Rozdział 2

Pracownicy Quirk Group od dawna żywili urazę do wybryków Isabelli, zwłaszcza ci w biurze prezesa firmy.

Z ich punktu widzenia prośba o ponowne sprawdzenie nagrań z monitoringu była w zasadzie sygnałem, że ją oskarżyli.

Wszyscy widzieli na własne oczy, jak Isabella wchodzi do biura. W przeciwnym razie nikt nie oskarżyłby jej o popełnienie przestępstwa.

Jednak na rozkaz Aleksandra nagrania z monitoringu szybko pojawiły się na dużym ekranie.

Nagranie zostało szybko przewinięte i na ekranie wyraźnie widać, jak Isabella weszła i została na pół godziny. Wyglądało na to, że jest ponura, bo nie udało jej się spotkać pewnej osoby.

Wszyscy obecni nie mogli powstrzymać się od wewnętrznego drwiny, myśląc, że Isabella jest uparta i nie chce słuchać, dopóki nie znajdzie się w ślepej uliczce. Byli ciekawi, jak uda jej się utrzymać swój upór.

Jedynie Hannah zaczęła się lekko pocić.

W końcu jej postać pojawiła się na nagraniu z monitoringu.

Źrenice Hanny lekko się zwęziły, gdy ostrożnie zerknęła na Aleksandra.

Kiedy ta scena się ukazała, niektórzy z tych, którzy przewracali oczami na widok Isabelli, byli zaskoczeni, podczas gdy inni pozostali zupełnie niewzruszeni.

W tym momencie nagranie zostało zatrzymane.

Wydawało się, że na twarzy Aleksandra osiadła warstwa szronu. Nie wierzę, że to prawda!

Aleksander rzucił zimne, pytające spojrzenie tym, którzy niegdyś uroczyście przysięgli, że tylko Izabela przychodziła i wychodziła z jego biura. „Tylko pani Quirk weszła do mojego biura, mówisz?”

Jednak ci ludzie jeszcze nie zareagowali.

Starszy asystent zabrał głos bez wahania. „Panie Alexander, nie widzę problemu. Pani Quirk była jedyną, która weszła..”

Pozostali również pokiwali głowami na znak zgody.

„Oni są naprawdę ślepi”. Słuchając w myślach skarg Izabeli, Aleksander zmarszczył brwi.

Nagle odezwał się męski głos: „Technicznie rzecz biorąc, przyszły i odeszły dwie osoby. Jedną była pani Quirk, a drugą pani Gates”.

„Ku mojemu zaskoczeniu, jest ktoś, kto nie jest ślepy!” Jeszcze jedna myśl Izabeli przyszła Aleksandrowi do głowy.

Wszyscy odwrócili się w kierunku głosu i zobaczyli młodego mężczyznę stojącego z tyłu. Był nowym asystentem, który niedawno dostał awans.

Aleksander miał doskonałą pamięć. Przypomniał sobie, że kiedy oskarżano Izabellę, mężczyzna ten był poza domem, załatwiając jakąś sprawę i nie było go tam.

W tym momencie wydawało się, że w końcu wszyscy zrozumieli. Jednak po głębszym zastanowieniu uznali całą sytuację za dość zabawną.

„O czym ty bredzisz? Pani Gates zawsze często wchodziła i wychodziła z biura”.

„Dopiero co przyjechałeś, więc możesz jeszcze nie rozumieć, ale pani Gates jest powierniczką pana Alexandra!”

„Czy podejrzewasz, że pani Gates zdradziła firmę?”

Przesada w tonie wypowiedzi pozostałych osób sprawiała wrażenie, że to, co powiedział młody człowiek, było całkowicie niedorzeczne.

Nagle Aleksander jęknął i nastała cisza.

Isabella nie mogła powstrzymać się od śmiechu, gdy jej myśli zostały przekazane do umysłu Alexandra. „Gdyby znali prawdę, ich reakcje byłyby zabawne”.

