Capitolo 2

Cielolar

Autunno dell'ottavo anno

" Torna qui, piccola sgualdrina." Una mora mi sfreccia accanto con la Barbie numero 2, Jeanie, che la rincorre goffamente con le sue zeppe e la gonna così corta e stretta che mi chiedo come faccia a tenere tutte le sue parti coperte anche con i movimenti più piccoli, per non parlare del tentativo di correre. Sembra livida e vedo le altre due Barbie che la seguono, pavoneggiandosi, dato che correre o camminare normalmente non è possibile con le scarpe altissime che indossano.

Non so cosa sia successo, ma queste tre sono tornate dal loro viaggio estivo all'estero e hanno deciso che erano le regine della scuola e che le normali regole della decenza non si applicavano a loro. Non sono mai state quello che qualcuno definirebbe gentili, ma non molestavano nemmeno le persone in modo palese.

Come figlia della beta, era mio compito assicurarmi che tutti i membri del branco fossero protetti, anche dai nostri. Mio padre potrebbe non volermi o non prendermi sul serio, mio fratello maggiore era la vera beta, ma ho preso sul serio il mio grado e il mio status comunque, poiché è l'unica cosa che ci ha inculcato fin dalla nascita. Non dovevamo metterlo in imbarazzo in alcun modo, come Beta, l'immagine era la cosa più importante per lui.

Mi metto davanti a Jeanie, con le mani alzate speranzose in segno di pace. "Perché la stai inseguendo? Che cosa ha fatto, Jeanie?"

Jeanie quasi cade nel tentativo di fermare lo slancio nel suo abbigliamento da sgualdrina.

" Mi ha preso un D sul mio compito! Quella piccola stronza avrebbe dovuto farmi sembrare intelligente e farmi ottenere un voto facile. Mi ha fatto apposta un brutto voto per mettermi in imbarazzo di fronte alla nuova insegnante. Togliti di mezzo, Skylar." Mi ringhia contro e cerca di spingermi via guardandomi come se fossi un pezzo di spazzatura sotto la sua scarpa firmata.

"L'hai pagata per fare un buon lavoro o hai semplicemente scelto un ragazzo intelligente nella tua classe e gli hai detto che stava facendo il tuo lavoro?"

" Che importanza ha? Io sono un guerriero e lei è solo un omega. Lei è al di sotto di me e dovrebbe essere contenta che le abbia parlato in primo luogo."

"Il suo grado e il tuo non hanno nulla a che fare con i tuoi studi, e l'ultima volta che ho controllato non eri un guerriero. Sei pigro e non ti prendi il tempo per allenarti, figuriamoci per essere considerato competente. È colpa tua, fai il tuo lavoro. Lasciala in pace. Non si è offerta volontaria e tu non l'hai pagata, non ti deve niente." Mi rifiuto di allontanarmi dal suo percorso. Non ho ancora la mia aura beta, ma immagino di fingere finché non la fai bene. Mi alzo il più in alto possibile, il che non è molto alla mia altezza di un metro e mezzo, e continuo a intralciarle il cammino mentre lei cerca di aggirarmi, per tenerla lontana dalla ragazza. Come "guerriera" dovrebbe essere più agile e riuscire ad aggirarmi facilmente, ma l'addestramento non è nei piani di questa "guerriera".

"Devi stare attento a quello che dici ai tuoi superiori, assassino. Non vale la pena condividere un po' di spazio con te. Lo pensa tuo padre, lo pensa tuo fratello. Nessuno ti vuole in giro, quindi muoviti." Kaley sogghigna mentre si avvicina e aggira Jeanie. Marnie, alle calcagna come la brava scagnozza che è, forma il triangolo che hanno deciso che li rende i più intimidatori. Penso che abbiano visto Mean Girls troppe volte. "A nessuno importa di te o delle tue opinioni senza valore. Nessuno in questo branco ci umilia e la fa franca."

Detto questo mi spinge via e si dirige dritta verso mio fratello e i suoi amici. So che hanno sentito cosa mi ha detto, i licantropi hanno un udito sopra la media, ma come i Future Alpha, Beta, Gamma e Delta, hanno tutti un udito straordinario. Non sussultano nemmeno alle sue parole d'odio. Credono che se non riesci a sopportare un po' di critica, sei troppo debole per affrontarla in primo luogo. Non è la prima volta che mi dice quelle parole, ma non mi fanno meno male più le sento. Rimuovo le lacrime che mi bruciano gli occhi, faccio un respiro profondo e torno a casa. Spero che almeno la ragazza se ne sia andata. Spero che riesca a evitare quei tre, ma potrei aver solo prolungato l'inevitabile. Ho la sensazione che quest'anno sarà lungo. Devo solo tenere la testa bassa, tenere alti i miei voti e non intralciarli. Ancora qualche anno e potrò andarmene da questo inferno.

