Capitolul 5

Tori

Mă doare trupul când intru în catedrala liniștită. Arunc o privire spre stranele goale și adaptez câteva imnale care tocmai au fost băgate în suporturi.

Am pus pe una dintre bănci preparatul cu paste alla Norma pe care l-am adus părintelui Parisi, ca să-mi fie mâinile libere. Trecand in fata, scot vechiul aranjament floral de pe standul de langa amvon si port buchetul ofilit in bucatarie.

Așez buchetul ofilit pe un blat și iau rapid un sac de gunoi unde este ținut sub chiuvetă.

Lăsând un oftat, desfac totul ca să pot arunca florile înainte de a mă asigura că bucătăria este curată.

E ceva ce fac în fiecare marți, așa că părintele Parisi nu trebuie să-și facă griji. Apoi, probabil, ar lăsa florile exact acolo unde sunt până când Rosa aduce un aranjament nou.

După ce arunc florile, mă întorc la strane și iau vasul cu paste înainte de a mă îndrepta spre biroul părintelui Parisi.

Cu grijă, mă frec peste locul sensibil de pe șold unde Giorgio mi-a dat cu piciorul aseară.

Refuzând să las gândurile să se întunece într-una dintre puținele dimineți în care scap de casă, las liniștea din catedrală să mă cuprindă. Mă simt mereu calm când vin aici, iar astăzi nu este diferit.

Ajungând la birou, bat repede la uşă înainte de a intra în cameră. „Dimineața, părinte.”

Capul i se ridică de pe hârtiile la care se uită și un zâmbet i se formează pe față. — Bună dimineața, Tori.

Mă întâlnesc cu părintele Parisi în fiecare marți pentru a discuta despre aranjamentele florale și despre ce voi coace pentru a se bucura enoriașii după Liturghia de duminică. Parohia plătește totul, așa că nu trebuie să-i cer bani lui Giorgio.

De asemenea, sunt plătită o mică taxă pentru efortul meu care se îndreaptă spre produsele și articolele de toaletă mele feminine.

Luând loc în fața biroului lui, așez vasul de paste jos pe colț, astfel încât să nu-i stea în cale.

Mâncarea gătită îmi câștigă un zâmbet recunoscător din partea preotului meu. „Mulțumesc. Cu tine și Rosa îmi aduci mereu mâncare, nu trebuie să-mi fac griji pentru asta.

„Cu drag. Îmi place să gătesc.” Scot lista de cumpărături din geantă. „M-am gândit că ar fi frumos să am cannolis la următorul serviciu.”

Părintele Parisi flutură cu mâna. „Tu ești la conducere, așa că orice vrei să coaci e bine cu mine. Cât vei avea nevoie?”

Îi arăt lista și totalul de care voi avea nevoie pentru a cumpăra toate ingredientele și, în timp ce el scoate banii dintr-o cutie mică, îl întreb: „Ar trebui să comand trandafiri pentru următorul aranjament floral?”

Scoate un sunet mormăiitor. „Orice ai vrea.”

Chiar dacă întotdeauna îmi acceptă ideile, le conduc de el din respect.

În timp ce părintele Parisi îmi dă banii, ochii lui se îndreaptă asupra mea. Sprâncenele îi strâng împreună și, în timp ce se așează din nou, întreabă: „Te odihnești suficient? Arăți obosit.”

Am scăpat un chicot și scutur din cap. „Wow, este a doua oară când aud asta în ultimele zile. Voi depune mai mult efort cu aspectul meu.”

Simțindu-mă conștientă, trag mai strâns cardiganul ușor pe care îl port. Chiar dacă afară este cald, trebuie să port ceva cu mâneci lungi pentru a ascunde vânătăile de pe brațe. Rochiile mele de vară sunt, de asemenea, un nu-go, așa că sunt blocat să port blugi pentru a-mi acoperi picioarele.

Părintele Parisi înclină capul, îngrijorarea gravată în liniile feței lui. „Nu asta am vrut să spun. E totul în regulă acasă?”

Nevrând să vorbesc despre circumstanțele mele groaznice, dau din cap în timp ce mă ridic în picioare. „Ar fi bine să-i dau lui Rosa comanda pentru aranjamentul floral.”

Scuturând din cap pentru că nu i-am răspuns, mormăie: „Sunt aici ori de câte ori vrei să vorbești”.

Îmi forțesc un zâmbet pe față în timp ce șoptesc: „Știu. Doar că nu vreau să vorbesc despre asta acum.”

„ Nu te voi presa”. Lăsând un oftat, ochii lui coborî spre documentele de pe birou. „Ne vedem duminică, Tori.”

„ Să ai o săptămână bună”, murmur eu înainte de a ieși din birou.

Iubesc dimineața de marți și duminică pentru că este singura dată când am garantat că nu voi fi în preajma lui Giorgio.

Sincer, a fost un coșmar absolut de la incidentul de la Piccola Sicilia. Am făcut tot posibilul să nu iau în cale, dar sunt strigat de fiecare dată când ajunge acasă. Bătăile au loc, de asemenea, din ce în ce mai regulat.

Mă simt de parcă violența crește, iar îngrijorarea mă ține treaz noaptea.

În timp ce parcurg cei câțiva kilometri dintre catedrală și florăria lui Rosa, gândurile mele se îndreaptă către banii parohiei din geanta mea. Ar putea fi suficient pentru un bilet de tren, dar doar dacă mă gândesc să-l fur, mă face să fac semnul crucii.

Iartă-mă pentru gândurile mele necurate, Părinte.

Soarele îmi bate capul și, în curând, mă simt inconfortabil din cauza căldurii.