Isabella z ciekawością spojrzała na Hannah, kobietę, której wszyscy bezgranicznie ufali.

Hannah miała gładkie, wysoko upięte włosy w kucyk. Jej lekko kręcone pasma włosów wyglądały na starannie ułożone, by ucieleśniać poczucie naturalnego szyku. Miała na sobie profesjonalną sukienkę, która idealnie podkreślała jej sylwetkę. Mimo że na jej twarzy znajdował się jedynie delikatny makijaż, jej twarz była tak nieskazitelnie nieskazitelna, że nie dało się dostrzec żadnej niedoskonałości.

Jednak w tym momencie jej wyraz twarzy był zupełnie nienaturalny.

„Szczerze mówiąc, nie mogę ich winić. W końcu ich stosunek do pani Gates i mnie jest całkowicie wzorowany na stosunku Alexandra”.

Wewnętrzny głos Izabeli dotarł bezpośrednio do umysłu Aleksandra.

W sercu Aleksandra zawiązał się węzeł, gdy pomyślał: Tak, to moja wina! „Co ma pani do powiedzenia na swoją obronę, pani Gates?”

„Panie Alexander, podejrzewasz mnie?” Hannah zapytała z niedowierzaniem w głosie. Mimo że czuła się winna, szybko odzyskała spokój. „Tak, wchodziłem, ale czy pan zapomniał, panie Alexander? Każdej nocy odwiedzałem pańskie biuro, aby przygotować się do spotkań następnego dnia”.

„Dlatego postanowiła to zrobić, kiedy wcześniej byłem sam w pokoju. Było dla niej o wiele wygodniej, żeby się przeprowadzić. Wygląda na to, że przygotowywała się do tego od dawna. Genialne! Chociaż po wysłuchaniu ich rozmowy wydaje się, że wszyscy muszą pracować po godzinach wieczorem. Nigdy nie sądziłem, że Alexander jest tak opresyjnym pracodawcą, wykorzystującym w ten sposób swoich pracowników. Po naszym rozwodzie powinienem mu podarować egzemplarz prawa pracy!” Słowa Izabeli w umyśle Aleksandra skłoniły go do lekkiego przewrócenia oczami.

Nie mogę uwierzyć, że ona teraz się na tym skupia! Jej niewinność jest tu zagrożona! Ponadto płacę naszym pracownikom potrójną pensję za nadgodziny! Tok myślenia Aleksandra został niemal wykolejony przez sarkastyczny komentarz Izabeli, co pozwoliło mu odzyskać opanowanie. „Każda osoba, która w tym okresie odwiedziła moje biuro, powinna zostać zbadana, bez wyjątku!”

Hannah od razu przybrała zranioną minę. Naprawdę nie spodziewała się, że Aleksander nagle zacznie ją traktować bezstronnie, zwłaszcza że Isabella już wszystko wyznała!

W jej umyśle pozycja, jaką zajmowała w sercu Aleksandra, w żaden sposób nie była taka sama jak Izabeli. W końcu była u jego boku przez dziesięć lat, bezbłędnie radząc sobie ze sprawami dużymi i małymi.

Pozostali asystenci również nie kryli niezadowolenia, prawdopodobnie uważając, że Aleksander jest zbyt surowy.

Nie było powodu, by zakładać, że winna jest Hannah, skoro drugą podejrzaną była Isabella.

Hanna była powiernicą Aleksandra, więc nie spodziewali się, że będzie ją w ten sposób traktował.

Co więcej, chociaż mogło się wydawać, że Aleksander czegoś nie zauważył, wszyscy to zauważyli.

W rzeczywistości Hannah zawsze żywiła cichą miłość do Aleksandra. Dla każdego było oczywiste, że była całkowicie oddana Aleksandrowi. Mimo że mogła rzucić wyzwanie Isabelli, nigdy się jej nie przeciwstawiła, mimo że ta ją prześladowała. Dlatego nikt nie uwierzył, że Hannah mogła zdradzić Grupę Quirk.

