Rozdział 5

Przechylając głowę na bok, Lucien oparł się o okrągły filar w pokoju i leniwie odpowiedział: „To proste. Nie chcę być wykorzystywany przez kogoś nieodpowiedzialnego”.

Na to Seraphina się zarumieniła. To był również mój pierwszy pocałunek! Pastor powiedział to na głos, a wszyscy patrzyli. Jak mogłam powiedzieć nie? Kto by pomyślał, że ten facet będzie aż tak małostkowy? Czy on naprawdę prosi mnie, żebym wzięła odpowiedzialność za ten pocałunek?

„ Panie Riviere, to był akt, który musiałam wykonać. Jeśli uważasz, że poniosłeś stratę, możesz śmiało to zwrócić” – odparła Seraphina, ledwo kryjąc swój gniew.

„ Oddaj? Czy prosisz mnie, żebym cię pocałował? Śnij dalej!”

Serafina zamilkła, ale jej umysł głośno brzmiał.

Jak może być na tym świecie taki bezwstydny człowiek? Próbuje grać ofiarę, mimo że skorzystał na tej sytuacji. A jednak ma tyle sensu, że nie mogę obalić niczego!

Nie mogła zrobić nic innego, jak tylko znosić to w milczeniu.

Nie zwracając uwagi na furię małego bezdomnego kota, Lucien kontynuował: „Wiem, że rodzina Hoult zmaga się z kryzysem finansowym, więc potrzebujesz dużej sumy pieniędzy. W przeciwnym razie nie spieszyłabyś się tak bardzo, żeby zgodzić się na związek z rodziną Salisbury. To, co może dać rodzina Salisbury, my, rodzina Riviere, możemy również zaoferować. Seraphino, nie stracisz niczego, jeśli wyjdziesz za mnie. Nie mogę powiedzieć, jak doskonały jestem, ale zdecydowanie lepszy niż Denver”.

„ Chcesz pomóc rodzinie Hoult?”

To zaskoczyło Seraphinę. Od najmłodszych lat była z dala od domu, więc nie była blisko z rodzicami i siostrami.

Miała jednak silną więź ze swoją babcią. Teraz, gdy ich rodzina była w kryzysie, jej babcia miała ponurą minę niemal o każdej porze dnia.

W rzeczywistości trafiła do szpitala, gdyż jej organizm nie był w stanie wytrzymać stresu.

W przeciwnym razie Seraphina nie poświęciłaby się i nie zgodziła na związek dla dobra swojej rodziny. Przecież nie była świętą.

Lucien skinął głową.

„ Jakie są twoje warunki?” zapytała Seraphina.

„Zostań moją żoną. Skoro już jesteśmy na tym etapie, równie dobrze możemy kontynuować i uczynić to małżeństwo rzeczywistością”, odpowiedział szczerze Lucien.

„ Jak długo?”

To pytanie zaskoczyło Luciena, ponieważ nigdy wcześniej się nad tym nie zastanawiał.

Jednak, aby uspokoić Seraphinę, mruknął: „Maksymalnie trzy lata. Jeśli po trzech latach nadal nie chcesz zostać w rodzinie Riviere, zwrócę ci wolność”.

„ Potrzebuję tego w wersji drukowanej” – dodała Seraphina.

„ Możemy mieć pisemną umowę w tej sprawie, ale będziemy musieli zachować to w tajemnicy przed wszystkimi” – stwierdził Lucien.

Po pięciosekundowej ciszy Seraphina zgodziła się: „Umowa”.

Z jakiegoś powodu serce Luciena zabiło mocniej, gdy w końcu się zgodziła.

Oczywiście, moje serce zrobiło salto. To interesująca dziewczyna. Jestem pewien, że będziemy jeszcze bliżej siebie po trzech latach.

„ No cóż, w takim razie cieszę się na spędzenie z tobą reszty życia” – zauważył Lucien półżartem.

Podnosząc się, Seraphina powoli się odwróciła i uroczyście odpowiedziała: „Trzy lata”.

Przekaz ukryty za jej słowami był jasny; przypominała mu, że ich małżeństwo potrwa tylko trzy lata, a nie całe życie, jak przed chwilą powiedział.

Jednak to nie było ważne. Ważne było to, że Lucien w końcu zobaczył twarz Seraphiny.

Wcześniejszy pocałunek był zbyt szybki, by mógł dostrzec, jak ona wygląda. Ponadto, gdy rozmawiali wcześniej, jej ciało cały czas było zwrócone bokiem. Teraz byli zwróceni do siebie twarzą w twarz.

Przyglądając się jej twarzy, Lucienowi wydawało się, że jest tylko jedno słowo, które może opisać jej wygląd — niebiański.

Krążyły pogłoski, że Serafina się jąkała, lecz tak naprawdę Serafina była kobietą dowcipną.

Poza tym krążyły plotki, że Seraphina była odrażająca, ale jej wygląd był niebiański.

Dlatego nie należało wierzyć plotkom.

Lucien nie był kobieciarzem, ale gdy tylko spojrzał w twarz Seraphiny, nie mógł oderwać od niej wzroku przez długi czas.