Dintr-o dată, un SUV negru oprește lângă mine și arunc vehiculul cu o privire precaută în timp ce îmi iau pasul.

Când aud o ușă deschizându-mă, mă uit peste umăr și, văzându-l pe Angelo, mă opresc pe trotuar.

Oh, Doamne! Îl văd prea mult pe bărbat.

Fără să mă salute, el întreabă pe un ton exigent: „Unde mergi?”

arăt în josul străzii. „La florăria lui Rosa.”

„Intră”, ordonă el, făcând semn spre bancheta din spate cu un semn din cap.

Uf.

Am respirat greu în timp ce mă îndrept spre SUV și, cu teama care îmi strânge stomacul într-o minge tare, alunec pe bancheta din spate.

Angelo se urcă lângă mine, ceea ce mă face să mă apropii de cealaltă ușă, astfel încât să fie mai mult spațiu între noi.

Bătăile inimii îmi se accelerează și un fior îmi urcă șira spinării.

Știu că ar trebui să fiu recunoscător că sunt ferit de căldura arzătoare a verii, dar ultimul loc în care vreau să fiu este blocat într-o mașină cu unul dintre liderii Cosa Nostra.

„ Este prea cald să mergi”, mormăie el. Aruncându-mi o privire laterală, el mormăie: „De ce ești îmbrăcat atât de cald?”

Îmi înconjoară mijlocul cu brațele și îmi strâng corpul de ușă în timp ce mint: „A fost mișto când am ieșit din casă”.

Iartă-mă, părinte.

Fără un ordin de la Angelo, Big Ricky conduce către magazinul Rosei. O liniște grea umple aerul și sunt atât de conștient de bărbatul periculos de lângă mine încât nu-mi pot opri corpul să tremure.

Nici eu nu pot să nu observ cât de atrăgător este el și îmi face o senzație ciudată să fluture prin abdomen.

Angelo nu încearcă să înceapă o conversație cu mine, iar când Big Ricky oprește vehiculul în fața magazinului, am răsuflat uşurat.

Forțându-mi un zâmbet recunoscător pe buze, mă uit la Angelo. „Mulțumesc pentru călătorie.”

Nu-și ia ochii de la documentul pe care îl citește și doar dă din cap.

Deschizând ușa, murmur: „La revedere”. Cobor repede din SUV și închid ușa în urma mea, mă repez pe spatele vehiculului și intru în magazinul cu aer condiționat.

„ Mai Domnului, Tori. Asta e mașina domnului Rizzo?” întreabă Rosa, cu ochii mari la vehiculul încă parcat în fața magazinului ei.

„ Da.” Ridic din umeri și încerc să joc ca un nimic. „M-a plimbat doar pentru că afară este atât de cald.”

Ea ridică o sprânceană spre mine. „Omul acela nu face nimic gratis. Ai grijă de el.”

Dând din cap, o urmăresc în spate, unde își petrece cea mai mare parte a timpului făcând buchete.

„Putem avea trandafiri pentru parohie săptămâna aceasta?” Întreb în timp ce încerc să fac tot posibilul să ignor faptul că Angelo Rizzo îmi acordă prea multă atenție.

„ Trandafirii sunt scumpi, dar pot adăuga respirația bebelușului și margaretele.”

„ Ar fi grozav.” Mă uit la toate gălețile care conțin diverse flori proaspete. „Am făcut paste alla Norma pentru părintele Parisi”, o informez ca să nu-i pregătim accidental același fel de mâncare.

" Bine. Îi voi face maccu mai târziu în această săptămână.”

Supă? În căldura asta?

Din fericire, Rosa nu observă surpriza de pe fața mea pentru că este ocupată să taie tulpini mai scurte.

„ Ce coaceți pentru Liturghie?” întreabă ea.

„ Cannolis. A trecut ceva timp de când le-am luat la ora cafelei.” „Fă plus în cazul în care sunt din nou mai mulți oameni.”

Dând din cap, spun: „O voi face”. Făcând un pas spre partea din față a magazinului, adaug: „Ar trebui să plec. Vreau să fiu acasă înainte de prânz.”

Rosa îmi întinde o garoafa roz. „Da, scapă de căldura asta.” Luând floarea, îi ofer un zâmbet prietenos. „Ne vedem duminică”. Lăsând-o pe Rosa să lucreze, observ că SUV-ul este încă parcat în față. O, nu!

Ezit o clipă, dar știind că nu mă pot ascunde aici toată ziua, scot un geamăt când ies din magazin.

În momentul în care pășesc pe trotuar, ușa din spate a vehiculului este deschisă.

Doamne, ajută-mă.

Când arunc o privire precaută înăuntru, Angelo mormăie: „Intră.”

Părinte, am făcut ceva să te supere? Chiar începe să simt că m-ai părăsit.

" Ah... de ce?" intreb, frica sa imi tremure vocea.

Ochii lui Angelo se îndreaptă spre mine, supărarea strângându-i trăsăturile frumoase. — E al dracului de cald, Vittoria. Intră."

Îmi vine să mă plâng ca un cățel în timp ce-i îndeplinesc comanda, iar când închid ușa, Big Ricky întreabă: „Unde, domnișoară Romano?”

„ Ah… magazinul alimentar de mai jos.” Arunc o privire între ceafă a lui Big Ricky și Angelo, care a revenit să acorde toată atenția documentului din mână.

Acest lucru este atât de ciudat.

Între situația volatilă de acasă și nevoia de a-l vedea pe Angelo Rizzo mult mai mult decât mi-aș dori, tensiunea din corpul meu ajunge la punctul de rupere.