Gdy atmosfera stawała się coraz bardziej napięta, od wejścia dobiegł czyjś szyderczy odgłos.

Isabella spojrzała z ciekawością.

Weszło kilku groźnych osobników.

Asystenci w biurze dyrektora generalnego z szacunkiem odsunęli się na bok, robiąc miejsce.

Przywódcą grupy był starszy, łysy mężczyzna, Hector Tanner, członek zarządu.

Tym, który wcześniej zadrwił, był młody blondyn, który wyłonił się zza Hectora.

Był to Joseph Tanner, syn Hectora.

Na pierwszy rzut oka sprawiał wrażenie lekkomyślnego, zadowolonego dzieciaka, który po prostu spędzał całe dnie w firmie.

W tym momencie Józef podszedł prosto do Anny, patrząc na Aleksandra nieprzyjemnie. „Alexander, czy ty oszalałeś? Na posiedzeniu zarządu byłeś całkowicie jasny, że rozwiedziesz się z tą katastrofą, ale co teraz robisz ? Nie ma nic innego wystarczająco podejrzanego w tej sprawie, co byłoby warte twojego wysiłku, by zbadać nagranie z monitoringu. Jeszcze bardziej absurdalne jest to, co właśnie usłyszałem. Pomyśleć, że podejrzewasz swoją lojalną sekretarkę, panią Gates! Musiałeś oszaleć, poddając ją również dochodzeniu!”

Hektor udał, że cmoka językiem w stronę Józefa z dezaprobatą. „Przestań! Nie możesz tak mówić do pana Alexandra. Jego skrupulatność w załatwianiu spraw jest zaletą. Niekoniecznie oznacza to, że podejrzewa panią Gates. Założę się, że to pewnie dlatego, że pani Quirk odmówiła przyznania się do winy, że to robi”.

Joseph natychmiast rzucił Isabelli wściekłe spojrzenie. „Pomyśleć, że nawet w takich czasach wciąż próbujesz pociągnąć za sobą innych. To po prostu...”

Zanim Józef zdążył wypowiedzieć choć jedno słowo obelgi, Aleksander wystąpił naprzód. Jego wyraz twarzy był poważny, gdy stanął przed Isabellą w pozycji obronnej, przygotowując się do przemówienia.

„Gdzie do cholery ktoś ukradł pokrywę kanału ściekowego, żeby wypuścić tego nędznika?” Nagle myśli Isy Belli znów uderzyły Alexandra, powodując, że słowa utknęły mu w gardle.

Jej głos w jego umyśle kontynuował: „Joseph, tak? Jak śmiesz przeciwstawiać się korporacyjnej szychie! Chcę zobaczyć, co daje ci taką śmiałość!”

Aleksander był oszołomiony tym, jak nieokrzesane to było.

„Och, rozumiem. Hektor zajmował najwyższą pozycję w zarządzie i wydawał się być w konflikcie z Aleksandrem. Gdyby nie fakt, że Józef był zupełnie bezużyteczny, a Aleksander wyjątkowo zdolny, Hektor chętnie awansowałby własnego syna, aby przejął władzę, gdy Dawid przeszedł na emeryturę. Nic dziwnego, że Józef wydawał się mieć problemy ze swoim miejscem przed Aleksandrem”. Myśli Izabeli zszokowały Aleksandra do głębi.

Isabella wyraźnie wcześniej nie rozumiała relacji w firmie, ale teraz... Mało tego, zdawała się je po prostu rozumieć. Co więcej, nie mogła w żaden sposób wiedzieć, że Hannah wchodziła i wychodziła z biura po niej... Coś z nią jest nie tak! Aleksander rozmyślał o tym, gdy nagle usłyszał w głowie krzyk Izabeli.

