Rozdział 1

„Podpisz to. Po rozwodzie nie będę wnosić przeciwko tobie żadnych oskarżeń prawnych. Dam ci nawet dwieście milionów więcej i oddzielę twoje studio, abyś mógł je posiadać niezależnie. A jest jeszcze to w centrum miasta...” Głęboki, przyjemny, ale mrożący krew w żyłach głos zabrzmiał.

Isabella Jeannet nie mogła powstrzymać się od zasłonięcia ust dłonią, powstrzymując się przed wybuchem śmiechu.

W jej pięknych oczach w kształcie migdałów odbijały się liczby z wieloma zerami.

Uważnie przestudiowała umowę rozwodową, licząc zera.

Wysoki mężczyzna siedzący po drugiej stronie biurka miał swoje piękne, szlachetne brwi zmarszczone. Jego oczy były ciemne i błyszczące, emanujące chłodnym odcieniem. Oglądał, jak drżąca Izabela opuściła głowę i zasłoniła usta.

Chłód w jego sercu stał się jeszcze zimniejszy.

Gdyby Alexander Quirk wiedział, co się stanie, nigdy by się na to nie zgodził od samego początku.

Izabela była w jego oczach kobietą zarówno godną politowania, jak i odrażającą. Jej rodzice przez całe życie przyjaźnili się z rodziną Quirk, ale zmarli, zanim osiągnęli pełnoletność.

Zgodnie z ostatnią wolą matki, rodzina Quirk przyjęła Isabellę pod swój dach. Niespodziewanie odpłaciła się za ich dobroć zdradą, planując zostać jego żoną.

Potem już nigdy nie zaznał spokoju. Był nieustannie prześladowany i nękany bez powodu. Przez nią jego życie zamieniło się w kompletny chaos.

Jakiś czas temu ukradła tajemnice firmy i przekazała je konkurencyjnej korporacji, przez co ta straciła ważny projekt. Wywołało to falę niezadowolenia w całej firmie.

Aby zadowolić członków zarządu, musiał się z nią rozwieść.

„Okazałem niezwykłą życzliwość i wielkoduszność. Mam nadzieję, że wiesz, kiedy przestać”. Gdyby nie jej zmarli rodzice, Alexander nie okazałby jej litości.

Początkowo zakładał, że Isabella będzie się zaciekle opierać rozwodowi, a nawet podejmie próbę samobójczą. Jednak niespodziewanie drżącą ręką sięgnęła po długopis.

Widząc to, Aleksander odetchnął z ulgą. Uważał, że Isabella zdała sobie sprawę, że jej zachowanie przekroczyło wówczas pewną granicę, i przestała stawiać opór. W końcu, w końcu rozwód-

„Woohoo! Nareszcie mogę dostać rozwód!” Nagle w jego umyśle zabrzmiał głos Isabelli.

Aleksander był zdezorientowany. Czy to... głos Isabelli?

Aleksander nigdy wcześniej nie słyszał, aby głos Isabeli był tak pełen radości i ekscytacji. Przez chwilę nie był pewien, gdzie patrzy. Jednak zobaczył jedynie groźny wyraz twarzy Isabelli, gotowej wziąć długopis do ręki.

Nie potrafił stwierdzić, czy ten wyraz twarzy wyrażał złość czy radość. Poczekaj, ona nic nie powiedziała.

„Fantastycznie! Dwieście milionów! Wyobraź sobie, ile domów mogłabym kupić i ilu niewinnie wyglądających młodych mężczyzn mogłabym mieć. Mój drogi były mąż naprawdę jest kimś! Jest taki hojny!” Głos Isabeli rozległ się ponownie, lecz nie poprzez powietrze.

W eleganckich, głęboko osadzonych oczach Aleksandra pojawił się dreszcz.

Był pewien, że Izabela nie przemówiła, jednak słyszał jej głos.

Co się dzieje? Aleksander zawsze był ostrożny i opanowany. Spojrzał na swoją sekretarkę, Hannah Gates.

W tym momencie Hannah uważnie wpatrywała się w umowę rozwodową, którą trzymała w ręku Isabella.

Zauważywszy jego spojrzenie, Hannah natychmiast wyraziła współczucie, jakby ubolewała nad drogą, którą para przebyła, aby dojść do tego punktu.

Aleksander nie był zainteresowany dalszym rozmyślaniem o niezwykłym zachowaniu Hanny. Najważniejsze było to, że Hannah nie mogła słyszeć głosu w jego głowie!

