Hoofdstuk 5
Toen Avery weer de drukke stad Ackleton betrad, was het vijf jaar later.
Ze was bijna tweeduizend dagen weg van haar geboorteplaats. Het was niet bepaald kort, maar het voelde voor haar ook niet lang.
Op een dag werd ze door het wrede lot verpletterd en kon ze niet meer terugvechten.
Op dit moment wilde ze met haar harde werk alleen nog maar haar eigen toekomst vormgeven.
"Ery, hier!" Nina draaide het raampje van de auto naar beneden aan de kant van de weg, waardoor het ochtendzonlicht het interieur verlichtte. Toen zwaaide ze naar Avery, die uit een woonwijk liep.
Vijf jaar waren verstreken. Beiden waren niet langer de jonge en onervaren vrouwen die ze ooit waren.
Toen Avery en Zayne gisteren terugkwamen in het land, haalde Nina hen op van het vliegveld.
Die avond nam Zayne Avery mee naar het huis van Richter voor het avondeten.
Zijn ouders waren erg blij dat Avery hun toekomstige schoondochter was.
Zayne zou 's ochtends met Avery naar een sollicitatiegesprek bij een bedrijf gaan. Hij kon echter niet met haar mee vanwege een noodgeval.
Avery sprong in Nina's auto en deed haar gordel om op de passagiersstoel.
"Weet je wat mijn moeder zei nadat jij en mijn broer gisteravond waren vertrokken?" vroeg Nina.
"Wat zeiden ze?"Avery was bezorgd dat Zaynes ouders haar niet aardig vonden."Mijn moeder zei: 'Kijk eens hoe licht Ery's huid is! Ze is zo zacht en
elegant, in tegenstelling tot jou! Je zou eens in de spiegel moeten kijken en zien waarom er zo'n groot verschil is tussen jullie beiden! Je bent gewoon een werkloze die vloekt en zich onvrouwelijk gedraagt!"' sprak Nina terwijl ze het niet kon laten om de tedere wangen van haar vriendin aan te raken. "Tsk, tsk. Buitenlandse lucht is zeker voedzaam."
"Helemaal niet. Je hebt je huis nooit verlaten. Je weet niet hoe moeilijk het is om overzee te leven." Avery sloeg de hand van haar vriendin weg. "Rijd netjes."
Ze bleven allebei doorpraten.
Toen ze bij Trident Group aankwamen, waren er nog twintig minuten tot negen uur.
"Mijn broer mag niet te laat komen! De baas is een onmenselijke tiran!" gromde Nina terwijl ze een bericht op WhatsApp naar haar broer stuurde, waarin ze hem aanspoorde om snel te komen. Avery werd angstig toen ze dat hoorde. Toen ze haar telefoon aanzette, zocht ze naar informatie over de baas van Trident Group, in de hoop dat ze informatie zou vinden die haar zou helpen bij het interview.
Er waren veel zoekresultaten, maar veel daarvan waren geruchten en roddels.
Hoewel ze wel te weten kwam dat de CEO van het familiebedrijf Moore, Trident Group, een man was die Cayden Moore heette. Hij was dat jaar 29 jaar oud. Wat betreft de vraag of hij single was, niemand in de media-industrie had nieuws over zijn privéleven. De achternaam Moore was een beetje speciaal voor Avery.
De speciale plek die die naam in haar hart had, was echter al lang verdwenen onder invloed van de tijd. Ze was niet langer het meisje dat ooit van romantiek hield.
Het nieuws vermeldde ook iets groots dat vijf jaar geleden in de familie gebeurde. Het ging over de strijd tussen twee erfgenamen die het familiebedrijf probeerden te erven.
Kendrick, die altijd werd gezien als de erfgenaam van de familie en het bedrijf, werd in één nacht uitgeschakeld.
Cayden, een lid van de familie Moore die uit het niets opdook, werd plotseling herkend door Jeffrey. Hij nam vervolgens de CEO-positie over en bracht het stervende bedrijf van de familie met succes weer tot leven.
Een lid van de familie Moore die uit het niets kwam... Het lijkt erop dat dit nieuws Cayden afkraakt door indirect te zeggen dat hij een bastaard is die door de familie Moore is opgenomen. Avery was diep in gedachten terwijl ze naar de telefoon staarde.
Toen Zayne het intimiderend hoge gebouw van Trident Group betrad, sloeg de angst toe in zijn hart.
