Kapitel 7 Strafen und Schmetterlinge

ASHLEY

Ich versuchte, mir über die seltsamen Vorkommnisse um mich herum den Kopf zu zerbrechen. Entweder verlor ich den Verstand, oder jemand tat mir tatsächlich einen Gefallen.

Zuerst wachte ich im Bett auf, nachdem ich auf dem Boden bewusstlos geworden war, einige Nächte wieder. Dann waren da die gebügelten Uniformen, an deren Bügeln ich mich nicht erinnern kann. Und jetzt eine Bettdecke! Dieselbe Bettdecke, von der ich ganz sicher war, dass ich sie nicht knacken könnte, bevor diese Monster mein Zimmer verschlossen.

Was auch immer los war, ich hatte wirklich keine Zeit, darüber nachzudenken. Heute Morgen war da eine neue Art der Motivation. Es war, als hätte ich noch ein paar Leckereien von gestern Abend übrig, die ich heute Morgen aufessen wollte.

Dann fiel mir der Grund ein: es war Derrick.

Bevor ich schließlich schlafen ging, dachte ich noch einmal an den Chat zurück, den wir am Abend zuvor geführt hatten. Ein Lächeln schlich sich auf mein Gesicht. Er hatte wirklich ein Talent für Worte und ich lächelte die ganze Zeit. Ich dachte darüber nach, den Chat noch einmal durchzugehen und ihn Wort für Wort zu lesen, aber dafür war keine Zeit.

Ich wollte zur Schule eilen. Ich wollte mehr Zeit mit Derrick verbringen . Bei ihm musste ich keine Angst haben, misshandelt zu werden. Er sprach so sanft mit mir, als hätte er Angst, mir wehzutun. Ich schloss langsam die Augen. Ich legte meine Hand auf meine Brust und ließ das Lächeln über mein Gesicht huschen.

Ich holte gerade tief Luft, als jemand gewaltsam die Küchentür öffnete. Ich schreckte aus meinen Träumen hoch und sah schnell auf, um zu sehen, wer es war.

Axel!

Er hatte eine Peitsche in der Hand. Seine Brust hob und senkte sich, als er auf mich herabschaute. Ich ging weiter in die Küche hinein. Ich wollte Schutz hinter dem Gefrierschrank oder dem Schrank finden, oder irgendetwas, das mich vor dem Schrecken in Axels Augen retten konnte.

Er biss die Zähne zusammen, während er die Peitsche fest um seine Handfläche wickelte. Mein Herzschlag beschleunigte sich, als mein Rücken gegen den Gefrierschrank stieß. Ich zuckte zusammen, als mich ein scharfer Schmerz von einer kürzlich erlittenen Verletzung durchzuckte. Es fühlte sich an wie eine Sackgasse.

„ Du undankbarer Bastard!“, bellte er und kam mit dominanten Schritten auf mich zu. „Ich sehe, du hast es dir zur Gewohnheit gemacht, dich jeden Morgen zu wecken, was?“

Ich wusste, dass meine Stiefbrüder mich so sehr hassten. Aber es schien, als wäre Axels Hass der Schlimmste von allem.

Er war der Teufel persönlich.

Tatsächlich würde Axel lieber Scheiße fressen, als mir Ruhe zu lassen. Ich hatte mehrmals versucht zu verstehen, warum er mich so sehr hasste. Ich versuchte sogar, seiner Bitterkeit mir gegenüber aus dem Weg zu gehen. Aber ich gab auf, als mir klar wurde, dass ich ihm gegenüber nie das Richtige tun konnte.

„ Sehen Sie, wie sie auf dem Boden sitzt, wie eine billige Bettlerin“, hörte ich jemanden hinter Axel sagen. Ich wusste sofort, wer es war. „Das überrascht mich nicht, das ist Ihre wahre Identität“, fügte er höhnisch hinzu.

Tief in meinem Herzen betete ich, dass es mit Brodys Beleidigungen enden würde. Aber ich war nur ein Witzbold. Axel kam auf mich zu. Wie erwartet peitschte er mich mit jedem Muskel seines steifen Körpers.