Zaskoczony nagłym krzykiem Izabeli, Aleksander zastanawiał się: Co ona tym razem zobaczyła?

Tymczasem on z wahaniem słuchał Józefa broniącego Anny.

„Nic dziwnego, że Joseph bierze mnie na celownik i chroni panią Gates. On jest jej simpem! To jest zabawne! Nie spodziewałam się, że będzie dla niej takim simpem!” Myśli Izabeli w umyśle Aleksandra bardzo go zszokowały.

Nie spodziewał się, że Joseph będzie dla Hanny uległy i zastanawiał się, jak bardzo uległa była ta druga.

„Widział ją każdego ranka, popołudnia i wieczoru. Ponadto przypominał jej, żeby zabrała ze sobą parasol, gdy padał deszcz, i żeby założyła grubsze ubranie, gdy było zimno. A ona nigdy nie odpowiedziała! Mimo to wytrwał przez całe dwa lata! Jaka determinacja!” Myśli Isabelli wciąż napływały do głowy Aleksandra.

W odpowiedzi Aleksander kontynuował odpowiadanie, tak jakby rozmawiał z nim w myślach. Gdyby tylko wkładał tyle determinacji w swoją pracę...

„Pewnego razu dowiedział się, że pani Gates lubi pewną rzecz z jej mimochodem rzuconej uwagi. Po tym, jak przeszukał całe Bricaes, aby ją znaleźć, dostał gorączki i zemdlał. Kiedy pani Gates otrzymała prezent, powiedziała tylko, że powinien pić więcej gorącej wody. To wystarczyło, aby się rozpłakał! Ma tak szczere oddanie!”

Aleksander pomyślał: Powinien był okazywać więcej poświęcenia swojej pracy!

„Pewnego razu poszedł do jej mieszkania w środku nocy, brzdąkając na gitarze i śpiewając z całego serca. Sąsiedzi, zaniepokojeni hałasem, wezwali policję. W rezultacie został zabrany na posterunek za zakłócanie porządku publicznego. Hannah nawet nie przyszła, żeby go wypuścić, więc musiał znaleźć sposób, żeby się uwolnić! Później nawet przeprosił, martwiąc się, że jego zachowanie mogło zakłócić sen Hannah! Nie mogę uwierzyć, że w ogóle o tym pomyślał. Jego troskliwość była wręcz przerażająca!”

Aleksander zmarszczył brwi. Kto więc popełnia powtarzające się błędy w pracy? Czy ostatecznie stało się tak dlatego, że praca nie była w stanie przyciągnąć jego skrupulatnej uwagi?

„Nie wierzę, że jest tego więcej!”

Aleksander był oszołomiony. A jest tego więcej?

„Po zakochaniu się w pani Gates nigdy nie szukał towarzystwa innych kobiet. Zachował swoją czystość. Jednak oglądał zdjęcie pani Gates późną nocą w zaciszu swojego łóżka i... Fuj, nie powinienem myśleć o tak dosadnych szczegółach! Nie interesują mnie aż tak prywatne sprawy innych ludzi!”

W tym momencie Aleksander również poczuł się źle.

W tym momencie Józef, który prawdomównie głosił im kazanie, nie zdawał sobie w ogóle sprawy z tego, że Izabela przejrzała już jego fasadę.

Czuł jedynie, że sposób, w jaki Aleksander i Izabela patrzyli na niego, stawał się coraz bardziej niuansowany, przeplatany nutą współczucia i irytacji.

„Hahaha! To wszystko przez Hectora!” Isabella myślała dalej.

Aleksander był zdezorientowany. Co to ma wspólnego z Hektorem? Poczekaj, co ja miałem zrobić?

Jego umysł był w rozsypce, a jego uwagę przykuł głos Isabelli w jego głowie.

Nawet najbardziej poważni ludzie nie potrafią oprzeć się pokusie plotek.