korktun mu?" diye sordu Claire, artık hamakta çapraz oturan Sierra'ya.

Sierra korkmuştu ama bunu Claire'e söylemeyecekti.

"Hayır," diye yalan söyledi yerine.

Claire'in omuzları hayal kırıklığıyla düştü.

"Si, sana ne oldu? Daha önce böyle değildin. En azından daha önce gerçek hislerini benimle paylaşıyordun ama şimdi sanki bir yabancı ile konuşuyorum gibi hissediyorum. Kendin için yaşamanın zamanı gelmedi mi? Şimdi seni korkuttum, bunu yüzünden gördüm. Neden bana bunu söylemiyorsun? Biraz öfke göster! Eğer hayal kırıklığına uğrattıysam bana söyle! Lütfen açıl ve kendin ol," diye yalvardı Claire.

Sierra ona üzgün bir gülümseme verdi; altı ay önce Claire'e gerçeği söyleseydi ama annesinin ölümü onu daha da derinden etkiledi ve şimdi depresyon ile güvensizlik arasında sıkışıp kalmıştı. Tüm aile üyelerini kaybetmişti ve bu günlerde onu aklı başında tutan tek liman Claire'di. Claire'i de kaybetmek istemiyordu; bir an için geçen gece altı aydan sonra kabuslarından kurtulduğu ilk gece olduğunu hatırladı ama o anıyı aklının arka planına itti.

"Gerçekten korkmuş değildim," diye temin etti Claire'e; gerçeği kabul etmek yerine yalan söyledi.

Claire en iyi arkadaşını kucakladı ve kim dinliyorsa ona dua etti.

'Lütfen arkadaşımı biraz huzurla kutsat,' diye düşündü üzgün bir şekilde.

Xavier her şeyi dördüncü kattaki özel güvertesinden izliyordu. Gözleri, çözmek istediği bir bulmacaya benzeyen Sierra'ya takılı kalmıştı.

'Neden Claire'i memnun etmeye çalışıyor? Son hedefi ne?' diye düşündü kendi kendine.