Als die Peitsche mehrere Male meine Haut berührte, schoss mir ein Schmerz durch die Adern. „Ich verspreche dir, dass es heißes Wasser dazu geben wird, falls ich dich morgen wecken muss“, bellte er und stürmte wütend hinaus.

Wieder ertrug ich den Schmerz.

Ich hatte keine Zeit, meine Wunden zu pflegen. Ich stand auf und ging meiner endlosen Liste von Aufgaben nach. Wenigstens konnte ich mich darauf freuen, mit Derrick an meiner Aufgabe zu arbeiten.

Mir stockte der Atem, als ich Derrick auf mich zukommen sah. Seine Uniform war perfekt gebügelt, mit Krokodilklemmen. Seine Hände steckten in den Taschen, sodass seine Schultern leicht nach oben ragten. Nicht, dass ich das alles hätte bemerken sollen, aber ich tat es trotzdem.

Lag es nur an mir oder hatte er wirklich ein bezauberndes Lächeln?

Ich schaute schnell weg und tat so, als hätte ich ihn nicht gesehen. Ich begann in meinem Rücken herumzuwühlen, als wollte ich etwas holen.

Ich wusste, dass er mir nah war, als sein Duft mich umhüllte. „Sag mir nicht, dass du mich suchst“, sagte er mit der kühlsten Stimme überhaupt.

Ich sah auf und brach in Gelächter aus. „Suchst du dich? In meiner kleinen Tasche?“, fragte ich und lachte erneut.

Er kicherte, ein kurzes Geräusch, das mein Herz zum Schmelzen brachte. „Wann immer ich kann“, sagte er und lehnte sich an meinen Schreibtisch. „Was machst du heute nach der Schule?“, fragte er und klopfte dabei leicht auf meinen Schreibtisch.

Es fühlte sich an, als würden alle seine Schläge mein Herz treffen.

Reiß dich zusammen, Ashley! Ihm geht es nur um die Aufgabe!

Wie war das mit dem Chat gestern Abend? Das muss ihm doch etwas bedeutet haben, oder? Heute wirkte er in meiner Gegenwart noch entspannter. Vielleicht hatte er durch den Chat das Gefühl, dass wir uns näher sind.

Das ist die Aufgabe, Ashley!

Der Konflikt in meinem Kopf schien meine Gedanken zu trüben. Ich versuchte, mich selbst zu warnen. Er wollte unbedingt, dass wir über die Aufgabe sprechen. Warum sonst sollte er wissen wollen, was ich nach der Schule machte?

Es lag an der Aufgabe, ganz bestimmt. „Auf eine Antwort warte ich noch“, sagte er und legte mir die Hand auf die Schulter.

Ich spürte, wie Schockwellen durch meinen Körper liefen. „Oh das! Was mache ich heute?“ Es sollte ein Gedanke in meinem Kopf sein, aber ich sprach ihn laut aus.

Derrick brach in Gelächter aus: „Du bist einfach so süß, Ashley. Fragst du mich das wirklich?“

Ich wurde schon vieles genannt, aber süß?

Ich wusste nicht einmal, was ich darauf antworten sollte. Ich sah nur zu ihm auf und hoffte, dass mir etwas einfallen würde. Ich öffnete den Mund, um zu antworten, hatte aber keine Reaktion geplant. Er musste das Zögern in meiner Stimme bemerkt haben. „Psssst“, begann er und für den Bruchteil einer Sekunde dachte ich, er würde seinen Finger auf meine Lippen legen. „Ich stehe neben deinem Schreibtisch, sobald es nach Feierabend klingelt“, sagte er und zwinkerte.

Oh Scheiße!

Ich habe gleichzeitig unterschiedliche Emotionen gespürt.

Was wollte er mir sagen? Wenn es um die Aufgabe ging, warum hat er es dann nicht einfach gesagt? Hatte er etwas vor? Oder habe ich mir das nur ausgedacht?

Nein, es war die Aufgabe.

Es musste die Aufgabe sein.