Caduta di SLAM di 9a elementare.

Beh, questo fa più male del solito. Un gemito mi esce dalla bocca. Non ricordo che gli armadietti mi abbiano morso così forte. È quello che penso mentre scivolo sul pavimento con gli occhi chiusi e sento la parte posteriore della mia testa nel punto in cui ha colpito l'armadietto, in attesa del colpo successivo.

" Buon lunedì anche a te." Borbotto a nessuno in particolare.

"Grassa vacca, smettila di intralciarmi." Kaley mi sibila prima di schiaffeggiarmi. Sento un po' di sangue colare da un lato della mia bocca, non colpisce così forte, ma le sue unghie finte sono affilate come artigli di gatto. Sento un paio di risatine e una è un po' più profonda delle altre, questo spiegherebbe il duro colpo nell'armadietto. Questa volta uno dei ragazzi mi ha scaraventato via. Non mi guardo intorno, però, Kaley potrebbe saltare tutto il nostro allenamento di combattimento, ma ha dimostrato di saper torturare in molti altri modi e ci sono un sacco di persone che vogliono stare nella sua cerchia così tanto che farebbero qualsiasi cosa a chiunque per ottenere l'approvazione.

"Cosa ho fatto questa volta, vostra altezza?" Chiedo sarcasticamente, rischiando di guardarla. Spero di catturare la sua attenzione abbastanza a lungo da permettere al ragazzo a cui stava urlando di scappare. Kaley non si sporca più le mani, ha scoperto subito che quando sei popolare o semplicemente malvagio, la gente farebbe di tutto per stare dalla tua parte, nella speranza di ottenere uno status indiretto o di non essere la prossima vittima. Anche avere suo padre nel consiglio scolastico aiuta. Nessuna delle sue azioni è mai stata ripresa dalle telecamere, quindi non ci sono prove di nulla di ciò che fa, tranne i segni su tutto il mio corpo, e fa credere a tutti che io sia una debole nullità, che non riesce a incassare un colpo o a guarire molto in fretta. Alcuni bambini sono stati sospesi a causa sua. Ne ha molestato uno così tanto che si è trasferito dal nostro branco per andare a scuola in un branco vicino dove vivono i suoi nonni. Tutto perché non voleva rompere con la sua ragazza per lei. Eravamo in quinta elementare. Chi ci pensa in quinta elementare? Nessuno ne parla però. La battuta che i membri del branco credono o almeno diffondono è che aveva bisogno di una guida extra che l'altra scuola fornisce.

"Non mi impedisci di disciplinare un cucciolo. Quel piccolo monello ha rovinato apposta le mie scarpe firmate nuove di zecca davanti a tutta la scuola. Merita di essere punita." Kaley si getta i capelli decolorati color platino dietro le spalle e mi guarda con i suoi occhi azzurri cristallini come se fossi la persona più stupida del mondo a non capire questo. Non era "tutta la scuola", era mio fratello, il futuro beta, insieme ai futuri alfa, gamma e delta. Quei cinque ragazzi vengono raramente separati. Stava cercando di attirare l'attenzione di Dakota e Cameron, i nostri futuri alfa, come la maggior parte delle ragazze della nostra scuola. I suoi piccoli tirapiedi erano concentrati sugli altri tre, non gli importava davvero chi gli dava attenzione, purché venissero notati. Mentre Marnie e

Jeanie stava ammiccando ai ragazzi, Marnie è inciampata su questa bambina di quarta elementare e ha rovesciato qualsiasi bevanda al caffè ghiacciato alla frutta sulle gambe di Kaley. Kaley non ammetterà mai quando lei e le sue amiche hanno torto.

I ragazzi se ne vanno ridacchiando, senza nemmeno accorgersi della sfumatura rossa negli occhi di Kaley, che dimostra che sta per esplodere. Anche se, non credo che abbia mai mostrato loro quel lato di sé. Non è abbastanza stupida da mostrare loro la sua vera natura. Lei e le sue amiche vogliono rimanere nel cerchio dei classificati. Questi ragazzi comandano la scuola come pensano che i nostri genitori governino questo branco. Non hanno idea di cosa stiano realmente facendo, ma gli piace l'adorazione, puoi leggerlo nei loro occhi. Agire da duri e "dare il buon esempio", come lo chiamano. Se vuoi essere il migliore, comportati di conseguenza, finché qualcuno non ti fa dimostrare di esserlo, allora non perdere.