„Pani Jeannet, tym razem naprawdę narobiła pani panu Alexandrowi sporo kłopotów. Mam nadzieję, że po odejściu będzie pani mogła zacząć od nowa i uniknąć...”

Hannah zmarszczyła brwi i udzieliła poważnej rady. Jednak w głębi duszy odliczała w myślach, spodziewając się nieuniknionego buntu Izabeli.

W końcu Isabella wybuchłaby przy najmniejszym prowokowaniu. Gdyby zaczęli robić zamieszanie, istniało ryzyko, że Aleksander nie wypłaciłby jej wysokiego odszkodowania, co zmusiłoby ją do opuszczenia małżeństwa z niczym.

Hanna uważała, że Izabela nie zasługiwała na żadne specjalne traktowanie ze strony tak dobrego człowieka jak Aleksander.

Jednakże Isabella jedynie spojrzała na nią, po czym, jakby w pośpiechu, by znów się wcielić, szybko złożyła swój podpis.

„Jestem zirytowany, że zmuszono mnie do wzięcia winy na siebie. Jednak biorąc pod uwagę, że rozwód przebiega gładko i fakt, że udało mi się otrzymać tak hojne odszkodowanie, sądzę, że odpuszczę winowajcy”. Po raz kolejny głos Izabeli zabrzmiał w umyśle Aleksandra.

Kiedy Aleksander przyjął umowę rozwodową, którą rzuciła mu Izabela, jego ruchy na chwilę zesztywniały. Wydawało się, że burza przetoczyła się przez głębię jego głębokich oczu. Co? Ona wzięła na siebie winę? Ona nie jest winowajczynią?

Zanim Aleksander zdążył otrząsnąć się z szoku po usłyszeniu tych słów, dotarła do niego nowa informacja.

Okazało się, że Isabella nie była niezadowolona z jego obojętności wobec niej, tylko celowo prowokowała kłopoty, aby zwrócić jego uwagę, co ostatecznie doprowadziło do wielkiej katastrofy.

Wszyscy widzieli, że była jedyną osobą, która w tym czasie weszła do biura dyrektora generalnego.

Niektórym osobom udało się również zrobić jej zdjęcia podczas prywatnego spotkania z wiceprezesem konkurencyjnej firmy.

Można powiedzieć, że dowody są niepodważalne.

Początkowo podczas konfrontacji nie chciała się do tego przyznać, robiła zamieszanie i zachowywała się histerycznie. W końcu była tak wściekła, że ryknęła: „Skoro mi nie ufasz, to załóż, że to ja! Co możesz mi zrobić?”

Uważał, że Isabella straciła panowanie nad sobą ze wstydu i została przyłapana na gorącym uczynku.

Z perspektywy czasu wydaje się, że postępowała lekkomyślnie, będąc w rozpaczy.

„Panie Alexander, czas podpisać” – powiedziała Hannah, a nuta pilności wkradła się do jej zwykle spokojnego i opanowanego głosu, gdy patrzyła, jak Alexander waha się, nie sięgając po długopis.

Usłyszawszy to, Aleksander nagle poczuł, że Hannah przekracza swoje granice.

Przypomniał sobie, co wcześniej powiedział głos Isabelli o winowajcy, a w jego sercu nieuchronnie zrodziła się nuta urazy.

Hannah była jego koleżanką ze studiów. Znali się od wielu lat i doskonale się rozumieli. Ufał jej bezgranicznie. Jednakże, robiąc coś takiego, zdradziła firmę.

W tym momencie Hannah z rosnącą niecierpliwością oddała mi długopis.

Wiedziała, że chociaż Aleksander sprawiał wrażenie chłodnego i obojętnego, tak naprawdę był bardzo odpowiedzialny. Szczególnie troszczył się o swoją rodzinę i miał miękkie serce. W przeciwnym razie nie byłby tak długo uwikłany w romans z Izabelą.

W przeszłości małżonkowie unikali rozwodu dzięki pełnym łez błaganiom, napadom złości i groźbom samobójstwa ze strony Isabelli. W tym momencie Hannah w końcu zdołała nakłonić Isabellę do podpisania papierów rozwodowych. Dlatego Anna nie chciała, aby po stronie Aleksandra pojawiły się problemy.

„Tsk, tsk, tsk, ktoś traci cierpliwość. Założę się, że pani Gates czuje się nieswojo, boi się, że wszystkie jej dotychczasowe wysiłki pójdą na marne” – głos Isabelli znów pojawił się w umyśle Alexandra.