Hij kwam zo snel mogelijk bij het bedrijf aan. Toen hij zo'n gigantisch bedrijf zag, kon hij het niet helpen dat hij zich zorgen maakte, vooral omdat hij eerder onderzoek had gedaan naar de geschiedenis van het bedrijf. Ik wil mezelf echt niet voor schut zetten voor Avery. Ik moet dit interview doorstaan! In een kantoor in het gebouw zaten vijf hooggeplaatste functionarissen van het bedrijf
die aan het interview deelnam. Een van hen was de machtigste man en de baas van Trident Group, Cayden.
Nadat een andere afgestudeerde hun interview had afgerond, wendde een van de interviewers zich tot Cayden om te bepalen wat zijn baas dacht door naar diens gezichtsuitdrukking te kijken.
Toen de interviewer dat deed, merkte hij dat zijn baas naar de bewakingscamera keek. Waar kijkt hij naar? Wanneer begon hij te staren? "Volgende," zei een andere interviewer.De bewakingscamera
buiten de kamer hield men toezicht op de verschillende mannen en vrouwen die op hun interviews wachtten. Met die camera konden de interviewers de status van de geïnterviewden in het geheim nauwkeurig bepalen door hun gedrag te observeren,
Cayden staarde naar een meisje-geen-vrouw met een ingewikkelde blik. De 23-jarige Avery had haar jeugdige, onervaren zelf allang afgeworpen en zich extreem goed ontwikkeld. Of het nu ging om haar lichaam of de manier waarop ze zich gedroeg, ze straalde een unieke, vrouwelijke uitstraling uit.
Cayden voelde zich plotseling alsof hij vijf jaar geleden werd teruggetrokken. Hij herinnerde zich hoe ze toen elke nacht onder hem kreunde. "Mijn broer zal er zo zijn." Nina duwde Avery zachtjes aan in de gang buiten.
Avery kwam weer bij zinnen en staarde niet meer naar de telefoon. Ik vraag me af of het komt doordat het lang geleden is gebeurd of doordat mijn herinneringen gebrekkig worden, waardoor ik vind dat Cayden er een beetje... bekend uitziet. Hij lijkt behoorlijk op een senior die op de middelbare school basketbal speelde. Ze hebben zelfs dezelfde familienaam, Moore.
Toen kwam Zayne bij Avery aan. Hij streelde liefdevol Avery's hoofd en verontschuldigde zich: 'Sorry, ik ben te laat.'
"Het is goed. Wij zijn nog niet aan de beurt," antwoordde Avery begripvol.
Nina pruilde. "Jullie maken mij, een alleenstaande vrouw, heel erg jaloers! Kunnen jullie nu niet even stoppen met dat verliefde gedoe? Ik ga dood als ik jullie nog langer zo moet zien doen!" "Betekent dat dat je steeds weer doodgaat nadat ik met Ery trouw?"
"Doe het snel!" Nina staarde opgewonden naar haar broer. "Mama en papa waren gisteren erg tevreden met Ery! Zodra jullie banen stabiel zijn, haast je dan en ga trouwen!" Zayne knikte en kon het niet laten om naar Avery te kijken. De laatste leek een beetje in conflict te zijn.
De reden dat ze een gelukkig leven kon leiden en uit haar vreselijke verleden kon stappen, was vanwege Zaynes constante zorg en troost.
Voordat Zayne haar bekende, kon ze voelen wat hij van haar dacht. Vanwege haar lage zelfbeeld dat voortkwam uit haar tragische verleden, begon ze afstand te nemen van Zayne, hetzij opzettelijk of
onbedoeld. Ze zou zo ver gaan om afstand te nemen van elke
man. En toch bleef Zayne haar liefde najagen en voor haar zorgen, zelfs in haar donkerste dagen en zelfs toen hij erachter kwam dat ze zich schaamde voor het verleden. Tot haar verbazing haatte hij haar er niet om en hij vond zeker niet dat het haar schuld was dat ze "een baby ter wereld bracht voor een onbekende man". Ze voelde zich er heel gelukkig door. "Volgende, Zayne Richter!" "Ik ga nu door." Zayne greep haar hand stevig vast voordat hij haar losliet. "Ga." Avery knikte. Toen hij de kamer binnenkwam, voelde hij meteen een koude blik op hem gericht. Toen hij de bron van die blik opspoorde, zag hij de legendarische jonge baas van Trident Group. Cayden had alles gezien wat Zayne buiten deed. Het hele interviewproces was professioneel, formeel en serieus.
Zayne was behoorlijk uitzonderlijk, dus hij kon alle vragen van de interviewers efficiënt afhandelen.
Cayden richtte zijn blik opnieuw op de bewakingsmonitor.
Hij zag dat Avery naar de deur staarde, lichtjes op haar lip beet en haar vingers kruiste, alsof ze zich zorgen maakte over de uitslag van het sollicitatiegesprek.