Kapitel 1 Zuhause ist die Hölle

ASHLEY

Mir sank das Herz in die Hose, als meine Mutter und mein Stiefvater, der Alpha-König von Crescent Valley, ankündigten, dass sie schon wieder in den Urlaub fahren würden, obwohl sie erst vor weniger als einer Woche aus einem Urlaub zurückgekehrt waren.

„Mach dir keine Sorgen, Ashley, ich werde dir viele Geschenke besorgen. Du kannst mir einfach eine SMS schreiben, wenn du etwas Neues brauchst“, sagte sie mir, als sie mit Alpha Hendrix ins Auto stieg.

Ich wollte ihr sagen, dass ich nichts brauchte und dass die vielen Geschenke, die sie mir aus ihrem letzten Urlaub mitgebracht hatte, noch unberührt waren.

Das Einzige, was ich von ihr brauchte, war, dass sie zu Hause blieb und mich vor meinen Stiefbrüdern und meinen Tyrannen beschützte.

Sie waren die besten Brüder, wenn unsere Eltern zu Hause waren, und die schlimmsten Tyrannen, wenn sie nicht zu Hause waren. Letzteres war am häufigsten der Fall, da unsere Eltern kaum zu Hause waren. Sie waren immer im Urlaub und besuchten eine öffentliche Veranstaltung in einer anderen Stadt oder eine Spendenaktion in einem anderen Land.

Meine Stiefbrüder Axel, Brody und Carson machten mir das Leben immer zur Hölle. Sie erinnerten mich immer daran, dass ich nichts weiter als ein Dienstmädchen war, und die Tatsache, dass zwischen meiner Mutter, der ehemaligen Dienstmädchenchefin, und ihrem Vater eine stürmische Romanze stattgefunden hatte, änderte daran nichts.

Mein Herz sank noch mehr, als ich dem Fahrer zusah, wie er das Gelände verließ, und eine einzelne Träne lief mir übers Gesicht. Ich wusste, welche Folter und Schmerzen ich erleiden würde, und darauf war ich nicht vorbereitet.

Ich konnte mich nicht darauf vorbereiten.

Ich machte mich zügig auf den Weg zum Haupthaus. Der Plan war, in mein Zimmer zu flüchten und mich dort einzuschließen, bevor die Jungs es bemerken würden. Aus den Augen, aus dem Sinn – das lässt sie nicht arbeiten, aber es ist immer noch besser, als mich an einen Ort zu begeben, wo sie mich leicht sehen und missbrauchen können.

„Und wo denkst du, gehst du hin?“

Die eiskalte Stimme ließ mich innehalten, als ich gerade die Treppe hinaufsteigen wollte, und mein Herz zerbrach.

Es war Brody. Ich wusste das, bevor ich mich überhaupt umdrehte, und als ich es tat, ließ mich die Wut und das Gift in seinen Augen fast den Halt verlieren. Sie waren so anders als die warmen Augen, die mich heute Morgen in Gegenwart unserer Eltern angesehen hatten.

„Ich bin nur… ich war nur…“

„Halt die Klappe, du Idiot“, donnerte er und ich spürte, wie mein Körper zitterte.

„ Sie scheinen Ihre Pflicht hier in diesem Haus vergessen zu haben, also warum frischen wir Ihr Gedächtnis nicht auf?“, fuhr er fort und als ob er im Gleichschritt schnippte Axel, der auf einem Sofa lümmelte, mit den Fingern und alle Dienstmädchen begannen, ins Wohnzimmer zu strömen.

Ich wusste schon, was sie ihnen befehlen würden, bevor sie es selbst taten. Und obwohl ich es wusste, brach es mir das Herz, als die Dienstmädchen sich in die Jungenquartiere drängten.

Dort würden sie bleiben, bis unsere Eltern zurückkämen und ich die einzige wäre, die die Arbeit von über zehn Dienstmädchen übernehmen müsste.

Aber zumindest hatte ich jetzt ein paar Minuten für mich. Das Haus war blitzsauber, alles war in Ordnung und das Abendessen war erst in 2 Stunden da. Also konnte ich mich jetzt ausruhen, dachte ich zumindest.

„Und jetzt mach dich an die Arbeit“, blaffte Brody mich an, „putz alles und überall, bis es blitzsauber ist.“

„Aber… aber…“, stammelte ich, eine der zahlreichen Auswirkungen der Angst, die sie mir eingeflößt hatten, „Überall ist es sauber.“

„ Meinst du?“ Brody grinste mich an, ein finsteres Grinsen voller finsterer Versprechen.

Die Jungen schienen über ihre Gedankenverbindungen zu kommunizieren, denn als nächstes standen sie alle auf und drehten sich um. Sie verstreuten sich überall im Wohnzimmer und schütteten Suppe und Öl auf den Küchenboden, auf die sauberen Teller und auf die Schränke.

Ein Schluchzen erschütterte meinen ganzen Körper angesichts dieser schieren Zurschaustellung von Unmenschlichkeit.

„ Also“, sagte Carson, als sie das Haus wie einen Schrottplatz hergerichtet hatten, „das Haus ist nicht so sauber, oder?“

Er und seine Brüder kicherten , ein dunkles Geräusch, das mir eine Gänsehaut über den ganzen Körper jagte. Die drei Brüder standen da und starrten mich mit so viel Hass und Verachtung an, dass ich schon vor langer Zeit gestorben wäre, wenn jemand an intensivem Hass sterben könnte.

„Jetzt mach dich an die Arbeit“, schrie Axel, bevor er mich zu Boden stieß, „und verschwinde mit deinem widerlichen Gesicht aus meinem Blickfeld.“

Er stieg praktisch über mich hinweg, um wegzugehen, und seine Brüder ahmten seine Bewegung nach.

Mein Herz war wie wild, als ich mich sammelte und mit der Arbeit begann. Ich muss, wenn ich die nächsten Tage nicht in der Hölle verbringen will.