Spojrzenie Aleksandra uległo zmianie.

Obrócił nadgarstek i szczupłą dłonią przycisnął czarny długopis do stołu.

Ten ruch na chwilę zaskoczył zarówno Isabellę, jak i Hannah.

Aleksander wpatrywał się swoimi ciemnymi oczami w Izabellę, która nie zdołała na czas pozbyć się plotkarskiego wyrazu twarzy. „Zapytałem cię ostatni raz. Czy naprawdę to ty za tym stoisz?”

Zawsze był ostrożny. Gdyby to, co usłyszał w swojej głowie, okazało się prawdą, oznaczałoby to nie tylko, że niesłusznie kogoś oskarżył, ale również, że naraził firmę na niepowetowane ryzyko. Dlatego musiał to zweryfikować.

Twarz Hannah momentalnie stała się niespokojna, ale nie wpadła w panikę. Przecież Isabella nie mogła udowodnić swojej niewinności.

Izabela czuła się nieco nieswojo pod intensywnym, przytłaczającym spojrzeniem Aleksandra.

Po raz kolejny w jego umyśle rozległ się głos Isabelli. „Co on przez to rozumie? Czy zadaje takie pytanie w tej chwili, ponieważ nie chce mi już dać tych dwustu milionów? Nie może mieć teraz wątpliwości! Czy nie może po prostu najpierw podpisać papierów, zanim o cokolwiek zapyta?”

Serce Aleksandra ścisnęło się w supeł, gdy wpatrywał się intensywnie w Izabellę, jakby rozpaczliwie pragnął uzyskać odpowiedź.

Oczy Isabelli biegały w rozdrażnieniu, niezdolne oprzeć się chęci pomrukiwania w umyśle, co usłyszał Alexander. „Oczywiście, że tego nie zrobiłam. To nie moja wina, że wszyscy inni są ślepi! Pani Gates wyraźnie wchodziła i wychodziła z biura po mojej wizycie, ale personel przed biurem dyrektora generalnego wygodnie przeoczył ten fakt. Kiedy pytano ich o podejrzane osoby, nawet nie sprawdzali nagrań z monitoringu. Natychmiast wskazywali mnie palcami, jakbym była winna. Klasyczne uprzedzenie w działaniu”.

Nagle Aleksander był zaskoczony!

Isabella nie była jedyną osobą, która wtedy przyszła do mojego biura? W tamtym czasie relacje naocznych świadków i dowody rzeczowe bezpośrednio wskazywały na winę Isabelli. Przypuszczam, że dlatego nikt inny nie sprawdził nagrań z monitoringu. Podświadomie zawsze uważałem, że Isabella jest typem osoby, która potrafi stosować takie nieuczciwe sztuczki, dlatego też nie...

Gdy miał już przemówić, nagle usłyszał, jak Isabella mówi zimnym głosem: „Nie mam nic do powiedzenia. Po prostu podpisz to już”.

Wyraz twarzy Aleksandra stopniowo stawał się zimny. Nie mógł zrozumieć, dlaczego Isabella, mimo że znała prawdę, wolała milczeć. Czy ona się boi, że nie uwierzę jej słowom?

Mając te myśli w głowie, Aleksander gwałtownie wstał.

Hannah, stojąca z boku, spojrzała na Aleksandra ze zdziwieniem. Wystarczyło jedno spojrzenie Aleksandra, żeby ją oszołomić.

Badawcze spojrzenie sprawiło, że Hannah mimowolnie wzdrygnęła się.

Zanim Hannah zdążyła zareagować, Aleksander już zrobił długie kroki i wyszedł.

Minął Isabellę, która nie była świadoma sytuacji i rozkazał głębokim głosem: „Pójdź za mną!”

„Co się dzieje?” Isabella była całkowicie zdezorientowana.

Alexander otworzył drzwi i zwrócił się do krzątających się asystentów na zewnątrz. „Odzyskajcie nagranie z monitoringu z wieczoru jedenastego! Pani Quirk nie chce się poddać, więc niech sama zobaczy, czy była jedyną osobą, która weszła i wyszła tej nocy!”

Hannah, która szła tuż za nią, zbladła natychmiast, słysząc to. „Panie Alexander!”

Isabella była zdezorientowana. Co? Kiedy to powiedziałem? Jasne było, że chciałem się na to zgodzić!