Capitolo 4 Con chi eri sposato?

Mentre Elyse scendeva le scale per l'ingresso della villa, Driscoll le si avvicinò preoccupato. "È piuttosto tardi. Dove vai? Devo procurarti un'auto?"

"No, grazie. Tornerò presto."

Driscoll la guardò andarsene prima di dirigersi nello studio.

Elyse, dopo aver accettato di incontrare Theo, chiamò un taxi e presto si mise in viaggio.

Quindici minuti dopo, entrò in un bar e notò subito Theo, che era di ottimo umore, impegnato a mandare messaggi sul suo telefono. Un lampo di sarcasmo le attraversò gli occhi mentre si avvicinava e si sedeva di fronte a lui.

Theo alzò lo sguardo, con un'espressione inacidita. "Perché sei così in ritardo? Hai idea di quanto tempo ho aspettato?"

Guardandolo di rimando, Elyse sentì un brivido. Stavano insieme da molto tempo, eppure lui era sempre autoritario nei suoi confronti, in netto contrasto con il suo comportamento con Kaelyn.

Un tempo lo aveva amato, credendo di poter sopportare qualsiasi cosa. Solo oggi si era resa conto di quanto fosse stupido.

Se non amava se stessa, come poteva aspettarsi che qualcun altro la amasse?

"Se non vuoi aspettare, puoi andartene", ribatté Elyse gelidamente.

Theo, colto alla sprovvista dalla sua risposta, si arrabbiò visibilmente di più. "Ti stai serbando rancore per quello che è successo al matrimonio, vero? Capisco perché sei arrabbiata, ma non potresti essere più comprensiva e ragionevole? Me ne sono andata perché Kaelyn era in gravi difficoltà: era depressa e stava pensando al suicidio".

"Puoi andare da chiunque tu voglia. Non devi spiegarmi niente, non mi interessa più." Elyse trovò umorismo nelle sue parole.

Theo non riusciva a credere che lei fosse indifferente. Stavano insieme da tre anni e tutti sapevano quanto profondamente lo amasse.

Lui pensava che la sua pretesa di indifferenza fosse semplicemente il risultato della rabbia. Ma era sicuro di poter risolvere facilmente la cosa. Solo poche parole dolci e lei sarebbe tornata da lui.

"Non è un gran problema. Sono tornato da te dopo aver gestito tutto, non è vero? Farò presto visita ai tuoi genitori e potremo ricominciare a pianificare il matrimonio", ha detto Theo.

"Non ce n'è bisogno."

"Che cosa?"

"Non ci sarà nessun matrimonio." Il volto di Elyse era privo di emozione. "Abbiamo finito."

"Perché sei ancora arrabbiata? Me ne sono andata al matrimonio, ma sono tornata per te. Non puoi perdonarmi?" Theo aggrottò la fronte.

"Perdonarti? Perdonarti per avermi abbandonata per un'altra donna?" Elyse sbatté la mano sul tavolo. "Hai idea di cosa ho passato da quando te ne sei andata? La tua famiglia mi ha insultata, anche se sei stata tu a lasciarmi all'altare, solo per un'altra donna!"

"Elyse Lloyd!" Theo urlò furiosamente il suo nome. "Quello che dicono gli altri è un loro problema. Il nostro rapporto di tre anni non è abbastanza forte da farti fidare di me?"

"Tre anni, eppure non hai mai dimenticato il tuo ex", ribatté Elyse, con il viso segnato dalla delusione. "Credevo che saremmo stati insieme per sempre, ma sembra che tre anni fossero il nostro limite. Abbiamo chiuso, Theo. È chiaro che non siamo fatti l'uno per l'altra".

Mentre parlava, tirò fuori un anello dalla borsa e lo posò sul tavolo: era lo stesso anello che lui aveva usato per chiederle di sposarlo.

Ricordava la gioia provata quel giorno, ora offuscata dalla disperazione del momento.

Elyse diede un'ultima occhiata a Theo, chiudendo mentalmente il capitolo dei loro tre anni insieme. Afferrò la borsa e se ne andò senza voltarsi indietro.

Theo era sbalordito. Elyse lo stava scaricando? L'aveva sempre vista come una sempliciotta, la sua famiglia che dipendeva dalla sua. Come poteva semplicemente andarsene?

Umiliato, la rincorse, le afferrò la spalla e disse con forza: "Non hai il diritto di rompere! Ricordati che l'attività di tuo padre si basa su di me. Senza di me, la tua famiglia non ha nulla. Torna e ci sposeremo tra qualche giorno per rimediare a oggi!"

"Lasciatemi andare!" Elyse reagì con violenza e urlò con sfida e frustrazione: "Sono sposata. Smettetela di disturbarmi!"

"E allora che importa se sei sposato! Apparteni sempre a me."

Dopo aver detto tutto questo, si bloccò e chiese incredulo: "Cosa hai detto? Sei sposato? Con chi?"

Mentre lui era momentaneamente stordito, Elyse si divincolò dalla sua presa. Non aveva previsto di voltarsi e trovare Jayden seduto in silenzio su una sedia a rotelle a pochi metri dietro di lei. "Jayden!" esclamò.